Bölüm 267: : Sunum (1)

İlahiyat Fakültesi Dekanı Walter’la daha önce de karşılaşmıştım. Onu birkaç kelimeyle anlatmak gerekirse, prensip sahibi bir ucubeydi.

Yani onu ikna etmek oldukça basitti; ona sadece bazı uç noktalar göstermemiz gerekiyordu.

[…Bunu bu şekilde yorumlayacak tek kişi sensin.]

“…”

[Ne, Dekan’a aşırı bir şey mi göstereceksin? Şu ana kadar yaptığın şeylerden daha aşırı bir şey mi?]

Demek istediğim…

Bu noktada itibarımı umursamak için çok geçti.

Ayrıca…

…Bu, en azından bir gün yapmam gereken bir şey…

Günün sonunda amacım etrafımdaki tüm Şeytan’ın Kaplarını mutlu etmekti.

Bunu yapabilmek için de insanların onlara dair algılarını yavaş yavaş olumlu yönde değiştirmem gerekiyor.

Bunu o hedefe doğru atılmış ilk adım olarak değerlendirebilirim.

Yani ölçeği küçük olsa da, böyle bir izlenimi ‘resmi yollarla’ ortadan kaldırmak başlı başına anlamlı bir şeydi.

“Bu yüzden…”

Bana ölü gözlerle bakan Riru ve Seras’a sakin bir şekilde seslendim.

“Siz ikiniz de planı öğrendiniz, değil mi?”

“…”

“…”

Bakışları sanki ‘Kendini duydun mu?’ demek istercesine bana yönelmişti.

“Bunu sadece bir kez yapmanız yeterli, bu yüzden çok fazla endişelenmeyin.”

“…Kıdemli Dowd.”

Seras bana seslendi, vücudu titriyordu.

Yüz ifadesinden, bütün bu olup bitenlerden utandığı anlaşılıyordu; yüzü o kadar kızarmıştı ki, her türlü olgun domatesi bile utandırabilirdi.

“Bunu gerçekten yapacak mıyız?”

“Elbette öyleyiz.”

Sırıttım.

“Endişelenme, bizi izleyen çok fazla insan olmayacak. Bu kadar gergin olmana gerek yok-“

‘Deneme gösterimi’nin yapılacağı salona girdiğimizde sözlerim yarıda kesildi.

“…”

Teknik olarak, duruma bakıldığında, bu bize önceden söylenenden çok da farklı değildi. Dekan Walter ve bir veya iki ‘gözlemciden’ oluşan bir ekip tarafından değerlendirilecektik.

Ama buradaki sorun şuydu ki…

“…Majesteleri İmparator.”

Bu sözler ağzımdan çıkar çıkmaz, şiddetli bir baş ağrısının yaklaştığını hissettim. ‘Gözlemci’ daha sonra şöyle cevap verdi…

“Bir sorun mu var?”

11. Cecilia’nın bana gülümseyerek bu soruyu sorması baş ağrımı daha da kötüleştirdi.

Bu kişi burada ne yapıyor?

İmparatorluğun İmparatoriçesi olarak konumu o kadar mı müsamahakârdı ki, böyle ortalıkta dolaşıp işlerini ihmal edebiliyordu?

“Ah, çok fazla endişelenme. Ben sadece bir ‘gözlemci’ olarak buradayım. Görüşüm değerlendirmenin nihai sonucunu etkilemeyecek.”

“Size şunu sorabilir miyim, sizin gibi birinin burayı böylesine önemsiz bir şey için ziyaret etmesi gerçekten uygun mu?”

“Buraya gelmemin tek sebebi bu değil. Buraya önceden gelmemin sebebi, daha sonra hızlı uyum sağlayabilmekti.”

“…Affedersiniz?”

Elfante’ye neden uyum sağlaması gereksin ki?

“Geçen bir an asla geri gelmez. Çünkü sonsuzluk ölümlülere tanınan bir lüks değildir.”

Başımı eğerek düşünürken, Dekan Walter aniden boğazını temizleyerek bunları söyledi.

Haa, anladım…

Demek istediği şu ki, aldırmayalım, sunumumuzu düzgün yapalım…

“…Peki.”

