Bölüm 267: Çıplak hayatta kalma

267 Çıplak hayatta kalma

Bir mağarada kalmışlardı, inanılmaz derecede güçlü iki canavarın arasında gizleniyorlardı ve tüm vücutları küle dönmüştü; bu da Barry’nin çıplak olmasından ve karanlıkta bilinçsiz başka bir çıplak adamı taşıdığından hiç endişe duymamasının nedeniydi.

Ama bir yandan da yavaş yavaş tüneli araştırıp bir yol arıyordu. dışarıdayken, şu anda ormandaki en rahat kişilerin muhtemelen onlar olduğunu bilmiyordu. Ancak bu iyi şans çok uzun sürmeyecek. İki Druk’un gitmesiyle yer altı tünelleri bir süreliğine huzurla doldu. Ancak ne kadar anlayışlı olsalar da, Drukların bastırdığı ve daha sonra ruhtan iyice uzak tutulduğu sayısız yaratık, onların yokluğunu fark etmeye başladı.

Önlerinde ömürlerinde bir kez gelebilecek böyle bir fırsat varken, nasıl uzun süre sakin kalabildiler? İlk başta Barry, tespitinden bile kaçabilen alışılmadık kaya canavarlarından yalnızca bazıları tarafından saldırıya uğradı. Neyse ki kamuflajları kusursuz olmasına rağmen güçleri Barry’nin yüzleşme kapasitesinin oldukça üzerindeydi. Barry garip böcekleri görmeye başladığında durum daha da kötüye gitti.

Devasa gövdeli ve her bacağı Barry büyüklüğünde olan bir kırkayak aniden Barry’nin önündeki çatıdan dışarı çıktı ve iki insanı tararken bir an durakladı. Yolculuğunu bir şeyler atıştırmak için durdurup durdurmamayı düşündü ama sonra aşağı doğru kazmaya devam etti, tüneli arkasında çöktü.

Barry’nin beline kadar gelen karıncalar tünellerde belirmeye ve sanki bir şey arıyormuş gibi etrafta koşuşturmaya başladı. Hala onları görmezden geliyorlardı ama Barry giderek daha da gerginleşmeye başladı. Bazılarının ona saldırmaya karar vermesi an meselesiydi ve şimdilik kendini tutabilse de sayıca kolayca geride kalabilirdi.

Barry bu krizi yaşarken o ana kadar uykuda olan Lex aniden gözlerini açtı. İçgüdüleri ölüm çığlıkları atıyordu ve zaman iletişim kurmak için çok kısaydı.

Ters takla atarak Barry’nin elinden kurtuldu ve yere düştü, hemen Falcon’un yardımını kullandı ve Barry’yi arkasından sürüklerken fırladı.

Kemikli, metalik bir yaratık iki insanın düştüğü yerin tam üstüne tavandan düşmeden önce sanki pusuya yattığı tespit edilmiş gibi delirmiş gibi şeytani, yürek burkan bir çığlık tünellerde yankılandı.

“Lanet olsun!” Barry, sırtındaki tüyler diken diken olduğunda ve yaratığın onlara baktığı kötü niyetli açlığı hissettiğinde haykırdı. Bir kez daha koşmayı devralıp Lex’i sırtına alırken, “Yol göster bana,” dedi.

Başlangıçta, yaralı Lex’i yanında getirdiği için derinlerde bir kısmı bir tür kurtarıcı gibi hissediyordu, ancak artık Lex’in keskin tehlike duygusu olmadan dışarı bile çıkamayacağını yeterince iyi biliyordu.

Durumun aciliyeti nedeniyle Lex, mevcut durumuna rağmen herhangi bir acı çekmediğini fark etmedi. Bu herhangi bir mistik büyünün sonucu değildi, aslında tüm sinirleri yanmıştı ve bu yüzden hiçbir şey hissedemiyordu. Ancak konuşmaya çalıştığında ama ses çıkmadığında vücudunun durumunun pek de iyi olmadığını fark etti.

Yine de şimdi böyle şeylerle kaybedecek zaman değildi. Barry’nin sol omzuna hafifçe vurarak sola dönmesini işaret etti ve ardından dokunuşlarla iletişim kurmaya başladı. Fiziksel durumu ideal olmaktan uzak olsa da tehlike içgüdüleri her zamanki kadar keskindi. Bu, Barry’nin düşmanlarını kendi ruhsal duyularıyla tespit edemediği anlamına gelmiyordu, ancak Lex bu durumda daha iyi bir pusula görevi görüyordu.

Barry’yi dışarıya doğru yönlendirmiyordu, bunu bilmesinin hiçbir yolu yoktu, sadece ona en az tehlikeli olduğunu düşündüğü yolda rehberlik ediyordu. Ancak mevcut durum ideal olmaktan uzak olduğundan yollarına yine de bazı düşmanlarla çıktılar.

İşte bu, Barry’nin gerçek acımasızlığını gösterdiği zamandı. Dikkatli ve uzun süreli bir dövüşe ayıracak vakti yoktu. Herhangi bir engeli aşmak için en doğrudan ve en güçlü yöntemleri kullandı.

Bir deprem daha oldu ve Barry, kendine rağmen duraklayıp tavana baktı. Savaşan birçok canavar ve böcek bile tamamen farklı nedenlerle duraksadı. Yukarıda, yerde savaş başlamıştı.

Goli ilk hamleyi yaptığından beri Karom’u hazırlıksız yakaladı ve hatırı sayılır miktarda hasar vermeyi başardı. BuKarom’un misilleme yapmasını kolaylaştıran stratejik açıdan üstün bir konumu vardı. ‘Kardeş’ Goli’nin işgalci güçlerini püskürtemese de savunurken kolayca karşı saldırı yapabiliyordu. Mesele devasa bir kayayı uçurumdan aşağı fırlatmak kadar basitti. Sadece yer çekiminin ürettiği kuvvet bile ciddi hasar vermeye yetiyordu.

