Bölüm 262: Sultan

“Mevcut eTahminlere göre, Haven HAZİNE AVINA sekiz ila on D-Sınıfı ile girmeli. Neil ve ekibi beş puan alıyor, o zaman tabii ki sen, Phillip ve ben. Arnold’un katılıp katılmayacağı hakkında hiçbir fikrim yok ve Phillip de ondan Doğrudan bir yanıt alamıyor. I Sanırım o bile bilmiyor,” diyen Miranda Said, Jake’e Hazine Avı’na kaç tane getirmeyi planladıkları hakkında genel bir bilgi verdi.

Birkaç potansiyel olasılık daha vardı, dolayısıyla sekizden ona kadar, ama en iyi ihtimalle durum zorluydu. Şahinleri getirebilselerdi harika olurdu ama ne yazık ki Sistem buna izin vermedi. Düşününce, eğer canavarlar içeri girebilseydi, insanlık mahvolurdu. Jake, ormanda baş edemeyeceği bazı canavarların var olduğundan emindi. Yapabilse bile, Dünya’da şansı olan bir düzineden fazla kişinin olduğundan şüpheliydi. Prima gibi bir şey, Dünya’daki “seçkinlerin” çoğunu devirebilir.

“Arnold hiç de Basit Değil. Sanırım tüm bu İHA’lar gösteriye uygun değil ve onun kollarında pek çok numara var. Adam çok sağlam bir zanaatkar ve risk almaktan korkmuyor. Hatta çoğunlukla yeni eldivenlerimi yaptı ve kılıcım üzerinde çalışıyor,” Jake Açıklandı.

“Evet, kesinlikle… bir saniye bekleyin,” dedi Miranda parmağını kaldırırken. Jake’e bakana kadar her geçen saniye kaşları çatıldı.

“Kalenin sadece ziyaretçileri vardı. Beş D sınıfı kişilik bir grup. Lillian bir mesaj gönderdi ve YARDIMA ihtiyaçları olabilir,” diye açıkladı. “Henüz herhangi bir sorun yok ve Neil ile Arnold oradayken Phillip bu konuda kendini pek güvende hissetmiyor. Henüz devreye girmediler ve şehrin dışında bir araçta durduruldular. Phillip yaklaşıyor.”

Jake kaşlarını çattı. Kaleden yeni gelmişti ve şimdi bir grup D sınıfı tarafından ziyaret ediliyorlardı. “Peki, hadi gidelim” dedi ayağa kalkarken. Sylphie de onlarla birlikte kalktı ve Jake onun da gelmesine izin vermenin bir anlamı olmadığını gördü. AYRICA, onun onları gizlice takip etmesini engelleyebileceğinden de şüpheliydi.

Kalenin dışında, güvertede bir adam çay içerken havaya yükselen bir Ship Sat yanaştı. Dört kadın da beklerken geçici olarak kenarda durdular. Nihayet, kısa bir süre sonra gemiye bir kişi geldi ve davet edildi.

Bu kişi Phillip’ti ve dürüst olmak gerekirse, o anda işinden nefret ediyordu. Beş kahrolası D sınıfının aurası karşısında biraz terliyordu. Arnold’u ziyarete gittiği zamandan daha kötüydü ve amaçlarını bilmediği için onlarla uğraşmak çok stresliydi. Tek bildiği, onu öldürmek ve şehri ele geçirmek için orada olabilecekleriydi. En azından Lord Thayne ve Miranda’nın yolda oldukları mesajını çoktan almıştı. Bu yüzden yapması gereken tek şey zaman kazanmaktı ve umarım gemide kim varsa onu kızdırmamaktı.

Gemiye çıktığında geminin ne kadar cömert olduğunu gerçekten gördü. Geminin tamamı mücevherlerle süslenmiş ahşaptandı. Cumartesinin ortasında Phillip’in Geminin sahibi olduğunu varsaydığı adam vardı. Otuzlu yaşlarının sonundan kırklı yaşlarının sonuna kadar görünen ve sistem öncesinden kalma hoş bir gri smokini andıran bir adamdı. Adam güverteye çıkarken Phillip’e baktı ve hoş geldin dercesine kollarını açtı.

“Gel, masada bana katıl. Ah, söyle bana, burası cennet, değil mi?”

Ses tonu dost canlısı ve misafirperverdi. Yan taraftaki kadınlardan birine döndü: “İstersen canım.”

