Bölüm 2661: Anı

Bölüm 2661: Anı

Emery ve grup, parıldayan uzaysal kapıdan dikkatli bir şekilde dışarı çıkıp arkasındaki mağaraya adım attılar. İlk bakışta basit bir mağara gibi görünüyordu; kayalık duvarları, pürüzlü sarkıtları ve engebeli zemini. Ama burada incelikli bir şey oyalandı.

Mağaranın yüzeyinde ay ışığında yakalanan sis gibi hafif bir parıltı dans ediyordu; görünmez bir enerji perdesi. Emery gözlerini kıstı ve ilahi duyularını genişletti. Bulduğu şey onu şaşırttı. Bu sıradan bir gizleme değildi.

“Gizleme bariyeri,” diye mırıldandı. “Ve daha fazlası…”

Enerji imzası karmaşıktı; koruyucu büyülerden ve maskeleme alanlarından dokunmuş katmanlar. Mağarayı yalnızca dış etkenlerden korumakla kalmadı, aynı zamanda ses ve titreşimi de bastırarak arkadaki kaosun ortasında sakin bir sığınak yarattı.

Dışarıda uğuldayan fırtınayı (depremlerin uzak gürültüsünü, vahşi hayvanların ezici kaçışını) hâlâ belli belirsiz duyabilseler de mağaranın içinde sessizlik vardı. Sarsıntı yok, hava akımı yok, düşen tozdan eser bile yok. Sakinlik doğal değildi, sanki ötedeki dünya dışlanmış gibiydi.

Yüce Rosin Karat bile sessizce hayranlıkla başını salladı. “Bu… bu bariyer bir şaheser.” Talaro’ya döndü. “Bunu sen mi yarattın?”

Kara elf kuru bir şekilde kıkırdadı. “Keşke benim de böyle bir gücüm olsaydı” dedi. “Hayır, burayı buldum. Geldiğimden beri burada yaşıyorum.”

Sanki onurlu misafirlere kendi bölgesinden geçişini gösteriyormuş gibi kolunu gelişigüzel bir hareketle hareket ettirdi.

Grup yavaş, temkinli ama meraklı bir şekilde ilerledi. Mağara çok geçmeden beklenenden çok daha büyük devasa bir boşluğa açıldı. Kolayca küçük bir şehir büyüklüğünde olan alan, taş teraslara açılıyordu; her katı eski, hava koşullarından yıpranmış yapılarla noktalanmıştı. Duvarlara oyulmuş binalar, unutulmuş taşlardan kırık kuleler ve çökmüş kemerler, bir zamanlar yaşanılan bir sığınağa işaret ediyordu.

“Bunu bu şekilde bulduğunu mu söylüyorsun?” Soltz harabeleri inceleyerek sordu.

Talaro, “Buraya geldiğimde zaten böyleydi” diye onayladı. “Burada benden çok önce birisi yaşamıştı.”

“O halde gitmiş olmalılar” dedi Kaelyn, sesinde umut kıvılcımları parlayarak. “O zaman bir çıkış yolu olmalı.”

Talaro alay etti ve onları batı bölgesine, açık bir alana doğru götürdü. Üç düzine taş işaret, düzensiz sıralar halinde dizilmiş, kasvetli bir sessizlik içinde duruyordu.

Toplu mezar.

Hava ağırlaştı. Zaman yazıları aşındırmıştı ama mesaj açıktı; burası bir zamanlar hayat barındırıyordu… Ve şimdi geriye yalnızca anılar kalmıştı.

Kaelyn’in sesi titredi. “Hepsi ölmüş olamaz… Birisi olmalı; birisi bunu başarmış olmalı.”

Kara elf dönüp onları mağaranın kalbine götürürken sessiz kaldı. Orada, merkezde en büyük yapı duruyordu; cilalı siyah taşlardan yapılmış eski bir salon. İçeride duvarlar işaretlerle kaplıydı. Garip, köşeli semboller. Evrenin her köşesinden hayatta kalanların kalıntıları olan düzinelerce dilde yazılmışlardı.

“Bunlar bizden önce burada mahsur kalan diğer kişilerin yazılarıydı… Onları okuyabilirsiniz,” dedi Talaro, salonun taş bir kaide üzerinde belli belirsiz parıldayan kristal koleksiyonunun bulunduğu köşesini işaret ederek. “Orada daha fazlası da var. Henüz hepsini incelemedim.”

Grup yaklaştı ve onları hemen tanıdı: hafıza kristalleri. Her biri, muhtemelen bir zamanlar buraya sığınanların geride bıraktığı düşünce ve mesajlardan oluşan bir gemiydi.

