Bölüm 266

Discord: https://dsc.gg/reapercomics

◈ Ben Sonsuz Bir Regressor’um Ama Anlatacak Hikayelerim Var

──────

Katil III

Bizim grup şehre götürüldü. Busan kadar büyük olmasa da şehir nispeten düzenliydi ve kanun ve düzenin bir kısmı hala bozulmamıştı.

Belediye başkanının sağladığı misafirhanede bir gece geçirdikten sonra ertesi gün resmi olarak belediye binasına davet edildik.

“Ah, geldiniz. Hoş geldiniz, değerli konuklar. Ben Yeni Delhi belediye başkanı Manav.”

“Bana Undertaker diyebilirsin.”

“Memnun oldum Bay Undertaker. Hoş geldiniz.”

Adam, üzerinde sıcak bir gülümseme bulunan geleneksel bir kıyafet giyiyordu ve çerçevesinin arkasında hem dikkatli hem de arkadaş canlısı gözlerin parladığı bir çift gözlük takıyordu. Yaydığı bilgin havaya rağmen kaslı omuzları ve yanağındaki yara izi bu izlenimi yumuşatıyordu.

“Elbette, kesin konuşursak, burası Yeni Delhi değil, Yeni-Yeni Delhi” diye devam etti. “Görüyorsunuz, buradaki şehirler birçok kez yıkılıp yeniden inşa edildi.”

“Oldukça genç görünüyorsun.”

Ve yaptı. Kendisini Manav olarak tanıtan adam en fazla kırklı yaşlarının başı ya da ortası gibi görünüyordu. Hindistan yarımadasındaki hayatta kalan son büyük şehirlerden birinin lideri olarak konumu göz önüne alındığında bu şaşırtıcıydı.

“Ah…” Manav yavaşladı, yorumuma bir an şaşırmış göründü. “Bu benim yeteneğim yüzünden değil. Seleflerim… çeşitli nedenlerle ortadan kayboldu.”

Zihin okuma becerilerini etkinleştirmeye gerek yoktu. Kısa bir an için, gözlüğünün mercekleri arasından bakışları sanki “Konuşacak kişi sensin.”

diyordu. Kural olarak, Uyanışçılar, Aura ustalıkları derinleştikçe daha yavaş yaşlanırlardı. Kılıç Markisi gibi birinin yaşlanmayı tersine çevirmesi nadir olsa da sözde ölümsüzlük de alışılmadık bir durum değildi.

Başka bir deyişle, birisi gerçek yaşına rağmen yirmili yaşlarında görünüyorsa, bu onun olağanüstü potansiyelinin bir kanıtıydı. Manav gibi birine eşsiz yeteneğe sahip bir Uyandırıcı gibi görünmüş olmalıyım.

“Belki de buna kader diyebiliriz.”

“Kader, ha…?” Manav’ın gülümsemesi hafifçe acılaştı. Yorgunluk dudaklarının kenarlarında kaldı. “Ah, ben bunu düşünürken, seni karşılamak için çeşitli ikramlar hazırladık ama sen onları reddetmekte o kadar ısrarlıydın ki. Bir sorun mu vardı?”

“Endişelenmenize gerek yok. İlahi otorite kisvesi altında sunulan teklifler için sizi istismar etmeye niyetimiz yok. İçiniz rahat olsun.”

“Haha. Gördüğünüz gibi şehrimiz pek müreffeh değil. Sadece misafirperverliğimizin yetersiz kalabileceğinden endişelendim.”

Manav her ne kadar iyi huylu bir şekilde gülse de tavrında bize güven duygusu uyandıran hiçbir şey yoktu. İlk karşılaştığımız köylülerin aksine o bizim tanrıçaların soyundan geldiğine dair iddialarımıza inanmıyor gibiydi. Şehrin lideri olarak kendisine sağlanan bakış açısına göre, bu tür hikayeleri göründüğü gibi kabul edemeyecek kadar çok şey görmüş ve duymuş olmalı.

[Bu kadar büyük bir şehir için, açıkçası bu belediye ofisi biraz basit.]

“Biliyorum, değil mi? Kaldığımız misafirhane daha lüks geldi…”

Ha-yul ve Ah-ryeon, ne İngilizce ne de Hintçe bilmiyorlar, arkamda boş boş fısıldaştılar.

[Oppanın yabancı dilleri bu kadar akıcı konuşmasını tuhaf bulmuyor musun?]

