Bölüm 265: Savaş Sanatı

Bölüm 265: Savaş Sanatı

Ruvian kendini temizleyip herkesin kıyafetlerini kuruttuktan sonra, akşam yemeğini hazırlamak üzere şenlik ateşinin başında Yerin'e katıldı. Diğerleri yakında dinlenirken, ikisi ocak eşyasının önünde yan yana çalıştılar.

Yerin, bifteğin üzerine bir tutam irice taneli tuz serptikten sonra parmaklarının arasında kurutulmuş dağ otlarını ufaladı.

Otlar cızırdayan etin üzerine dağıldı ve eriyen yağın kokusuyla hızla karışan taze bir aroma yaydı.

"Ah, yalan söylemeyeceğim, çok güzel kokuyorlar," dedi Horren arkalarından, karnından sessiz bir hırıltı koparken.

"Öyle."

Yerin son parçayı çevirirken cevap verdi.

Son parça da pişmeyi bitirince Ruvian tavayı kenara koydu ve ellerini temiz bir bezle sildi.

Ardından, gemideki tartışmalarından birine yeniden değinmeye karar verdi.

"Her neyse," dedi, sesi daha sakin bir ton alarak, "gemide yaptıklarımız hakkında konuştuğumuzu hala hatırlıyor musunuz?"

Şenlik ateşinin etrafındaki gülümsemeler yavaşça kayboldu.

Hava bir anda değişti.

"Gerçekten gidiyor musun?" diye sordu Yerin, ifadesi ciddiyetle sertleşirken.

Ruvian bunu hiçbir zaman açıkça söylememiş olsa da, herkes ne demek istediğini zaten biliyordu. Sonuçta bu, birden fazla kez tartıştıkları konunun ta kendisiydi.

Yarın, Vazrun Adası Testi'nin dördüncü gününde, nihayet yollarını ayıracaklardı.

Ruvian tek başına ilerleyecekti.

Elbette, Ruvian'ın bir takım olarak birlikte kalmanın çok daha verimli ve çok daha etkili olacağını çok iyi bilmesine rağmen, bunu stratejisinin bir parçası haline getirmeye karar vermesinin çok özel bir sebebi vardı.

Ruvian'ın güce ihtiyacı vardı.

Bu adada daha da güçlenmesi gerekiyordu ancak takım arkadaşlarıyla birlikte kalmak bu büyüklüğü yalnızca yavaşlatacaktı.

Daha da önemlisi, onlar yanımda olduğu sürece, bunların varlığını nereden bildiğini durmaksızın açıklamak zorunda kalmadan ihtiyaç duyduğu fırsatları asla elde edemezdi.

Peki o halde herkesi tek başına gitmesine izin vermesi için nasıl ikna etmeyi başarmıştı?

Cevap şaşırtıcı derecede basitti. Bu, Vazrun Adası'na ayak basmadan çok önce zaten hazırlamış olduğu bir şeydi.

Yemekhanede Vanessa'ya yardım etmek için araya girmesinin ve bilerek Julian'ı kışkırtmasının sebebi tam olarak bu an içindi.

Julian'ın onu bir hedef olarak işaretlemesini istiyordu ve bu gerçekleştikten sonra, takım arkadaşlarını kendileriyle hiçbir ilgisi olmayan bir çatışmanın içine sürüklemek yerine, tek başına hareket etmek için bunu mükemmel bir bahaneye dönüştürebilirdi.

Ruvian etrafa bakındı, herkesin yüz ifadesini inceledi.

"Söylediğim gibi, eylemlerimin sorumluluğunu alacağım," dedi Ruvian. "Ve bu da onlardan biri. Kendi kararlarımın hepinizin benimle birlikte taşımak zorunda kalacağı bir yük olmasına izin vermeyeceğim."

Yerin bir an gözlerini indirdi, ardından tekrar ona baktı.

"Ruvian..." diye başladı, "bunu tekrar gözden geçirmeni istiyorum çünkü hala buna şiddetle karşıyım. Julian'la yaşananların sorumluluğunu almak istediğini anlıyorum ama tek başına hareket etmek sadece elenme şansını artırır."

Sessizce bir nefes aldı.

"Ve aynı zamanda birliğimizi zayıflatıyor. Bir sebepten ötürü beş kişiyiz ve şimdi ayrılmak doğru bir karar gibi gelmiyor."

Dışarıdaki karanlık nedeniyle boğuk yağmur sesinin aralarındaki boşluğu doldurmasıyla mağara yeniden sessizliğe büründü.

Ruvian, onun sözünü kesmeden sessizce dinledi.

Sonra, dizlerini kollarına dayamış halde şenlik ateşinin yanında oturan Shima nihayet başını kaldırdı.

"Dürüst olmak gerekirse, Yerin'in söylediğine katımak zorundayım," dedi, gözleri Ruvian'ınkilerle buluşurken. "Eğer Julian gerçekten peşimize düşerse, beşimizin birlikte savaşması, onun ekibi seni adada avlarken etrafta koşuşturmandan çok daha iyi bir şans verir."

Son kısmını eklemeden önce bir saniye durakladı. "Ve eğer dışarıda bir şey olursa, hiçbirimiz sana yardım edemeyecek kadar uzakta olacağız."

Ruvian zayıfça gülümserken, göğsünde hafif bir sıcaklık dalgası yükseldi.

'Şunlara bakar mısınız?'

