Bölüm 267

Editör: Tide, Rektsatan

Canavar “Kkeureuk” diye vırakladı.

“Biraz daha. Bu parçanın yanmaya karşı daha az dayanıklı olduğunu düşünmüyor musun?” not ettim.

[Çünkü burası kasıkların bulunduğu sıcak nokta.] Ahbooboo dedi.

“Orada artık bir organı yok. Sadece bir kütük.”

Ahbooboo sözlerim karşısında inledi.

Neden bundan şikayet ediyordu? O sadece bir canavarı yakıyordu.

[Bu canavarın aslında bir insan olduğunu duydum. O zaman o kısmın acıması doğal olmaz mıydı?]

“Bu ilginç. Önemli bir organını kaybetmesine rağmen olağanüstü bir acı çekmemesi şaşırtıcı.”

[Bu neden ilginç?]

“Her şeyden önce, gerçekten gerçek bir acı mı yoksa hayalet bir acı mı hissettiğimi bulmam gerekiyor.”

Ahbooboo kaynağı ateşe vermek yerine bana sorular sormaya devam etti.

[Bunu neden bilmeniz gerekiyor?]

“O bölgeye gerçekten vurduğumuzda, eğer daha fazla acı hissediyorsa, burayı zayıflık olarak kullanmaya devam edebiliriz. Tabii ki daha fazla araştırmak isterim. Eğer ağrı hayalet ağrılardan kaynaklanıyorsa, canavar insan olduğu zamanki vücut yapısının farkındadır. Bilinçsiz olsa bile. Öğreneceğim. Diğer canavarların bu canavar gibi olup olmadığını bilmiyorum ama bu Şu anda bize verilen tek konu o yüzden elimde değil.”

Ahbooboo’ya deneyin amacını nezaketle açıkladım ama o deneyin gerekli olduğunu düşünmüyordu.

[Savaşçı, yalvarıyorum, bu yaratığa kasıklarıyla işkence etmeyi bırakabilir miyiz?]

“Kkeereuk,” diye vırakladı canavar.

[Bak. Daha önce garip gelen bu canavarın sesi artık acınası geliyor!]

“Tamam. Hadi biraz daha deneyelim.”

[Bir saat önce de aynı şeyi söylediniz.]

Odanın kapısı açıldığında Ahbooboo ile bir dizi deneyin ortasındaydım. Bir adam içeri girdi ve bağırdı, “Aman Tanrım, bu çok çılgınca. Neye bakıyorum?”

“Ah, kaynak arayışı başladı.”

Kapıdan içeri giren adam iki metreden uzun boylu ve kaslı dev bir savaşçıydı. Bir oyundaki tipik savaşçıya benziyordu. O adam kuleye on dakikadan az bir süre önce gelmişti. Deneylerimi durdurup bekledim ama bu kadar kolay ayrılmayacağını tahmin ediyordum.

Adam oldukça kibirli bir tavırla içeri girmişti. “Hey, seni çılgın orospu çocuğu, ya ölürsen? Ödül avcıları arasında popülerdir, ama canavarın değerinin ne kadar olduğunu biliyor musun?”

Benim bir ödül avcısı olduğumu mu düşünüyordu?

“Canavarı şimdi arkanda bırakırsan hayatını bağışlarım.” Adam sanki bana nazik davranıyormuş gibi davranarak elini salladı.

Bu ilginçti. Bir adamın odaya gelmesi o kadar uzun sürdü ki, temkinli bir kişiliğe sahip birinin geleceğini düşündüm. Ama şimdi onu gördüğüme göre, bu bir kişilik sorunu gibi görünmüyor, sadece yüksek kulenin merdivenlerini tırmanması uzun zaman aldı.

“Sen de mi ödül avcısısın?”

Adam soruma başını salladı. Kaynağını arayan sayısız insandan ilkinin bu ödül avcısı olduğu ortaya çıktı. Bu canavara yerli tanrılardan daha hızlı geldiğine inanamadım. Belki de ödül avcılarının genellikle bu alanda ön saflarda çalışan profesyoneller olması ve dolayısıyla adamın bu yeteneğe sahip olması yüzündendi. Beceriye sahip olduğundan ve birçok bilgiyi bildiğinden emindim.

[Vay be, tsk tsk.]

* * * * * *

“Evet. Kadim iblisin krallığın kurucusu tarafından mühürlendiği biliniyordu ama aslında krallığın kurucusu iblisin yardımıyla yeni bir krallık inşa etti. Kraliyet ailesi kadim iblisleri nesiller boyunca yerin derinliklerinde tutmuş ve muhafaza etmişti.”

“Neden şeytanı daha önce öldürmedi?” diye sordum.

Adam sorumu yanıtlamak için tahminde bulundu: “İblis ve krallığın kurucusunun bir sözleşme imzaladığı söyleniyor. Ama sanırım kraliyet ailesi bir gün iblisin gücünü tekrar kullanacağını umuyordu. O zamanlar krallık savaşı kaybetmişti ve etkisi büyük ölçüde azalmıştı.”

