Bölüm 268: Dansçı

Zaman uçup gidiyor ve batıda güneş batıyor.

Parlak güneş yavaş yavaş batıdaki ovalara batıyor, göz kamaştırıcı gün batımı sonrası kızıllığı Tivian’ın uçsuz bucaksız başkentine dağılıyor. Yollardaki sokak lambaları birer birer yanıp sönmeye başlarken, uzak ufuktaki sıra sıra bacalardan kalın siyah dumanlar püskürmeye devam ediyor. Limandaki gemiler yavaşça ayrılırken uğultu yapıyor.

Alacakaranlıkta, Doğu Tivian’ın hareketli bir kavşağında, sokaklar hareketlilik içindedir. Sayısız araba burada buluşuyor ve yayalar kaldırımları dolduruyor. İyi giyimli beyler ve hanımlar küçük gruplar halinde toplanıyor, yürürken sohbet ediyor ve gülüyorlar. Yol kenarları park etmiş arabalarla dolu ve yeni gelenler yer bulmak için daha uzağa gitmek zorunda kalıyor. Polis memurları düzeni sağlamak için görev başında.

Kavşağın bir tarafında devasa, dairesel bir bina var. Kırmızı halıyla kaplı geniş bir merdiven, kalın mermer sütunlarla çevrili uzun, açık ahşap kapılara çıkıyor. Kapıların her iki yanında sıra sıra üniformalı muhafızlar hazır bekliyor. Yükseklerde, kırmızı cüppeli göz alıcı dansçıların yer aldığı dev pankartlar binadan sarkıyor. Girişin üzerinde büyük bir tabelada “Yükselen Tiyatro” yazıyor.

Takım elbiseli erkekler ve lüks elbiseli kadınlar kırmızı halıda yürüyor, tiyatroya girerken sohbet ediyor ve gülüyorlar. Kaldırımda, eğik küçük bir şapka, siyah bir elbise, küçük deri ayakkabılar ve siyah çoraplar giyen Dorothy, olay yerine bakıyor ve usulca mırıldanıyor.

“Bu oldukça gösteri… Igwynt’teki yardım etkinliğinden bile daha büyük. Başkentten beklendiği gibi, ha?”

“Bayan Dorothy, siz Igwynt’ten misiniz?”

Dorothy’nin yanında duruyor, Vücudunu vurgulayan sade beyaz bir elbise, çiçeklerle süslenmiş geniş kenarlı bir şapka, ışıltılı küpeler ve bir kolye giyen ve elinde küçük bir çanta taşıyan Nephthys merakla soruyor. Dorothy yanıt olarak başını salladı.

“Bir süre orada yaşadım. O zamanlar benzer bir etkinliğe katılmıştım… ama bunun kadar muhteşem değildi.”

Dorothy kısaca yanıtlıyor. Nephthys sayesinde Tivian’daki bu oldukça popüler gösteriye bilet almayı başardı. Rahatlamak ve gösterinin tadını çıkarmak umuduyla o ve Nephthys, planlandığı gibi gösteriyi izlemeye geldiler.

“Buraya sadece rahatlamak ve performansı izlemek için gelmiş olsam da, Nephthys’in daha önce anlattığına göre, bu tiyatro… bu performans göründüğü kadar sıradan olmayabilir. Umarım hiçbir şey ters gitmez.”

Dorothy kendi kendine düşünürken Nephthys tekrar konuşur.

“Bayan Dorothy, hadi şimdi içeri girelim. Gösteri başlamak üzere ve kapıları birazdan kapatacaklar.”

“Pekala, hadi gidelim.”

Bununla birlikte Nephthys ve Dorothy kırmızı halıya adım attılar. Nephthys’in figürü ve zarif yürüyüşü birçok erkeğin dikkatini çekerken, kurt gibi bakışları varken, bazı kadınlar da kıskançlıklarını gizleyerek hayranlarla ağızlarını kapatıyorlar. Dikkat çekmek için çekici pozlar vermeye çalışıyorlar, ancak dar korseleri serbestçe hareket etmelerini zorlaştırıyor, tökezlemelerine veya neredeyse düşmelerine neden oluyor. Bunun aksine, korse takmayan Nephthys doğal hareket ederek daha da fazla dikkat çekiyor.

“Nephthys gittiği her yerde çok dikkat çekiyor. Onun gibi biri gerçekten gizli bir iş yapamaz.”

Dorothy sahneyi izlerken kendi kendine düşünüyor. Daha sonra Nephthys ile birlikte tiyatroya doğru yürümeye devam eder. Uzun bir koridoru geçtikten sonra yol ayrımına geliyorlar.

