Bölüm 267: Interlude – Dokuzuncu Hafıza (1)

Bölüm 267: Interlude – Dokuzuncu Anı (1)

Cassia’nın uzun, yılan benzeri dili titredi. Gözlerini kıstı ve Kwon Oh-Jin’i kokladı. Tanımadığı bir kadının yoğun kokusu onu sarmıştı.

“Bu Bella’nın kokusu değil…” Zümrüt yeşili gözleri ona doğru dönerken tüyler ürpertici, öldürücü bir parıltıyla parlıyordu.

Kwon Oh-Jin, yılanın önündeki kurbağa gibi dondu.

Cassia hafifçe gözlerini açtı ve uzun diliyle ensesini yaladı. “Bu kimin kokusu?”

“Bu…”

Alnından soğuk terler süzüldü ve omurgasından aşağı bir ürperti yayıldı.

Cidden bu kız kardeşlerin nesi var?

Isabella da ara sıra ona midesinin altüst olmasına neden olan korkunç bir bakış attı ama Cassia’nınki daha da tehditkardı.

“Hmph. Neyse, her neyse. Sadece bana söylediklerine dayanarak, sanırım senin nasıl bir adam olduğunu iyi anladığımı düşünüyorum Bay Oh-Jin.”

Cassia ona dik dik baktı, kollarını çaprazladı ve keskin bir şekilde başını çevirdi. Cidden üzgün görünüyordu.

Sıkıntılı bir bakışla içini çekti ve hızla konuyu değiştirdi. “Peki bana vermek istediğin bu şey nedir?”

Cassia ona keskin bir bakış attı; konuyu bariz bir şekilde değiştirmesinden etkilenmediği belliydi. Dilini hafifçe şaklattı ve gölgesine uzanarak kırık siyah bir mücevher çıkardı.

“Bu…”

“Bu, Cennetsel İblis’in bilincimi kontrol ederken üzerimde kullandığı Astral Yadigar.”

“Bunu bana neden veriyorsun?”

“Çünkü Kara Cennet’in gücünü içeriyor. Senin taşıdığın gücün aynısı.”

İki Kara Cennet vardı. Hala böyle anormal bir gücün nasıl kopyalanabileceğini bilmiyordu ama Cennetsel İblis şüphesiz kendisininkiyle aynı Kara Cennete sahipti.

“Neden iki Kara Cennetin olduğunu anlayabilecek biri varsa o da sizsiniz Bay Oh-Jin.”

“Bunu bana bu yüzden mi veriyorsun?”

“Evet.”

Bu kırık mücevherin tek başına sebebi ortaya çıkarmaya yetip yetmeyeceğinden emin değildi ama onu almamak için hiçbir nedeni yoktu.

“Teşekkür ederim” dedi.

“Ah, bir şey daha…” Cassia mücevheri ona uzatırken dudağını sıkıca ısırdı. “Yakında Şeytani Bölge kralları hareket etmeye başlayacak.”

“Krallar mı?”

Cassia başını salladı. “Evet. İsimli canavarların son zamanlarda ne kadar aktif olduklarını fark ettiniz, değil mi?”

Öyle yaptı ve bunun arkasında Cennetsel İblis’in olduğunu biliyordu

“İsimli canavarların çoğu bir zamanlar Şeytani Bölge krallarının astlarıydı. Zeki, kurnaz ve organizeler.”

“Yani insanlardan farklı değiller mi?”

“Kesinlikle. Şeytani Bölge’de de medeniyet var.”

Artık bundan bahsettiğinde, Boppy’yi Şeytani Bölge’den çıkarırken devasa kaleler ve şehirler gördüğünü hatırladı.

“Şeytani Bölge kralları hareket etmeye başlarsa… on yıl öncekine benzer bir felaketle daha karşılaşabiliriz” diye açıkladı.

On yıl önce Şeytani Bölge’nin ilk kapısı açılmıştı. İnsanlık tarihinin en büyük felaketi haline gelen bu olayda düzinelerce ulus çöktü ve yüz milyonlarca insan katledildi. Cennetsel İblis aynı cehennemi Dünya’da yeniden yaratmayı mı planlıyordu?

Önce Kara Yıldız Topluluğu ve şimdi de Şeytani Bölge kralları…

Kwon Oh-Jin derin bir iç çekti.

“Peki o zaman, ben gidiyorum.” Cassia elbisesinin eteğini hafifçe kaldırdı ve zarif bir şekilde eğildi. “Ben dönene kadar kendinize iyi bakın Bay Oh-Jin, yoksa… lordum Cennetsel Şeytan mı demeliyim?”

Cassia ona güzel bir gülümsemeyle yaklaştı. Parmak uçlarında yükseldi ve yavaşça yanağını öptü. Yumuşaklık hissi teninde kaldı. Gülümseyen Cassia’ya bakarken aniden Bufo Kralının neden her şeyi riske attığını ve hatta sırf ona sahip olmak için Cennetsel İblis’in kimliğine büründüğünü anladı.