“Belki öyledir.”

Adam düşündüğümden daha iyi bir hikaye anlatıcıydı. Canavarın yanında diz çökmüş, hiç sözünü kesmeden benimle konuşuyordu.

“Sonra ne olacak?”

“Daha önce bahsettiğim olay nedeniyle kadim iblis mühürden serbest bırakıldı ve kraliyet ailesi ile şövalyeler yok edildi. O zamanlar krallığın başkentinde ünlü bir büyücü vardı. Belki de o canavar odur.”

Büyücü bir ki idiTanrı’nın maneviyatını kabul eden ve öğretilerini dünyaya yayan büyücünün. Her ne kadar kutsal büyü kullanan rahiplere benzese de aralarında gözle görülür bir fark vardı. Buradaki yerli tanrılar, diğer aşamalarda görülenlerin aksine, ilkel dinlerin birçok özelliğini taşıyordu. Büyücü, Tanrı’nın doğada var olan gücünden yararlandı, ancak onun doğrudan tanrıları destekleyen bir inanan olduğunu söylemek zordu.

Neyse, böyle bir büyücü şeytanı durdurdu. Başkentteki itibarı hızla arttı, bu yüzden insanların dikkatini çekmiş olmalı.

“Evet. Başkentteki tüm insanlar ona saygı duyuyordu. Halkla büyücü arasında bir bağ olduğu söyleniyor. Başkentte bulunan bir gözlemci, başkentteki herkesin büyücüyü alkışladığını söyledi. Ve…”

Bu, halkın gücünden bunaltılmış olan bu adamdan daha iyi bildiğim bir hikayeydi. İyi gelişmiş teknoloji sayesinde gezegen ölçeğinde çalışmaların yapıldığı 57. katın aksine, krallığın başkentiyle sınırlıydı ancak bu tek başına çok fazla güç içeriyordu. Büyücü sonunda bir kahraman değil canavara dönüştü ve geç ortaya çıkan yerli tanrılar, canavarın kaynağının gücü için savaşırken çevreyi darmadağın etti. Canavar bu karmaşanın içinde bir yerlerde kayboldu ve buraya kadar yolunu bulmuş olmalı.

Kaynak kesinlikle alışılmadık bir güçtü: yalnızca çizgi filmlerde bulunabilecek türden bir güç. Size ünlü anime Dragon Ball Z’yi hatırlatabilecek güç.

Kutsal güç din aracılığıyla ortaya çıktı. Öte yandan kaynak, bilinmeyen koşullar altında kişiler tarafından beklenmedik bir şekilde yapıldı. Güç, ilahi varlıklardan ziyade onların temsilcilerine ve kahramanlarına aktarılıyordu. Son olarak insanların medeniyet ve tarih düzeyinden etkilenmiştir.

Son zamanlarda bilmediğim birçok bilgiyi aşamalar halinde öğrendim. Sahneyi her temizlediğimde Ejderha bana birçok bilgi veriyordu ama hala emin olmadığım iki şey vardı.

40. katta ortaya çıkan kaynakların çoğu nispeten küçük ve zayıftı. Onları öldürdükten sonra kök kalıntısı denilen bir kaya parçası bulunabildi ama nasıl oluştuklarını bilmiyordum. İlk başta bu tür canavarların bir ana kaynağı olabileceğini düşünmüştüm ama karşıma çıkan tek kaynak aklını kaybetmiş olanlardı. Sayılarını artırmak için stratejik olarak üreyebilmeleri pek mümkün değildi.

İkincisi benimle ilgiliydi. Kaynağı nasıl kullanabildim? Tabii ki kaynağın gücü Pişmanlık Tanrısı’ndan geliyordu ama o zamanlar onu nasıl kullandığımın farkında değildim ve Ejderha cevap vermeyi reddetmişti. Kirikiri ile tanışır tanışmaz sormam gereken soru buydu.

“Artık gidebilir miyim?” ödül avcısı yalvardı.

“Hayır.”

Cevabım üzerine adamın gözlerinden yaşlar aktı ve uzun boylu bir adamı başı göğsüme bakacak şekilde dizlerinin üzerine oturttuğum için kendimi kötü hissetmeme neden oldu. Bu adam neden benden bu kadar korkuyordu? Ona vurmadım bile. Onu sadece mana ile bastırdım ve konuşmasını söyledim.

[Gerçekten bilmediğin için sormuyorsun, değil mi Savaşçı?]

“Her şeyi yapacağım. Lütfen beni öldürme…”

Başımı çaresiz bir sesle yalvaran adamdan uzaklaştırdım ve test yatağına yayılmış canavara baktım.

Kas durumunu, damar yapısını ve iç organlarının konumunu kontrol ettikten sonra tuhaf bir mana akış düzenine sahip olduğunu buldum. Ayrıca kaynağın gücünün konumunun benimkini tuttuğum yerle tutarlı olduğunu öğrendim ve hangi sırayla aktığını not ettim.

Şimdi ne yapacağız? O kadar uzun süredir deney yapıyordum ki boynum tutulmuştu.

