Bölüm 265

Baek Saheon’un çılgın koşusu, kolları büyük ikramiyeli slot makinesinden dökülen madeni paralar ve ödüllerle doluydu.

Ve onun arkasında, kumarhane efsanesinin, uzuvlarının çoğunu madeni para karşılığında takas eden kayıp kişilerin çılgınca takibi vardı.

Hedefleri… biziz!

O piç.

Bu görüntü omurgamda bir ürperti yarattı.

Tabii ki, bizim tarafımızdaki rakamlar göz önüne alındığında, eğer Baek Saheon hayatta kalmak istiyorsa bu şekilde koşmak mantıklı bir seçimdi; ama bunun seri katil kulübesi fiyaskosundan ne farkı vardı ki?!

Bunu sonra hallederiz, seni küçük pislik.

Zorlukla yutkundum ve aceleyle yanıt vermeye hazırlandım.

Ancak düzinelerce dengesiz, uzun süredir kayıp olan kişiyle yüzleşmek…

“Dışarı çıkın! Şimdilik!”

“Açık alana yayılın!”

“Hayır!”

“…!”

“Dışarıya çıkarsak, ölene kadar bizi kovalarlar! Kumarhanenin içinde koşmaya devam etmeli ve elimizden geldiğince dayanmalıyız!”

Çıkışı güvence altına almak için koşan insanlar Ko Yeongeun’un sesiyle donup kaldılar.

“Kumarhanede karışıklık olursa… ‘önlem’ alınacak mı?!”

“…! Evet! Bu yüzden mümkün olduğunca kaçınmalı ve /N_o_v_e_l_i_g_h_t/ kumarhaneye zarar vermemeyi hedeflemeliyiz…”

Hayalet hikayelerini ilk kez duymayanlar durumu anında anladı.

O çılgın kumarhane yetkililerinden biri kargaşayı kontrol altına alana kadar dayanabildiğimiz sürece…

Hayatta kalabiliriz!

O zaman aramızda en iyi hareket kabiliyetine ve güce sahip olan kişi…

“Bölüm Şefi! Lütfen o keçi piçini kaldırın!”

“Evet.”

“Ahhh!”

Baek Saheon çığlık attı ama biz onu görmezden geldik.

Ve uzun süredir kayıp olan kişilerden kaçarak deli gibi koşmaya başladık.

Nereye?

Bir ilham kaynağı parladı.

“Hadi bayi odasına gidelim!”

Elli jeton sınırı uygulandığında, kumar makinesi bölgesinde uzun süredir kayıp olan kişilerin içeri girememesi ihtimali yüksekti!

“Bu taraftan!”

Kaçtım. Kumar makinesi odasını temizleyip köşeyi döner dönmez—

Güm.

Kayıp bir kişi yanımdaki kapıdan içeri daldı, kılımdan tutarak yanımdan geçti ve duvara çarptı.

“…!!”

Ataletle mücadele edemeyen onlarca bedenin duvara çarpma sesi. Bölüm Şefinin üstlerinden atlayıp koşmaya devam etmek için patlayıcı, insanlık dışı bir güçle yere inmesinin sesi.

Ve kayıp kişilerin öfkesi altında parçalanan yıpranmış kumarhanenin sesi.

“Huff—”

Yanımda, ortadan kaybolması nedeniyle dayanıklılığı zayıflayan Ko Yeongeun nefes nefese kalmıştı. Koşarken aceleyle ona destek oldum.

Bayi odasının ardına kadar açık kapısı görüş alanımıza girdi.

“İçeri giriyorum!”

Ajanlar, tam bir kavgaya girişmeden, kayıp kişileri bayi odasına geçerken onları engellemeye yetecek kadar çelme taktı veya itti.

Ve sonra…

“Bu… Engellendi, değil mi?”

“Evet.”

Uzun süredir devam eden kayıpların pek çoğu bayi odasının girişinde durdu.

Bingo.

Ancak gerçeklik asla teoriyle eşleşmez.

Kayıplardan bazıları zorla bayi odasına girmeye başladı.

Lanet olsun.

Sürünerek, sendeleyerek, durdurulanların arasından geçerek bizi kovalamaya devam ettiler.

Ancak bayiler yine de müdahale etmedi. Neden?