Yerde sürünen bir yılanın sesiyle Cassia gölgelerin arasında kayboldu.

Şşşt.

Hastanenin çatısı sanki hiçbir şey olmamış gibi acı, yalnız bir sessizliğe geri döndü.

“Vay be.” Korkuluklara yaslandı ve aşağıdaki şehir ışıklarına baktı.

Göz kamaştırıcı parıltı gece gökyüzüne dağılmış yıldızlar gibi parlıyordu. Işıldayan parlaklık bir an için nefesini kesti ve karmaşık duyguları harekete geçirdi.

“Lanet olsun.”

Cennetsel İblis gerçekte kimdi ya da neydi? Gerçek hedefi neydi? Cevapları aradıkça gizem daha da derinleşti.

Kwon Oh-Jin derin bir nefes aldı ve eğilmeyi bıraktı. Soğuk gece rüzgarı başının üzerinden geçerken, zihnindeki kargaşabiraz olsun sakinleşmiş gibi görünüyordu.

“Bunu araştırarak herhangi bir ipucu elde edebilecek miyim?”

Cassia’nın ona verdiği siyah mücevheri kaldırdı. Yüzeyde çatlamış olmasına rağmen içindeki güç tamamen kaybolmamıştı.

İkinci bir Kara Cennet, ha.

Soluk siyah bir parıltıyla parıldayan mücevhere gözlerini kıstı. Onun Kara Cenneti ile Cennetsel Şeytanınki arasındaki fark tam olarak neydi?

Eğer Cassia’nın söyledikleri doğruysa, kişinin Kara Cenneti tamamlamak için Cennete Meydan Okuyan Yıldızı öldürmesi ve özümsemesi gerekir.

O halde, Kara Cenneti zaten Cennetsel Şeytanınkini geçmiş miydi?

“Eh, sanırım bunu özümsediğimde öğreneceğim.”

Kara Cennet’in gücünü taşıyan mücevheri derneğe veya Yedi Yıldız’a vermiş olsa bile, belirleyici bir şeyi ortaya çıkaracak gibi görünmüyordu. Cennetsel İblis ile yakın bağları olan Cassia bile onun gerçek kimliğini bilmiyordu.

Hafif bir soruşturmayı riske atmaktansa bunu özümsemek daha iyidir.

Kwon Oh-Jin elindeki siyah mücevherle Kara Cennet’in gücünü çağırdı.

Gürültü.

Elinden siyah bir duman çıktı ve mücevherin etrafını sardı.

Çalın!

[Kwon Oh-Jin, Kara Cennetin bir parçasını emdi.]

[Kara Cennetin dokuzuncu aydınlanması için tüm koşullar karşılandı!]

[Kara Cennet dokuzuncu aydınlanmasını yaşıyor!]

“Ne?”

Önündeki mavi mesaj penceresine bakarken gözleri büyüdü. Sadece Cennetsel İblis’in izini ortaya çıkarmayı umuyordu ama şimdi aniden dokuzuncu aydınlanmaya mı giriyordu? Beklenmedik gelişme onu hazırlıksız yakaladı.

“Öhö!”

Kara bulutlar ondan fırladı ve bir girdap gibi etrafında döndü.

Gürültü!

Tıpkı Uyanışçılar’ın dokuz yıldıza ulaştıktan sonra dramatik bir değişim geçirmesi gibi, belki de Kara Cennet dokuzuncu aydınlanmasına ulaştığında benzer bir şey meydana geldi. Kara bulutların yoğunluğu artık önceki sekiz aydınlanmada deneyimlediklerini çok aşmıştı.

Kara bulutların girdabı Kwon Oh-Jin’e doğru döndü.

Gürültü! Whoosh!

[Kara Cennet dokuzuncu aydınlanmasını tamamladı.]

[Uyanışçı Lee Shin-Hyuk’un bazı kayıtları miras alındı.]

Lee Shin-Hyuk’un anıları aklına akarken görüşü bozuldu.

Tzzzz.

İlk önce Lee Shin-Hyuk’un küçük kardeşi Lee Woo-Hyuk’un sesini duydu.

“Şimdi daha iyi hissediyor musun, Shin-Hyuk?”

“Evet, şimdi iyiyim.”

Hastane yatağında yatan Lee Shin-Hyuk, hafif bir gülümsemeyle garip bir şekilde doğruldu.

Lee Woo-Hyuk derin bir iç çekti. “Bir daha kapıya tek başına girmesen iyi olur. Anlaşıldı mı?”

“Evet, evet, anladım.”

“Anthorn’ların zayıf canavarlar olarak görülmesi onları hafife alabileceğin anlamına gelmez. Garip kapı fenomeninin son zamanlarda arttığını biliyorsun, değil mi?”

“Evet…” Lee Shin-Hyuk başını salladı. Lee Woo-Hyuk’un dırdırı karşısında inlemesini bastırdı.

