Bölüm 2651: Geçersiz Akış

Bölüm 2651: Hiçlik Akışı

Emery daha önce Ebedi Hiçlik’e musallat olan, hiçlik doğumlu hayaletler olan Duskrath’la karşılaşmıştı. Bu yaratıklar etten ve kemikten değil, hayalet kötülükten ve yok edici açlıktan yaratılmıştı. Enkaz veya yer çekimi değişimlerinden etkilenmeden, çalkantılı akıntılar boyunca zahmetsizce hareket ettiler.

Geçmişteki maceralarının tecrübesini taşıyan Veyarel ve Rosin Karat, ilk dalga ortaya çıktığı anda tehdidin farkına vardılar.

Vücutları dumanlı dalları takip eden düzinelerce bükülmüş insansı form boşluktan indi. Pençeleri parlayan bariyeri aşındırarak grubun zihninde yankılanan bir çığlık attı. Perinin koruyucu kubbesinden gökkuşağı renginde bir ışık parlıyordu ama amansız saldırı altında titreşiyordu.

“Büyüleyici yaratıklar!” Kor Bilgesi Galael hastalıklı bir merakla haykırdı, gözleri hem huşu hem de hesaplamayla parlıyordu.

“İçeri giriyorlar!” diye bağırdı peri savaşçılarından biri, sesinde panik yükseliyordu.

Bariyer dayanmasına rağmen Duskrath’ın maddi olmayan formları, camdaki çatlaklardan çıkan duman gibi en küçük çatlaklardan içeri sızıyordu. Ayıya benzeyen melez savaşçılar, yumruklarını havaya kaldırarak hücuma geçtiler ama Emery, adımın ortasında onun kolunu yakaladı.

“Onlara doğrudan dokunmayın!” uyardı.

Emery elini ileri doğru uzattı. Elysian kökleri patladı ve gelen hayaletin etrafını sararak onu yerinde tuttu. Ancak saniyeler içinde kökler büzüştü, karardı ve ufalandı. Yaşamın kendisi çekilip alınmıştı.

Ayı savaşçısı hırladı ve geriledi. Parlayan rünler kollarının üzerinde ateşlendi. Taşlar birleşerek bir eldiven haline geldi ve ellerini sivri uçlu bir zırhla kapladı. Hırlayarak kozmik enerjisini kanalize etti ve yumruğunu hayalete vurdu. Yaratık çığlık attı ve siyah bir sis halinde patladı. Geyik boynuzlu savaşçı devasa hayalet kollarıyla onu takip etti, havada süzülüyor ve bir diğerini ezip geçiyordu.

Yine de daha fazlası ortaya çıktı.

Emery [Korgece] kılıcını çekti. Bir haykırışla, dalışın ortasındaki hayaleti kesen, hilal şeklinde şiddetli bir dalga olan [Dao Edge]’i serbest bıraktı. Duskrath dağılırken ulumaya başladı, ancak yerlerine üç kişi daha geldi.

Yanındaki Galael iki elini kaldırdı, gözleri alevle parlıyordu. Kozmik ateşin ikiz bir dalgası ileri doğru yükseldi -[Ateş Dalgası]- işgalcileri zümrüt yeşili ve kızıl ısı çizgileri halinde yaktı. Ateşi özellikle etkili olduğunu kanıtladı ve yaratıklar yakıcı büyünün altında kıvranırken o da kıkırdadı.

“Sanırım ben de katılıyorum!” dedi Soltz, parçalanmış taş kalıntılarını manipüle ederek onları gelen tehditleri bombalayan uçan mermilere dönüştürürken.

Grubun birleşik gücü dalgayı geri itmeye başladı. Ancak arka kısım emniyete alınmış olsa bile en kötüsü henüz gelmemişti.

İleride düzinelerce Duskrath daha belirdi; daha büyük, daha kötü niyetli. Ve onlara çok daha kötü bir şey eşlik etti.

Kara bir yıldırım zinciri boşlukta dans ederek kale büyüklüğündeki bir kayayı parçaladı. Yay akıl almaz bir hızla platforma doğru ilerledi.

“Bekle!” Rosin bağırdı.

Gerçek bir Yüce Büyücünün sakin gücüyle tüm platformu büktü ve son anda sürgüden kurtuldu. Uçan metalik küreleri etraflarında dönerek enkazları parçaladı ve yanları korudu. Veyarel uzayın kendisini bükerek akıntıları kaydırıyor ve onları tekrar rotasına çekiyor.

Takım bir ritim yakaladı. İki peri, gökkuşağı bariyerini aktif tutmak için sırayla Kaeylin’le yer değiştirdi. Emery, Galael, Soltz ve iki elit peri savaşçısı ön cephede durarak kubbeyi aşan her Duskrath’ı durdurdular. Rosin ve Veyarel navigasyon ve korumaya odaklandılar.

Böylesine zorlu bir grupla Ebedi Boşluk’taki yolculuk fark edilir derecede daha kolay yönetilebilir hale geldi. Bu ölümcül balede saatler geçti ve grup her dalgayla daha da senkronize hale geldi.

Yine de Emery göğsünde büyüyen sıkışmayı atlatamadı.

