Bölüm 266: Kardaki Gölgeler

Bölüm 266 Kardaki Gölgeler

?Karl, Hawk ve kılıcın hepsi mağaraya ısı katarken, mağara hızla ısındı ve hamakları Rae’nin ağını kullanarak duvarlara tutturmak için rahatça asabildiler.

Grubunun soğuk zeminde uyuması mümkün olmayacaktı ve kapılarının on metre ötesinde topçu taburu devriyeleri bulunduğundan çok az nöbetle kaçabilirlerdi.

Akşam yemeğini bitirdikleri sırada Karl, devriyelerin, yer seviyesinden yaklaşık bir metre yüksekte ve içinde bulundukları mağaranın dört metre yukarısında bulunan mağaranın girişinin dışında oyalandığını fark etti.

Mağaranın taş duvarları zaten sıcaktı, dışarıdaki aniden soğuyan hava yüzünden donmamışlardı, ama ısınmak için kullandıkları alevler yüzünden, Karl, muhafızların, görevlerine devam etmeden önce, sıcak havanın üflendiği yerde oyalandığından şüphelendi. devriyeler.

Grup et kızartıp güveç pişirirken oradan geçmek işkence olmalıydı ama kokunun büyük kısmı devriyelere işkence etmek için ana girişten dışarı akmak yerine odadaki havalandırma deliğinden çıkıyor ve ağaçların arasından süzülüyordu.

Görünüşte üsse vardıklarında öğleden sonranın çoğunu uyuyarak geçirdiği için Rae tüm gece nöbetini tuttu. Gerçekte bunun nedeni herkesin ağ hamaklarında yavaşça sallanmasını izlemekten keyif almasıydı.

Hamaklar rahattı ve bir duvara dayalı yanan bıçak sayesinde oda bütün gece lüks bir şekilde sıcaktı, ta ki Lotus topçu ateşi sesi eşliğinde kahvaltıya başlarken Rae uykuya dalıncaya kadar.

Söz verdikleri gibi, Buz Devleri’nin bombardımanına şafak sökerken hemen başlamışlardı, bu yüzden Karl sabah yayınlarını dinlemek için radyosunu açtı.

Dağlarda yüksek güçlü dürbünlerle vadiye bakan bir keşif ekibi vardı ve bölgenin büyük bir kısmını top mermilerini hedef alabilecek kadar iyi görebiliyorlardı. Ayrıca Buz Devlerinin sayısının bir gecede tekrar arttığını, ancak çoğunlukla yelpazenin zayıf tarafında olduğunu, Komutanlarının değil Uyanmış ve Yükselmiş Seviyedeki stajyerlerin olduğunu belirlemişlerdi.

Bu, topçular için bir rahatlama oldu, çünkü mermileri Komutan Derecesindeki Buz Devlerine fazla bir şey yapmadı, Elitleri çağırmak zorunda kaldılar ya da onları büyük miktarda şansa güvenmeden öldürebilmek için Kutsal Büyü ile güçlendirilmiş askerlerle yakın dövüşe girmelerini beklemek zorunda kaldılar.

“Dışarı çıkıp izciliğe mi gideceğiz?” Kahvaltıdan sonra eşyaları toplarken Dana sordu.

“Henüz değil. Devler şu anda bir çeşit savunma yapısı inşa ediyor ve topçular onlara karşı çılgınca saldırıyor. Dışarı çıkmak istesek bile, mermilerden kaçınmak dışında yapabileceğimiz hiçbir şey yok.” Karl açıkladı.

Daha sonra radyonun kulaklıklarını çıkardı ve ses seviyesini yükseltti, böylece herkes mesajlarda neler olup bittiğini duyabilecekti.

Sonraki birkaç saat boyunca radyo yayınları ana hatla aynı şekildeydi. Sadece hedef al, ateş et, hedef al, ateş et. Öğle yemeği zamanı yaklaştığında ve Tessa mutfak gereçlerini tekrar paketinden çıkarmak üzereyken raporlar yavaş yavaş değişmeye başladı.

Buz Devleri artık sığınaklarından çıkmıyorlardı; taşların, karların ve bariyerlerin arkasına saklanıyorlardı; birlik hareketlerini gizlemek için etraflarında kör edici bir kar fırtınası esiyordu. Bu, bombardımanı durdurmazdı ama düşmanın saldırı için güç toplayıp toplamadığını anlamamızı imkansız hale getirirdi.

“Öğle yemeğimizi bitirdikten sonra, dağ geçitlerini ve bir sonraki vadide Buz Devleri olup olmadığını kontrol etmek için bizi vadinin uzak tarafına götüreceğim. Bu hâlâ üzerinde çalışmaya karar verdiğimiz aralıkta ve vadinin tüm kuzey ucu boyunca bir Blizzard’ı aktif tutuyorlarsa bir şeylerin peşinde oldukları oldukça açık.” Karl diğerlerine haber verdi.

“Onları kaderlerine bırakmıyoruz değil mi?” Tessa ihtiyatla sordu.

O, Savaş Tanrısı Kızıl Ejder’in rahibesiydi ve savaşta korkakça görülen her şey onun inancına aykırıydı.

“Hayır, işler ters gittiğinde aslında düşman hatlarına daha yakın olacağız, ancak açık olduğunu bildiğim bir kanattan gelmek ve bir kar fırtınasında bir grup dehşete düşmüş piyadeyle kimsenin olmadığı bölgeyi geçmek istemiyorum.”