Hissettikleri deprem böyle bir saldırının sonucuydu. Ancak böcekler ve canavarlar Goli’nin silah çağrısına yanıt vermiyorlardı. Bunun yerine onlar ya da en azından kendi kolonilerinin liderleri durumun düşündüklerinden daha faydalı olabileceğini fark ediyorlardı. Canavarların aksine böceklerin veya Gu’nun Trelop’larla işbirliğine dayalı bir ilişkisi yoktu. Trelop’un dikkatinin dağıldığı bir durum, yağmalamaları için mükemmel bir fırsattı.

Lex aniden Barry’nin omuzlarını sertçe sıktı, bu da onların yoğun bir tehlike altında olduklarının işaretiydi. Ve gerçekten de, Barry bir kez daha koşmaya başladığı anda tünelleri bir kutlama çığlıkları kakofonisi doldurdu ve kaos patlak verdi.

Böcekler artık insanların peşinden bile koşmuyordu. Tünel duvarlarını tamamen yok ediyorlardı ve buldukları cevherleri veya kökleri yiyorlardı. Elbette Barry ve Lex yollarına çıkarsa onları da menüye eklemekten büyük mutluluk duyarlardı.

Tüneller sağa sola çökmeye başladı ve bunu daha fazla deprem takip edecek gibi görünüyordu. Aniden Lex, Barry’nin omzunu sıkmaktan tırnaklarını ona geçirmeye başladığında, durumun sert önlemler gerektirdiğini anladı.

“Bekle,” diye bağırdı Barry ve kullanmaktan kaçınmaya çalıştığı bir tekniği etkinleştirdi. Barry’den şiddetli bir ruh enerjisi dalgası fışkırdı ve ikisini bronz bir ışıkla kapladı. Barry, altındaki zemin çökerken bile bir kurşun gibi doğrudan yukarıya doğru ateş etti ve tavana çarpmak yerine sanki bir havuza dalıyormuş gibi kayaya düştü.

İnanılmaz hızlarda hareket ediyorlardı, ancak zaten yaralı ve bitkin olan Barry tekniği yalnızca birkaç saniye koruyarak onları çok daha yükseğe ve yüzeye yaklaştırabildi.

Teknik sona erdiğinde, Barry’nin bacakları buruştu ve yorgunluk onu yakaladı. Ancak Lex yere düşmek yerine pozisyon değiştirdi ve adamı sırt üstü yatırdı. Lex hiç vakit kaybetmeden koşmaya başladı.

Cildi ve sinirleri yandığı için ılık esintiyi hissedemiyordu ve burnu kırıldığı için yanan odun kokusunu alamıyordu, ancak görüşü gelişti (her ne kadar bunu henüz fark etmese de) ve karanlıkta bile tünel duvarlarındaki kayaların oyuklarını görebiliyordu. Bir nedenden ötürü, onlara bakıp büküldükleri şekli ve yönü gözlemleyerek tünelin yüzeyle buluştuğu yönü belirleyebiliyordu.

Bunu neden bildiğinin ardındaki nüansları bilmiyordu ama şu anda herhangi bir şeyi sorgulayacak ruh halinde değildi. Bunu içgüdülerine bağladı ve canı pahasına kaçtı.

Fakat şu anda Barry yerine koşan kişinin kendisi olması böceklerin ortadan kaybolduğu ya da onu görmezden geldiği anlamına gelmiyordu. Bu çok tesadüfi ve şans eseri olurdu. Hayır, kaos giderek artıyor ve Lex’in karşılaştığı saldırıların sayısı Barry’ninkinden çok daha fazlaydı.

Fakat onlarla doğrudan yüzleşmek yerine daha sonra bu anı düşündüğünde kendisini bile şaşırtacak bir şey yaptı. Düşmanlarından, müdahalelerden kaçan bir Amerikan futbol oyuncusunun hassasiyeti ve isabetliliğiyle kaçmaya başladı.

Tırpan benzeri bir pençeden kaçacak kadar yön değiştirdi, ısıran bir karıncadan kaçınacak kadar yükseğe sıçradı ve saldıran bir canavarın rüzgarını hissedebilecek kadar kurtuldu ama vücudundan kaçındı. Lex bir an için kalabalığın gürleyen alkışlarını duyduğunu bile hissetti. Sonra zihni sesi stadyumdaki kalabalığa değil, yürüyen bir ordunun gümbürdemesine bağladı.

Lex tünelin bir kısmının çöktüğünü gördü ve ışık, onları bu kötü durumdan kurtaracak kurtuluş ışınları gibi parlıyordu. Lex’in sahip olmaya hakkı olmayan bir beceriyle her saldırıdan kaçtı – aslında pek de öyle değildi, sadece acıyı hissedemediği için birkaç kez vurulduğuna dair hiçbir fikri yoktu – ve sonunda lanetli tünelden çıktı.

Ama onu bekleyen şey kurtuluş değildi. Bu, küçük ağaçlara benzeyen tahta mızraklarla donatılmış, devasa maymun benzeri canavarlardan oluşan bir sürüydü.

Sonra, sanki kendisini yok edebilecek bir düşman kuvvetinin üzerine yürümemiş gibi, Lex en yakın canavara baktı ve bir şekilde vıraklayan bir sesle şöyle dedi: “Lord Goli’ye hemen haber verin! Karom yeraltından tüneli işgal etti ve ruh suyunu alıyor! Ordularınızı yeraltına gönderin, düşmanın başarılı olmasına izin veremeyiz!”