Bölüm 265 – 265: Rahatlama

Bölüm 265 - 265: Rahatlama

Gruptan yükselen tezahürat, coşkusuyla Arthur’u bile şaşırttı. Bu köylüler, yani olağanüstü potansiyele sahip bu sıradan insanlar, gerçek bir savaşın tadına bakmış ve değişmişlerdi. Kırılmamışlar, aksine çelikleşmişlerdi.

Pekâlâ, dedi Arthur, Jasmine’in asasını yerden alıp ona anlamlı bir bakışla uzatırken. Köye dönün. Bugünü dinlenerek geçireceksiniz, yarın ise eğitime devam.

Bakışlarını hırpalanmış ama dirençli grubun üzerinde gezdirdi. Artık iblis hakkında endişelenmenize gerek yok. Çağırdığım varlık onu öldürdü.

Tükenmiş savaşçılardan sevinç çığlıkları yükseldi.

Lanet olası iblise lanet olsun! Efendimizin önünde hiçbir şey! diye bağırdı biri ve diğerleri hemen ona katıldı. Rahatlamış halleri tavırlarından belli oluyordu. Onları öldürmesi gereken bir şeyden sağ çıkmak, aralarında anında bir bağ oluşturmuştu.

Arthur gülümsedi, bu ifade sert hatlarını yumuşattı. Hadi, yolunuza gidin.

Başlarını sallayıp kurtarabilecekleri ekipmanlarını topladılar. Köye doğru yola koyulduklarında arkalarından bir Efendimize teşekkürler ve Görüşürüz sesleri yükseldi. Yaralarına rağmen adımları artık daha hafifti; gurur, rahatlamayla iç içe geçmişti.

Jasmine diğerlerinin gerisinde kaldı. Arthur’a gözlerinde sorularla dolu son bir bakış attıktan sonra isteksizce dönüp arkadaşlarına katıldı.

Arthur onlar gözden kaybolana kadar bekledi. Etrafındaki orman, sadece ara sıra esen rüzgarın sesiyle tekrar sessizliğe büründü.

Artık ortaya çıkabilirsin, dedi boşluğa doğru.

Bir rüzgar esintisi gelişlerini haber verdi. Skyla ve Hank, kanatlarının yarattığı ikiz esintilerle yaprakları hışırdatarak mükemmel bir uyum içinde yere indiler. Arkalarından, gölgelikten ayrılan küçük bir gölge, gereksiz şatafatlı hareketlerle süzülerek aşağı indi.

İlkel Boşluk Ejderhası Aether, dramatik bir havayla yere kondu. Var olan en korkunç yaratıklardan biri olmasına rağmen, şu anda büyük bir köpekten daha iri olmayan bir ejderha formundaydı; gece yarısı karası pulları, gerçekliğin kendisini çeken bir iç ışıkla parlıyordu.

Efendim! Aether heyecanlı bir köpek yavrusu gibi ileri atıldı. İzlemesi çok eğlenceliydi! İnsan kızın ilginç bir büyüsü var. Onu yiyebilir miyim?

Arthur kaşını kaldırdı. Hayır, Jasmine’i ya da öğrencilerimden herhangi birini yiyemezsin.

Şaka yapıyordum... çoğunlukla, dedi Aether, burun deliklerinden dumanlar çıkararak.

Arthur’un bacaklarının etrafında döndü, sürüngen gözleri yaramazlıkla parlıyordu. Efendim, şimdi ne yapacaksınız? O insanları eğittiniz zaten, benimle oynamak ister misiniz?

Arthur elinde olmadan gülümsedi. Aether’in gerçek doğası olan kozmik yıkım varlığı ile şu anki çocuksu davranışları arasındaki tezat onu her zaman eğlendirirdi.

Ne oynamak istersin? diye sordu.

Aether dönmeyi bırakıp arka ayaklarının üzerine oturdu. Bilmiyorum. Bir şeyler düşüneceğini sanmıştım.

Arthur’un ağzı seğirdi. İlkel bir varlık olmasına rağmen Aether bazen şaşırtıcı derecede hayal gücünden yoksundu.

Pekâlâ. Hentbol oynayalım.

Hentbol mu? Ejderha şaşkınlıkla başını yana eğdi.

Evet, hentbol. Ben ve Skyla, sen ve Hank’e karşı. Arthur kuralları açıklamaya başladı; iki takım, bir top ve topu rakibin kalesine atarak sayı kazanma.

Konuşurken Arthur, Uzay yeteneğini kullanarak devrilmiş ağaçları ve enkazı temizleyip geçici bir saha oluşturdu. Bir kılıçla toprağa kabataslak sınır çizgileri çizdi.

Aether, kuyruğundan süzülen küçük uzay enerjisi kıvılcımlarıyla heyecanla zıpladı. Tamam, tamam! Başlayalım!

Unutma! dedi Arthur, parmağını ejderhaya doğrultarak. Uçmak yok, sadece zıplayabilirsin. Ve boşluk güçlerini kullanmak yok.

Pekâlâ, pekâlâ, diye söylendi Aether, kanatlarını vücuduna sıkıca yapıştırarak.

Arthur, açıklığın kenarındaki kauçuk üreten bir ağaca yaklaştı. Elini hızla daldırıp özünü çıkardı ve Uzay yeteneğini kullanarak onu sıkıştırıp mükemmel bir küre haline getirdi.

