Liam yeni bir kıyafet giyme zahmetine girmedi. Aceleyle odadan çıktı ve gizli bir geçidin saklandığı bodrum katına yöneldi.
Kaçmaya çalışırken Tyler Hanesi’nin lorduyla karşılaştı.
“Neler oluyor?! Gümüş Kılıç Hanesi’nin savaşçıları neden bize saldırıyor?!”
Liam zaten kötü bir ruh halindeydi ve bu adamın zamanını boşa harcadığını görünce ruh hali daha da kötüleşti.
“Kapa çeneni!” Öfke anında bağırıp adama tokat attı.
Tyler Hanesi’nin lordu, Liam tarafından tokatlandıktan sonra dengesini kaybetti. Tek bir yanlış adımla merdivenlerden düştü ve kazara kafatasını kırdı.
Ölen adama bakan Liam’ın gözleri soğuktu.
“Beni engellememeliydin ihtiyar.” Doğruca bodruma gitmeden önce mırıldandı.
Buralarda bir yerde olmalı.
Liam ellerini duvarda gezdirerek gizli geçidi tetikleyecek mekanizmayı aradı.
Savaş seslerinin yaklaştığını duyabiliyordu, bu da onu daha da endişelendiriyordu.
Lanet olsun! Nerede?!
Tam delirmek üzereyken eli aniden olağandışı bir şeye bastı.
Buldum!
Arkasındaki kitaplık aralandı ve gizli bir kapı ortaya çıktı.
Liam tereddüt etmeden kapıyı iterek açtı ve gizli geçide girdi.
Bu geçit beni mülkün dışına çıkaracak. Tyler Hanesi’ndeki yaşlı adam dışında kimse bu gizli rotayı bilmiyor.
Liam, meşalelerle hafifçe aydınlatılan karanlık geçitte ilerledi. Hatta kimsenin onu keşfetmesini önlemek için ayak seslerini maskeledi ve nefesini kontrol etti.
Bu onun otuz dakikadan fazla zamanını alan uzun bir koşuydu.
Neredeyse oradayım!
Geçidin sonundaki kapıyı zaten görebiliyordu.
Hızlı bir koşuyla kapıya koştu ve kapıyı iterek açtı.
İlk gördüğü şey ağaçlarla dolu bir ormandı.
Ben çıktım!
Heyecanlıydı.
“Bu kapıdan kaçacağını biliyordum.” Kayıtsız bir ses kulaklarına kadar geldi ve onu korkutup aklını başından aldı.
“Kim var orada?!” Liam arkasını döndü ve şeytani bir maske takan dev bir savaşçıyı gördü.
Gözleri buluştuğunda Liam, onu diz çökmeye zorlayan baskıcı bir aura hissetti!
O kadar büyük bir baskı vardı ki neredeyse pantolonuna işemesine neden oluyordu.
Adım. Adım. Adım.
“Sir Galanar sizi burada beklememi söyledi.” Maskeli dev mırıldandı.
Galanar bile burada mı?!
Liam Galanar’ın kim olduğunu biliyordu.
Riverwake’teki en büyük yeraltı grubunun lideri olarak, son birkaç ayda meydana gelen önemli olaylardan haberdardı.
Galanar her zaman korktuğu biriydi.
“Bir dakika, Alaric seni beni yakalaman için mi gönderdi? Onun sana ödediğinin iki katını sana ödeyebilirim!” Liam diğer tarafla pazarlık yapmaya çalışırken başını kaldırdı.
Maskeli savaşçı Liam’ın önünde durdu ve ona eğlenerek baktı.
“Demek hayatın için yalvardığında bu kadar zavallı görünüyorsun. Liam, seni orospu çocuğu! Senin yüzünden ailemden ayrılmak zorunda kaldım!”
Bunu duyunca Liam’ın yüzü düştü.
Kahretsin! Bu adam kim?
“B-Sen kimsin?” Tereddütle sordu.
