Bölüm 2662 Tuzak

Leonel’in gülümsemesi, sütunları tekrar titremeye başladığında bile solmadı. Lumina’nın sözlerindeki meydan okuma açıktı. Sanki şimdi fikrini söylese, haklı olduğunu kabul etmiş ve böylece turu kaybetmiş olacaktı. Ama cevap vermezse, onun iddia ettiği gibi “küçük düşürücü” bir adam olduğunu kanıtlamış ve yine de kaybetmiş olacaktı.

İlerlemenin tek yolu, ince bir çizgi üzerinde ilerlemek ve onu bulunduğu pozisyondan uzaklaştırmaktı. Ancak Leonel’in bunu yapmak için aceleci bir tavrı yoktu.

“Siz ikinizin de karıma saldıran çetenin bir parçası olduğunuzu duydum?” diye sordu Leonel aniden.

“Konuyu değiştirmeye çalışma,” diye homurdandı Lumina. “Daha önce herkese yaptırdığın gibi soruyu cevapla.”

Leonel kıkırdadı. “Direğin henüz kararını vermediği halde, konuyu değiştirip değiştirmemeye karar vermek sana mı düşüyor? Başkaları adına çok konuşuyorsun, en sevdiğin pozisyon itaatkâr bir köpek olmak mı?”

Lumina’nın gözleri kocaman açıldı, öfkesi neredeyse onu ele geçirecekken, alay ve neşe dolu bir tonla kahkaha attı.

“Onu duydunuz, herkes. Bu, zekâsının zerresi bile olmayan bir adamın cevabı. Tek bildiğiniz şey havlamak ve ısırmakken bana köpek demeniz ironik. Bunun entelektüeller arasında geçen bir konuşma olduğunu kaçırdınız mı?”

“Hım, yani anladığım kadarıyla cevabınız, sütunun size henüz zafer bahşetmemiş olmasından dolayı kızgın olduğunuz yönünde, değil mi?”

Leonel, dikkati tekrar hâlâ parlamakta olan sütunlara çevirdi. Umursamazca konuşmayı kendi odaklanmak istediği konuya geri getirdi ve bu durum Lumina’yı bir an için nasıl tep vereceğini bilemez hale getirdi.

“Pekala, soruyu cevaplamamayı seçebilirsiniz. Ancak bence direk bunu sizin için bir kayıp olarak algılayabilir.”

Leonel’in gülümsemesi daha da derinleşti ve Lumina birden bir şeyi fark etti.

Açıkçası, söz konusu kişi Leonel’in soru sorma tarzının mevcut tartışmalarıyla uyumlu olduğunu düşünüyordu. Bu, Leonel’in söz konusu kişiyi destekleyerek onu suçlarını itiraf etmeye zorlamaya çalıştığı anlamına mı geliyordu?

Aniden yüzündeki tüm kan çekildi.

Krallıkların Toplanması sırasında neler olup bittiğinin tam kapsamını kimse bilmiyordu. Yansıtılan görüntüler yalnızca gerçek savaşlardan alınmıştı, şehirdeki olaylar ise hiç bilinmiyordu.

Ancak bu Zihinler Buluşması tamamen farklıydı. Hayır… farklı olduğu söylenemezdi, aksine şu anda dünyaya yansıtılan şey tam olarak bu konuşmaydı.

Lumina için tek kurtarıcı unsur, tutunabileceği tek umut, tarihsel olarak, yarışmanın asıl bölümüne kıyasla tartışmaları daha az kişinin izlemiş olmasıydı.

Ancak şimdi bunu nasıl övünebilirdi ki?

Bu, tartışma turunun henüz başındaydı; daha birkaç dakika bile geçmemişti ve Leonel sayesinde anında bir çatışmayla patlama yaşanmıştı. Üstelik bu, nesillerdir düzenlenen ilk Fikir Alışverişi etkinliğiydi.

İnsanlar nasıl olup da bunu izlemiyor olabilirler?!

Lumina’nın sırtından soğuk terler akmaya başladı.

Yaptıkları şey tam anlamıyla şeytaniydi. Cevap vermekten, itiraf etmekten, bunun olası sonuçlarıyla yüzleşmekten korkuyordu.

O sadece Lumina değildi, ailesinin prensesiydi ve bunun da ötesinde, gururlu bir Owlan soyundan geliyordu. Bunu gittiği her yerde sergilerdi ve her zaman yanında taşıdığı hayali kanatlarından da bu açıkça belli olurdu.

Aniden, altındaki sütun solmaya başladı ve Leonel’in kendi sütunu gittikçe daha parlak bir şekilde parlamaya başladı.

Kum saatinin son kum taneleri gibi, sırtına yapışan elbiselerinin yarattığı soğuk terin aynı görüntüsünü çiziyordu. Kum taneleri birer birer dökülüyordu ve gözlerinde zaman yavaşlamış gibiydi.

Cevap vermek için sadece birkaç saniyesi vardı ve zaman daralıyordu. Üstelik Leonel, onlara karşı kullanabileceği bir sessizlik kozuna sahipti. Son dakikaya kadar beklerse, hiç şansı olmayacaktı.

Leonel’in hiçbir kanıtı olmadığını söyleyebilirdi, ama o da ortada hiçbir kanıt olmadan Celestia’yı ezmemiş miydi zaten?

Gerçekten bunu itiraf etmek zorunda mıydı? Eğer itiraf ederse, sadece kendini değil, Owlan ailesini de suçlu duruma düşürecekti. Minerva öfkelenirse, ailesinin sonu gelmişti. Hepsini tek başına yok edebilirdi.

Yanında duran Orion’un bu konuda onun kadar bir sorumluluğu yoktu. Ama orada oturmuş, karısının saçlarını okşayan Leonel, uyuyan bir ejderhaya benziyordu sanki.

Onun bulunduğu katta attıkları her adım, kalplerine bir ağırlık daha bindiriyordu ve baskı o kadar artıyordu ki, adam boğuluyordu.

Bu meselenin nasıl gelişeceğini tahmin etse de, işlerin böyle sonuçlanacağını hiç düşünmemişti.

Bulut Irkı zaten diğer ırklar arasında kötü bir üne sahipti ve prestijlerini ancak inkar edilebilir bir gerçeklik ve genel güçleri sayesinde koruyabiliyorlardı. Eğer o da bu işe bulaşmışsa…

İkisinin de böylece boğulduğunu izleyen birçok kişi, bunun gerçekten bir savaş olup olmadığını sorgulamaya başladı. Varoluş halkı, bir tartışmanın bu kadar eğlenceli olabileceğini hiç düşünmemişti. Riskler o kadar yüksekti ki, sanki kendileri de bir uçurumun kenarında duruyorlarmış gibi hissettiler.

Leonel’in ustalığının tamamı buydu. Bilgi, karısının bastırılıp ezilmesi gereken biri gibi muamele görmesi gerçeği neredeyse hiç önemli değildi. İzleyenlerin çoğu muhtemelen bir insanın bu şekilde acı çekmesinin doğal olduğunu düşünüyordu.

Ama eğer bunu şöyle paketleseydi…

Orion aniden kendini toparladı ve gür bir sesle konuştu.

“Eşinizin saldırıya uğradığını duydum. Hatta kendi gözlerimle gördüm. Ancak bizim de o grubun bir parçası olduğumuzu söylemeniz biraz ileri gidiyor, sizce de öyle değil mi? Bulut Irkımızın kendine özgü tuhaflıkları var, ama eşinizle savaşta neredeyse galip geldiğim için böyle tepki vermemelisiniz, değil mi?”