Bölüm 264 – 264: Nihai Sır, Nihai İsim…

Matlock’un vücudu ağrıyordu, parçalanmıştı ve hırpalanmıştı. Göğsüne bastırdığı savaş üniformasının kalıntılarını tutarak dudağını ısırdı. Etrafına sıkıca sarılmış kirli bandajların altında yaraları zonkluyordu ama tuhaf bir şekilde vücudunu kaplayan kanın çoğu kendisine ait değildi.

Pisti, kurumuş kırmızıyla kaygandı ama yine de tüm grup içinde en az yaralanan oydu. Bunun nedeni savaştan kaçmış olması değildi -en az diğerleri kadar şiddetli bir şekilde savaşmıştı- ama kaosun içinde dans etmiş, ölümcül bir hayalet gibi düşmanların arasında mekik dokumuş, isabetli bir şekilde saldırmış ve onlar misilleme yapamadan ortadan kaybolmuştu.

Matlock’un bakışları baygın yatan ve vücudu tanınmayacak kadar hırpalanmış olan Xander’a kaydı. Darbe üstüne darbe yemiş, onları kendi etiyle korumuştu. Yakınlarda Leona da bilinçsizdi; yıldırımıyla ilk hasarı veren oydu ve savaş trolünü bir şansa sahip olacak kadar zayıflatmıştı.

O olmasaydı çoktan ölmüş olurdu. Her ikisi de Birinci Sınıf ilerlemeye ulaşmıştı ama savaş alanında hareketsiz durdukları için yeni buldukları güç işe yaramıyordu. Tek umutları Evangeline’daydı.

O da ilerlemiş, Birinci Sınıfa adım atmış ve kendine ait bir sınıf kazanmıştı. Matlock ne tür bir güç uyandırdığını bilmiyordu ama önlerindeki devasa savaş trolünü yenmek için bu onların son şansıydı.

Evangeline ileri doğru atılırken hava kör edici bir ışık parıltısıyla dalgalandı. Altın ışıltıya bürünmüş yumruğu kükreyerek trole doğru çarptı. Canavar onun saldırısını doğrudan karşılamak için devasa kolunu kaldırdı. Yumrukları çarpıştı ve altlarındaki zemin bu kuvvetten dolayı çöktü. Rüzgâr uluyarak molozları havaya uçurdu ama Evangeline kımıldamadı. Altın gözleri sarsılmaz bir kararlılıkla yanıyordu.

Trol hırladı ve onu uzaklaştırmak için diğer kolunu kaldırdı. Saldırmadan önce Sylvia yanında belirdi; önünde ruhani, yanıltıcı bir kitap yüzüyordu.

Sessiz bir kararlılıkla yaratığa saldırdı. Trol ona tekme atmak için bacağını kaldırarak tepki gösterdi ama Sylvia sadece kitaba bakmakla yetindi. Sonra sanki saldırıyı önceden görmüş gibi, hareketleri zahmetsizce yana çekildi. Kan çanağı gözleri dehşet verici bir şekilde parlıyordu.

“Öl.”

Matlock kalbi küt küt atarak iki kızı izledi. Hiç tereddüt etmeden, hiç şüphesiz, sanki bu savaşın sonunu görmüşler gibi hareket ettiler. Kendine güvenleri tamdı.

“Onlar gibi olabilirim… Güçlü olabilirim… Korkmuyorum…”

Fırtınaya yakalanan bir kar tanesi gibi, Matlock’un kanatları onu savaşın kalbine taşıyarak çırptı. Altlarındaki yer titriyordu, hava ham güçle doluydu. Evangeline’in karşı konulmaz aurasını hissedebiliyordu ve sanki onun varlığına cevap veriyormuş gibi Sylvia’nın kendi enerjisi de onun yoğunluğuna uyacak şekilde yükseldi.

Bir şeyler değişti.

Sylvia’nın yanılsama kitabı sağlamlaştı, bir zamanlar boş olan sayfaları görünmeyen metinlerle doldu. Gözleri içeriği taradığı anda transa düştü. Savaş trolü değişimi fark etti, ilkel içgüdüleri ona harekete geçmesi için bağırıyordu ama saldırmak yerine birkaç adım geri sıçradı ve yenilenmek için biraz zaman ayırdı. Evangeline’i temkinli bir tavırla izledi, vücudunun altın rengi ışıltısı dizginlenmemiş büyü enerjisiyle çatırdıyordu.

“Nasıl bu kadar güçlüsün?” Trolün gırtlaktan gelen sesi savaş alanında gürledi. “Birçok Birinci Sınıf’ı öldürdüm… hiçbiri senin kadar güçlü değil…”

Evangeline cevap vermedi. Bakışları savaş trolüne kilitlenmişti, duyuları Sylvia’nın içinde büyüyen güce tamamen uyum sağlamıştı. Eğer Birinci Sınıf ilerlemeye ulaşmış olsaydı, o zaman anahtar o olabilirdi. Birlikte bu kavgayı sonlandırabilirlerdi.

Sylvia’nın gözleri önündeki kitaba odaklanırken beyaz parlıyordu. Uzaklardan gelen bir fısıltı zihninde yankılandı.

[Ne bilmek istediğine dikkat et, Beyaz Kahin… Yeni tanrılar sırlarını, bilinemeyen eski tanrılardan daha yakından korurlar. Onları asla ortaya çıkarmamanız için dua edin…]

Ses, bu kez sanki büyük bir sırrı ifşa ediyormuşçasına, tekrar konuşmadan önce kesildi, aksaklaştı.