Seras ve RIru’ya bakarken başımı kaşıdım.

Bakışlarımla buluştuğunda, vücutları aynı anda kaskatı kesildi. Onlara el sallayarak dostça gülümsedim.

“Buraya gel. Onlara neler yapabileceğimizi gösterelim.”

“…”

Sözlerimi duyunca ikisi de sendeleyerek sahneye çıktılar. Yüz ifadeleri sanki bunu gerçekten yapmak istemiyormuş gibiydi.

“Kulübümüzü kurmak için gerekli olan çalışma konusu şudur:”

Riru ve Seras’ın karşısına dikilip sesimi güvenle çıkardım.

“Şeytanları Nasıl Evcilleştiririz?”

“…”

“…”

İmparatoriçe ve Dekan Walter bunu duyar duymaz…

Aynı zamanda ifadeleri de tuhaflaştı.

●

Elfante seviyesindeki bir eğitim kurumunun bir diğer özelliği de, sadece dönem başlarında kayıt yaptıran yeni öğrencilerin değil, aynı zamanda farklı zamanlarda kayıt yaptıran her türden transfer öğrencinin de olmasıydı.

Bu tür öğrenciler genellikle çeşitli koşullar nedeniyle özel yollarla kayıt yaptırırlardı. Bu nedenle, aralarında epey tuhaf tiplerin olması kaçınılmazdı.

Ve yine de…

Bütün bunlara rağmen, bir öğrencinin böylesine tuhaf bir talepte bulunması ilk kez oluyordu…

“…Şey- hım-…”

Yeni öğrencilerin kaldığı yurdun müdiresi Madam Ophelia, kendisiyle konuşan kişinin yüzüne bakarken ne yapacağını bilemez bir halde inledi.

“Demek adınız—”

“Victoria Evatrice.”

Kişi tatlı bir sesle cevap verdi. Sesi, yeşim bir tepside yuvarlanan bir boncuk gibiydi.

Bir kız öğrenci. Ensesini kaplayan beyaz saçları, kırmızı göz bebekleri ve kısa boyu dikkat çekici özellikleriydi.

İlk bakışta Elfante’ye kaydolmak için çok genç görünüyordu ama bakışları buluştuğunda kimse yüzüne karşı bunu söyleyemezdi.

Onun gözünde…

O kızıl bakışta yoğunlaşan keskinlik…

“…”

Madam Ophelia hiçbir şey söylemeden sadece ona baktı.

Çoğu insan bunu içgüdüsel olarak hissedebiliyordu muhtemelen. Ve o yoldan geçmiş biri olarak Madam Ophelia, bunu her zamankinden daha net hissedebiliyordu.

Gözleri bir katilin gözleriydi.

Sadece bir sürü insanı ‘katletmiş’ birinin yayabileceği bir hava yayıyorlardı.

Belki de öğrenciler arasında ona benzer bir havası olan tek kişi Öğrenci Konseyi Başkanı Eleanor’du.

“Bu yüzden-“

Ancak Madam Ophelia pek fazla tepki vermeden devam etti.

Sonuçta, geçmişinin ayrıntılarını bilmeye hakkı yoktu. Elfante’nin öğrencisi olduğu sürece, koruması gereken biriydi.

“…İmparatorluk’tan olmayan bir öğrenciyle aynı odayı paylaşmak mı istiyorsun?”

“Evet.”

Kararlı bir sesle cevap verdi.

Bu talep Madam Ophelia’nın derin bir iç çekmesine neden oldu.

İmparatorluk’tan olmayan bir oda arkadaşı mı arıyor? İmparatorluğa bağlı bir eğitim kurumunda mı? Bu nasıl bir talep…?

…Ha? Dur.

Madam Ophelia, aklına bir bilgi geldiğinde başını eğdi.

Soyadının Evatrice olduğunu mu söyledi?

Bu soyadı ona kesinlikle tanıdık geliyordu.

Bunun üzerine Madam Ophelia, o özel ismi bulmak için okul kayıtlarını karıştırmaya başladı.

“Ah— işte orada—”

“Bağışlamak?”