Phillip koltuğa otururken kadın da yanına gidip bir fincan çay hazırladı. Tamamen rakipsiz olduğunu biliyordu, bu yüzden sadece iyi oynamak daha iyiydi. Yine de D sınıfının ona çay servisi yapması biraz tuhaftı.

Adam tekrar başını sallayarak “Teşekkür ederim” dedi. Bir adım geri atarak onlara biraz yer açtı. Yine de bir şey olması durumunda taşınabilecek kadar yakındaydı. Phillip, Durum hakkında bilgi edinmekte zorlandı. Ancak işin sorumlusunun bu adam olduğu çok açıktı.

Sanırım burası teknik olarak Haven, diye yanıtladı Phillip. “Ben Phillip, Yerleşim’in bu kısmıyla ilgilenme eğiliminde olan adam. Adınızı ve geliş amacınızı öğrenebilir miyim?”

Adam Phillip’e baktı ve sırtından aşağı bir ürperti hissetti.

“Sultan’a gidiyorum. Ben bir tüccarım ve buraya sizinle konuşmak için değil, Haven’ın lideriyle konuşmak için geldim,” diye yanıtladı Sultan adındaki adam.

“Demek buradasın. t-“

“Phillip, lütfen,” diye yanıtladı Sultan elini kaldırarak. “Çayınızı içip benimle bekleyin. Önemli ayrıntılar Bay Thayne ile benim tartışmamız. Buraya geliyor herhalde? Sabırsızlığınızı seziyorum. Gerek yok; sebep olmaya gelmiyorum.”sorun.”

Phillip ağzını açtı ama hiçbir şey söylememeye karar verdi. Bunun yerine sadece arkasına yaslandı ve rahatlamaya çalıştı. Hatta kibar olmak için bir yudum çay bile aldı.

Bunun mükemmel olduğunu kabul etmekten nefret ediyordu.

Yüzen Gemi. İşte bu çok şıktı.

Jake, Miranda’dan neler olup bittiğine dair kısa bir brifing aldı ve ilk önce yola çıktı. Kendisi Miranda ve Sylphie de onu takip edecekti ama ondan biraz daha yavaşlardı. Bilinmesi gerekirse, Sylphie Miranda’dan daha hızlıydı ama Jake ya da Hawkie gibi birine kıyasla hâlâ yavaştı. Jake, Bir Adım Mil nedeniyle uzun mesafelerde Hawkie’yi bile toz içinde bırakacaktı.

Yakınlaştığında, hedefinin nerede olduğunu görmek için bir kez daha havaya uçtu. Hatta Jake, gemiyi kontrol eden birkaç insansız hava aracı gördü. Bu yüzden onu tespit etmek zor olmadı.

Uçmaya başladı ve yarı yolda fark edildi. Güvertede bir kadın ona doğru baktı ve Phillip’le çay içen adama, bir düzine saniye sonra, Jake indi.

“Hoş geldiniz.” Adam ayağa kalkarken eğilerek şöyle dedi: “Sen Cennetin Efendisi olmalısın. Lord Thayne, değil mi?”

“Elbette. Sen kimsin ve onlar kim?” Jake adama doğru yürürken, aynı zamanda adamın arkadaşlarına da işaret ederek yanıt verdi. Dört kadının gerildiğini hissetti ama adam hepsine bir bakış atıp geri çekilmelerini sağladı. Jake de bu şansı değerlendirerek adamın yanıt vermesini beklerken hepsini teşhis etti.

[İnsan – lvl 113]

“Ben Sultan’ım, gururlu bir tüccarım ve bunlar da benim muhafızlarım. Uzun Hikaye,” dedi Sultan, elini sallayarak Gülümseyerek.

Jake onun seviyesine biraz şaşırmıştı. 113 Basit değildi. Hiç de değil. Bu muhtemelen hem sınıfının hem de mesleğinin orada olduğu anlamına geliyordu. Öte yandan dört kadını kavramak biraz daha kolaydı.

[İnsan – seviye 101]

[Human – lvl 101]

[Human – lvl 100]

[Human – lvl 102]

Hepsi ancak zar zor D seviyesine ulaşmıştı. Kesinlikle Sultan’ın sahip olduğu kesindi.

“Bir tüccar, ha? Yani eşyalarını satmak için mi buradasın? Bunun için oldukça gereksiz bir giriş,” diye belirtti Jake, başını sallayarak.