Öğle yemeği bitip eşyaları toplandıktan sonra Karl, topçu sesine karşı kulak tıkacı olarak kulaklarına yosun parçaları tıktıktan sonra kampa doğru yola çıktı.

İkmal çadırında durdu ve çantasından kendi kalemini çıkarmak zorunda kalmamak için bir not defteri ve kalem aldı, ardından Tabur Komutanı’nın okuması için bir görev tanımı yazdı.

Burada topçuların yanında tartışmaları mümkün değildi, bu yüzden Karl, üzerinde kaba harita bulunan mektubu ona verdi ve iyi şanslar dilemek için omzunu okşadı.

Dalton başını sallayıp onu uzaklaştırdı ve Karl’ın ekibine yeniden katılmasına ve tepelere doğru yola çıkmasına izin verdi.

Raporlar, sınırın Buz Devi tarafından gelen kar fırtınasının yayıldığı yönündeydi. Ancak, tüm tuhaf atmosferik anomalilere ve Devlerin Buz Büyüsüne rağmen kimse bunun doğal bir fırtına mı yoksa devasa bir yapay fırtına mı olduğunu bilmiyordu.

[Ne düşünüyorsun, Şahin?] Karl, kuş gökyüzünde yükseklerde süzülürken, görüşlerinde sadece siyah bir nokta olarak sordu.

[Bu doğal bir fırtına, rüzgar bulutları bu tarafa taşıyor ve soğuk nemi şimdiden hissedebiliyorum. Ancak bu, içinde hiçbir şey olmadığı anlamına gelmez. Gölgeler görmeye devam ediyorum, ancak onları neyin oluşturduğunu anlayamayacağım kadar uzaktalar.]

[Onlara göz kulak olun ve kar fırtınasında neyin gölge oluşturduğunu anladığınızda bana haber verin. Hiçbir şey olmayabilir, önemli bir şey olabilir. Muhtemelen insan gözleri başlangıçta gölgelerin bile olduğunu söyleyemez.] Karl ona hatırlattı.

Rotaları onları hızla tepelere götürdü ve sorunsuz ilerlemeleri burada sona erdi. Patikalar dar ve dikti, kayalıkların kenarları boyunca kıvrılıyordu ve kanyonun tabanını bir nehir boğazı oluşturuyordu.

“Sizce bir şey nehrin aşağısına doğru ilerlemeye çalışabilir mi? Yani onu dondurabilirler, değil mi?” Dana sorusunu, hava durumu hakkında buradaki herkesten daha bilgili olan Lotus’a yönelterek sordu.

“Muhtemelen buz büyüleriyle bunu yapabilirler. Ama nehri buradan görebiliriz ve bu yol Buz Devleri için bir kabusa dönüşebilir, bu yüzden nehri kendimiz takip etmesek daha iyi.

Yani takip edeceğiz çünkü kanyon oraya gidiyor ama nehrin kendisi boyunca değil.” Lotus yol boyunca bir işaret yaparak açıkladı.

Kar altındaki yol gevşek ya da buzlu olduğunda tepeden aşağıya doğru kimseyi kaybetmek istemeyerek dikkatli bir tempoda yürüdüler ve hava karardığında vadi boyunca ulaşmadan önce hâlâ gidecekleri tam bir kilometre vardı.

“Pekala, Hawk’a göre önümüzde dağların arasında bir yol var ve bu yol bizi Buz Devi hatlarına yakın diğer vadiye götürecek.

Fayın bu tarafında mağara yok, tepenin diğer tarafı gibi kireçtaşı değil kayrak taşı var ama Rae bize ağaçların arasında çift duvarlı bir çadır yapabilir ve biz de buna bir gece deriz.” Karl talimat verdi.

Rae grubun önüne geçip teorilerini çift duvarlı bir kalede test etmekten mutluydu. Dışarıyı göremiyordunuz, bu yüzden o ve Hawk yine soğukta gece görevlerindeydiler, ama hava sıcak olacaktı ve giderek sertleşen rüzgarlardan korunacaktı.

Hawk son gün batımı güncellemesini gönderdiğinde tam taramalarını tamamlayıp kaleye doğru yola çıkmak üzereydiler.

[Gölgeleri neyin oluşturduğunu görebiliyorum. Beyaz takım elbiseli Buz Devleri, yüzlercesi. Karda saklanıyorlar ama gölgelerini gizleyemiyorlar.]

[Nereye gidiyorlar?] diye sordu Karl.

[Vadimiz için. Şu anda topçuların berbat ettiği şey.]

Artık bombardıman bölgesinin sınırına bu kadar yakın oldukları için olağanüstü gürültülü bir karmaşa, diye fark etti Karl.

[Ben çağıracağım.]

[Tabur Komutanlığı, burası 95988 ekibi. Dağların diğer tarafında, bombardıman bölgenize doğru giden takviye birlikleri tespit ettik. Kar kamuflajı kıyafetleri giymiş iki yüzden fazla Buz Devi. Gücü bilinmiyor.] Karl yayını.

[Alındı.]

O noktada Dalton’un mikrofon düğmesini bırakması muhtemelen daha iyiydi. Açık yayında bu kadar küfür etmek asla doğru olmaz.