[…Görünmeyen Hükümdar, Yalanlarını açığa çıkarmaya çalışıyor…]

[Eşsiz sınıfı uyandırdınız: Beyaz Kahin.]

[Sınıf: Beyaz Kahin]

“Zamanın sınırlaması olmayan bilgiyi arıyorsunuz, geleceğe göz atıyorsunuz ve ne olacağından korkuyorsunuz görüyorsun… Bilmeye cesaretin var mı?”

Beceri – [AItair’in Yolculuk Kitabı]

Bilinmeyen tanrının sonsuz bilgi içeren cildinin, her görüntüyle birlikte büyüyen bir kopyası. Ama ortaya çıkan her gerçekle birlikte bir parçanız kayboluyor… Korkunç bir gerçeği gördünüz. Onun isminden bahsetme… Onun isminden bahsetme… Onun isminden bahsetme… Bu kitap gerçek bir tanrının her şeyi bilmesini taşıyor… gerçek bir iblis kralın sonsuz bilgisini taşıyor… Her şeyi ellerinde tutuyorsun…. bir bedel karşılığında.

Sylvia donup kaldı, içini kaplayan garip bir korku duygusu vardı – ama aynı zamanda ürkütücü bir dinginlik de vardı. İsmi gördü… Zihninde okumaya çalıştı ama kavrayamadı. Bunu düşünemiyordu. Ağzını açtı ama ses çıkmadı. Bunu konuşmak imkansızdı.

Aklında Damon’ı düşündü. Yavaş yavaş, diye fısıldadı, kitap onun resimlerini gösteriyordu… ona bir teklifte bulundu.

[Sınırsız bilgiyi reddetmek mi istiyorsunuz?]

“Kabul ediyorum.”

Dünyanın sesi tekrarlamadan önce durakladı,

[Sınırsız acıyı reddetmek istiyor musunuz?]

“Kabul ediyorum.”

[Tanrıların öfkesini reddetmek mi istiyorsunuz?]

“Kabul ediyorum.”

Bunu derin bir sessizlik izledi – sonra ses neredeyse geri döndü. istifa etti.

[Doom’s World’deki etkisi derinleşiyor…]

[Masalınız başlıyor, Beyaz Kahin.]

Sylvia ne olduğunu anlamadı ama kitabın ona gösterdiği ilk şey… Damon’du. Ona Damon’ı teklif etmişti. Ona Damon’ı göstermişti. Fedakarlık yapmaya istekli olması halinde ona Damon sözü verdi. Bedelini ödemeye istekli olduğu sürece ona sınırsız bilgi sunmuştu.

Bunlar onun arzuladığı iki şeydi, ilkini yakın zamana kadar istediğini bile bilmiyordu.

Eğer bu kitap akla gelebilecek her sorunun cevabını içeriyorsa, o zaman başka hiçbir şeye ihtiyacı yoktu. Karşılığında ona eşit değerde bir şey vermesi yeterliydi.

Başını kaldırdı. Trolün nasıl öleceğini görmüştü. İlk sorusu şuydu: Yetersiz güçlerine rağmen yenilenmeye devam eden bu yaratığın nasıl öldürüleceği.

Savaş trolü nefesini tutuyordu. Sylvia Evangeline’e doğru yürüdü ve elini onun omzuna koydu.

“Matlock trolü öldürecek. Dövüşsen bile trolün eliyle ölecek.”

“Gücünü koru… ona ihtiyacımız olacak..”

Evangeline savaşa hazır bir duruşta kaldı, vücudu daha önceki yaralanmalardan dolayı kanıyordu. Korkuyla Sylvia’ya kaşlarını çattı. Matlock’un o şeyle tek başına savaşmasını mı bekliyordu? Ölecekti.

Sylvia’nın elini itti. “Hayır, ben…”

Sözünü bitiremeden Sylvia kılıcını kaldırdı ve kabzasıyla Evangeline’in alnına vurarak onu yere serdi.

Savaş trolü şaşkınlıkla Sylvia’ya baktı, garip yüzü şaşkınlıkla buruştu. Matlock nefesini tuttu.

“N-ne yapıyorsun?! O bizim en güçlü dövüşçümüzdü!”

Sylvia onu görmezden geldi ve trole döndü. “Yakında öleceksin. Bunun benim elimde olmaması çok yazık.”

Daha sonra Matlock’a döndü. “Affet beni, Matlock. Ama şimdi savaşıp ilerlemezsen, diğer tarafa ulaştığımız anda öleceksin.”

Trol ona doğru dönüp soğuk bir şekilde gülümserken Matlock’un gözleri genişledi. Bu kolay bir savaş olacaktı. Onu yiyecek, yeniden canlılık kazanacak ve sonra diğerlerini öldürecekti.

Matlock dişlerini gıcırdattı. Sylvia delirmişti; tek açıklaması buydu. Yoksa neden bu kadar tuhaf davransın ki?

Fakat Sylvia onun ne düşündüğünü umursamıyordu. Gözleri kanarken sadece kitaba baktı. Acı dolu bir gülümsemeye zorladı ve Damon’ın bir zamanlar ona söylediği sözleri fısıldadı.

“İnançlı ol, Matia.”

Matlock’un nefesi boğazında kaldı. Elleri yumruk haline geldi, parmak uçlarında buz oluştu. Artık geri dönüş yoktu.

Savaşsak daha iyi olurdu.

Rüzgardaki kar tanesi gibi ölümüne dans ederdi. Ama önce dünyayı donduracaktı.