Bölüm 2648: Umut

Bölüm 2648: Hope

Morgana bir kez daha arenaya adım attı, kolezyuma sessizlik çökerken çizmeleri kavrulmuş taş zemine sürtüyordu. Onun karşısında Zaman Tanrısı Kronos duruyordu; artık tamamen uyanmıştı, aurası iki Kozmos Aleminin parlaklığıyla yanıyordu. Onu çevreleyen zamansal enerji, sıvı yıldız ışığı gibi parlıyor, havayı hafif çarpıtmalarla çarpıtıyordu. Pek çok kişi, hatta kendi ailesi bile bu ani ilerleme karşısında hâlâ suskun kalmıştı.

Fakat tanrı, umursamayacak kadar heyecanlı bir halde ortaya çıktığında Morgana’ya bakar,

“Bu eğlenceli olacak.”

Morgana’nın kaşları çatıldı, kalbi küt küt atıyordu. Yumruklarını sıktı ve düzenli bir nefes aldı. Bir şeyler yanlıştı. Yaralanmış olmalıydı, önceki çatışmadan dolayı bitkin düşmüş olmalıydı. Yine de bedeni… bir bütün gibi görünüyordu. Uzuvları mükemmel tepki verdi. Kanı güçlü ve lekesiz bir şekilde dalgalanıyordu. Sanki önceki kavga hiç yaşanmamış gibi ruh havuzu bile doluydu.

Sonra Hermes’in sesi arenada yankılandı. “BAŞLAMAK!”

İçgüdü devreye girdiğinde tüm düşünceler yok oldu.

Morgana’nın sırtından kör edici bir alev alevi patladı. Adımının ortasında dönüşürken formu Khaos’un kaotik gücüyle dalgalanıyordu; derisi obsidyen pullarla kaplanıyor, uzuvları gaddar bir öfkeyle uzuyordu. Saçları kızıl bir ateş çağlayanı halinde tutuştu ve omuzlarında ve yüzünde parlak rünler parladı. Şafak Kurdu, karanlık, ilahi ateşle çevrelenmiş olarak geri dönmüştü.

“Tüm gücümdeyim…” diye tısladı, pençeleri alevlerle parlıyordu. “Seni yine de yeneceğim… yine.”

Karşısındaki Kronos gözle görülür bir şekilde irkilmiş halde başını eğdi. Sonra göğsünden keskin bir kahkaha sesi yükseldi. “Hahaha! Şimdi anlıyorum… ruhun zaman diliminde benimle geldi… büyüleyici.” Gözlerini kıstı. “Bu iyi… Bu gücün ne kadar muhteşem olduğunu kimsenin bilmeyeceğini düşündüm.”

Kronos savaş alanı alanını serbest bıraktı ve ileri atıldı.

Tırağı havada uğuldadı; gümüşten ve zamansal kanunlardan oluşan bir çizgi, gökyüzünü kendi yayında parçaladı. Morgana havada dönerek bıçağı pençeli koluyla yakaladı. Kıvılcımlar uçuştu. Alev patladı.

Çarpışma arenayı sarstı.

Kronos bu sefer çok daha agresifti. Sanki yeni bulduğu güç onu çıldırtmış ve Morgana daha savunmacı bir duruşa zorlanmış gibiydi.

Dünya tarafında Julian harekete geçti.

Vücudundaki ağrı yüzünden yüzünü buruşturarak kendini dik tutarken görüşü hâlâ bulanıktı. Komik bir güçle parlayan Kronos’a baktı ve dondu.

“Başarısız oldum… O… iki Kozmos diyarını aştı…” Sesi inançsızlık ve suçlulukla doluydu. “Morgana gerçekten… onu yenebilir mi?”

Kendisi buna zar zor inanabiliyordu. Sadece Kronos’un ani atılımı nedeniyle değil, Morgana’nın yerini koruyabilmesi nedeniyle.

Ama onu asıl sarsan şey Klea’nın açıklamasıydı.

“Zamanı geri döndürün…? Lanet olsun!! Bunu nasıl yenebiliriz…?”

Geniş magus evreninde bu tür büyüler son derece nadirdi. Ancak Dünya’nın büyücüsü buna daha önce bir kez tanık olmuştu; Büyücü Akademi Turnuvası’nın son savaşında. Kaderi değiştirebilecek bir büyü… dehşet vericinin de ötesindeydi.

Şimdi yapabilecekleri tek şey, Morgana’nın zaman tanrısına karşı koymak için sahip olduğu her şeyi vermesini çaresiz bir sessizlik içinde izlemekti.

Dakikalar geçti. Her iki taraf da boyun eğmedi.