“Koltuk numarası ‘C’ ile başlayan misafirler lütfen sola gidin. ‘B’ olanlar sağa gidin. Koltuk numarası ‘A’ olan misafirler düz devam edin. Merdivenleri çıktıktan sonra yerlerinizi bulacaksınız.”

Çatalda, ellerinde tabelalar taşıyan birkaç personel, misafirleri farklı girişlere yönlendiriyor. Dorothy ve Nephthys biletlerini kontrol ediyorlar ve ikisinin de ‘A’ ile başladığını görüyorlar ve dümdüz devam ediyorlar.

Dorothy ve Nephthys, vazolar ve heykellerle süslenmiş, güzelce dekore edilmiş bir koridorda yürüdükten sonra bir bilet kontrol cihazıyla karşılaşıyor. Biletlerini kontrol ettirdikten sonra dönüp merdivenleri çıkıyorlar. Bir süre sonra nihayet tiyatronun izleme platformuna çıkıyorlar.

Alan geniş ve yelpaze şeklinde, bir ucunda geniş bir sahne var. Sahneden yayılan, alçaktan yükseğe doğru yükselen katmanlı oturma platformları. Sahne şu anda büyük bir kırmızı perdenin arkasında gizlidir. Perdenin önünde, sahne ile oturma yeri arasında bir grup enstrümanlarını akort ediyor.

Pek çok konuk zaten oturmuş durumdayken,tiyatro gürültüyle uğultu yapıyor. Dorothy etrafına bakıyor ve izleyiciler arasında bir kafa denizi görüyor.

“Bu tiyatro çok büyük… Igwynt’teki tiyatronun en az iki katı büyüklüğünde. Ve bu kadar büyük bir mekana rağmen neredeyse dolu. Bu Adèle gerçekten popüler…”

Dorothy kendi kendine düşünüyor. Daha sonra Nephthys’i koltuklarına kadar takip eder, oturur ve sessizce performansın başlamasını bekler.

“Bayan Dorothy, bu performansta gerçekten bir sorun olduğunu mu düşünüyorsunuz? Herhangi bir… tehlikeyle karşılaşacak mıyız?”

Nephthys beklerken alçak ve endişeli bir sesle soruyor. Dorothy başını hafifçe salladı.

“Bunu söylemek zor. Mossance’ın söylediklerine göre bir terslik olabilir. Ama eğer varsa, gösteriden ziyade tiyatronun kendisinden kaynaklanması daha muhtemeldir. Şimdilik sessizce izleyelim. Bir şey olsa bile muhtemelen önemsizdir. Burada bu kadar çok insan varken büyük bir tehlike olmayacak.”

Dorothy, Nephthys’e güvence veriyor. Tiyatroda binlerce insan varken, hiçbir gizli topluluk, Serenity Bürosu ve kilisenin dikkatli gözleri altında büyük bir olaya neden olmaya cesaret edemez.

Gürültünün ortasında zaman geçtikçe, grup üyeleri nihayet enstrümanlarını alıp çalmaya başlarlar. Hafif, melodik bir melodi salonu dolduruyor ve seyirci performansın başlamak üzere olduğunu bilerek sessizleşiyor.

Müzik çalarken tüm salon sessizliğe bürünüyor. Seyirci sessizleştiğinde grup aniden tempoyu değiştirerek ritmi yavaş yavaş hızlandırır. Müzik, hafif ve melodik olandan sabit ve ritmik olana doğru geçiş yapıyor, geçiş yumuşak ve kusursuz.

Müzik, sanki bir şeyler hazırlıyormuşçasına alçak, yavaş notalardan başlayıp daha yükseğe çıkarak yavaş yavaş artıyor. Müzik ilerledikçe sahnedeki büyük kırmızı perde yavaş yavaş aralanıyor. Seyirci arkasında sarı ve kırmızı çizgili erkek kıyafeti giymiş, elinde baston, silindir şapka ve yarım maske takan bir figür görüyor.

İzleyici bu figürün sunucu olup olmadığını merak ederken, oluşan müzik birdenbire patlıyor ve hızlı, akıcı bir ritimle patlayarak seyirciyi ürkütüyor. Sahnedeki figür müzikle senkronize dans etmeye başlar.

Dansçının ayakları hızla sahne zeminine vurarak müzikle uyumlu, hızlı, neşeli bir ritim yaratır. Adımlar ve müzikle vücutları sallanıyor ve dönüyor, baston elleri arasında dönüyor, bazen ritmi işaretlemek için yere vuruyor, bazen yakalanmadan önce hokkabazlık yapan bir sopa gibi dönüyor.