“…Karaca, hepsinin tek bir parti olarak sayılması, yani toplamlarının elli jetonun üzerinde olması ihtimali var mı?”

Vardı.

Bayi odasıyla biz de bu şekilde tanıştırılmıştık!

Kahretsin!

Yine de sayılarının büyük ölçüde azalmış olması bize biraz nefes alma fırsatı verdi.

“Hıh…”

Biraz boşluk bırakıldığında insanlar masaların etrafında dönmeye, kendileriyle kayıp kişi arasına mesafe koymaya başladılar.

Ancak bunun gereksiz olduğu ortaya çıktı.

Çünkü tüm kayıplar yalnızca Baek Saheon’u taşıyan Bölüm Şefi Lee Jahaeon’u kovalıyordu.

“…Bekle.”

Ajan Choi kırık bir masanın üzerinden atladı ve hızla Baek Saheon’un kollarındaki paraları kaptı.

“Ne-!”

“Vatandaş, bir dakika.”

Slot makinesindeki ikramiyedeki paraları etrafa saçtı, sonra tekrar masanın üzerinden atladı.

“……”

Ancak kayıp kişi hâlâ yalnızca Lee Jahaeon’un peşindeydi.

“Neden yemi yutmuyorlar?”

“Paraların peşinde değiller.”

Tıpkı Ajan Cheongdong’un söylediği gibi.

Bunlar cne olursa olsun büyük ikramiyeyi kazanan var mı?

Kayıp sopayı Bölüm Şefi Lee Jahaeon’a görmek midemin huzursuzlukla kasılmasına neden oldu.

Bu kapalı alanda onları ne kadar süre sallayabileceğimizin bariz bir sınırı vardı.

Sonra—

“Ziyaretçi.”

Satıcının sesi.

“Ziyaretçi mi?”

Bize hitap ediyordu.

…!

“Bölüm Şefi, şu masanın hemen yanından geçin.”

“Evet.”

Önden koştum. Bölüm Şefi Lee Jahaeon yakından takip etti, neredeyse masaya sürtüyordu.

Satıcı bunun arkasında durdu.

Kayıplar bizi takip etti.

Ama daha önce de duvara çarptıkları gibi bu sefer de masaya çarptılar –

Güm – masa devrildi ve paramparça oldu. Enkazın üzerinden geçmek için çabaladılar—

“Lütfen durun.”

Satıcı elini kaldırdı.

Kendi kırık masasına bakıyor.

“……”

“……”

Şaşırtıcı bir şekilde, o anda, yaşayan kumarhanedeki kayıpların hepsi dondu.

Kedinin önündeki fareler gibi.

“Üzgünüm ama kumarhanede rahatsız edici davranışlar yasaktır. Ayrıca…”

Krupiye göğüs cebinden bir şey çıkarıp kaldırdı.

Bir kağıt parçası.

Bir fatura.

“Zararın bedeli tahsil edildi.”

Ve sonra—

Gümbürtü.

Thududududu,

thudududududu….

Kayıp kişinin uzuvları ve organları düştü.

“…!!”

“Masa hasarı, kapı hasarı, kumar makinesi hasarı, giriş ışıkları ve demirbaşların kırıldığı doğrulandı. İlgili masraflar sorumlu taraflardan tahsil edildi.”

Bazıları merdivenlerin hemen yanında yere yığıldı, hiç girmediler; henüz ayakları üzerinde duramayan diğerleri kumar makinesi odasına doğru kaçtılar.

Ancak kesin olan şey, kesilen organların ve vücut parçalarının seğirdiği ve sonra ortadan kaybolduğuydu.

Hıh.

Gördüğüm onca sahneden sonra bile bu görüntü öfkemin artmasına neden oldu.

Ve bir daha ayağa kalkamayacak kadar vücutlarını kaybedenler…

Öylece yerde kaldılar.

Yalnızca seğiren parçalar kaldı.

“……”

“……”

“İyi misin ziyaretçi?”

Başımı çevirdim. Vekil Lee Seonghae’nin kafasını takan satıcı gülümsüyordu.

“…Evet.”

“Endişelenmenize gerek yok. Rahatsızlığa veya hasara hiçbiriniz sebep olmadınız! Lütfen kumarhanede geçirdiğiniz zamanın tadını çıkarın!”