Morgana’nın cesedi harap edildi. Yan tarafları kızıl kirpiklerle işaretlenmişti, kollarında derin morluklar vardı ve ağzının kenarından kan damlıyordu. Ama yine de tereddüt etmedi. Gözleri sarsılmaz bir öfkeyle düşmanına kilitlenmişti.

Acı sürekliydi, sanki sinirlerine saplanan iğneler gibiydi.

Doğuştan gelen yenilenme devreye girdi, yüzeysel kesikleri kapattı, kasları onardı ama bunun bile sınırları vardı.

Ve sonra Killgragah’ın sesi zihninde yankılandı, sert ve ağır.

Morgana yüzünü buruşturdu. Pençeleri titriyordu.

Bir kalp atışı boyunca gözlerini kapattı. Sonra kararlılıkla parıldayarak onları açtık.

“O halde bunu bitirelim. Şimdi.”

Gökyüzüne yükseldi, ateş, yükselen bir meteor gibi arkasından takip ediyordu.

Elleri iki yana açıldı ve avuçlarının arasında siyah bir güneş oluşmaya başladı. Alevler vücudunun etrafında gürledi; derin, siyah ve Khao’nun enerjisiyle kaynayan. Rünler kollarının üzerinde parladı veaurası patlamaya hazır ölmekte olan bir yıldız gibi nabız gibi atıyordu. Yoğunluktan dolayı hava dalgalanıyordu.

Alevini bir küre haline getirdi; yoğun, dengesiz, yayılan ısı, altındaki arena zeminini kavurdu. Bu onun son kumarıydı: Cehennem ateşinin zirvesi olan [Cehennem Patlaması]. Avuçlarının arasında öldürücü bir enerjiyle titreyen karanlık bir güneş dolanıyordu.

Savaş alanının karşısında Kronos’un gözleri irileşti. Bir kalp atışı kadar Zaman Tanrısı bile tereddüt etti. “…Etkileyici,” diye mırıldandı.

Parlayan tırpanını başının üstüne kaldırırken yumuşak bir sesle “Size göstereyim” dedi. “En güçlü saldırım.”

Tırpanı ileri doğrulttu. En yıkıcı tekniğini kullanırken, kenardaki yıldız ışığı titreşiyordu: [Chrono Cleave]

Kılıç, zamanın ilahi ritmiyle aşılanmış iki kozmos aleminin tam parlaklığıyla parlıyordu. Her salınım havayı bozuyor, sanki gerçeklik ona yaklaşmaktan korkuyormuşçasına etrafındaki alanı yavaşlatıyordu.

Sonra ikisi de taşındı. Morgana karanlık güneşini vahşi bir kükremeyle ileri doğru fırlattı ve Kronos tırpanını kaldırarak onu karşılamak için atıldı.

BOOOOMM!!!

Büyü ve kılıcın çarpıştığı anda şiddetli bir şok dalgası patladı. Işık ve karanlık, şiddetli, kör edici bir yok oluş gösterisiyle iç içe geçmişti. Arena baskı altında çöktü. Çatlaklar bariyerleri yırttı. Uzaklarda dağlar titriyordu. Hakem büyücü düzinelerce takviye büyüsü katmanıyla atladı ve savaş alanını zorlukla bir arada tuttu.

Ardından gelen patlama gündüzü geceye çevirdi.

Bir alev ve ışık sütunu gökyüzünü deldi. Patlama yarıçapı tüm arenayı yuttu. Uzun, nefessiz bir dakika boyunca sadece sessizlik vardı.

Sonra—

Duman dağıldı.

İki figür ayaktaydı.

İkisi de kanlıydı. İkisi de yandı. Ama hâlâ ayakta.

Morgana’nın dönüşümü solmuştu. Zırhı çatlamıştı, vücudundaki kırmızı rünler sönmenin eşiğinde belli belirsiz titreşiyordu. Nefes nefeseydi, yorgunluk vücudunun her santimini pençesine alırken dizleri titriyordu.

Karşısında Kronos daha da kötü görünüyordu. Bir zamanların görkemli formu zar zor tanınabiliyordu; zırhı çatlamış ve erimiş, etinin büyük bir kısmı yoğun alevden kararmış ve kabarmıştı. Bir gözü şişmiş ve çenesinden aşağı kan akıyordu. Bir zamanlar ilahi ve ezici olan aurası artık sönmekte olan bir kor gibi zayıfça titriyordu. Çöküşün üzerinden birkaç dakika geçmiş gibi görünüyordu…

Ama yine de… o sırıtış hâlâ devam ediyordu.