Victoria, ifadesiz bir yüzle başını eğerek sordu. Bunun üzerine Madam Ophelia ona gülümsedi.

“Seninle aynı soyadını taşıyan bir öğrenci var, Seras Evatrice.”

Victoria, onun sözlerini duyunca hemen gözlerini kıstı.

“Kutsal Topraklardan geldiğine göre, İmparatorluktan değil, onunla aynı odayı paylaşmaya ne dersin?”

“…”

Victoria bu teklif karşısında memnuniyetsizliğini gizleme gereği duymadı.

“…Kuyu.”

Ağzını açtı, çıkan ses hâlâ eskisi kadar düzdü.

Söylediği sözler ses tonuna hiç uymuyordu.

“Bunun iyi bir karar olduğunu düşünmüyorum. Hem sizin hem de benim için, Madam Ophelia.”

“Hımm—? Ne demek istiyorsun—?”

“Eğer o kadınla aynı odayı paylaşsaydım, ikimizden birinin ölme ihtimali çok yüksekti.”

“…”

Madam Ophelia’nın bedeni bu akıl almaz cevap karşısında donup kalırken, aynı düz ses tonuyla sözlerine devam etti.

“Çünkü aile olarak pek iyi geçinemiyoruz.”

“…Siz… iyi geçinemiyor musunuz-?”

Aileleri arasındaki ilişki ne kadar kötü ki bu sözleri söylüyor?

Bu sözleri şaka amaçlı söylemiş olma ihtimali vardı ama bakışları göz önüne alındığında Madam Ophelia bunu kesinlikle kabul edemezdi.

“Bu, ilişkimizi tanımlamak için uygunsuz bir ifade oldu sanırım. Birbirimizi görmeyeli on yıldan fazla oldu, bu yüzden artık birbirimizle hiçbir ilişkimiz olmadığını söylemek daha doğru olabilir.”

“…”

Hele ki o sözleri bu kadar rahat bir şekilde söylemeye devam ederse.

Madam Ophelia okul kayıtlarının dökümünü kapatırken iç çekti.

“…O zaman bir dakika bekleyebilir misin? Doğru öğrenciyi bulduğumda sana söylerim.”

“Evet, efendim.”

Bu sefer Victoria itaatkar bir şekilde başını salladı ve sanki aniden bir şey düşünmüş gibi konuşmaya başladı.

“Peki, beklerken sana bir şey sorabilir miyim?”

“Nedir-?”

“Dowd Campb adındaki adamı nerede bulabilirim…”

Victoria sözlerini bitiremeden ağzını kapattı.

Muhtemelen, Madam Ophelia’nın bütün bu zaman boyunca kendisine karşı nazik bir ifade takınmasının ardından, birdenbire yorgun bir ifadeye büründüğünü gördüğü içindi.

“Hımm? Ah, özür dilerim. Son zamanlarda bu soru bana çok fazla soruldu.”

“…Bağışlamak?”

“En azından beşten fazla kız öğrenci onun nerede olduğunu soruyordu. Her zaman. Şimdi, onun adını her duyduğumda yorgunluğumun beni yakaladığını hissedebiliyordum.”

“…”

Madam Ophelia elini sallayarak devam etti. Bunu gören Victoria, gözlerini bir kez daha kıstı.

Elbette, onun hakkında ‘müşterisi’ Marquis Bogut’tan biraz duymuştu.

Sanırım o adamın playboy olduğuna dair söylentiler doğru.

Victoria aldığı bilgiyi doğrularken, Madam Ophelia iç çekerek devam etti.

“Neyse, artık son sınıf öğrencisi olduğuna göre, yeni öğrencilerin yurdundan ayrılma zamanı geldi. Neyse ki senin için şanslıyım ki, bugün kulübüyle ilgili bir şey yapacağını duydum—”

“Kulüp mü?”

“Evet. Kulübün adının Şeytan Çıkarma Kulübü olduğunu söylediğinden eminim-?”

“…”

Bunu duyan Victoria’nın kaşları hafifçe kıpırdadı.

Sonra kısık bir sesle sordu.

“Eğer sakıncası yoksa, şu anda nerede olduğunu sorabilir miyim? Mümkünse bu bilgiyi benimle paylaşmanızı umuyorum.”

