Bölüm 267 – 265: Bir Tane Daha

Bölüm 267 - 265: Bir Tane Daha

Neler oluyor lan burada? Acil şifa eşyası mucizesini konuştururken kendi kendine homurdandı.

Öğrencisini yenmek bir başka şeydi ama kıçına tekmeyi basmak? O çok daha farklı bir boyuttaydı.

Seviyesine göre oldukça yetenekli biri olmakla gurur duyardı. 4. Seviyeye gelmek için para döken soysuzlar gibi değil, gerçekten iş yapabilen biriydi.

Bu ne biçim bir veletti böyle?

3. Seviye mi? Bundan cidden şüpheliydi. Tanrım, ortada gerçekten bir çocuk olup olmadığını bile tartışıyordu. Dövüşme tarzı ve Crane'i bu kadar ustalıkla idare edişi, herifin aslında on yıllardır bu işin içinde olduğunu gösteriyordu. 3. Seviye gibi görünmesini sağlayan bir seviye gizleme eşyasına sahip bir 4. Seviye olması da en az bu kadar muhtemeldi.

Bu 'çocuk' un nasıl bu kadar güçlü olduğuna dair başka bir açıklama yoktu. Kamyon çarpmış gibi vuruyordu, hızı kendisininki kadar olmasa da ona ayak uydurabiliyordu, mana kontrolünde ustaydı ve işin tuzu biberi olarak bir tür vahşi auraya sahipti.

Durumunu diline daha az acı gelecek hale getirmek için bahaneler ararken zihnen kendi kendine bir tokat attı. Crane gerçeği biliyordu. Sadece şu anki çıkmazına ve neden kendi kan gölünün içinde yattığına dair bahaneler uyduruyordu.

Çocuğun hâlâ 3. Seviye olduğuna inanmasını sağlayan tek bir ipucu vardı. Yetki. Daha doğrusu, onun eksikliği.

Çocuğun kendi Yetki'sinden eser yoktu. Hâlâ bir Amblemi vardı ve güçlü olmasına rağmen gerçek bir Yetki değildi.

Ne saçmalık ama, güçlü şifa eşyası onu hayatta tutup etini acı verici bir şekilde yeniden örerken kendi kendine mırıldandı.

Crane, çocuğun onu öldürdüğünü düşünüp yoluna devam etmesini yarı yarıya umuyordu. Kendisinden tam bir seviye alçakta olan biri karşısında böyle düşünmek biraz utanç verici olsa da bunun gerçekleşme ihtimaline pek şans vermiyordu.

Çocuğun bir tür güçlü algı yeteneği vardı. Işınlanmasını bu kadar büyük bir isabetle tahmin etmesinin ve pusuya bu kadar kolay yatmasının başka bir yolu olamazdı. Godfrey bile bunu bu kadar hassasiyetle yapamazdı.

Eşyası onu iyileştirme işinin yarısına gelmişken, çılgınca sıkıştırılmış manadan oluşan gelen bir saldırı hissetti. O kadar yaralıyken, sadece manadan yapılmış bir kalkan fırlatmaktan başka bir şey yapamıyordu. Elinden başka hiçbir şey gelmiyordu.

Kalkanı ıslak kağıt gibi yırtıldı ve bir patlama daha aldı. Ama acı bir gülüş salıvermekten kendini alamadı. Görünüşe göre bu sefer çocuk bacaklarını hedef almıştı. Ve bir ışık parıltısıyla bacakları darmadağın oldu; kulağı sağır edici bir çığlık kopardı.

Uzuvlarını kaybetmenin şoku duyularını alt üst ederken acı içinde kıvrandı ve diğer yetenekleri üzerindeki hakimiyetinin zayıfladığını hissetti. Sonra işleri daha da kötüleştirmek için, o çocuğun vahşi aurası açılan yarıktan içeri sızdı ve geriye kalanları harap etti.

Yetki'si gururlu bir direnç bile gösterememişti. Basit bir aura darbesiyle süpürüldü ve daha da fazla acıya maruz kaldı. Bu seferki fizikseldi. Ruhunu ezen, bir an önce son bulması için can atmasına neden olan bir acıydı.