Bir fısıltıyla şu sözleri söyledi:

“Krono’ya Dönüş”

Tik… tik… tik…

Üstünde hayaletimsi bir saat açıldı, ibreleri geriye doğru dönüyordu. Yaraları kapanırken, kömürleşmiş derisi yeniden şekillenirken ve parçalanmış zırhı yeniden bir araya gelirken, hava zamansal büyüyle eğrildi.

Kronos saniyeler içinde dimdik ayakta durdu ve sanki savaş yeni başlamış gibi tam gücüne kavuştu.

Arenadaki seyirciler dehşet içinde nefeslerini tuttu.

Kronos omuzlarını devirerek aynı sırıtışı gösterdi.

“Yakındı… ama sahip olduğun tek şey buydu, değil mi?”

Morgana cevap vermedi.

Nefesi kesildi. Kolları titriyordu. Görüşü bulanıklaştı. Ama yumrukları daha da sıkılaştı. İradesi boyun eğmeyi reddetti.

“Ben…kazanmana…izin vermeyeceğim.”

Kronos başını hafifçe eğdi, sesi sakin ama soğuktu. “Ama yapacağım.”

Tüm işaretler tek ve ezici bir gerçeği gösteriyordu:

Kronos kazanıyordu.

Dünya grubunun köşesinden Thrax yumruğunu korkuluklara vurdu, aurasından kıvılcımlar saçıldı. “O piç! Bu tam bir hile becerisi! Lanet olsun…”

Gerçek hepsinin üzerinde ağır bir yük oluşturuyordu.

Kronos zafer ilan ederse skor eşitlenecekti: sekize sekiz. Turnuva kuralları nedeniyle tekrar dövüşmesine izin verilmeyecek olmasına rağmen, Kronos fraksiyonunda hala bekleyen bir dizi elit Magus seviyesi şampiyon vardı.

Dünya grubunun… böyle bir lüksü yoktu.

Final maçına yalnızca üç ismin katılmasına izin verildi: Titus, Arminius ve Octavius.

Cesurlardı. Dava uğruna ölmeye hazır.

Fakat hiçbiri Büyücü değildi.

Hiçbirinin şansı yoktu.

Julian Kronos’un köşesine baktı ve donup kaldı.

Koyu kırmızı savaş cüppelerine bürünmüş yeni bir figür az önce gelmişti. Onun varlığı havayı daha da ağırlaştırıyordu. Julian onu anında tanıdı.

“Perses…” diye fısıldadı. “Eski Büyük Büyücü… o başardı.”

Dünya tarafına bir sessizlik çöktü.

Perses neredeyse kesinlikle Kronos’un son tercihi olacaktır. Bir Grand Magus emektarı… onların tarafında hiç kimse bunu başaramazdı.üstüne çık.

Umut çöküyordu.

O kasvetli sessizlikte kalplerinde hâlâ bir isim yankılanıyordu.

“Emery…”

Savaş alanında Kronos sanki onların akıllarını okumuş gibi yeniden kıkırdadı.

“Hala onu mu bekliyorsun?” diye alay etti. “Hahaha… zahmet etme. Gelmiyor.”

Sesi güven dolu bir sesle ekledi: “En iyi kehanete danışmak için ağır bir bedel ödedim. Gelmeyeceğinden kesinlikle eminim. O yüzden beklemeyi bırakın!”

Morgana sessiz kaldı.

Ama içeride bir şeyler kıpırdadı.

Kaos Kapısı’nda reform yaptığından beri bir parçası Emery’nin oraya zamanında varamayacağını zaten kabul etmişti. O acıyı kendi içinde derinlere gömmüştü; onu kilitlemişti.

Şimdiye kadar.

Kronos konuşana kadar.

Alaycı kesinliği, Emery’nin asla gelmeyeceğine dair övüngen iddiası… bunlar onun en büyük korkularını doğrulamış olmalıydı.

Fakat onun yerine içinde bir şeyler alevlendi.

Bir titreme.

Bir alev.

Umarım.

Yine inandı.

Gelecek.

Bu tek düşünce damarlarında kontrol edilemeyen bir ateş gibi kükredi.

Kanlı ve kırık bedeni titriyordu; zayıflıktan değil, uyanmaktan.

Şafak formu yeniden hayata döndü. Alevler derisini yaladı. Vücudundaki rünler yeni bir ışıkla titreşiyordu.

Sessiz bir kararlılıkla, içinde yaşayan ejderhaya fısıldadı.

“Killgragah, izin ver bana….”

diye gürledi Killgragah.

“Evet” dedi çelik gibi bir sesle. “O dönene kadar… dayanmam gerek.”

Klea Dünya’nın köşesinden göğsünü tuttu, gözleri parlıyordu.

“Emery, neredesin?”