13. kata ulaşmadan önce rutin olarak düşmanları incelemiştim. 13. kata girdiğimde şüpheci olmaya başladım ve inceleme yapmaktan kaçındım. O andan itibaren canavarlar değil, konuşabilen insanlar düşman olarak ortaya çıktı. İnsan vücudunun yapısı iyi bilindiği için onu parçalara ayırma zahmetine girmem gerekmedi. Ondan sonra denemeyi bıraktım. Ama gerektiğinde düşmanları canlı yakalayıp deneyler yapardım. Sonuçta anatomi bilgisinin savaşta çok faydası oldu.

Her iki durumda da, bu seferlerin sayısı önemli ölçüde azalmıştı ve artık düşmanı incelemek ve üzerinde deneyler yapmak tuhaf geliyordu. Böyle harika bir deneyimle ne yapacağımı bilmiyordumÖnümde önemli bir konu var.

Bilgiye ihtiyacım vardı.

“Canavar hakkında daha fazla bilgiye ihtiyacım var. Onu daha fazla incelemenin bir yolu var mı?”

“Ne?” Adam ne dediğimi anlamadı ve kafası karışmış bir ifade sergiledi, ben de işe yarar bir fikir bulursa yaşamasına izin vereceğime söz verdim.

“Şey… ııı, büyücülük olabilir mi? Sırf işkence amacıyla büyücülükte ustalaşanlar var. O canavar eskiden çok iyi bir büyücüydü, belki bunun faydası olabilir.”

Adamın fikri mükemmeldi ve ben de memnun bir sesle cevap verdim: “Çok güzel. Harika bir fikir. Belki bir büyücüyü davet etmeliyiz.”

“Ah, nasıl?” diye tedirgin bir sesle sordu, yüzünden ter damlıyordu. Bana bir büyücü bulacağını düşünmüyordum.

Cevap vermek yerine elimi pencereye kaldırdım. Pencereden kuleye doğru uçan ateş toplarını görebiliyordum. Düzinelerce ateş topu oluşturduğum mananın duvarına çarpıp dağıldı.

“Büyü mü? Ah, hayır, silah sesleri büyüyle artırıldı,” fark ettim

Kulenin dışında bağırışlar duyuldu, ardından ikinci bir kükreme geldi. Ateşlenen mermilere bakarken mırıldandım, “Bu birimde bir büyücü de olacak, değil mi?”

[Savaşçının teorisi çok olası görünüyor.]

* * * * * *

Büyücü yoktu ve ne yazık ki sadece işe yaramaz bir birliğin komutanını ele geçirdim.

“Kahretsin. Nasıl olur da büyücü olmaz?” diye inledim.

“Eh… aslında orijinal birlikte büyücü yoktu,” diye yanıtladı komutan.

Bir büyücünün olması gerekmiyor muydu? Ne halt? Komutana daha fazlasını sormaktan başka seçeneğim yoktu.

Komutan kaynağın peşinde kendisini bir ülkenin subayı olarak tanıttı ama ülkenin adını duyar duymaz unuttum. Ayrıca burada hâlâ koşuşturan büyük ordunun öncü kuvvetine komuta ediyordu.

“Ne tür bir öncü top atar?”

Sözlerimi duyan komutan, düşündüğümden daha küçük olan ve toptan çok havan topuna benzeyen ekipmanlarını gösterdi. Bana da oldukça faydalı göründü ama bu askeri bir sır olsa gerek ama yine de benimle isteyerek paylaşıyorlardı.

“Toplam birlik sayısı nedir?”

“Kırk binin biraz üzerinde.”

Kırk mı? Yanlış duyduğumu sandım. Sonuçta güçsüz bir canavarı yakalamak için neden 40.000 kişiyi gönderesiniz ki? Canavar gücünü yeniden kazansa bile, büyük bir ordu göndermek yerine az sayıda elit askerle başa çıkmak akıllıcaydı. Ortalama bir asker, belirli bir düzeydeki gücün önünde sadece bir korkuluktu.

“Diğer ülkelerin orduları da kaynağı aradığı için kaçınılmaz bir seferberlik oldu.”

“Pekala… birkaç ülkeyi hedeflediğinizi söylemiştiniz. Komutan, şu anda bu tarafa kaç asker koşuyor? Milliyetlerine bakmaksızın.”

“Eh… Sanırım yuvarlarsam iki yüz bin olur. Sadece askerler değil, aynı zamanda avcılar, maceracılar, paralı askerler, gezginler ve tüccarlar da.”

Yuvarlanırsak iki yüz bin mi? Aşamanın açıklamasına göre yerli tanrılar da yakında kaynaklarını aramaya başlayacaklardı. Eğer tanrılar canavarlar yüzünden kavga etmeye başlarsa bu bölge doğal olarak parçalanmış bir krallığın başkenti gibi yok olur.

200.000 kişiden kaçı hayatta kalacak? Çoğunun bunu yapmayacağına bahse girebilirim.

Ne yapmalıyım?

Eğitim 59. kat (2) > Son