“Teşekkür ederim.”

Baek Saheon’un gözleri sanki ‘haksız müşteri’ rolünü oynamaktan daha fazlasını elde edip edemeyeceğini hesaplıyormuş gibi fırladı ama sonunda sessizleşti.

Yaygara yapmanın onu öldürme ihtimalinin daha yüksek olduğu sonucuna vardı. Sinir bozucu ama neredeyse hayatta kalma içgüdüsüne saygı duymak zorunda kaldım.

Neyse, yeniden toparlanmak için artık sakin olan bayi odasının bir köşesine yerleştik.

“……”

Bölüm Şefi Lee Jahaeon, Baek Saheon’u hiç bakmadan bıraktı. Baek Saheon herkesin bakışlarından kaçındı ve duvara yaslandı.

Ve sonra…

“Bayan Keçi.”

“…Evet?”

“Neden bu kadar şaşırdın? Ben de sana teşekkür edecektim.”

Gülümsedim ve Baek Saheon’un omzunu okşadım.

“Takıma çok fazla para kazandırdınız.”

“…!”

“Onur ifadelerinin bir anda gözden kaçması beni çok mutlu etti. Gerçekten.”

“Hayır, ben…”

“Değil mi?”

Baek Saheon’un yüzüne doğru eğildim.

“Herkes bilgi toplarken slotları tek başına çevirdiğini iddia etmeyeceksin, sırf para biriktirip tüm tehlikeyi takımın üzerine atmak için, öyle değil mi?”

“……”

Ve işler bu noktaya ulaştığında, Baek Saheon’un zorla gülümseyip cevap vermekten başka seçeneği yoktu.

“…Tabii ki hayır! Takıma katkıda bulunabildiğim için mutluyum.”

“Vay canına.”

Milletvekili Eunhaje hayranlık dolu bir ses çıkardı. Biraz utandım…

Ama dürüst olmak gerekirse, bu bir zorlama bile değildi. Temel etik anlayışından bakıldığında bu çok açıktı.

İç çekişimi bastırdım.

Neyse, iş bittiğinde elinde kalan fazla şeyi geri verebilir.

Hangi havucun ve sopanın onun üzerinde işe yarayacağını anlamaya başlıyordum.

[Mükemmel, dostum!]

Teşekkürler.

“O halde hadi hesaplayalım.”

“Evet.”

Bir araya toplandık ve sahip olduğumuz tüm paraları bir havuzda topladık.

Baek Saheon’un kazandığı ikramiye paralarını başlangıç ​​fonumuza eklersek…

“İki yüz elli altı jeton.”

Çok büyük bir miktar.

“Hepinizin yalınayak kaçmasına yardım ettiğime sevindim. Değil mi vatandaşlar?”

“Haha…”

Ajan Choi’nin yorumu üzerine, Ajan Cheongdong’un omzuna hafifçe vurdu; Ajan Cheongdong hem ceketi hem de ayakkabıları parçalayarak bloke etmişti.kayıplar… herkes zayıf bir kahkaha attı. Etkilendim.

Tanrım, ortak fonu koruma şekli…

Paralar bu şekilde tasnif edildi ve Vekil Eunhaje’ye emanet edildi.

Ve geriye kalan şey—

[Ah, ödül. Elbette ucuz bir slot makinesinden büyük bir şey beklenemez!]

Kesinlikle.

“Görünüşe göre bir slot makinesi ödülü.”

Üzerindeki yazıların okunamaması dışında sıradan bir paketlenmiş kutuya benziyordu.

“Burada.”

Onu Baek Saheon’a verdim, o da tereddüt etti ama paketi açtı.

İçinde…

Düzgünce plastikle kaplanmış…

…elektronik bir cihaz mı vardı?

İki düğmeli küçük mavi plastik bir dikdörtgen.

Şekli hemen bir şeyi çağrıştırıyordu.

“Bir kayıt cihazına benziyor.”

“Evet.”

Ancak dayanıksız görünümlü ve küçük; muhtemelen tek kullanımlık.

“Hımmm.”

Sonra Baek Saheon konuştu, sesi garip bir şekilde yumuşak ve neredeyse kasvetliydi.

