Bölüm 263: Kale Durumu

Bölüm 263 Kale Durumu

Kampta Arantir, Solmyr’in kükremesini duyduktan sonra çaresizce iç çekti.

Gelecek olan her zaman gelirdi. Dün geceki kaosun başlangıcından beri böyle bir durumu bekliyordu. Ama bu konuda yapabileceği hiçbir şey yoktu. Necromancer’lar Asha’nın karanlık yönüne inanıyorlardı. Mantıksal olarak konuşursak, ortodoks tanrılara olan bu tür bir inanç, onları doğruların kampına yerleştirmeli ve dünyadaki insanlar onları kabul etmelidir, ancak durum böyle değildi. Ölü ile diri arasındaki çatışma inançlardan dolayı kesinlikle değişmeyecektir.

Tıpkı bu sefer olduğu gibi Arantir’in itibarına rağmen yine de insanların kalbindeki ayrımcılığı ve düşmanlığı yenemedi.

“Asha’nın ihtişamını tanıtmak için hâlâ gidilecek uzun bir yol var…” Ayağa kalkıp kampın girişine doğru yürürken Arantir içini çekti. Niyetini açıkça ortaya koymak için bir muhafız bile getirmedi ve Bracada krallığı ordusunun düşmanca bakışlarını memnuniyetle karşıladı.

Arantir’in ortaya çıktığını gören nagalar hemen dikey gözbebeklerini daralttılar ve kızgın tıslama sesleri çıkardılar. Astral emir verir vermez ileri atılıp Arantir’i parçalara ayıracaklardı. Cinler kollarını açtılar ve avuçlarına büyü ışığını saldılar. Titanların üzerinde sayısız elektrik kıvılcımı yükseldi ve parmak uçlarında fırtınalar patlamaya başladı.

Ancak Arantir bu sahneyi görmemiş gibi görünüyordu. Asasıyla birlikte kampın girişine doğru yürüdü, Astral’a baktı ve ciddiyetle şöyle dedi: “Öfkenizi anlıyorum. Ama söylemek istediğim şu ki, lütfen sakin olun ve net düşünün. İblisin oyununa kanmayın!”

Solmyr, uyguladığı yıldırım büyüsü kadar çabuk sinirlenen biriydi. Astral’ın cevap vermesini beklemeden şöyle dedi, “Lanet olsun! İşler bu noktaya geldiğine göre, suçu hala iblis üzerine mi atmak istiyorsun?! Bu saçma yalanını bir kenara bırak, büyücü. Ashan’daki herkes biliyor ki, ruhları çalan iblisler kötü olsa da, ateşle oynama konusunda uzman olarak tanınıyorlar. Nasıl oluyor da iblisler ölümsüzleri bile ağzından yönetebiliyor?!”

ışıltılı, anlamlı gözler. Aslında herkes iblislerin her zaman ölümsüzleri küçümsediğini biliyordu çünkü ölümsüzler onların herhangi bir ruhu yağmalamasına izin vermezdi. Onların izlenimine göre, iblisler sıklıkla alevler ve yıkımlarla ortaya çıkıyordu ve iblislerin yaşayan ölüler yarattığını hiç duymamışlardı.

Dün gece kaleyi kasıp kavuran zombilerin hepsi, ona nasıl bakarlarsa baksınlar ölümsüz yaratıklardı ve kalenin tamamında ölümün gücünü kontrol eden tek büyücü Arantir’di. Doğal olarak en şüpheli kişi oydu.

“Millet, dün geceki kargaşa gerçekten benden kaynaklandıysa neden hâlâ burada sizin gelmenizi bekleyeyim ki?” Şüphelerle karşı karşıya kalan Arantir hâlâ sakindi. “Açıkçası bu kadar büyük kaos ortamında kaleyi ele geçirme başarım çok yüksekti ama kampta huzur içinde kaldım ve dışarı adım bile atmadım. Bu da sorunu açıklamaya yetmiyor mu?”

“Hmph. Belki başka planların vardır ve bu tavrını bizi ihmale sürüklemek için kullanmaya çalışıyorsundur?” dedi Bracadalı bir büyücü kahraman soğuk bir tavırla.

Arantir ona baktı ve başını salladı. “Siz Bracadalıların ruh çağıranlara karşı çok düşman olduğunuzu biliyorum, ama lütfen sizin ve benim zekamı aşağılamak için böyle mantıksız bir tahminde bulunmayın. Bilgi güçtür. Görmediğiniz şey, onun var olmadığı anlamına gelmez!”