'O zaman gemide, herkes için en güvenli seçim olduğu için bu planı pek tereddüt etmeden kabul etmişlerdi.'

'Ama şimdi... gerçekten benim için mi endişeleniyorlar?'

Ruvian iç çekmek istedi.

Yine de, dürüst olmak gerekirse, haklıydılar.

Üzerinde dikkatlice düşündüklerinde, son birkaç gündür ne kadar iyi birlikte çalıştıkları göz önüne alındığında, 69. Takım'ın eğer kafa kafaya çarpışırlarsa Julian'ın ekibini alt etme ihtimali gerçeğe oldukça yakındı.

Ancak buradaki mesele bu değildi. Asıl mesele, Ruvian'ın Julian'la yaşanacak o yüzleşmenin kendisi ve onun arasında olmasını gerektirmesiydi.

Şüphelerinin doğru olup olmadığını teyit etmeliydi.

Julian'ın iplerini hangi iblis elinde tutuyor? Amacı ne?

Ve bu işin içinde iblisler olduğu için Ruvian, en azından henüz değil, başka kimsenin onların varlığından haberdar olmasına niyetli değildi.

Eğer iblislerin haberleri doğru zaman gelmeden yayılırsa, bu kendisinin bile artık öngöremeyeceği bir joker karta dönüşürdü. İnsanlık böyle bir düşmanla yüzleşmeye henüz hiçbir şekilde hazır değilken, bütün krallık kaosa sürüklenirdi.

Ne de olsa, bu dünyanın Tanrıçası Althea, yaklaşan sonun karşısında durmaya kaderli yedi kahraman olan Kutsal Savaşçılarını henüz seçmemişti. Ne yazık ki, orijinal romanda bile kimlikleri hiçbir zaman tamamen ortaya çıkmamıştı.

Bunlardan biri neredeyse kesin olarak Zian'dı.

Peki ya diğer altısı?

Ruvian hala bilmiyordu.

Kutsal Savaşçıların yeni Çağı nihayet gelene kadar yapabildiği tek şey, dünya en büyük düşmanıyla yüzleşmek zorunda kalmadan önce mümkün olduğunca çok yetenekli insanı hazırlamakdı.

Ruvian derin bir nefes aldı ve açıklamaya başladı:

"Dinleyin, hepinizin bunun kötü bir fikir olduğunu neden düşündüğünü anlıyorum ve dürüst olmak gerekirse endişeleriniz mantıklı," dedi Ruvian. "Ama bana güvenin, Julian'ın ekibini alt etmeyi başarsak bile bu hala en büyük sorunumuzu çözmez. Hala [Ödül] Kartı'nın varlığıyla başa smak zorundayız."

Herkes sessizliğini korudu.

Ruvian, kimsenin araya girmesine izin vermeden devam etti.

"Eğer üzerime bir [Ödül] Kartı yerleştirirlerse konumum ifşa olur ve diğer takımlar Julian'la savaştığımızı öğrendiklerinde hemen tükendiğimizi varsayacaklar," dedi. "O noktada peşimize düşmekte tereddüt etmeyecekler. Yani tek bir takımla savaşmak yerine birkaçıyla savaşmak zorunda kalacağız."

İç çirkti.

"Her neyse, tek başıma hareket etmemin olası en kötü sonucu engellediğini unutmayın," dedi Ruvian. "Peşime düşmeye karar verseler bile geri kalanınızin bunun içine sürüklenmeyeceksiniz. En azından tüm birliğin birlikte yok olmasını engeller."

Arlok bir an çenesini ovuşturduktan sonra elini kaldırdı.

"O zaman... şey, neden yedinci güne kadar beklemiyorsun ki?" diye sordu. "Yarın ayrılmaktan daha güvenli olmaz mıydı?"

Ruvian yavaşça başını salladı.

"Hayır," diye yanıtladı. "[Ödül] Kartı 48 saat sürer. Eğer Julian ben olsaydım, yedinci günde etkinleştirmezdim."

"Bir gün önce kullanırdım," diye devam etti. "Böylece hareketlerimizi takip etmek, bir sonraki adımda nereye gideceğimizi tahmin etmek ve yedinci gün bile başlamadan önce bir pusu hazırlamak için yeterli zamanım olurdu."

Arlok birkaç kez gözlerini kırpıştırdıktan sonra tekrar kafasını kaşıdı. "Tamam... ama o zaman neden yarın?" diye sordu. "Neden altıncı günde ayrılmıyorsun?"

Mağara aniden sessizleşti.

Yerin, Shima ve Horren yavaşça ona döndüler.

'...Ha?'

'Bu aslında iyi bir soruydu.'

Dürüst olmak gerekirse, bu soru için Ruvian'ın artık ikna edici bahaneleri kalmamıştı. Ortaya atacak dikkatlice hazırlanmış bir yalanı kalmamıştı.

Bu yüzden, bu kez onlara gerçeğin küçük bir parçasını anlatmaya karar verdi.

"Peki," dedi, "bu soruya başka bir soruyla cevap vermeye ne dersiniz?"

Bunu duyan herkes başını eğdi.

"Aranızdan daha önce bu sözü duyan oldu mu?"

Ruvian kurnazca gülümserse.

"Savaş alanını ilk işgal eden ve düşmanı bekleyen rahat eder, daha sonra varansa zaten tükenmiştir."

──────── ✦ ────────

[Bölüm 265: Savaş Sanatı]

Olay Puanları= 42.200