Marquis Bogus, adamın ‘Şeytanlar’la ilgili yaptığı her şeyi bildirmesini emretmişti; onu buraya yerleştirmesinin sebebi de buydu.

Bu konuyu daha detaylı öğrenmek onun misyonuyla tamamen örtüşüyordu ama bunun dışında…

…Açıkçası biraz ilgimi çekti.

Victoria’nın kendisi de bir dereceye kadar Dowd isimli adamla ilgileniyordu.

Bunun sebeplerinden biri de komisyonun hedefi olmasıydı.

Ama bunun dışında müvekkilinden, Dowd Campbell’ın tüm kıtayı karıştırabilecek ‘Şeytanlar’la ilgili anahtarı elinde bulunduran kişi olduğunu duymuştu.

Müvekkilinin sözlerini abartı olarak görmezden gelemiyordu çünkü İmparatorluk, Kabile İttifakı ve Kutsal Topraklar liderlerinin hepsinin dikkatinin ona yöneldiği yönünde sürekli bilgi alıyordu, oysa müvekkili sadece hareketsiz duruyordu.

Böyle bir eğilime karşı hassas davranmaktan başka çaresi olmayan bir suikastçı olarak, ilgi duymadan edemedi.

İşte bu yüzden, adam ‘Şeytan Çıkarma Kulübü’ adında, en hafif tabirle çok şüpheli görünen bir kulüp kurduğu için, onun ne yapmaya çalıştığını merak etse bile, bu kulüp hakkında bilgi toplaması gerekiyordu.

Victoria, Madam Ophelia’nın kendisine gitmesini söylediği salonun kapısını açıp içeri göz atmadan önce böyle düşündü. Madam’a göre, adam bugün burada kulüple ilgili bir şey yapıyordu.

“Affedersiniz m—”

Victoria salona girerken onu dikkatle selamladı, ancak aniden hareketlerini durdurdu.

Aslında durum o kadar da garip değildi.

Açıkça bir tür ‘sunumun’ ortasındaydılar. Sunucuların durduğu bir sahne vardı ve izleyici koltuğunda ilgiyle izleyen iki kişi vardı.

Şu ana kadar bu sahnede garip bir durum yaşanmadı.

Tabii sahnede bulunanlardan biri onun ‘ailesi’ değilse.

…Ne oluyor?

Elbette şu anki hali Victoria’ya pek tanıdık gelmiyordu.

Vücudunu bir ‘Mor Aura’ sarmıştı. Yüzündeki ifade, sevimli davranmaya çalışan bir köpek olduğunu ima ediyordu; Victoria’nın hatırladığı soğuk suikastçı imajından tamamen farklıydı.

Yine de…

Şimdiki hali…

“…”

Ablasının sahneye uzanıp, önündeki adama karnını göstermesi, kollarını ve bacaklarını sallaması.

Ne kadar düşünse de…

Kadın, kıtadaki kendisi gibi iki Büyük Suikastçı’dan biri gibi görünmüyordu.

Hatta o pozisyonda dilini çıkarıp ağır ağır nefes alıyordu. Yüzünde saf bir mutluluk ifadesi vardı, sanki böyle bir şey yaptığı için hiç utanmıyormuş gibi.

Victoria ağzını kocaman açtı. Bir suikastçı olarak güçlü duygulardan kaçınması gerekiyordu ama böyle bir durumla karşılaştığında kendini tutamıyordu.

“…Seras?”

Victoria, farkına varmadan şaşkın bir sesle kadının adını seslendi.

Bunu duyan Seras hemen yüzünü ona doğru çevirdi.

“…Victoria mı?”

O an…

Seras, kendisini bu halde gören kişinin gerçekten de kız kardeşi olduğunu doğruladıktan sonra…

Vücudunu saran Mor Aura bir anda yok oldu. Tam o anda, ifadesindeki tuhaf hava da yok olmuştu.

Az önce Victoria’yı gördüğünde sanki ‘aklı başına gelmiş’ gibiydi.

Daha sonra…

“…”

“…”

Salona felaket bir sessizlik çöktü.