Bundan sonra büyücü kahramanı görmezden geldi ve Astral’a şöyle demeye devam etti: “O iblis Ulambus’ta ortaya çıktığında durumun nasıl olduğunu bilmiyorum. Ama onunla Ölüm Çölü’nde karşılaştığımda, yanında sadece düşmüş bir melek ve devasa bir cehennem köpeği yoktu, aynı zamanda emirlerine uyan bir lich de vardı!!”

“Lich?” Astral kaşlarını çattı.

“Evet!” Arantir olumlu anlamda başını salladı. “Belki de iblis sözleşmesi gibi bir şey aracılığıyladır. İblis gerçekten de o lich’i kullanıyordu ve oldukça güçlü görünüyor. En azından onlarla tanıştığımda, o lich binlerce ölümsüz birliği kontrol ediyordu. Üstelik kaybettim ve ancak geri çekilebildim, bu yüzden komutam altındaki yüksek seviyeli ölümsüz birlikler daha sonra o lich’in eline geçmiş olmalı.”

“Öyle olsa bile bir lich’in böyle bir duruma sebep olması imkânsız değil mi?” Gelu kaşlarını çattı. “Eğer lich o zombileri kontrol ediyorsa, o zaman kaleye yakın olmalı. Bu koşullar altında devriyelerimiz onu kolayca bulmuş olmalı!”

Astral şunu ekledi: “Ayrıca benim ölümsüz anlayışıma göre, birgerçek lich bir veba yaratamaz. Ama dün geceki kaosa veba neden oldu. Bunu nasıl açıklıyorsunuz?”

Arantir yavaşça başını salladı. “Açıklayamam çünkü o iblis hakkında pek bir şey bilmiyorum. Sezgilerim bana bu felakete iblisin sebep olduğunu söylese de, bunu nasıl yaptığını bilmiyorum…”

Arantir’in cevabı büyücü kahramanlar arasında kargaşaya neden oldu. Böyle bir cevapla nasıl tatmin olabildiler?

“Hâlâ tartışıyorlar! Usta Astral, Ekselansları Solmyr, sanırım bunu yapan oydu!” dedi bir büyücü kahraman öfkeyle. “Görmediğimiz her şeyi şeytanın üzerine yıkıyor. Hala böyle sözler söylüyor, bizi biraz fazla hafife almıyor mu?”

Astral ve Gelu da Arantir’in sözlerinden memnun değildi. Astral, karanlık bir ifadeyle şunları söyledi: “Ekselansları Arantir, bu veba ve kaos, Dendera Kalesi’nin ağır kayıplara uğramasına neden oldu. Eğer net bir açıklama bulamazsak birlikte çalışma şansımız yok. Artık sizi ve ölümsüz ordunuzu yalnızca geçici olarak tutuklayabiliriz. Umarım daha fazla yanlış anlaşılmaya neden olacak bir şey yapmazsınız…”

Bunun üzerine Astral birliklere işaret verdi ve Arantir’i tutuklamaya hazırlandı.

Ama o anda Arantir başını salladı ve şöyle dedi: “Lütfen bekleyin! Bir önerim var!”

“Ne önerisi?” Astral şimdilik birlikleri durdurdu.

“Bana inanamayacağını biliyorum, bir büyücü!” Arantir kalabalığa baktı. “Fakat aramızda bir çatışma olursa gerçekten şeytanın tuzağına düşebiliriz. Bu nedenle uzlaşma sağlayabileceğimizi düşünüyorum. Ölümsüz ordumla birlikte kaleden ayrılacağım ve dışarıda bir savunma kuracağım. Eğer iblisler ortaya çıkarsa, ona karşı savaşta ben önderlik edeceğim. O zaman tüm şüpheler ortadan kalkacaktır. Ne düşünüyorsun?”

Astral ve büyücü kahramanlar şaşkınlıkla birbirlerine baktılar. Arantir’in önerisi beklentilerinin biraz ötesindeydi.

Gelu aniden şöyle dedi: “Kaçma fırsatını değerlendirmeyeceğinize bizi nasıl inandıracaksınız?”

“Asha adına yemin ederim!” Arantir ciddiyetle söyledi. “Ben, Arantir, kaçma fırsatını değerlendirirsem, binlerce ölümsüz tarafından yutulacağım!”