“Bu ödülü bile elimden almayacaksın, değil mi?”

Ah?

“Herkes kaçabilir. Hepiniz tecrübelisiniz. Ama slot ikramiyesini kazandım; bunu ancak ben başardım. En azından bu kadarını saklamak isterim…”

[Hmm. Oyunculuğu fena değil.]

İşte bu kadar.

Yaklaşımını kaçımızın orada olduğuna göre ayarlamıştı.

Ama—

Yüzü solgun olan Ko Yeongeun önce başını salladı.

“Hımm, aslında en iyisi… o ödülü kullanmamak.”

“Evet?”

…Kötü bir önsezi yükseldi.

“Tanıyor musun?”

“…‘Hikâyeler duydum.’”

Nesneye endişeyle baktı.

“…Kumarhaneden ayrılamayan insanların çoğu, bunun nedeni slot makinesi ödülleri.”

“…!”

Bekle.

“Demek bizi kovaladılar çünkü…”

Ödül yüzünden mi?

“Şimdi düşündüm de… belki. Madeni paralar olmasaydı.”

“……”

“Sa-nyang, o eşyanın ne işe yaradığını biliyor musun?”

“…Duyduklarıma göre.”

Ko Yeongeun yutkundu ve konuştu.

“Çaldığı sesi dinlediğinizde… zihniniz sakinleşir, enerjiniz geri döner, yaralarınız iyileşir.”

İnanılmaz derecede iyi bir etki.

“Ya?”

“O halde ajansımızın standart ilaçlarından daha iyi.”

Ama sözlerini tüyler ürpertici bir şekilde bitirdi.

“Başlangıçta evet.”

……!

Mümkün değil.

“Son derece bağımlılık yapıcı olduğunu söylüyorlar.”

“…Ha.”

İşte bu yüzden Karanlık Keşif Günlüğü kumarhaneyi kayıp “bağımlılar” olarak adlandırdı.

Sadece kumar bağımlılığı değil.

Bu tek kullanımlık kayıt cihazından çıkan her şey onları büyüledi.

Kolları, bacakları ya da yüzleri olmasa bile slot oynamak için kumarhaneye girerlerdi.

“……”

Baek Saheon ödülü elinde çevirdi, yüzünde ekşi bir ifade vardı.

“…Kişi güvenli bir şekilde kaç kez kullanabilir?”

“Üç. Onun ötesinde… Geri dönüşün olmadığını söylüyorlar.”

Ko Yeongeun’un yüzü gergindi.

“Fakat daha fazlasını bilmiyorum. Sadece söylentiyi duydum.”

“…Anlıyorum.”

Baek Saheon sonunda işi bıraktı.

Ve fark ettim ki…

Kayıt cihazının arkasında kabartmalı bir desen vardı.

Bu nedir?

Odaklandım ve taslak ortaya çıktı. Eğriler, spiral şekiller—

Bir deniz kabuğu.

“…!”

“Karaca mı?”

Refleks olarak yukarı baktım.

Baek Saheon’un gözleri benimkilerle buluştu, gözbebekleri titriyordu; o da bunu görmüştü.

O biliyordu.

…Deniz Kızının Mezarı.

Orada gördüğümüz deniz kabuğu eseri.

Meleğin İç Çekişi

“……”

Neden buradaydı?

Ancak “kaydedici” kelimesiyle birlikte önsezili bir düşünce ortaya çıktı; “melodi” ile çok iyi uyuyordu.

Ve bunu doğrulamanın bir yolunu biliyordum.

Kahverengi.

[Ne soracağını biliyorum Karaca.]

[Kutudaki yazıyı okuyayım mı?]

Okursan teşekkürler.

[Ama elbette!]

Beyefendice boğazını temizlemesi ve ardından yumuşak, hoş sesi:

[“Meleğin İç Çekişi.”]

…!!

[…Kaset kaydı. ‘Cennetin uğurlu melodisini uygun fiyata deneyimleyin.’]

[Öyle diyor. Ah, her zamanki satış konuşması.]

Bir kayıt mı?

O halde belki de Denizkızı’nın Mezarındaki denizkabuğu orijinaldi ve bu da bir kopyaydı.

Ama…

Denizkabuğunun bu tür yan etkileri yoktu.