Kwon Oh-Jin şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

Andikenler mi?

Miras aldığı son anılara göre Lee Shin-Hyuk zaten dokuz yıldıza ulaşmıştı ve yüksek rütbeli bir Uyanışçıydı. Anthornlar hafife alınmasa bile dokuz yıldızlı birinin uyarılacağı türden bir canavar değildi.

Zaman çizelgesi… geriye mi kaydı?

Kwon Oh-Jin, hastane duvarında 30 Kasım 2020 yazan dijital saate baktı. Bu, Kwon Oh-Jin ve Lee Shin-Hyuk’un birlikte tek yıldızlı bir kapıya girmesinden yaklaşık üç hafta sonraydı.

Yani anılar kronolojik sırayla aktarılmıyor mu?

Şu ana kadar, miras alınan anılar gelecekteki olayları sıralı bir şekilde gösteriyordu. Şimdi daha önceki bir noktaya sıçramıştı. Kasım 2020, Kwon Oh-Jin’in şu anki bakış açısına göre bile bir buçuk yıldan fazla bir süre önceydi.

Bu anı neden şimdi ortaya çıkıyor?

Kwon Oh-Jin kaşlarını çattı ve yeniden anı akışına odaklandı.

“Peki, daha önce o şeye ne oldu? Mokdong’da bir kapının belirdiğini söylemiştin, değil mi?” Lee Shin-Hyuk sordu.

“Bu konuda… Tuhaf bir şey oldu.”

“Garip mi?”

“Evet.” Lee Woo-Hyuk başını salladı ve devam etti. “Orada bulduğumuz Astral Yadigar bir başkasıyla değiştirilmiş gibi görünüyor.”

“Değiştirilmiş mi?”

“Evet, bu yüzden orijinal Astral Yadigarın kalıntılarının izini sürdüm ve bazı tuhaf şeyler buldumkapının etrafında takılıyordum.”

“Kimdi?”

“Adı Yoo-Jin’di.”

Kwon Oh-Jin, Yoo-Jin adını çok uzun zamandır duymamıştı.

“Yanlış Yıldız Tarikatına inandığını söyledi.”

“Bu nedir?”

“Bilmiyorum ama buna sadece tarikat demek pek doğru gelmiyor. Bunda gerçekten ters giden bir şeyler var.” Lee Woo-Hyuk gözlerini kıstı. “Sanırım bu konuyu biraz daha derinlemesine incelemem gerekiyor.”

“Bırak yardım edeyim—”

“Sen sadece önce terhis olmaya odaklan, Shin-Hyuk.” Lee Woo-Hyuk hafif bir azarlamayla ayağa kalktı.

Takma adı Kara Aslan’ın aksine, kardeşinin önünde ifadesi fark edilir derecede yumuşadı. Lee Woo-Hyuk dışarı çıkıp hastane odasının kapısını arkasından yavaşça kapatırken Kwon Oh-Jin’in görüşü normale döndü.

“Ne? Bu mu?” Kwon Oh-Jin hayal kırıklığıyla kaşlarını çattı.

Elbette, miras alınan anıların faydalı olması gerektiğini belirten hiçbir kural yoktu. Ancak ilk kez bu kadar anlamsız bir şeyle karşılaşıyordu.

“Lanet olsun.”

Anıyı kaç kez tekrarlasa da, kayda değer tek bir ayrıntı bile bulamadı.

Çok mu fazlasını bekliyordum?

Kwon Oh-Jin dilini şaklattı ve arkasını döndü. Anılarından anlamlı bir şey kazanmamış olsa bile Kara Cennet’in yeni bir seviyeye ulaşması yeterince makuldü. Kendini buna inandırmaya çalıştı.

“Ha?”

Açıklanamayan bir içgüdü, sözsüz bir ilkel duygu onu olduğu yerde durdurdu.

“Bir saniye…”

Bitirdiği yapbozun tamamen yanlış olduğunu fark etmiş gibi, ortaya koyduğu ilk parça aynı yapboza ait bile değildi.

Bir şeylerin yanlış, çarpık, çarpık ve yanlış hizalanmış olduğunu hissettim.

“Bu hiç mantıklı değil…”

Mantıklı değildi. Sağduyuya meydan okudu, mantığı bozdu ve bağlantı kuramadı.

“Neden…?”

Bu miras alınan dokuzuncu anıydı. Deja Vu’dan gelen parçaları da dahil edersek toplamda ondan fazla vizyon deneyimlemişti. Peki neden? Neden, bu kadar zaman içinde… Bir kez bile. Tek bir sefer değil. Tek bir kelime bile yok. Tek bir harf bile…

“Kara Yıldız Cemiyeti’nden hiç bahsedildi mi?”

Yoo-Jin hangi noktada Kara Yıldız Cemiyeti’nin değil de Sahte Yıldız Tarikatı’nın havarisi oldu?