O sırada Arantir her şeyi yapmaya hazırdı. Ayrıca kalede kalmaya devam etmenin onu giderek daha fazla günah keçisi haline getireceğini de biliyordu, bu yüzden birlikleri kale duvarının dışına çekse iyi olurdu. Bu yolculuğun amacı o şeytanı ortadan kaldırmaktı. Rakip ortaya çıktığı sürece Astral ve Gelu’nun kayıtsız kalacağına inanmıyordu.

Arantir’in Asha adına acımasız bir yemin ettiğini gören Astral ve Gelu yalnızca ona inanmayı seçebilirdi. Aslında bu ölümsüzlerin görüş alanlarından çıkmasını bekleyemediler. Kaledeki zombileri bastırmış olmalarına rağmen vebanın kaynağını çözememişlerdi ve yine de tüm kaleyi aramaları gerekiyordu. Arantir şehirde kalmaya devam ederse dikkatlerini onu korumaya yönlendirmeleri gerekecekti. Birliklerini şehrin dışına yerleştirmeyi planladığı için onu bırakmaları gerekiyordu.

Kısa sürede herkes bir anlaşmaya vardı. Arantir ve ölümsüz ordusu, Bracada birliklerinin ve elflerin gözetiminde kaleden çekildi.

Arantir sözünden dönmedi. Şehri terk ettikten sonra, iblise karşı ilk savunma hattı olarak ordusunu kalenin etrafına yerleştirdi.

Ancak kaledeki kaotik sahneye dönüp baktığında Arantir yeniden iç geçirdi. Bracada krallığı ve elflerle güçlerini birleştirerek buradaki güçlü şeytanı tek hamlede öldürebileceklerini düşündü. Ancak iblis ortaya çıkmadan önce koalisyon güçlerinin bu kadar karşılıklı şüpheye sahip olacağını ve hatta çok sayıda asker kaybedeceğini beklemiyordu. Artık Arantir dışlanmış ve kovulmuş olduğuna göre, o iblisin bundan sonra ne gibi numaralar yapacağını kim bilebilirdi…

Astral ve diğerleri vebanın kaynağını buldukları sürece onu ortadan kaldırabileceklerini düşünüyorlardı. Ne yazık ki, kaynağı gerçekten araştırdıklarında, kalenin umutsuz olabileceğini keşfettiklerinde dehşete düştüler!

Vebanın kaynağı aslında kaledeki su kaynağıydı!

Dendera Kalesi’ndeki kuyuların tamamı aslında aynı yer altı su damarından geliyordu. Yani tüm kuyular en derin noktada birbirine bağlı!

Her ne kadar Şeytan Göz dün gece Roy’un iblis kanını bir kuyuya bırakmış olsa da,T-Virüs içeren iblis kanı kuyuda karıştırılıp seyreltildikten sonra enfeksiyon hızla yayıldı ve tüm yeraltı su damarının kirlenmesine neden oldu! Kaledeki tüm kuyular sonunda kirlenmenin kaynağı haline geldi.

Bu koşullar altında kaynağı ortadan kaldırmak neredeyse imkansızdı…

T-Virüs’ün dehşeti burada yatıyordu. Süper yayılma yeteneği tehlikeliydi ve kontrol edilmesi zordu. Kaynağa ek olarak, ilk enfekte ortaya çıktığında virüs zaten çoğalmaya başlamıştı. Eğer bu dünyadaki insanlar oldukça güçlü olmasaydı ve titanlar ve yeşil ejderhalar gibi varlıklar virüs tarafından hiç aşındırılmayacak olsaydı, Roy’un biraz iblis kanı atması, Resident Evil’deki gibi küresel bir yok oluş olayına neden olabilirdi…

Şimdi, Dendera Kalesi’ndeki insanların hepsi zombiye dönüşmemiş olsa da, su kaynağı artık kullanılamıyordu, bu da buradan vazgeçmeleri gerektiği anlamına geliyordu. Dahası, enfekte kişilerin kazara uzaysal kapıdan Ağlan Kalesi’ne ışınlanıp vebayı oraya getirmemesi için uzaysal portalı mühürlemeleri gerekiyordu.

Uzaysal kapının kapanması, kalenin artık hiçbir zaman Aglan’dan takviye alamayacağı anlamına geliyordu… Sanki talihsizlik asla tek başına gelmezdi…