“A-ah, sen de mi? Doğrusunu söylemek gerekirse bana da tuhaf geliyor. Ama dışarıda herkes lonca liderine sanki bir tür bilgeymiş gibi davranıyor.”

[O bir Üç Krallık Anomalisi, değil mi?]

“Eh, yalnızca yakın tanıdıklarıyla Üç Krallık olaylarını gündeme getiriyor. Dürüst olmak gerekirse, ZERO_SUGAR’ın aynı zamanda lonca liderimiz olduğunu bilen tek kişi muhtemelen biziz…”

[Korkunç.]

Boğazımı temizleyerek konuşmalarını kestim.

“Doğru konuşayım, Belediye Başkanı Manav. Tramvay İkilemi’nin bir Anomali olduğunun tamamen farkında görünüyorsunuz. O halde ona bir tanrı olarak tapınmayı neden hoşgörüyorsunuz?”

Manav uzun bir süre bana baktı.

Derin düşüncelere dalmış birinin bakışı değildi bu. Aksine, yorgunluğu odağını zayıflatıyor gibiydi.

Ben de onu cevabına göre yargılamaya hazırlandım. Bu adam Kutsal Ateş Fenerini emanet etmeye uygun bir adam mıydı?

“Bir Anormallik… Birisi Trolley’den bu şekilde söz etmeyeli yıllar oldu. Haklısın, bu bir Anomali.”

Belediye başkanı daha sonra ayağa kalktı.

“Beni takip eder misin?”

Manav’ın bizi götürdüğü yer gizli bir sığınak ya da kurban sunağı değildi. Basit bir barakaydı; kıyamet standartlarına göre sıradan bir barakaydı.evdesin.

“Ah! Pandit ji!”

Teneke çatı altında çay yapan bir çocuk, Manav’ı görünce yüzü gülüyordu. Şehir halkının Manav’a “Pandit ji” diye hitap ettiği görülüyor.

“Evet, Aakash beta. Kardeşlerin iyi mi?”

“Nehir kenarındalar, kayaları kırıyorlar!”

“Bunlar benim misafirlerim. Etrafımıza hızlıca bir göz atıp gideceğiz.”

“Tamam!”

Manav cebinden bir bisküvi çıkarıp çocuğa uzattı. Çocuk, Lotus kurabiyesine benzeyen atıştırmalıktan keyifle kıkırdadı.

Bu adamın, haydutlara 133 köleyi demiryolu raylarına bağlama emrini veren beyin olduğunu hayal etmek zordu.

Sıkışık barakada Manav alçak sesle mırıldandı: “Buradaki nüfus aşırı hissediyor, değil mi?”

“Hmm?”

“Tahminime göre Yeni Delhi’de 100.000’in üzerinde sakin var. Çevredeki bölgeleri de dahil ettiğinizde bu sayı ikiye, hatta üçe katlanıyor. Yakınlardaki diğer şehirler iç ve dış çekişmeler yüzünden çökerken, burası nispeten sağlam bir şekilde ayakta kalmayı başardı.”

İtiraf etmeliyim ki ilginçti. “Sırrın ne?”

“Bunu buna borçluyuz.”

Manav ayağını barakanın zeminine sürttü ve toprağa gömülü bir şeyi ortaya çıkardı. Hemen tanıdım.

“Demiryolunun bir bölümü mü?”

“Bunun bir parçası.”

Paslı çelik kiriş demiryolundan kopmuş ve yeraltı kanalizasyon sistemi gibi yere gömülmüş gibi görünüyordu.

Başımı eğdim. Metal rayları yere gömmek pek kullanışlı görünmüyordu.

Manav, “Bu, şehrin altından geçen küçük bir demiryolu ağının parçası” diye açıkladı. “Buradaki tüm yetkili binalar yeraltına bağlı.”

“Peki neden böyle bir şey yaptın?”

“Tramvay İkilemini kullanmak için.”

Ardından gelen sözler şok ediciydi.

“Bir keresinde Tramvay İkilemi yüzünden kaçırılmıştım ve raylara bağlanmıştım. Neyse ki tren farklı bir raydan birine çarptı ve hayatta kaldım. Ancak bu olay benim için alışılmadık bir şeyi ortaya çıkardı.”

“Sıradışı mı?”

“Tramvay İkileminden sağ kurtulanlar, yani tren ters yöne gittiği için hayatta kalanlar, tüm gün boyunca Anomalilerin saldırılarına karşı bağışıklıdır.”