Bu göz kamaştırıcı bir beceri gösterisi, neşeli bir dans. Dansçının hareketleri hızlı, güçlü, doğrudan ve kesindir. Tüm vücutları ve her hareketleri müzikle birleşerek ritmin kendisi oluyor. Hızlı, sıçrayan dans sonsuz gibi görünüyor, kalp atışı gibi atıyor, ölene kadar sonsuza kadar devam ediyor.

Yüksek enerjili, hızlı tempolu dans, seyircinin heyecanını anında ateşliyor. Dansın başladığı anda alkışlar patlıyor ve müzik ve dans birbiri ardına doruğa ulaştıkça alkışlar da artıyor.

Müzik ilerledikçe tutkulu dans da nihayet sona eriyor. Son doruk noktasında dansçı elini yüzüne koyar ve yarım maskeyi ve şapkayı çıkarır. Önceden toplanmış uzun altın rengi saçlar aşağıya doğru dökülerek alttaki güzel, büyüleyici yüzü ortaya çıkarıyor; tiyatronun dışındaki dev posterlerde de görülen yüz.

O, gösterinin tartışmasız yıldızı Adèle Briouze.

Adèle yüzünü ortaya çıkardıkça tiyatrodaki atmosfer doruğa ulaşıyor. Seyirciler tezahürat ve çığlıklarla coşuyor. İlk dansını bitiren Adèle, yavaş yavaş sahneden çıkmadan önce gülümsüyor ve seyircilere selam veriyor. Sunucu daha sonra sahneye çıkıyor ve seyircilerin heyecanı biraz azaldıktan sonra konuşmaya başlıyor.

“Bayanlar ve baylar, iyi akşamlar! Bu geceki performansa hoş geldiniz. Az önce Adèle’in açılış gösterisine tanık oldunuz. Şimdi devam edelim…”

Sunucu sahnede konuşurken ‘A’ bölümünde oturan Dorothy, Adèle’in sahne arkasına çekilmesini izliyor.

“Öyleyse Bu dans yıldızı Adèle mi? Ne kadar etkileyici bir performans… Onun beceri düzeyi gerçekten başka bir şey.”

Dorothy kendi kendine düşünüyor. Posterlerde Adèle’in yüzünü ilk gördüğünde, Adèle’in geçmiş yaşamında gördüğü bazı internet ünlüleri gibi dikkat çekmek için esas olarak görünüşüne güvenen göz alıcı bir yıldız olabileceğini düşündü. Ama artık Adèle’in gerçek bir yetenek olduğunu doğrulayabilir. Az önce yaptığı dansın zorluğu önemli bir şey değilsadece herkes başarabilirdi. Hem yeteneği hem de güzelliğiyle bu kadar ünlü olmasına şaşmamalı.

“Bu muhteşemdi. Adèle’in harika bir dansçı olduğunu duymuştum ama bu kadar iyi olmasını beklemiyordum. Performanslarını daha önce görmeye gelmeliydim.”

Dorothy’nin yanında oturan Nephthys, Adèle’in selam vermesini izlerken haykırıyor. Ama sonra biraz endişeyle ekliyor.

“Yine de bu hızlı dans yorucu olmalı. Ama bitirdikten sonra hiç nefesi kesilmiş gibi görünmüyordu. Gerçekten harika biri…”

“Dayanıklılık, ha…”

Dorothy yavaşça, derin düşüncelere dalmış gibi mırıldanıyor. Bu arada sahnedeki sunucu konuşmayı bitiriyor ve ikinci performans başlıyor.

Gösterinin yıldızı Adèle olsa da performans tamamen onunla ilgili değil. İkinci perde, bir grup kız tarafından gerçekleştirilen bir grup dansıdır. Sunucuya göre bu kızlar, tiyatronun yerleşik dansçıları, Yükselen Dans Topluluğu olarak bilinen profesyonel dansçılar.

İkinci performans, Adèle’in açılış gösterisi kadar çarpıcı olmasa da yine de mükemmel ve seyircilerden coşkulu alkış alıyor. Bundan sonra bir koro performansı geliyor.

Dorothy ve Nephthis sessizce oturup gösterinin tadını çıkarıyor. Dorothy, Igwynt yardım etkinliğinde yaşananların tekrarlanmasından sakınarak bilişsel zehir seviyelerini izliyor. Ancak şu ana kadar performansların hiçbiri herhangi bir bilişsel zehir belirtisi tetiklemedi.

“Her şey normal görünüyor… Belki de fazla düşünüyordum. Bu sıradan bir performansa benziyor. Igwynt yardım etkinliğinde olanlar muhtemelen tek seferlik bir şeydi…”

Dorothy kendi kendine düşünüyor. Tam o sırada koro performansı sona eriyor ve sanatçılar alkışlarla sahneden çıkıyor. Sunucu geri döner ve izleyicilere duyuru yapar.