Talaro sert bir tavırla devam etti. “Hatta birkaçı yüce alemdeydi… ve yine de hiçbiri bunu başaramadı. Ruhları bile kalmadı.”

Grubun üzerine ağır bir sessizlik çöktü.

Bu ifadenin ağırlığı çöktü. Rosin Karat bile bu ima karşısında kaskatı kesildi. On bin yıl boyunca hayatta kalabilen yüce alem figürleri toza ve unutulmuş yankılara mı dönüşmüştü? Duvarlar o umutsuzlukla nefes alıyor gibiydi.

“İnsanlar… ne zamandan beri burada mahsur kaldı?” Soltz yüksek sesle sordu, soru loş odada sis gibi asılı kalmıştı.

Emery’nin nefesi kesildi. Düşünceleri sarmallaşmaya başladı.

On bin yıl mı? On bin yılı yoktu. On günü bile yoktu. Arkadaşları bekliyordu. Geri dönmek zorunda kaldı.

“Hayır,” diye mırıldandı Emery alçak sesle. “Bir yolu olmalı.”

Tereddüt etmeden kaideye doğru adım attı, şimdiden hafıza okumaya hazırlanmak için duyularını kullandı. Kaelyn hemen arkasındaydı, ifadesiendişeden gergin.

Rosin Karat bir an sessizce durdu ve keşfettikleri şeyin ağırlığını içine çekti. Daha sonra ses tonu keskin ve emredici bir hal aldı ve geri kalanları mağaranın geri kalanını araştırıp güvenlik altına almaya çağırdı.

Grup başını salladı ve emri yerine getirmek için ayrıldı.

“Siz bunu yapın… ama güvenin bana, fırtına dalgası bitene kadar mağaraların dışına çıkmayın…” Kara elf uyardı: “Sonra, başka bir söz söylemeden, sakince köşede bir yer aldı, bağdaş kurup oturdu ve çabalarını kollarının arasından geçen kozmik alevleri kontrol etmeye yönlendirmeye başladı.

Emery pes edecek değildi. Kara elfin söylediği tek bir kelimeye bile güvenmedi. Ayrıca, o ona avantaj sağlayacak bir şey.

Hafıza kristallerinden birine doğru adım attı ve elini ona bastırdı. “VIA,” dedi inançla “Her şeyi tarayın ve tercüme edin. Şimdi başlayın.”

[Olumlu. Veri toplama başlıyor.]

Gelişmiş yapay varlığın yardımıyla Emery, kristallerde depolanan bilgiyi onlarca kat daha hızlı işleyebildi. Emery’nin zihninde metinler parladı, anılar, zaman içinde fısıldayan hayaletler gibi gözlerinin arkasında titreşti. Ama derine indikçe kalbi daha da battı. Ne kadar çok bilgi emerse, o kadar çok fark etti; Talaro doğruyu söylüyordu.

Çok büyük miktarda veri vardı: Binlerce yıl öncesine ait sayısız kişiden gelen kayıtlar Most aynı şekilde başladı: Hiçlik Leviathan’la bir karşılaşma, sığınağa beklenmedik varışları ve kendilerini kapana kısılmış halde buldukları garip diyarı anlamaya yönelik umutsuz girişimler.

Birinin bir gün kaçıp kaderlerine dair haberi dış dünyaya taşıyacağı umuduyla geride bıraktıkları mesajları, bulguları, uyarıları ve son düşünceleri paylaştılar. hazineler – başka herhangi bir dünyada hayal edilemeyecek kadar paha biçilemez eserler. Ancak Emery’nin bu tür şeylerin peşine düşecek vakti yoktu ve yine de geride kalanların sadece yüzeyini çizmeyi başarmıştı.

Aramada ona katılan Kaelyn, kristallerden birinden okurken aniden dondu.

“Bu…” diye fısıldadı. Tartarus. Titan ırkının Yüce Yaşlısı… Beş bin yıl önce kayboldu.”

Emery yumruklarını sıktı; Kaelyn’in sözleri bu kayıtların meşruiyetini doğruladı. Aklı hızla çalıştı ve aklına bir fikir geldi.

“VIA, en eski kayda atla. Burayı kim inşa etti? İlk kimdi?”

[Taranıyor… Bulundu. Köken verileri belirlendi.]

Kristalden bir ışık dalgası fırladı ve derin bir ses Emery’nin zihnini doldurdu ve dev bir figür belirdi. Konuşmacıyı tanıdı, göksel bir ırk. VIA onu, iki yüz bin yıl öncesine dayanan ilk gök kaşiflerinden biri olan Eldran Solus olarak tanımladı.

Emery’nin gözleri

Yüreği göğsünde çarparak bir adım geriye gitti.

Gökseller bile bir çıkış yolu bulamazsa…