Bölüm 2648: Doğuştan Gelen Eğilimler

“Orada işler nasıl gidiyor?”

Gece Bahçesi köprüdeki savaşı geride bırakmış ve şimdi bilinmeyen bir adanın etrafında seyrediyordu. Kulakları sağır eden top sesleri kesilmişti ve sadece uzaktaki şiddetli savaşın yankıları gergin sessizliği bozuyordu.

Sunny, Naeve ve Jet’in eşlik ettiği canlı geminin pruvasındaydı. Jet’e kısa bir bakış attı ve iç geçirdi.

“Beklediğimden daha iyi, istediğimden daha kötü.”

Tüm çabalarına rağmen, Gölge Lejyonu hala kayıplar veriyordu. Ancak bir teselli varsa, o da yenilen her gölge için birkaç ölümsüzün Rüya Laneti’ne yakalanmasıydı — Sunny’nin aldığı önlemler ve inşa ettiği tahkimatlar işini yapıyordu.

Ancak bunun yeterli olup olmadığını bilemiyordu. Nispeten az kayıp vererek zamanı geldiğinde üç adayı fethedebilecek gibi görünüyordu, ama bu kayıp oranı uzun vadede kabul edilebilir miydi?

Ebedi Şehir için savaş daha yeni başladığı için bunu söylemek mümkün değildi.

Sunny gözlerini kapattı ve yüzünü ovuşturdu, zihni eriyip gitmek üzereymiş gibi hissediyordu.

“…Daha önce de söylediğim gibi, şimdilik üç adanın her birinde müstahkem kaleler kurdum. Şu anda yerliler bu kaleleri kuşatıyor. Bu kaos biraz yatıştığında, muhtemelen daha fazla avantaj elde etmek için birkaç ikincil hedefi gerçekleştirmeye çalışacağım.”

Jet kaşlarını kaldırdı.

“İkincil hedefler mi? Ne gibi?”

Birkaç saniye tereddüt etti.

“Köprülerden birini yıkmayı düşünüyordum. Ayrıca suyun altında ne saklandığını da öğrenmem gerekecek. Ebedi Şehir de eskiden uzayda sürükleniyordu, bu yüzden burada bir tür yeraltı iletişim sistemi olduğundan eminim. Adalar arasında hızlıca hareket etmek için kullanılabilecek tüneller olup olmadığını görmek için onları keşfetmem gerekecek. Ama en önemlisi…”

Sunny başını hafifçe çevirip kuzeye baktı.

“Şehre yaklaşırken, cephanelik gibi görünen bir bina fark ettim. Küçük bir geziye çıkıp, orada gölgelerimi daha iyi silahlandırabilir miyim diye bakmak harika olacak.”

Kısa bir sessizlikten sonra, Naeve aniden tarafsız bir ses tonuyla şöyle dedi:

“O binada silah bulabileceğini sanmıyorum.”

Sunny ona sabit bir şekilde baktı.

“Neden?”

Naeve bir süre durakladı, sonra omuz silkti.

“Buradaki insanlar militan gibi görünmüyorlar.”

Sunny birkaç kez gözlerini kırptı. Şu anda çılgın yerlilerle üç korkunç savaşa girmişti, nasıl militan değillerdi ki?

Öte yandan, Naeve’nin ne demek istediğini bir şekilde anlıyordu.

Yine de Gece Azizi kendini açıkladı.

“Gördüğüm kadarıyla, burası bir sığınak olarak tasarlanmıştı. Ölümün bile gücü olmadığı, barış ve refahın hakim olduğu bir yer. Başka bir deyişle, burada yaşayan insanlar acı çekmemeliydi… Ayrıca, Ebedi Şehir’in eskiden uzayda var olduğunu söylememiş miydin? Bir cephanelik, askeri gücün varlığını ve silahlara ihtiyaç olduğunu gösterir. Ebedi Şehir’in sakinleri uzayda kiminle savaşacaklardı ki?”

Sunny ona sessizce baktı.

Naeve… çok mantıklı konuşuyordu.

Onun hayal kırıklığına rağmen.

O anda Jet konuştu:

“Yine de, bu Ebedi Şehir’de silah olmadığı anlamına gelmez.”

Sunny ona sessiz bir soru ile baktığında, gülümsedi ve omuz silkti.

“Düşünsene. Silahlar savaş için kullanılmıyorsa, neden kullanılsın ki?”

Başını biraz eğdi.

Bu bir tuzak soru muydu? İnsanlar savaş alanı dışında nerede silah kullanırlardı?

Eğitim okullarında mı? Ya da…

Gözleri biraz parladı.

“Spor?”

Jet başını salladı.

“Evet. İnsanlar ölümsüz olabilirler, ama bazı şeyler asla değişmez.”

Sunny bir an tereddüt etti.

Aslında, bu cevabı bulmak için tek yapması gereken, normal savaşlar dışında en sık nerede silah kullandığını kendine sormaktı. Ve cevap oldukça basitti: Dreamscape’te.

İnsanlar çatışma ve rekabetten zevk almaya programlanmıştı, bu yüzden spor, savaşın yıkıma uğrattığı toplumlarda bile, ama özellikle uzun süre barış yaşayan toplumlarda gelişmişti.

Uyanık dünyada en popüler spor düelloydu ve Uyanmışlar arasındaki savaşlar çok tehlikeli olduğu için, çoğunlukla Rüya Alemi’nde gerçekleşiyordu. Sunny, Mongrel olarak istemeden ün kazandığı için, bu düelloların ne kadar popüler olduğunu çoğu kişiden daha iyi biliyordu.

Aynı şey, Dünya tarihindeki tüm kültürler için de geçerliydi. Rüya Alemi de bir istisna değildi.

Ebedi Şehir’in ölümsüzleri, birbirlerini öldüremeyecekleri için spor müsabakalarının heyecanına daha da duyarlı olurlardı. Burada savaş imkansızdı — ya da en azından anlamsızdı — ama tüm insanların paylaştığı, çatışma yaşama ihtiyacı derin köklerle yerleşmişti.

“Ama spor müsabakalarının nerede olduğunu nasıl bulacağım…”

Sunny sessizleşti.

“Bir dakika bekle.”

Böyle bir yeri zaten bulmamış mıydı?

“Hipodrom mu?”

Jet başını salladı.

“Araba yarışları eski zamanlarda oldukça popülerdi. Yerel hipodrom hakkındaki açıklamanı düşünürsek, burada da benzer bir şeylerin yapıldığını tahmin ediyorum. Tabii ki, yarışların kendisi farklı olurdu — sadece insanlar değil, Canavarlar ve Canavarlar da katılırdı ve arenadaki herkes ölümsüz olurdu… Tanrım, elimden gelse bilet alırdım.”

Sunny bir anlığına ona baktı.

Cevap vermek yerine, Hipodrom’daki enkarnasyonuna Saint’ten ayrılmasını, somut bir forma bürünmesini ve arenanın zeminine inmesini emretti.

Sunny gölge duyusunu yere uzattı ve hemen orada boşluklar hissetti.

Hipodromun altında bir hizmet alanları ağı vardı: sporcular için odalar, ahırlar, antrenman salonları, dinlenme odaları…

Ve ekipman depoları da.

Sunny içeride saklı olanı hissettiğinde gözleri parladı.

“Ah…”

Bir süre durakladı, sonra Jet’e parlak bir gülümsemeyle baktı.

“Sanırım o hazinenin ilk parçasını buldum.”