Bölüm 268

Mara Valensiya.

Valvas’lı biri onun adını nasıl bilmez?

Şövalyelerin şövalyesi, süvarilerin kralı.

Valvas tarihinde Yedi Klanı ve tüm süvarileri ilk ve son kez birleştiren oydu. Beş yılı daha olsaydı, Valvas’ın ötesine geçip Güney’in tamamına hükmedecekti.

Ama o, hükümdar veya kral olmadan önce bir şövalyeydi.

Şövalyeler adanmışlık abidesiydi. Mara Valencia, Valvas’a kendini adamaya yemin etmişti, bu yüzden başka bölgelere karşı bir fetih savaşı başlatmayacaktı. Valvas’ın tüm erkekleri de aynı fikirdeydi, çünkü Mara Valencia hayranlık duyulan bir varlık ve en ideal süvariydi.

Ve şimdi efsanevi isim yeniden ortaya çıktı, genç adamın Mara Valencia’nın kanından geldiği iddiasıyla birlikte…

“Ha, haha…”

Teyo kıkırdadı. Ama kahkahası kısa sürede kayboldu ve gözleri öfkeyle çarpıldı.

“Konuşmana izin verdim çünkü ruhun oldukça güçlüydü, ama sen delirdin herhalde! Kendini nerede sanıyorsun? Bu yerde nasıl böyle saçma sapan konuşmaya cesaret ediyorsun!?”

Teyo, Isla’yı yüksek sesle azarlayınca diğer adamlar da çığlık attılar.

“Şövalye Kral’ın adını taklit ettiğine inanamıyorum! Ne çılgın bir adam!”

“Dilini kesmeliyiz!”

“Sağ!”

Sessizlik kayboldu ve boşluğu öfke doldurdu. Ama kargaşanın sorumlusu sessiz kaldı, bakışları tek bir kişiden bile ayrılmadı. Sayısız adamın öfkeli haykırışlarını duymuyormuş gibi, Kont Herreran da Isla’nın bakışlarıyla buluşurken kıpırdamadan durdu, beyaz kaşları titriyordu.

Sonra sanki bir karar almış gibi bastonunu yavaşça kaldırdı.

“Hmm…?”

Teyo, Kont Herreran’ın hareketlerine duyduğu öfkeyi bastırırken kaşlarını çattı. Görünüşe göre malikanenin sahibi söyleyecek bir şeyi vardı.

Teyo kınıyla yere vurdu ve kısa sürede gürültü dindi.

“Herkes dinlesin.”

Herkesin bakışları yaşlı konta çevrildi. Kont Herreran’ın yakında bu çılgın taklitçinin dilini kesip onu Valvas’tan kovacağından şüphe yoktu.

“Herreran adına yemin ederim. Bu… yeğenim. O benim kanımdan, Angela Isla Herreran’ın oğlu.”

“Ha…!”

Bu gerçeği Teyo’dan başka kimse bilmiyordu, bu yüzden Herreran’ın sözleri herkesin gözlerini kamaştırdı.

“Ve…”

Ancak kontun sonraki sözleri daha da şaşırtıcıydı.

“Babası… Matthias Ariane Valencia’ydı. Şövalye Kral Mara Valencia’nın tek kan bağı olan Claudio Valencia’nın oğluydu.”

“Ah…!”

Yüzlerce adam, sanki büyük bir çekiçle vurulmuş gibi ağızları açık bir şekilde şaşkınlık içinde kaldı. Büyük şok, herkesin olduğu yerde donup kalmasına neden oldu.

Kont Herreran buradaki en yaşlı kişiydi. Valvas’ın tamamında bile ondan daha yaşlı birini bulmak zordu. Yaşlı olmak, deneyimli ve bilgili olmakla eşdeğerdi. Dahası, Kont Herreran onlarca yıl öncesine kadar olağanüstü bir süvari olarak ün salmıştı.

Herreran ailesinin onurunu tehlikeye atan bu yetenekli adam, karşılarındaki adamın aslında Şövalye Kral’ın soyundan geldiğini söylemişti…

***

“…..”

Kont Herreran, Isla’yı sessizce süzdü. Bakışları derin bir pişmanlıkla doluydu ama aynı zamanda tuhaf bir özgürleşme duygusu da vardı. 20 yıldan uzun bir süre önce, süvari ve grifon binicisi olarak aktif olarak görev yaptığı dönemde, tek kız kardeşi Angela genç ve güzeldi. İki kardeş arasındaki yaş farkı çok büyüktü ve Angela, ailesini daha önce kaybettiği için ağabeyine güveniyordu. Ağabeyi de kız kardeşini en değerli mücevher gibi seviyor ve tapıyordu. Ailesinden geriye kalan tek kişi oydu.

Kont Herreran ünlü bir griffon binicisiydi. Onunla büyüyen Angela her zaman enerjikti ve evin içinde bir saat bile duramıyordu. Ayrıca, kadın olmasına rağmen griffonlardan, hatta yaratıklara binerken bile korkmuyordu.

Sonra bir gün, her zamanki gibi, bir griffonla gizlice yola çıktı ve Valvas sınırındaki Uelba Dağları’na doğru yola çıktı. Ortadan kayboldu. Sonbaharın sonlarıydı ve Uelba Dağları yakınlarında kuvvetli rüzgarlar esiyordu. Dikkatli olmazlarsa deneyimli biniciler bile kolayca sürüklenip gidebilirdi.

Herreran ailesinden tüm griffon binicileri ve kılıç ustaları onu bulmak için seferber edildi. Ancak, şiddetli rüzgarlar griffonlarla aramayı zorlaştırdı ve erken kış geldiğinde sıcaklıklar hızla düştü. Valvas, özellikle Güney’deki sert kışıyla biliniyordu.

Sonunda, bir ay sonra arama sona erdi ve herkes Kont Herreran’ın kız kardeşinin öldüğünden emin oldu. Ancak arama bittikten dört ay sonra, bahar çiçek açarken aniden, sakallı genç bir avcının ellerini tutarken ortaya çıktı.

Kont Herreran, kız kardeşinin sağ salim dönmesine çok sevinmişti. Bir avcının elinden tutarak geri dönmüş olması önemli değildi. Valvas, insanların diyarıydı ve bir avcı, deneyimli bir savaşçıya eşdeğerdi. Herreran ailesine bir süvari veya kılıç ustası olarak kolayca dahil edilebilirdi.

Fakat genç avcıyla yaptığı özel bir görüşmede Kont Herreran duymaması gereken, duymak istemediği bir şey duydu.

“Benim adım Matthias Ariane Valencia. Büyükbabam Mara Valencia.”

İlk başta inanmadı.

Adam kız kardeşini kurtarmış ve ona aşık olmuştu. Avcı, Valvas’ın tek lordu olarak kendisi tarafından küçümsenmek istemediği için statüsünü blöflemeye çalışıyordu.

Ama onun sözleri doğruydu.

Mara Valencia’nın hayattayken bir sevgilisi vardı. Valvas’ın en güçlü yedi klanından biri olan Salas Klanı reisinin kızıyla nişanlıydı. Ancak evlenmeden önce bir hastalıktan ölmüştü. Mara Valencia ailesi olmayan yetim bir çocuk olduğu için, Valvas bir kez daha çatışma tehlikesiyle karşı karşıya kalmıştı.

Tam o sırada Salas Klanı’nın reisi, kızının Mara Valencia’dan bir çocuğu olduğunu ilan etti.

Büyük Şövalye Kral’ın kanı.

Oğul ya da kız olması önemli değildi. En önemlisi, çocuğun Valvas’ı bir araya getirmek için tek gerekçeyi sunması ve yaklaşan kaostan uzak durmalarını sağlamasıydı.

Ancak ne yazık ki Salas Ailesi yanılmıştı.

Diğer klanlar doğmamış çocuğuna değil, Mara Valencia’ya güvenip onu takip etmişlerdi. Aksine, Salas Klanı’nın çocuğu bahane ederek iktidara gelmeye çalışacağından endişe ediyorlardı.

Dedikodular yayılmaya başladı. Birçok kişi, Salas Klanı reisinin kızının çocuğunun Şövalye Kral’ın çocuğu olmadığına inanıyordu. Daha da pis, daha iğrenç dedikodular yayılmaya başladı ve Salas Klanı reisi, kızının ve klanının onurunun lekelenmesine sessiz kalmadı.

Bu durum Yedi Klan arasında bir savaşa yol açtı. O zamandan beri, Şövalye Kral’ın çocuğunun hikâyesi unutulup gitti. Geride kalan tek gizem, Şövalye Kral’ın bazı eşyalarının kaybolmuş olmasıydı: Mara Valencia’nın yaşamı boyunca kullandığı Griffon Kılıcı ve bir büyücüden aldığı Detoks Yüzüğü.

O zamandan bu yana 50 yılı aşkın bir kargaşa ve çekişme dönemi geçmişti. Kont Herreran’ın o zamanki hikâye bilgisi buydu.

Daha sonra kız kardeşini kurtaran genç avcı, ona bir Griffon Kılıcı ve parlak ışık yayan bir yüzük göstererek Mara Valencia’nın soyundan geldiğini kanıtladı.

Kont Herreran, şokun ardından sevinçle doldu. Hâlâ hırslı olduğu bir dönemdeydi, bu yüzden Valvas’ı Matthias Ariane Valencia ile bir araya getirmeyi düşünmüştü. Valvas’ın tek lordu olmasına rağmen, Yedi Klan’ın etkisi nedeniyle Herreran Kontluğu fazla güç kullanamıyordu. Bu, ailesinin Valvas’ın merkezine yükselmesi için bir fırsattı.

Ne yazık ki yanılmıştı.

Matthias Ariane Valencia hırslı bir adam değildi.

Sevdiği kadına ve onu babası gibi yetiştiren kardeşine yalan söyleyemeyeceği için kimliğini açıklamıştı. Şövalye Kral unvanını devralmaya hiç niyeti yoktu.

Kont Herreran hayal kırıklığına uğramıştı ama bu konuyu kafaya takmadı. Matthias’ı yavaş yavaş ikna etmeyi düşündü. Ama işler hiç de planlandığı gibi gitmedi.

Bir gün, Yedi Klanın en güçlüsü olan Medien Klanı ve Valencia Klanı bu durumu öğrendi.

Valencia Klanı, Mara Valencia’nın en yakın yardımcısı olan bir süvari tarafından yaratılmıştı. Şövalye Kral’ın büyük mirasını sürdürmeyi hedefliyorlardı ve kahramanlarının adını kötüye çıkaranlara karşı acımasızdılar.

Matthias dağlara kısa bir süreliğine döndüğünde, bir süvari onu ziyaret etmişti. Süvari, Valencia Klanı’nın varisiydi ve ikisi arasında yaşanan bir düellonun ardından Matthias öldü.

Ardından iki klan, Herreran Bölgesi’ne her yönden baskı yapmak için güçlerini birleştirdi. Herreran Bölgesi bile, Valvas’ın en güçlü iki klanının ortak çabalarına karşı koyamadı. Kont Herreran’ın yeni doğan oğlu Kyle bile tehlikedeydi. Aile bir yıl içinde yok olabilirdi.

İmparatorun nüfuzu bile onları Valvas’ta kurtaramadı.

Sonunda Kont Herreran, kız kardeşinin dilini kesip onu aileden sürerken kan ve gözyaşını yuttu. Onun için yapabileceği tek şey, en güvendiği iki süvarisinden biri olan Cain’i de onunla birlikte göndermekti.

Kont, kız kardeşinin Matthias Ariane Valencia’nın çocuğuna hamile olduğunu bilmediği için onu Uelba Dağları’na gönderdi ve bir daha onu aramadı. Cain’e, kız kardeşi ölene kadar kendisiyle asla iletişime geçmemesini söyledi.