Gözlerim inanamayarak büyüdü. “Bağışıklık mı?”

“Kesinlikle. Sanki Anomaliler onları tamamen görmezden geliyor. Bu tam olarak ‘yenilmezlik’ değil, daha çok ‘görünmezlik durumu’na benziyor.”

https://dsc.gg/reapercomics

Manav’ın açıklaması basitti:

S: Bir parça seçin. Seçilen hattaki insanlar ölecek.

A: Yol A—5 şiddetli suçlu

B: Yol B—1 dolandırıcı

B’yi seçerseniz ve tren yalnız dolandırıcıyı öldürürse, A Yolundaki beş şiddet suçlusu önümüzdeki 24 saat boyunca tüm Anomalilerden tamamen güvende olacaktır. Aktif olarak tehlikeyi aramadıkları sürece hiçbir Anomali yanlarına yaklaşamazdı.

“Tramvay İkileminin bu kadar etkili olduğunu bilmiyordum.”

Ancak geriye dönüp baktığımda neden hiç fark etmediğim mantıklı geldi.

“Benim gibi biri için bunun bir önemi yoktu. Tramvay İkilemini kimseyi kaybetmeden aşabilirdim,” diye mırıldandım.

Elimde Anomali o kadar zayıftı ki, etkilerini tamamen etkisiz hale getirip her iki parçayı da kurtarabilirdim.

Sadece ben de değildim. SG Net’te Tramvay İkilemi’nin üstesinden gelmeye yönelik stratejiler geniş çapta paylaşıldı ve birçok Uyanışçının buna etkili bir şekilde karşı koymasına olanak tanındı. Ama burada, Yeni Delhi’de durum farklıydı. Anomali ortaya çıktığında fedakarlıklar yaygındı ve zamanla bir model ortaya çıktı: Hayatta kalanlar, Anomaliden uzak bir güvenlik gününün tadını çıkardılar.

“Büyüleyici, değil mi? Yalnızca lanetleri değil aynı zamanda bereketleri de getiren bir Anomali.”

“Hımm.”

“Bu tarafa gelin. Aakash, çay için teşekkürler.”

“Güle güle Pandit ji! Yakında tekrar gel!”

Manav daha sonra bizi demiryolunun bir bölümünün yer üstünde belirgin bir şekilde ortaya çıktığı şehir meydanına götürdü.

“Her gün sabit sayıda kurban sunulduğunda nüfusun geri kalanı en az 24 saat boyunca güvende kalıyor.”

“…”

“Bunu fark ettikten sonra şehir boyunca bir demiryolu ağı inşa etmeye başladım ve vatandaşları Tramvay İkileminin ilahi bir nimet olduğuna ikna ettim.”

Güneş gökyüzünde yükselirken evsizler meydanda toplandı. Açıktaki demiryolunun yanında diz çöktüler ve Tramvay’a dua ederek saygıyla eğilmeye başladılar.

Manav saatine bakarak, “Neredeyse zamanı geldi,” dedi.

“Neyin zamanı?”

“Günlük ritüelimiz. Dün azarladığınız küçük kardeşim şu sıralar 113 köleyi kurban olarak sunacak.”

“…”

“Bunun karşılığında nüfusun geri kalanı, yani 100.000’den fazla vatandaş, göreceli barış dolu bir gün geçirecek.”

Uzaklarda bir yerde, bir buhar makinesinin hafif gürültüsü duyuldu.

“Şehrimiz için bir barış günü daha.”

Manav’ın ses tonu, doğru yaptığına olan inancına sımsıkı tutunarak bu noktaya kadar gelmiş bir adamın yorgunluğunu taşıyordu.

Bana dönerek sordu: “İnanabiliyor musun? Tramvay’ın bereketinden önce burada her gün cehennem gibiydi.”

Karşımdaki pragmatisti cezalandırmakta tereddüt ettim.

Her bireyin kendi nedenleri olduğu gibi, bu harap dünyada her şehrin de kendi nedenleri vardı. Manav inkar edilemez bir katildi ve şehrini ayakta tutabilmek için günde 100’den fazla köleyi katletiyordu. Ama aynı zamanda halkını bir gün daha hayatta tutmak için her şeyi feda eden bir koruyucuydu. Şehrinin hayatta kalmasını uzatmak için verdiği umutsuz mücadeleyi kim göz ardı edebilir?