Birçok kişinin kendisine tavsiye ettiği gibi iradesini eğitmediği için aniden pişmanlık duydu. Fazla hilelere ve inceliklere güvenmişti ve bunun bedelini ödüyordu.

Ancak kaderin bir cilvesi olarak, dileği gerçek oldu. Acı yavaş yavaş dinerken yerini ruhuna vurulan ağır prangaların hissine bıraktı. Sadece ruhu değil, bütün vücudu da öyleydi. Çocuk onu olduğu yere hapsetmek için bir tür yetki kullanmıştı ve Crane'in bu zincirler karşısında çaresizce çırpınmaktan başka yapabileceği bir şey yoktu.

Çocuğun yaklaşan adımlarını hissetti ve nedense bu adımlar olması gerekenden çok daha gürültülü geldi. Gözlerini açıp kendisine tatlı tatlı gülümseyen genç çocuğa baktığında omurgasından buz gibi bir iğne geçti.

Ama yanlış anlaşılmasın, bu hiç de güven verici bir gülümseme değildi. Bu gözlerde ne neşe ne de sıcaklık vardı. İçlerine baktığında gördüğü tek şey karanlık ve küçük yıldızlar gibi parlayan en ufak kızıllık ipuçlarıydı.

Çocuk sırt üstü yattığı yere geldiğinde eğildi ve diz çöktü.

Demek... önceki sorum hakkında. Cevabını yeniden düşünmek ister misin? Çocuğun o sakin ve kibirli tonla sorduğunu duydu.

Dişlerinin arasından, Seni gidi... diye homurdandı Crane. Kopan bacaklarının hâlâ yerinde olmaları gereken kısımları sızlamaya devam ediyordu.

Bu pek hoş değil. Şu an hayatını bağışlıyorum ama bu sadece soracağım bazı soruları yanıtlaman karşılığında, dedi çocuk alaycı bir kaş çatışıyla.

Sana herhangi bir şey söylersem, Konsey ellerini üzerime aldığında seni öldürmüş olmasını dilersin.

O, o kadar korkunçlar mı? Bu kez çocuğun dudaklarında gerçek bir gülümseme belirdi.

Eğer akıllı biri olsaydın, bunu bu kadar eğlenceli bulmazdın. Seviyen için ne kadar güçlü olursan ol, örgütteki daha güçlü bazı kişiler ellerini üzerine aldığında hiçbir şey yapamayacaksın, dedi Crane kendi kanlı gülümsemesiyle.

Çocuğun yüzündeki gülümsemenin kaybolmasını ve doğrudan gözlerinin içine bakmasını gergin bir şekilde izledi. Konsey içindeki tüm nüfuzlu insanları umursamıyorum ve Easton Hanesi'nin sana ne sormak istediğini de umursamıyorum. Gerçekten umurumda olan tek şey, belirli bir Hane'nin bunun bir parçası olup olmadığı. Ve bana o küçük Hane'nin dahil olup olmadığını söyleyebilirsen, yaşamana izin vereceğim.

Crane çocuğun gözlerinden geçen öfke parıltısını gördü ve ağzını dolduran kanlı tükürüğü yutkundu, bakır tadı dilini kapladı.

Sadece bir Hane mi? diye tereddütle sordu.

Sadece bir tane, dedi çocuk aurası aracılığıyla samimiyetini açıkça göstererek.

Bu dürüstçe beklediğinden çok daha iyi bir teklifti. Operasyonlarının bir şekilde parçası olan yüzlerce soylu aile vardı. Tabii ki hepsini bilmiyordu ama işin içinde birçok Hane olduğunu biliyordu.

Tek yapması gereken hayatı karşılığında tek bir Hanenin bu işe karıştığını paylaşmaksa, bunu paylaşmaya fazlasıyla hazırdı. Konseyin bunu öğrenme riskini göze almak anlamına gelse bile. Artı, birinin onu kurtarmaya gelmesine zaman kazandıracaksa daha da iyi. Çocuğun zaten geceyi atlatması pek olası değildi ama bundan önce Crane'i öldürüp öldürmemeye karar vermesi hâlâ tartışmaya açıktı.

Ayrıca, her zaman sızıntılar olurdu. Hangi Hane'nin işin içinde olduğunu kaçırmak, güvenli evlerinin tam yerini ve mevcut görevlerinin veya planlarının ayrıntılarını söylemekten farklıydı.

Birinin bir Hane'nin katılımını çoktan sızdırmış olma ihtimali oldukça yüksekti, bu yüzden Konsey'in bu bilgiyi ele verdiğini öğrense bile pek umursamayacağından şüpheleniyordu.

Aslında belki de iki, diye araya girdi çocuk özür dilercesine başını kaşıyarak.

Crane itiraz edecek gibi oldu ama kendini tuttu. Tamam, iki tanesi hâlâ o kadar da kötü değil, diye düşündü içinden.

Önünde gerçekten sadece iki seçenek vardı. Biri çocuğa bilmek istediklerini anlatıp birinin yardımına gelmesini ummaktı. Diğeri ise çenesini kapalı tutmak ve muhtemelen öldürülmekti. Her iki seçeneğin de artılarını ve eksilerini tartmak için zaman ayırdı ve sonunda bir karar vardı.

Hayatını çok sevdiği ve yaşamaya devam etmek istediği düşünüldüğünde bu en bariz seçimdi.

Dahil olan her Hane'yi bildiğimi sana garanti edemem, tamam mı? Crane, cevabı beğenmeme ihtimaline karşı çocuğun beklentilerini yumuşatmaya çalıştı.

Anlıyorum, dedi çocuk güven verici bir baş hareketiyle, aurası aracılığıyla samimiyetini göstermeye devam ediyordu ama bu dürüstçe her şeyden çok daha tehditkar ve korkutucu geliyordu.

Crane, çocuğun titreyen kırmızı gözlerine bakarak gergin bir şekilde yutkundu ve mağlup bir şekilde başını salladı. Ne bilmek istiyorsun?

Çocuğun aslında tereddüt ettiğini gördüğünde şaşırdı. Dövüşleri sırasında çocuk böyle bir zayıflık göstermemişti, acımasızca kararlı ve soğukkanlıydı. Ancak Crane ilk defa çocuğun olduğu şeyi görüyordu... bir çocuk.

Ama o an göz açıp kapayıncaya kadar geçti ve yerini kesin bir kararlılığa bıraktı.

Greyson Hanesi'nin Konsey ile olan ilişkisi nedir?

Crane çocuğun sorusuna şaşırmaktan kendini alamadı ve kendini toparlamak için bir süre bekledi.

Küçük hane demiştin, dedi alaycı bir gülümsemeyle.

Çocuk yanıt vermedi ve sadece yoğun bir şekilde ona baktı. Bunu bilerek yapıp yapmadığını bilmiyordu ama aurası çok tehditkar bir şekilde üzerine baskı yapıyordu. Ama bir kısmı bundan şüphe ediyordu, çocukta şimdiye kadar gördüğü kontrol seviyesine sahip değildi. Vahşi ve ilkeldi. Bu da onu daha da huzursuz ediyordu.

Crane gergin bir şekilde yutkundu ve etrafa bakındı, kendi taraflarından birinin neler olup bittiğini fark etmiş olmasını umdu. Ne yazık ki diğer herkes kendi savaşlarıyla meşgul olmakla meşguldü.

Onlarla ilişkileri nedir? diye sordu çocuk tekrar, bu sefer başının üzerinde fazlaca manadan oluşan büyük bir kılıç tutarak.

Crane şimdi cevap verip veremeyeceğini bilmiyordu. Greyson Hanesi kesinlikle kolayca gücendirebileceği bir hane değildi. Küçük bir lordun hanesi hiçbir şeydi ama dükalık bir Hane mi? Faaliyetlerinde hayati önem taşıyan biri mi? O çok başka bir şeydi.

Demek ilişkililer, çocuk Crane cevap vermeden bir sonuca varmış gibi göründü.