Maskeli savaşçının gözleri kanlanmıştı ve Liam’ı oracıkta öldürecekmiş gibi görünüyordu ama heyecanını yatıştırmak için hemen derin bir nefes aldı.
Aklını başına topladıktan sonra, sanki küçük bir oyuncağı kaldırıyormuş gibi mırıldanırken Liam’ı yakaladı. “Yanlış kişiyi kışkırttın Liam. Ve şimdi işlediğin suçların bedelini ödemek zorunda kalacaksın!”
Liam’ın bilincini kaybetmeden önce duyduğu son sözler bunlardı.
***
Birkaç gün sonra Liam kendini bir hapishane hücresinde kilitli buldu.
Dışarıdaki meşalelerden gelen loş ışıkta yalnız olmadığını fark etti. Hücrenin içinde yedi kişi vardı ve bunlardan ikisi ona inanılmaz derecede tanıdık geliyordu.
Bir dakika… Şu yaşlı adam, Harrison Hanesi’nin aile reisi değil mi?! Ve yanındaki orta yaşlı adam da onun oğlu olmalı, Richard…
Ayrıca diğer mahkumların Harrison Hanesi’nin amblemini taşıyan kıyafetler giydiğini de fark etti.
“Genç adam, nihayet uyandın. Pes et. Buradan kaçamayacaksın.” Darvin Harrison, Liam’ın kendisini bağlayan zincirleri zorla çektiğini görünce mırıldandı.
“Burası neresi?” KablosuzLiam yaşlı vikonta bu kasvetli bakışın ne olduğunu sordu.
Darvin cevap verirken içini çekti. “Burası Gümüş Kılıç Hanesi’nin yeraltı hapishanesi.”
Liam’ın kalbi düştü. Bunu zaten biliyordu ama yakalandığı gerçeğini hâlâ kabullenemiyordu.
Lord Dalton’u Veronica’ya kadar takip etmeliydim!
Liam bir pişmanlık dalgası hissetti. Yaşlı adam onu defalarca intikam peşinde koşmaması konusunda uyarmıştı ama o uyarılarını dikkate almadı.
“Tanıdık geliyorsun. Adın ne?” Richard’a kimin vücudu bandajlarla kaplıydı diye sordu.
Liam onun kibirli ses tonundan hoşlanmadığı için onu duymuyormuş gibi davrandı.
“Hey! Sağır mısın sen?!” Richard görmezden gelindikten sonra öfkelendi. Ayağa kalkmak üzereyken göğsünde yüzünü buruşturmasına neden olan keskin bir ağrı hissetti.
“Lord Richard, iyi misiniz?”
“Sadece yaralarım ortaya çıkıyor.” Richard ter dolu bir yüzle elini salladı ve başını salladı.
Onun berbat durumuna bakan Liam, küçümseyerek homurdandı.
Aniden hücrelerinin dışında bir dizi ayak sesi duydular.
“Onlar buradalar!” Darvin dehşet içinde bağırdı.
Liam da herkesin ne kadar korktuğunu fark ettiğinde tedirgin oldu.
Hücrelerinin önünde sinsi bir gülümsemeyle onlara bakan bir savaşçı belirdi. “Kahvaltı zamanı!”
“Hayır! Yemek istemiyorum! Yemek istemiyorum!”
“Lütfen o şeyi bir daha yememize izin vermeyin!”
“Efendim, lütfen merhamet edin!”
Liam, yalvaran mahkumlara şaşkınlık ve endişe dolu bir bakışla baktı. Darvin ve Richard bile farklı değildi. İmajlarına aldırış etmeden savaşçının önünde diz çöktüler.
Burada neler oluyor?
Savaşçı kıkırdadı ve hücresini açtı. Daha sonra onlara yaklaştı ve şunları söyledi. “Bu sefer itaatkar olalım, tamam mı? Bir daha komik bir şey yaparsan ne olacağını bilmelisin.”