Top hazır. Pozisyon alın!

Dördü de geçici sahada yerlerini aldılar. Hank, pençelerini yumuşak toprağa geçirerek hazır bekledi. Skyla tüylerini kabarttı, kehribar gözlerini topa dikti. Aether, heyecanlı bir kedi gibi kuyruğunu sağa sola sallayarak alçaldı.

Arthur topu havaya fırlattı. Başlayın!

Aether patlayıcı bir güçle yukarı fırladı ve Arthur ulaşamadan topu pençeleriyle kaptı. Ejderha havada kıvrıldı—uçmama kuralının sınırında kalarak—ve topu Arthur ile Skyla’nın kalesine doğru fırlattı.

Çok kolay! diye bağırdı ejderha.

Skyla şimşek gibi hareket ederek kanadıyla atışı kesti ve topu Arthur’a doğru geri gönderdi.

Arthur topu yumuşak bir hareketle yakaladı, Hank’in dalışlı müdahalesinden kaçınmak için tek ayağı üzerinde döndü. Bundan daha iyisini yapman gerekecek!

Topu hassas bir şekilde fırlattı, Aether ve Hank’in kalesinin uzak köşesini hedefledi.

Hank, uçmak yerine koşarak denge sağlamak için kanatlarını açıp sahayı arşınladı. Şahin umutsuzca hamle yaptı ama birkaç santimle kaçırdı.

Sayı! dedi Arthur, nadir görülen bir gülümsemeyle. Bir-sıfır.

Yeni başlayan şansı, diye homurdandı Aether, burun deliklerinden dumanlar çıkararak.

Daha birkaç dakika önce oyunun varlığından bile haberin yoktu...

Oyun baş döndürücü bir hızla devam etti. Aether’in uçması yasaklanmış olabilirdi ama zıplamaları hala üç metreyi rahatlıkla geçiyordu. Hank’in koordinasyonu ve hızlı refleksleri onu tehlikeli bir savunmacı yapıyordu. Skyla’nın kanat açıklığı atışları engellemede avantaj sağlarken, Arthur’un hassas atışlarını durdurmak neredeyse imkansızdı.

Skor yükseldi: 1-1, sonra Arthur’un takımı için 2-1, ardından 2-2.

Arthur skoru 3-2 yapan sayıyı attığında, Aether’in rekabetçi doğası alevlendi.

Bu adil değil! Yeteneklerini kullanıyorsun!

Doğal özelliklerimi kullanıyorum, diye cevap verdi Arthur sakince. Tıpkı senin kendininkileri kullandığın gibi.

Pekâlâ, diye söylendi ejderha. Ama bir sonraki sayıyı alan kazanır!

Arthur başını salladı. Bir sonraki sayı olsun.

Son mücadele çok yoğundu. Top altı kez el değiştirdi, her iki tarafta da kurtarışlar ve kıl payı kaçan goller yaşandı. Hank muhteşem bir müdahaleyle topu çaldı ve Aether’e gönderdi; ejderha sağa doğru bir çalım atıp sola dönerek topu fırlattı.

Arthur hamleyi okuyup daldı, parmakları topa ulaşmak için uzandı ama top parmak uçlarının hemen ötesindeydi. Kauçuk küre tam kaleye girmek üzereyken gümüş bir bulanıklık onu kesti.

Skyla uçmama kuralını tamamen bir kenara bırakmış, atışı kanadıyla engellemek için yukarıdan dalış yapmıştı.

Faul! diye çığlık attı Aether. Uçtu! Gördüm!

Uçmadım! diye itiraz etti Skyla, ancak Arthur’a attığı suçluluk dolu yan bakış aksini söylüyordu.

Arthur saptırılan topu yakalayıp kıkırdadı. Sanırım buna berabere diyebiliriz.

Pekâlâ, pekâlâ, dedi Arthur, topu ejderhaya fırlatarak. Sen kazandın. Tebrikler.

Aether hemen neşelendi, topu pençeleriyle kavrayarak etrafta dans etmeye başladı. Biz şampiyonuz! diye şarkı söyledi, berbat bir tonda. Kaybedenlere zaman yok!

Hank takım arkadaşının bu tavrından dolayı utanmış görünürken, Skyla tüylerini öfkeyle kabarttı.

Arthur, ejderhanın maskaralıklarına gülerek başını iki yana salladı. Bu normallik anları—eğer mitolojik yaratıklarla hentbol oynamaya normal denebilirse—daha büyük sorumluluklarından hoş bir kaçıştı.

Güneş batmaya başlamıştı.

Efendim, beni dinliyor musunuz? Aether’in sesi onu düşüncelerinden kopardı.

Üzgünüm, ne dedin?

Yarın tekrar oynayabilir miyiz dedim? Ama kauçuk top yerine ateş toplarıyla?

Arthur güldü. Kesinlikle hayır. Ama normal hentbol oynamaya devam edebiliriz.

Aether bunu düşündü, sonra başını salladı. Anlaştık. Ama bir dahaki sefere Skyla’yı benim takımıma alacağım. O, Hank’ten daha iyi hile yapıyor.

Ben hile yapmıyorum! diye itiraz etti her iki şahin aynı anda.