Zaman aklının bir köşesinde acımasızca akıp gidiyordu. VIA’nın hesaplamaları doğruysa geri dönmek için üç günden az zamanı vardı. Söz verilen düelloda Kronos’la yüzleşmek için üç günden az zaman var.

Veyarel’i yakından gözlemleyerek artan kaygıyı bastırmaya çalıştı; manyetik akımların yörüngesini dengelemek için nasıl ayarladığını. Veyarel’in onları eve götürmek için elinden geleni yaptığını biliyordu. Ancak Ebedi Boşluk yaşayan bir labirentti. Yönlendirici olsa bilepusula, rotalar sürekli bükülüp bükülüyordu. Doğru yolda olduklarını düşündükleri her seferde, akıntılar onları yanlara doğru kaydırıyor ve değerli saatlere mal olan dolambaçlı yollara zorluyor.

Emery bunu ancak bir gün daha geçtikten sonra hissetti; ani bir sessizlik.

Hepsinin hissettiği şeyi dile getiren ilk kişi Kaeylin oldu. “Duskrath nerede?”

Neredeyse iki saattir saldırı olmadan geçmişlerdi. Bir zamanlar boşlukta kozmik kırbaçlar gibi süzülen siyah şimşek tamamen durmuştu. Şiddetli yerçekimsel çekişler ve dönen enkaz azalmıştı. Artık dere doğal olmayan bir şekilde sessizdi.

Platform yavaşça ileri doğru kaydı, herkes alarma geçti.

Sonra onu gördüler.

Kaos değil. Ölüm değil. Ama boşluk.

Boşluğun bir bölgesi önlerinde her yöne uzanıyordu; hiçbir şeyden yoksun zifiri karanlık bir alan. Kırık kaya yok. Boş nehirler yok. Yıldız yok.

Sonra sessizlik bozuldu.

Uzaktaki bir hareket. Çok ileride, karanlığın içinde kıvrılan devasa, yılan gibi bir figür vardı; bedeni bir dağ büyüklüğündeydi ve uzakta sessizce süzülüyordu. Gözleri ölen ikiz yıldızlar gibi parlıyordu.

“Bu… bu tanrı düzeyinde bir yaratık,” diye fısıldadı Galael, sesi zorlukla duyulabiliyordu. Her heceyi huşu doldurdu.

Fakat yalnız değildi. Daha fazlası ortaya çıktı – üç, dört tane – efsane yılanlar, boşlukta yüzüyordu.

Emery’nin kalbi sıkıştı. Onları tanıdı. Killgragah en büyük fedakarlığını yaptığında onu neredeyse öldüren yaratıkla aynı türden.

Rosin ve Veyarel de onları tanıdı.

Yüce Büyücü sert bir şekilde ileriye baktı ve sordu: “Başka yol yok mu?”

Veyarel ciddi bir yüz ifadesiyle başını salladı. “Bir düzineden fazla farklı dere denedim… hepsi buraya çıkıyor. Buranın, krallıklarımızı ayıran duvarın ta kendisi olduğuna inanıyorum.”

Rosin derin bir iç çekti. “Bu, keşif gezimin çoğunun silindiği yerin aynısı… Son derece dikkatli olmamız gerekiyor.”

Yüce Büyücü, Büyücü İttifakının Ebedi Boşluk’a yabancı olmadığını ortaya çıkardı. Bin yılı aşkın bir süre boyunca, anormalliklerini incelemek ve ötesinde yatan gerçekleri araştırmak için yüzlerce keşif gezisi göndermişlerdi. Ancak bu zifiri karanlık bölge şimdiye kadar kimsenin geçmediği tek yerdi.

“Bundan gerçekten kurtulabilir miyiz?” diye sordu Soltz, sesinde panik yükseliyordu.

Veyarel, uzaysal uyumunun hâlâ hedeflerine, Büyücü alemine doğru bir yol izlemesine izin verdiğini ortaya çıkardı. Kaybolmayacaklarından emindi ama bu güvende oldukları anlamına gelmiyordu.

Sözlerinin ağırlığı herkesi susturdu.

Yine de artık başka seçenek yoktu.

Platform, uzay boyunca uzanan, ince, yarı saydam, boyutlar arasında değişen renk tonlarıyla hafifçe parıldayan, aynalı bir perdeye benzeyen bir şeye yavaşça yaklaştı.

Rosin ona yaklaştı. Eli yüzeye dokundu. “İşte bu.”

Cevap olarak ayna titreşti ve bir güç dalgasıyla Yüce Büyücü onu kırdı.

Bir yarık genişledi, çevresinde boşluk özünden oluşan bir girdap oluştu. Grup içeri çekilirken platformları titredi.

Karşıya geçtikleri anda baskı değişti.

Yerçekimi büküldü. Enerji çığlık attı. Ebedi Hiçlik’in son eşiği öncekilerden daha kötüydü; daha ezici, daha çok ruh burkan.

Rosin’in sesi girdapta net bir şekilde çınladı. “Kendinizi koruyun!”

Ve sahip oldukları her şeyle birlikte boşluğun içinden geçtiler.