Bölüm 267: Ustaca Oyun (1)

Ken’in 4. devreyi bitirmesinin ardından maç iyice hareketlenmiş gibiydi. İki takım kıyasıya mücadele ederken seyirciler coşkuyla alkışladı. Çok skorlu bir maç olmasa da, olağanüstü atıcılar büyük bir heyecan yarattı.

Hem Ken hem de Yatsuo, sonraki 2 vuruş boyunca kusursuz bir performans sergilediler ve tek bir oyuncunun bile kaleye girmesine izin vermediler. Elbette başarılarının büyük bir kısmı, yakalayıcılarının çağrılarına ve yönlendirmelerine bağlanabilir.

Çok geçmeden 7. devrenin sonuna gelindiğinde skor hâlâ Yokohama’nın 1-0’lık üstünlüğüyle devam ediyordu. Maç başlamadan önce bile takımlarını eleyen birçok kişi vardı, ancak bu kişiler artık sessizdi.

Yokohama’da Tetsu, gözleri televizyona kilitlenmiş bir şekilde koltuğunun kenarında oturuyordu. Yuki’nin arka plandaki gergin gevezeliklerini duymamayı öğrenmişti, çünkü son söylediğinde neredeyse ölüyordu.

“Diğer oğlunun da beyzbolda yetenekli olduğunu bilmiyordum Yuki.” Naomi’nin tatlı sesi sessizliği bozdu.

Yuki gülümsemeden edemedi. “Evet, Daichi Osaka’ya gitmeden önce geçen yıl boyunca Ken’le birlikte antrenman yapmışlardı. Keşke hâlâ evde olsaydı ama eğleniyor gibi görünüyor.”

Dikkatini televizyona çevirdi ve ev sahibi takımın kalesinin arkasında onun siluetini gördü.

Beyzbol hakkında pek bir şey bilmiyordu ama kocası sayesinde denemeye çalışıyordu. Yuki, bu konuda konuşabilecek kadar bilgiliydi ama derinlemesine bir sohbeti asla başaramadı.

“Oldukça iyi ama Ken daha iyi oynuyor.” diye yorumladı Tetsu, gayet doğal bir şekilde.

Son birkaç haftadır, Tetsu’nun Ken’e karşı tavrı tamamen değişmişti. Öyle ki, kendisi bile böyle bir değişimi fark etmemişti.

Yuki, huysuz Ken’e iltifat ederken şaşkın bir ifade takındı. Bildiği kadarıyla, Tetsu, Naomi ile uzun zamandır planladıkları özenle hazırlanmış çöpçatanlığa en büyük muhalefeti yapan kişiydi.

Naomi’ye sorgulayan bir bakışla döndü, ancak karşılığında omuz silkti. Kocasındaki değişimin nedenini kendisi bile bilmiyordu ve bunca zamandır ona sormaya cesaret edememişti.

Naomi, zamanı geldiğinde konuyu açmaya çalıştı.

“Tatlım, son zamanlarda neler değişti? Ken’i neden sevmeye başladın şimdi?”

“Şşş! Yokohama vuruşa hazırlanıyor ve Ken yakında geliyor.”

Spiker bir sonraki vurucuyu çağırdığında, soruyu görmezden geldi, hatta karısını bile savuşturdu.

“3. vuruş, 3. kale, Makoto”

Naomi sadece gözlerini devirebildi, kocasının tavrına dudaklarından küçük bir kıkırdama kaçtı. Bir an ayıyı dürtmeyi düşündü, ama misafirleri varken bundan vazgeçti.

Sahaya geri döndüklerinde 7. devrenin başlangıcı gelmişti.

Makoto, kaslı yapısıyla bu maçta katkı sağlama hevesiyle vuruş sırasına girdi. Skor 1-0 onların lehine olsa da, bu durum son vuruşlara yeterince güven vermemişti.

Bu sefer ne olursa olsun vuracağından emin olacaktı.

Hiroki ve Ken’in de kadroda yer almasıyla en azından üsse çıkarak daha fazla baskı yaratabilir.

Yatsuo, tepenin üzerinde durdu ve burnundan derin bir nefes alıp ağzından verdi. Parmakları biraz uyuşmuş ve karıncalanmıştı, ancak son iki vuruşta soğukkanlılığını korumayı başarmıştı.

‘Biraz daha.’ diye içinden bir mantra gibi mırıldandı.

Daichi’nin yüzünde ciddi bir ifade vardı. Yakında toparlanma vuruşları başlayacağı için, skor tahtasına daha fazla sayı eklenmediğinden emin olmaları gerekiyordu.

Sorun şu ki, Yokohama vuruşçuları Yatsuo ile üçüncü kez karşılaşıyordu. Genellikle, vuruşlarına alıştıkları için en çok sayı bu noktadan kaçmaya başlıyordu.

Ancak bu, onun yapması gereken önemli bir işin olduğu anlamına geliyordu.

Vuruşçuları alt et.

Daichi derin bir nefes aldı ve işareti verdi. Sayıda öne geçmek ve erken baskı kurmak istiyordu.

Yatsuo başını salladı, tutuşunu kontrol etti ve ardından dikkatini tekrar öne verdi.

Hızlı atış hareketini kullanarak topu içeriye doğru uçurdu.

“Ah!”

Elinden çıktığı anda her şeyi berbat ettiğini anladı.

İçeriye doğru dört dikişli olması gereken top, hedeften saparak doğrudan Makoto’nun ön koluna düştü.

Makoto’nun kolunun yoğun kaslarına çarpan deri topun çıkardığı boğuk ses sahada yankılandı ve arenadaki herkesin soğuk bir nefes almasına neden oldu.

“Atışla vurul. Üssünü al.”

Hakem, henüz hareket etmemiş olan Makoto’ya odaklanarak kararı verdi. Tam onu kontrol etmek üzereyken, kaslı adam sinirle homurdandı ve sopasını yere koyup 1. kaleye doğru ilerledi.

“Adam… O atışı bir canavar gibi karşıladı.” diye haykırdı Tatsuya içten içe ürpererek.

“A-Aferin Kaptan!”

Yedek kulübesinden birkaç çağrı daha geldi, ancak onlar da sahayı izledikten sonra kendilerini biraz zayıf hissettiler.

Daichi, sahanın çok sert olmasından dolayı o anda biraz telaşlanmıştı. Yatsuo’nun top üzerindeki kontrolünü kaybetmesini, hele ki rakip oyuncuya çarpmasını hiç beklemiyordu.

Gözleri sanki ne yapması gerektiğini sormak istercesine hocaya kaydı.

Koç Narukami hakemlerden birinden mola istemeden önce gözlerini kıstı.

Bunu gören Yatsuo panikledi. Henüz oyundan çıkmak istemiyordu.

Hem Daichi hem de Koç Narukami tepeye doğru yürüyüp Yatsuo’ya yaklaştılar. Daichi endişeli bir ifadeye sahipken, koç her zamanki sakin maskesini takmıştı.

“Orada ne oldu Yatsuo?” diye sordu kaşını kaldırarak.