Eğer tüm dünyanın yükünü taşıyacak kadar güçlü olsaydım belki yargılayabilirdim. Ancak Kore Yarımadası’ndaki sorumluluklarımı zar zor yerine getirebilen biri olarak burası bana düşmedi.

Ancak…

“Bir Anomaliyi kontrol edebileceğinize inanmak tehlikelidir.”

Bir Anomaliler uzmanı olarak ona bu tavsiyeyi verdim.

“Bunu zaten biliyor olabilirsiniz, ancak Anomaliler tahmin edilebilir olmaktan çok uzaktır. Kararsız ve tahmin edilemezler. Bugün 113 fedakarlık yeterli olabilir, ancak yarın 1.113 fedakarlık gerekebilir.”

“Şu ana kadar… herhangi bir sorun yaşanmadı.”

“O halde kendinizi şanslı sayın. Ancak asla bir Anomaliyi tamamen kontrol edebileceğinizi varsaymayın.”

Anomalileri insanlığın yararına kullanma hırsı tehlikeli bir fanteziydi.

Benim gibi sonsuz sayıda tekrar denemesi olan bir gerileyen için bile Anomalilere komuta etmek kolay bir iş değildi. Öğretici Peri ve Inunaki Tüneli gibi yalnızca birkaç tanesine boyun eğdirmeyi başarmıştım.

“Tavsiyeni aklımda tutacağım,” diye yanıtladı Manav kibarca ama sert ifadesi düşüncelerini ele veriyordu.

Bir düşününce, fark ettim ki, kendini tanıttığından beri bana bir kez bile Undertaker demedi.

Belki de beni hâlâ istenmeyen bir davetsiz misafir olarak görüyordu.

“Ziyaretiniz için teşekkür ederim. Konukseverliğimizin yetersiz olmasından endişeleniyorum. Birkaç gün daha kalmayı düşünür müsünüz?”

Sözleri ima açısından ağırdı ama başımı salladım.

“Buraya şımartılmaya gelmedim. Yolculuğumuz uzun ve gitmemiz gerekiyor. Size başarılar diliyorum.”

Bir sonsöz var.

Yıllar sonra Busan’a döndükten sonra başka bir dünya turuna çıktık. Himalayaların ötesindeki bölgeleri keşfetmeyi planlıyordum ve Yeni-Yeni Delhi’yi tekrar ziyaret etmeye karar verdim. Anomalileri kontrol altına alarak insanlığı korumaya çalışan hırslı genç adamı merak ediyordum.

Ancak Yeni Delhi yakınlarına vardığımızda Ah-ryeon şaşkınlıkla başını eğdi.

“Ha? Buralarda değil miydi?”

“Öyleydi.”

Ancak hiçbir yaşam izi yoktu.

Şehir harabeye dönmüştü. Cesetler her yere dağılmıştı ve ürkütücü bir şekilde tüm cesetler demiryolu raylarının üzerinde yatıyordu.

“Bu tam bir yok oluş…”

Sebebini tahmin etmek zor değildi.

Bir gün, her zamanki gibi Manav 113 kurban hazırlamış olmalı. Raylarda duran vatandaşlar, Trolley’e huzur dolu bir gün daha olması için dua etti.

Ancak o gün tren bağlı köleleri görmezden geldi ve onun yerine vatandaşlara çarptı.

Neden? Belki de kurban edilen kölelerin toplam sayısı (100.000, 200.000, hatta 300.000) şehrin nüfusunu aşmıştı. Tramvay Anomalisi açısından bakıldığında 113 köle yerine vatandaşların ortadan kaldırılması “faydacı” bir seçim olabilirdi.

Sebep ne olursa olsun bir şey açıktı: O gün raylarda duran vatandaşların hepsi ölmüştü. Müreffeh Yeni-Yeni Delhi şehri bir anda silindi.

“Bir gün daha barış istediler ve başlarına tek bir günlük yıkım getirdiler.”

“Affedersiniz?” Ah-ryeon ani açıklamam karşısında soru sordu.

“Önemli değil. Burası artık ölüler diyarı. Devam edelim.”

Sırtımdaki yükü düzelterek şehrin kalıntılarına son bir kez baktım ve şunu düşündüm:

Kendilerini vatandaşlara veya kölelere bölen ve bunu dinle meşrulaştıran insanlarla karşılaştırıldığında, belki de bu tür önemsiz ayrımları görmezden gelen Anomaliler gerçek faydacılardı.

Dipnotlar: