Bölüm 265: 250 Altın Kravat

Bölüm 265: 250 Altın Kravat

Athena, Goldie’yi kör ettikten sonra onunla konuştuğu anda herkes düellonun bittiğini düşündü. Cedric bile meleğin çığlık attığını ve onun kanlı gözlerini sımsıkı tuttuğunu görünce Leon’dan övünmeye başladı.

“Haha! Kazandım!” Cedric havladı, sesi çarpık bir neşeyle çatlıyordu. “O umutsuz yüzünü göreyim Leon! Onu hafızama kazımak istiyorum!” Yüzünde zafer dolu bir gülümsemeyle eğildi.

Fakat Leon sadece nefes verdi. Cedric’e boş ve ilgisiz bir ifadeyle baktı. “Hayal gücünün inanılmaz derecede tehlikeli olduğunu biliyorsun, değil mi? Bir düelloda rakibini öldürmeyecek şeyleri hayal etmek zor.”

Çene çizgisi boyunca keskin bir kas dalgası gerildi. “Eğer bu ölümüne bir eşleşme olsaydı, senin… yüce elf, ona böyle denirdi değil mi? O çoktan bir ceset olurdu.”

“Lanet olsun…” diye fısıldadı Evelyn, gözleri ekrana odaklanmıştı. “Ne maçtı.”

Onların çok da uzağında olmayan bir yerde Uriel içini çekti. Elini kaldırdı, düellonun sonunu haykırmaya başlarken sesi gürledi, zaferi elfe teslim etmeye hazırlandı.

Ancak dudaklarından ilk birkaç kelime çıktığı anda meleğin güzel yüzündeki ifade saf bir kötülük maskesine dönüştü. Aniden Kaldor’da çığlık attı. “Kibirli! Göremediğim için seni öldüremeyeceğimi mi düşünüyorsun?”

Ellerini yanlarına doğru uzattı ve öfke dolu sesi daha da yükseldi. “Seni aptal! Seni ve bu arenayı zaten hayal gücümde sakladım!”

Bunu söylediği anda, çekirdeğindeki mananın son zerresini etrafındaki boşluğa gönderdi.

Elfi tuzağa düşüren ve birkaç metre geriye doğru yükselen parıldayan bir kubbe olan Goldie’den altın renkli bir enerji alanı fışkırdığında Athena’nın gözleri genişledi.

O anda Athena çok kötü bir önsezi hissetti ve içgüdüleri ona balondan kaçması için çığlık attı. Ama tam yana yatmak için kanatlarını çırptığında dünya sessizliğe gömüldü. Şiddetli bir patlamayla ciğerlerindeki hava çekildi ve bir sonraki şey şu oldu: Hem kendisi hem de Goldie aniden ağır taşlar gibi yere düştüler.

Yere çarptılar, çarpmanın gücü altlarındaki taşı örümcek ağı gibi ördü.

Ve uzun, ıstırap dolu bir an boyunca ikisi de tozun içinde öylece yattı, ciğerlerine havayı geri çekmeye çalışırken inliyor ve nefes nefese kalıyorlardı.

Herkes gösteri karşısında hayrete düştüğü için tüm Palestra birkaç saniye sessiz kaldı. Ve sonra küçük kalabalık, az önce ne olduğunu anlamaya çalışırken mırıldanmaya başladı.

“O neydi? Az önce ne oldu?” Evelyn, kendileri de şaşkınlık içinde kaybolmuş olan Cedric ve Leon’a bakarak tekrarladı.

Sonra birkaç saniye sonra Leon’un yüzünde aniden acımasız bir takdir gülümsemesi belirdi. “Goldie… az önce bölgesel bir boşluk mu yarattı?”

Cedric kaşını kaldırdı. ‘Bunu yapabileceğini ben bile bilmiyordum.’

Kafasında senaryoları yürütmeye başladı. Goldie’nin boşluğu bir saniyeden fazla sürdürememesinin tek nedeni, tükenmiş mana çekirdeğiydi.

Bunu en başından beri kullansaydı ne olurdu?

‘Hayır.’ Cedric belli belirsiz başını salladı. ‘Öldürücü bir teknik olmasına rağmen, açıkça iki ucu keskin bir kılıç. Kendini baskı eksikliğinden korumanın bir yolunu bulamazsa her zaman kendi tuzağına düşecek.’

O anda yaratıkların yanına yürüyen ve şimdi onları inceleyen Uriel şöyle dedi: “Görünüşe göre ikisi de dışarıda.”

Başını kaldırdı, elini kaldırdı ve şu sonuca vardı: “Bu düello berabere biter.”

Sonra diz çöktü ve Goldie’nin kafasını kucağına koydu. Uriel’in ifadesi okunamıyordu ama meleğin suratından birkaç kanlı saç telini uzaklaştırırken dokunuşu nazikti.

Aynı anda Cedric de iç çekti.

Sonucun adil olduğunu anlayacak kadar deneyimliydi.

Her ikisi de kendi açılarından güçlüydü ancak yetenekler arasında açık bir uyumsuzluk vardı.

Biri daha çok fiziksel bir savaşçıydı, diğeri ise hayal gücüne dayalı bir güç merkeziydi. Ve dürüst olalım, bir savaşçının bir Manifestor’u yenmesi pek de kolay bir iş değil.

Dolayısıyla sonuç elbette kaçınılmazdı.

Ne olursa olsun, bahise beraberliği dahil ettiği için mutluydu.

Leon’a dönerek adamın omzuna dokundu ve “Bana iki yüz elli altın borcun var” dedi.

Sonra formu ortadan kayboldu ve yanında belirdi.Athena.

***

Sihir, onun morarmış cildini onarıp gücünü geri kazandırırken, Athena’nın vücudunda zayıf zümrüt yeşili ışık dalgacıkları nabız gibi atıyordu. Yavaşça kendini yukarı itti ve çatlak taşın üzerine dik oturdu.

Cedric onun yanında koyu renkli tüyler halinde beliren bir kuzgunla yer değiştirdiğinde ona elini uzattı. Ama onu gördüğü anda ifadesi bir utanç maskesine dönüştü. Kutsal bir görevi başaramamış gibi görünüyordu.

Elini tutmadan başını derince eğdi ve gözlerinden kaçınarak fısıldadı: “Üzgünüm. Seni hayal kırıklığına uğrattığım için üzgünüm.”

Aralarında kısa bir süre sessizlik oldu, sonra Cedric içini çekti ve çömelerek kendisini onun seviyesine getirdi. Uzanıp yüzünün kenarını tuttu. Sonra başparmağını kullanarak cildindeki kir lekesini nazikçe silerken yumuşak bir sesle şöyle dedi: “Seninle gurur duyuyorum Athena.”

Zümrüt gözleri büyüdü ve bakışlarını yukarı kaldırdığında adamın yüzündeki sıcak, gerçek gülümsemeyi gördü.

Cedric “Elinden gelenin en iyisini yaptın” diye ekledi. “Benim için önemli olan tek şey bu.”

Bu sözler Athena’yı o kadar rahatlattı ki soğukkanlılığını korumakta zorlandı. Avucunun sıcaklığına yaslanırken dudaklarında kırılgan bir gülümseme belirdi, onaylanmasının verdiği şenliği hissediyordu.

Cedric bir an sonra elini çekerken hafifçe kıkırdadı. Daha sonra Uriel’in meleğini teselli ettiğini görebildiği tarafa baktı. Leon da oradaydı ve Aurora’nın grubundan olağanüstü bir şifacı da onlarla birlikteydi. Ancak Cedric bunun yerine yardım etmeye karar verdi. Üçüncü Derece meleğin gözlerini iyileştirmek, şifacının Athena’dan daha fazlasını almasına neden olacaktı.

“O meleği iyileştirmeye yetecek kadar mananız kaldığını mı düşünüyorsunuz?” diye sordu Cedric, gözlerini onlardan ayırıp Athena’ya çevirerek.

Hevesle başını salladı. Aniden, yere dağılmış düzinelerce nergis düşmüş meleğe doğru uçarken, birkaç tanesi de Athena’nın kanatlarından koptu.

Meleğin bedeninin etrafında dönerken nergisler eriyip koyu zümrüt rengi bir sis halinde Goldie’nin yaralarına aktı ve cildindeki pürüzlü yaraları saniyeler içinde iyileştirdi. Sonra onları iyileştirmek için gözlerine daha da fazlası aktı.

‘Demek Athena, etrafındaki nergisleri büyüsü için bir katalizör olarak kullanıyor.’ Cedric, yaprakların saf enerjiye dönüşmesini izlerken analiz etti. ‘O çiçekler… İç sığınağımdaki nergis tarlasından geldiğini söyleyebilirim. Görünüşe göre yanında sadece sınırlı miktarda malzeme taşıyabiliyor. Mevcut stoğu bittiğinde, nergis tarlasından daha fazlasını toplamak için sığınağa dönene kadar tekrar iyileşemeyecek.

Çiçeklerin kaybolma hızını takip ederek gözlerini kıstı. ‘Ayrıca, yara ne kadar büyükse, onu onarmak için o kadar çok nergis tüketiliyor gibi görünüyor.’

Zümrüt sisin sonuncusu Goldie’nin gözeneklerinde kaybolduğunda, hâlâ Athena’nın güçlerinin nasıl çalıştığını analiz ediyordu. Goldie yavaşça göz kapaklarını açarak mucizevi bir şekilde iyileşen beyaz gözlerini ortaya çıkardı.