Kız kardeşi öldüğünde dağlara ilk ve son kez gitmişti. Orada onu, tek yeğenini, büyük Şövalye Kral’ın kanının yerine geçen çocuğu gördü. Çocuğun gözleri Angela’nın gözleriyle aynı renkteydi. Ancak her zaman enerjik olan annesinin aksine, Elkin Isla’nın koyu mavi gözleri derin bir göl kadar soğuk bir şekilde parlıyordu.

Ailenin iyiliği için öldürülmesi gerekiyordu. Ancak kont, kız kardeşini çoktan kendi elleriyle öldürmüştü. Çocuğu öldürmeye gönlü razı olmuyordu.

Çocuğun sessizce yaşamasına izin verecekti.

Çocuğun hayatının geri kalanını avcı olarak geçirmesinin uygun olacağını düşünen kont, gözlerini kız kardeşine benzeyen çocuğun bakışlarından kaçınarak arkasını döndü.

Ama kanlarını kandırmak mümkün değildi.

Elkin, eğitim almadan bile griffonlarla iletişim kurabilme yeteneğine sahipti. Yetenekleri, bir avcı olarak yaşamasına izin vermiyordu.

Kısa süre sonra, Uelba Dağları’nda genç bir avcının varlığına dair söylentiler yayılmaya başladı. İddiaya göre, grifonların sırtında dağları aşmış ve bu hikâye bazı klanların kulağına gitmişti. Kont Herreran kız kardeşini Uelba Dağları’na hapsettiğinden, klanlar bir kez daha Kont Herreran’a baskı yapmaya başladı. Sonunda, gerçeği söylemekten başka seçeneği kalmamıştı.

Yeğeni için yapabileceği tek şey, Cain’e gizli bir mesaj göndererek gitmelerini söylemekti. Genç adam ve Cain, Medler ve Valensiya Klanları tarafından kovalanırken Valvas’tan ayrıldılar.

Sonunda Kabil öldü ve Şövalye Kral’ın genç torunu Valvas’tan kaçtı.

“Yaptığım her şey… Ailem içindi…”

Kont Herreran kendi kendine mırıldanırken gözlerinde yaşlar birikmeye başladı.

“M nedir efendim?”

Teyo kekeledi. Şaşkınlığı diğerlerinden çok daha büyüktü. Genç süvarinin efendisinin tek yeğeni olması şaşırtıcıydı, ama efsanevi Şövalye Kral’ın soyundan gelmesi daha da şaşırtıcıydı.

Teyo, yaklaşık 20 yıldır Herreran ailesine sadık bir kılıç olarak hizmet ediyordu. Kont ve Herreran ailesi hakkında bilinebilecek her şeyi bildiğini düşünüyordu. Dolayısıyla gerçek, tam bir sürpriz oldu.

“Bunu sakladığım için özür dilerim Teyo. Ama aileyi korumak kaçınılmaz bir tercihti…”

“M, efendim…”

Kontun gözleri ve sesi pişmanlıkla doluydu. Teyo için alışılmadık bir görüntüydü bu. Tanıdığı Kont her zaman katı ve ölçülüydü. Kont Herreran kendi kanından olanlara karşı bile katıydı, bu yüzden onun böyle davranmasını görmek şok ediciydi.

“Herreran ailesi adına bir kez daha söylüyorum! Bu şövalye, Pendragon Dükalığı’nın şövalyesi ve tek yeğenim Elkin Isla. Şövalye Kral Mara Valencia’nın soyundan geliyor!”

“Ne? Bu doğru mu?”

“H, bu nasıl olabilir…?”

“Ha…”

Yüzlerce adam şaşkınlık ve sessizliğe gömüldü. Ancak bu Valvas’tı. Adamlardan bazıları öne çıkmaya çalıştı. Sonra, ayı gibi iri yapılı bir adam ayaklarını yere vurarak öne çıktı.

Güm!

“Ben Medien Klanı’ndan Süvari Urso. Size bir soru sormak istiyorum, Ekselansları Herreran, Valvas’ın tek Yüce Lordu.”

“Ha…!”

Süvarinin sözleri salona bir kez daha sessizliği getirdi. Süvari, Valvas’ın Valencia Klanı ile birlikte en güçlü güçlerinden biri olan Medien Klanı’ndan geliyordu.