Bağımlılık mı?

[Taklit olmanın sınırları belki de?]

[Kalitesiz malzemelere sahip bir tarifi taklit edip aynı yemeği bekleyemezsiniz, Karaca!]

…Olabilir.

İkna edici bir tahmin; ancak yine de bunda bir şeyler yanlış geliyordu.

Hatırlıyor musun? Denizkızı’nın Mezarı efsanesinde denizkabuğunun kötü bir tetikleyici olduğu ortaya çıktı.

Biyolojik tehlike.

Burayı mahveden felaketDenizaltı şehrinde, onu “Parlayan Ejderha Sarayı”na dönüştürdü; deniz kabuğu kılığında girmişti.

Aklıma Moonlight Tattoo Shop’taki dövmeci bile geldi, düşüncelerim karmakarışıktı.

Bağlantı neydi?

Neden Denizkızı’nın Mezarı’nın deniz kabuğuyla aynı adı taşıyan bir eşya Se-gwang Özel Şehir metro kumarhanesinde ortaya çıktı?

…Daha derine inmek istiyorum.

Ancak şimdilik kayıt cihazının işlevini doğrulamıştık. Bu tek başına değerliydi.

Bunu daha sonra hatırlayacağım.

Ben kara kara düşünürken, Ajan Choi’nin sesi yanımdan geldi ve Baek Saheon’u sorguya çekti.

“Vatandaş, büyük ikramiyeyi tam olarak nasıl kazandınız?”

“Sadece şans.”

“Gerçekten mi? Makineleri oldukça dikkatli izliyordun…”

Ajan Choi’nin bakışları Baek Saheon’un mor gözlerine kaydı. Ona Ölüm Yolu’ndan getirdiklerim.

Bu donanım sayesinde tehlikeli varlıklar daha sıcak renklerde haleler halinde ortaya çıkıyordu.

Ama Baek Saheon’un cevabı sertti.

“Onun her şeye kadir olduğunu mu düşünüyorsun? Bana nasıl kazanacağımı söyleyemez. Sadece…”

“Tam olarak ne?”

“Slotların tehlike seviyelerini okuyabiliyorum.”

“…?”

Temsilciler şaşkın görünüyordu ama hemen anladım. İçimden bir ürperti geçti.

Slot makineleri ‘varlıklar’ olarak tanınıyordu.

Hayalet hikayesindeki varlıklar.

Bu da slot makinelerinin gerçek doğasının… ha olduğu anlamına geliyordu.

Hayır. Bu konuyu daha fazla düşünmeyin.

Slot ikramiyelerinin peşinde koşmayı zaten planlamıyordum.

Bayi odası yoldur.

Önceki vaka bunu zaten kanıtlamıştı.

Yardımcısı Lee Seonghae.

—Bir gün vücudunun başka bir kısmını madeni paralarla değiştirdi, ardından tek bir günde bayi odasında yüzlerce para kazandı.

Adımlarını takip ettim.

Günlerce ortalıkta görünmedi, sonra aniden para bozdurdu.

Boş yere vakit öldürmüyordu; gözlem yapıyordu.

VIP odaları kapalı olsa da bayi odasının kapıları açıktı.

Böylece bayi odasının içini gözlemlemeye devam edebildi.

Ve bu gözlem sona erdiğinde hemen içeri girdi ve bir günde yüzlerce para kazandı.

Bu da bayi odasının bazı sırlar sakladığı anlamına geliyor.

Tam da bulunduğumuz yere.

Etrafıma baktım: yıpranmış masalar, tavandan sarkan yanıp sönen gökkuşağı ampulleri, onarılmadan bırakılmış yıpranmış kumarhane, yaşı açığa çıktı.

Ve krupiyenin elleri karışıyor.

“……”

Ah.

“Peki, fonlarımızla ne deneyeceğimize dair fikri olan var mı?”

……

Elimi kaldırdım.

“Ya?”

“Deneyebileceğimiz bir şey var.”

Sanırım çözdüm.

Milletvekili Lee Seonghae’nin kullandığı yöntem.

***

Yetmiş üç dakika sonra.

“Şu anki paramız… dokuz yüz yirmi dört madeni para.”

“…!!”

Fonlarımız üç katına çıktı.