“Harika performansları için Mavi Yaylı Çalgılar Korosu’na teşekkür ederiz. Şimdi bayanlar baylar, Adèle’in bir kez daha sahneye çıkmasını görmeye hazır mısınız? Yeni başyapıtları ‘Kızıl Anne’yi sunarken Adèle Briouze ve Yükselen Dans Topluluğu’na sıcak bir karşılama yapalım!”

Sonunda, seyircilerin coşkulu alkışları arasında Adèle Briouze geri dönüyor sahneye. Bu sefer ilk performansındaki erkek kıyafetlerini çıkardı ve şimdi parlak kırmızı bir dans elbisesi giyiyor. Açık teni, büyüleyici yüzü ve kırmızı elbisesi seyircilerden bir kez daha alkış alıyor.

Adèle’in arkasında bir grup genç erkek ve kadın onu sahneye çıkarıyor. Kıyafetleri Adèle’inkinden daha koyu ve daha az canlı olmasına rağmen onlar da kırmızı giyiniyorlar. Bunlar, şimdi Adèle ile grup dansı yapacak olan Soaring Dance Troupe’ın üyeleridir.

Sanatçılar pozisyonlarını aldıktan sonra müzik başlar. Adèle’in ilk performansındaki hızlı, neşeli ritmin aksine, bu parça yavaş ve kasvetli, bir miktar melankoli içeriyor. Adèle dans etmeye başlar; hareketleri yumuşak, pürüzsüz ve zariftir; ilk dansındaki güçlü enerjiden farklı olarak kadınsı bir çekicilik yayar. Diğer dansçılar onun etrafında bazen yakın, bazen uzak, bazen hızlı, bazen yavaş hareket ederek Adèle’in performansını tamamlıyor.

‘Kızıl Anne’ adlı bu dans teatral bir nitelik taşıyor ve bir hikaye anlatıyor; bir anne ve çocuklarının hikayesini anlatıyor. Sahnenin ortasında yer alan Adèle anneyi, etrafındaki diğer dansçılar ise çocukları simgeliyor.

Dorothy dansın adını ilk duyduğunda bunun mistik bir dans olup olmadığını merak etti ve temkinli davrandı. Ancak bir süre izledikten sonra hiçbir bilişsel zehir belirtisi göremiyor ve bu da içini rahatlatıyor.

“Bu performans son derece normal görünüyor… Belki de aşırı dikkatli davranıyordum. Rahatlayıp gösterinin tadını çıkarmalıyım…”

Dorothy bunu düşünürken bakışları keskinleşerek sahnedeki belirli bir noktaya odaklanıyor. Hafifçe kaşlarını çatıyor.

“Bir şeyler… kötü mü geliyor?”

Dorothy kendi kendine düşünüyor. Gözleri, kahverengi saçlı, kırmızı kısa elbiseli bir kadın dansçıya sabitlenmiş. Bu dansçı Adèle’in arkasında yer alıyor ve diğerleriyle birlikte dans ediyor. Ancak diğer dansçılarla karşılaştırıldığında hareketleri biraz sert görünüyor. Daha yakından bakıldığında ifadesi de alışılmadık derecede boş görünüyor. Sahneye nispeten yakın oturan Dorothy, bu ayrıntıları net bir şekilde görebiliyor.

“O dansçı… tuhaf… ve garip bir şekilde tanıdık geliyor. O boş ifade, hareketlerindeki doğal olmayan sertlik… Bunu daha önce görmüş gibiyim. Bunun gibi bir şeyi nerede gördüm?”

Dorothy düşündü ve Scholar yetenekleri sayesinde hemen hemenkly bu aşinalığın kaynağını hatırlıyor.

“Vahiy’i eklemeden kuklaları kontrol etmek için Ceset Kukla Yüzüğünü kullandığımda, şöyle davranıyorlar… Kukla kontrolüyle ilgili deneylerim sırasında kuklalar da benzer davranışlar gösterdi…”

Bunun farkına varan Dorothy, araştırmak için hemen ruhsal iplerini genişletiyor. Kontrol ettikten sonra dansçının gerçekten öldüğünü doğrular. Adèle’in yanında dans eden kişi bir cesettir.

“Bu dansçı… bir kukla mı!?”

Dorothy bu gerçeğin farkına varınca şok olur. Tam o sırada kukla dansçısının dans sırasında koreografiden saptığını ve yavaş yavaş arkadan Adèle’e yaklaştığını fark eder. Kukla dans ederken eteğinin altından küçük bir bıçak çıkarıyor; beyaz taştan yapılmış, üzerine yoğun, antik ve gizemli semboller kazınmış bir bıçak.

Cansız kukla dansçısı bıçağı tutarak Adèle’in sırtına yaklaşıyor.