Ah, tam tersi. Artık herkes biliyor ki Sultan burada. Kalabalığın toplandığını görmüyor musun? Kitlelerin büyüsü mü? Ne yazık ki ben onlar için değil, senin için buradayım,” diye belirtti Sultan, Jake’e yaklaştı.

“Neden?” Jake az önce sordu, bakışlarıyla karşılaşan adama bakarak. Sultan konuşurken gözlerini başka tarafa çevirmeden önce birbirlerinin gözlerinin içine baktılar.

“Gerçekten yanılmadım… Sizlere hizmetlerimi sunmaya geldim. DEĞERLİ İLİŞKİLER ARADIĞIM KADAR TİCARETİ DE ARAYIYORUM. Ve kim senden daha değerlidir,” dedi Jake’e dönerek. “Bir İlkelin Seçilmişi. Ata. Muhtemelen dünyadaki en güçlü adam. Benim gibi değerli olan her şeyi arayan biri için söyle bana, senden daha değerli ne var?”

Jake adama baktı. Kaşlarını çattı ve şöyle dedi: “Phillip. Defol buradan.”

Philip olup biten her şeye kafası karışmış görünüyordu ama gitmesi için iki kez sorulmasına gerek yoktu. Başlangıçtan beri orada beceriksizce oturuyordu ve şimdi kısa bir baş sallamayla mutlu bir şekilde Gemiden aşağı atladı.

Sultan, hiç beklemeden, elinde metal bir disk belirince elini salladı. Biraz mana döktü ve tüm Geminin çevresinde bir kabarcık belirdi. Jake, Sultan ve içerdeki dört kadını izole etmek. Jake bunun tek yönlü bir bariyer olduğunu hissetti, o gidebilirdi ama kimse içeri giremezdi – temel bir mahremiyet bariyeri.

“Demek haklıyım” dedi Sultan, dudaklarında kocaman bir gülümsemeyle.

İşte o zaman Jake’in aslında Jake’ten haberi yoktu. Soru Sultan’a bunu doğruladı ve Jake’in kaşlarını çatmasına neden oldu. Nasıl bildiğini sormak istedi ama Sultan sorulmadan cevap verdi.

“Diğerleri gibi bana da ilahi himaye verildi. Tanrılar sohbet ediyor, biliyor musun? Zararlı Engerek’in geri döndüğünü biliyorlar ve hatta onun bir Seçilmiş olduğuna dair söylentiler bile var. Ata olan ve yeni bütünleşen evrenden gelen kişi. Hatta Kutsal Anne tarafından kutsanmış bir Kahin’in olduğu bir gezegende bulunan biri. Bu, doğal olarak birçok kişinin bundan potansiyel olarak bazı çatışmaların çıkıp çıkamayacağını merak etmesine neden oluyor. BENSultan rahat bir şekilde açıkladı: “Aferin sana,” Jake Said. Onun bunu bilmesi pek umurunda değildi. Onun kutsanmış ya da Ata olduğu büyük bir sır değildi. Bir şeyleri bir araya getirmek gerçekten o kadar da zor olmamalıydı. Ama onu rahatsız eden bir şey vardı.

“Seni dünyada görmedim. KONGRE.”

“Çünkü katılmadım. O sırada meşguldüm. Üstelik sınırsız kalmayı tercih ederim. Ah, ama bu bir ortaklığa açık olmadığım anlamına gelmez. Benim size sunacak çok şeyim var, eminim sizin de bana sunacak çok şeyiniz vardır” dedi Sultan, masaya gidip otururken şunları ekledi: “Lütfen. Çay içmek için bana katılın.”

Adam kadınlardan birine el salladı ve Kadın Geminin Küçük kabinine gitti. Jake, yeni bir çay demliği hazırlamayı düşündü. Zaten yemeği yarıda kesildiği için ona katılmamak için hiçbir neden göremiyordu.

“Kendinize tüccar diyorsunuz. Hangi ürünleri satıyorsunuz?” Jake otururken sordu.

“Karşılaştığım değerli şeyler ne olursa olsun. BİTKİLER, CEVHERLER, SİLAHLAR, ZIRHLAR, önemli miktarda kar elde edebileceğime inandığım her şeyin ticaretini yapacağım. Lütfen, daha sonra göz atabilirsiniz. Eminim ilginizi çekebilecek şeyler vardır,” diye yanıtladı Sultan.