Crane gergin bir şekilde onunla göz teması kurmaktan kaçınmaya çalıştı.

Ya Townsen Hanesi? Çocuk allahtan konuyu değiştirdi.

Evet, Blumand'daki ana temaslarımızdan biri onlar, diye kolayca yanıtladı Crane. Townsen Hanesi'ni ele vermekten çok daha az endişeliydi. Lord Townsen üzerinde zaten çok fazla inceleme olduğu düşünüldüğünde bu çok daha kolaydı.

Peki Townsen Hanesi ile birlikte kim çalışıyor? Aklına gelebilecek herkesi istiyorum.

Crane cesurca ayağını yere bastı. Bizim anlaşmamız bu değildi. Sadece iki hane demiştin.

Evet, ama ilk sorumu hiç cevaplamadın. Ben o sonuca kendim vardım, tek bir kelime etmedin. Bunu benim tazminatım olarak kabul et.

Boynuna doğru yaklaşan korkunç mana kılıcına baktı. Bu mesafeden, bu şeyin içine ne kadar çok mana sıkıştırıldığını gösteren uğultulu sesini duyabiliyordu. Çocuğun bir düşünceyle kafasını uçurabileceğinden şüphesi yoktu. Ayrıca hâlâ zaman kazanmaya çalışıyordu.

Bu yüzden yapabileceği tek şeyi yaptı. Çocuğa Townsen Hanesi ile bağlantılı tüm grupları anlattı.

Bekle, çocuk ona doğru bir el kaldırdı. İfşasının yarısında çocuk bir kağıt çıkardı. Tamam, baştan başla.

Söyleneni yaptı, bu arada umutsuzca diğerlerinden birinin yokluğunu fark edip onu kontrol etmeye gelmesi için dua etti.

Çocuk yazmayı bitirdikten sonra kağıdı ona gösterdi. Bütün isimler doğru mu?

Crane acı bir şekilde başını sallamakla yetindi. Yanlış yazıldığını fark ettiği birkaç isim konusunda çocuğu düzeltmedi ama bu onunla dalga geçmenin tek yoluydu.

Çocuk listeyi rahatça saklama yüzüğüne geri koydu ve ona daha samimi bir gülümseme verdi.

Evet, ilk başta sorduğum şeye geri dönersek. Greyson Hanesi'nin Konsey ile ilişkisi nedir?

Bilmiyorum, dedi.

Bir şey biliyorsun.

Yemin ederim hiçbir şey bilmiyorum! diye yalvardı.

Wesley Greyson ne başarmayı umuyor? diye sordu çocuk onun yalvarmalarını görmezden gelerek.

Ben örgütte Piskopos bile değilim. Tüm önemli şeyler benim gibilerden gizlenir. Blumand hakkında sadece doğrudan orada çalıştığım için biliyorum, çocuğu kendisine inanmaya ikna etmeye çalıştı.

Aslında o kadar çok şey bilmiyordu. İşin içinde olduklarını biliyordu ama olay bundan ibaretti.

Daha da fazla zaman harcama şansı görerek hemen bunun üzerine atladı. Bir Piskopos, örgüt içinde bir makam. Normalde sadece 5. Seviyeler tarafından tutulurlar.

Oh, demek sen gerçekten sadece bir piyadensin, ha?

Crane bundan alınmamaya çalıştı. Acele etmeye gerek yoktu, pozisyonuna doğru yarışan, çok iyi tanıdığı bir kişinin aurasını çoktan sezmişti.

Yine de rolünü sürdürdü. Teknik olarak bir subayım, dedi biraz savunmaya geçiyormuş gibi yapmak zorunda kalmadan.

Evet, oldukça sinsi birine de benziyor, dedi çocuk vahşi bir sırıtışla ve mana kılıcını Crane'in başının üzerinde salladı.

Ancak hedefi hiç de Crane değildi. Kılıç tam başının üzerinden geçerek çocuğun sadece birkaç fit uzağında elinde kılıçla çocuğun kafasını uçurmaya hazır olan Lyn'e çarptı.