Savaşçı onlara yaklaşırken Darvin ve mahkumlar titrediler.
Bazıları iğrenç koku yayan bir şeyler kustu. Bundan sonrası zincirleme bir reaksiyondu. Vikont dahil hepsi aynı mide bulandırıcı sıvıyı kustu.
Liam, berbat koku burnuna hücum ettiğinde yüzünü buruşturdu.
Bu da ne böyle?!
Savaşçı tek kaşını kaldırdı ve tiksinti dolu bir bakışla mırıldandı. “Henüz başlamadık bile. Aşırı tepki vermeyi bırakın.”
Daha sonra mahkumlara eşlik etmesine yardım etmeleri için yoldaşlarını çağırdı.
Liam içten içe kendini gelecek olana hazırladı. Kaçma fırsatı ararken savaşçıları itaatkar bir şekilde takip etti.
“Beyhude kaçma girişimini durdurun. Deneyenler zaten bu insanlar tarafından öldürülmüştü.” Richard kulaklarına fısıldadı.
Liam nefesinin kokusunu aldığında tiksintiyle perişan oldu. “Ağzını kapat! Bok gibi kokuyor!”
Richard bu sözlere kızmamıştı. Sadece tuhaf bir gülümsemeyle ona baktı.
Kısa süre sonra savaşçılar onları ortasında uzun bir masa bulunan bir odaya getirdiler.
Odaya girdikleri anda Liam içerideki berbat kokuyu zaten hissedebiliyordu.
Başını kaldırdı ve ikinci katta birkaç kişinin soğuk yüzlerle onları izlediğini gördü.
Alaric!
Gruptan Alaric’i hemen fark etti. Gözleri nefret ve öfkeyle parlıyordu.
“Alaric! Ne yaptığını biliyor musun?! Soyluların üyelerini yasa dışı bir şekilde hapsetmeye nasıl cesaret edersin?!” Liam bağırdı.
Ortalık aniden sessizliğe büründü ve herkes ona bir deliye bakıyormuş gibi baktı.
Alaric hiçbir şey söylemedi. Parmaklarını şıklatarak savaşçılara bir sinyal gönderdi.
“Misafirlerimize yemek getirin!” Savaşçılardan biri ellerini çırparken bağırdı.
Bir sonraki anda hizmetçiler, güçlü bir dışkı kokusu yayan koyu kahverengi sıvıyla dolu büyük kaseler dolusu tepsi arabalarını iterek içeri girdiler.
Darvin ve mahkumlar bir kez daha kustular.
Liam sonunda yemekten bahsedildiğinde neden böyle tepki verdiklerini anladı.
Bok yememize izin vermelerine imkan yok, değil mi?
Bunu düşündüğünde tiksintiyle ağzını ve burnunu kapattı.
“Hizmetçiler yemeğinizi servis ederken oturun!” Savaşçılar onları yerlerine oturmaya zorladı. Bazıları direnmeye çalıştı ama savaşçılar tarafından dövüldüler.
Manaları mühürlendiğinde yalnızca şiddetli bir dayağa maruz kalabilirlerdi.
Liam masanın etrafına baktı ve kendi kasesinin diğer mahkumlardan daha büyük olduğunu fark etti.
“Kasem neden daha büyük?”
Savaşçılardan biri ona hafif bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Ah, birkaç gündür yemek yemediğin için daha fazla yemen gerektiğini düşündük.”
Diğer savaşçılar onun sözlerine güldüler.
“Bunu yememi mi istiyorsun?! Delirdin mi sen?!”
Liam aşağılanma karşısında sertçe bağırdı. Elini masaya vurarak kokulu sıvının bir kısmının kıyafetlerinin her yerine sıçramasına neden oldu.
Kahretsin!
“Ye!” Alaric’in soğuk sesi aniden kulaklarına geldi.
Lütfen giriş yapın tartışmaya katılmak için.