“Sanırım göreceğim,” Jake Said, pek çok kişinin yanıtlayamayacağı bir soruyu sormadan önce: “Şu andaki seviyenize bu kadar hızlı nasıl ulaştınız? D notları henüz o kadar yaygın değil ve burada beş kişilik bir grupla vals yapıyorsunuz.”

“Dinlenme eksikliği ve gerekli gördüğüm şeyi yapma isteği. Her zamanki döngüden geçerken iyi bir başlangıç ​​yaptım. Eğitimdeki şanslı meydan okuma zindanı bana güçlü bir ders kazandırdı ve iş benim mesleğim olduğunda eski dünya deneyimim faydalı oldu,” diye açıkladı Sultan sabırla.

İşini bitirdiğinde kulübenin kapısı tekrar açıldı ve bir kadın elinde bir tepsiyle dışarı çıktı. Üzerinde iki çaydanlık ve iki yeni fincan vardı. Jake anında çaydanlıklarda bir şeylerin bozuk olduğunu hissetti. İçeride otlar olduğunu hissetti ama bir tanesinde Jake kaşlarını çattı ama daha bir şey söyleyemeden Sultan konuya değindi.

“Lütfen benim salak olduğumu düşünmeyin. Kötü Engerek Seslerinin ChoSen’ini zehirlemeye çalışmak, yapılabilecek en aptalca ve en anlamsız şeydir. Sevgili korumamın buna biraz zehir eklemesini sağladım, çünkü sizin özel simya dalınızın bundan hoşlandığını biliyorum. Sen bir simyacısın, değil mi? Sistem Mağazasında iksirleri gördüm ve bunların çok ilerideki bir simyacıdan olması gerektiğine karar verdim,” dedi Sultan Küçük bir kahkahayla.

Bu… gerçekten mantıklıydı. Damak tadı büyük bir sır değildi ama muhtemelen Malefik Engerek ile ilgili en ünlü Beceriydi.

Kadın zehirli tencereyi Jake’in bardağına döktü ve diğer çaydanlığı da alıp çaya dökmek üzereydi. yeni bir fincan daha. Ama Sultan onu durdurdu.

“Hayır canım, sadece şu anki fincanımı kullan. Bu senin için,” dedi nazik bir gülümsemeyle, İkinci temiz bardağa atıfta bulunarak.

Jake bir an için onun onlara katılmasının hoş bir jest olduğunu düşündü, ancak yüz ifadesi pek değişmemiş olsa bile yüzünün biraz solgun olduğunu gördü. Sultan’ın çayını doldurmayı bitirdikten sonra, kendisi için de zehirli kaptan çay doldurmasını işaret etti.

Hafif bir tereddütle, ama hayır Jake bunun neyle ilgili olduğunu merak etti… Onun da bir miktar dokunulmazlık becerisi var mıydı? Damak gibi becerilerin nadir olduğu izlenimi altındaydı…

“Şimdi içelim” dedi, Jake de aynısını yaptı ve bir yudum aldı. Onun gibi, özellikle onu hissedebilecek bir Beceriye sahip olan herkes ve hatta en yaygın nadir zehirler kadar güçlüydü. Hedefin, zehrin etkisine karşı direnç göstermeden onu tüketmesi gerekliliğini de beraberinde getiriyordu. Bu tür, onun zehirleriyle karşılaştırıldığında… suikast için çok daha uygundu. Bekle.

Çayının tamamını bir yudumda tüketen kadın Terlemeye ve Titremeye başladı. Jake, kan öksürmeye başlayınca dizinin üstüne çöktüğünü gördü. Yüzünde koyu renkli damarlar belirmeye başladı. Nefes almak için çabalarken ve muazzam bir acı içindeymiş gibi görünürken gözlerinden kan damlamaya başladı.

Neler oluyor? çok makul bir şekilde kendisine sordu.

“Endişelenme, onu öldürmez, sadece biraz canını acıtır,” diye açıkladı Sultan hayırKayıtsız bir tavırla Jake’e baktı. “Yaklaşan HAZİNE AVI ve SİSTEM Mağazanıza ERİŞİM için Birisi ile çalışmam hakkında konuşmayı tercih ederim, ancak sanırım sorularınız var?”

“Bunda ne var?” Jake kadına atıfta bulunarak sordu. Ona bir şifa iksiri verip vermemeyi ciddi ciddi düşünüyordu… ama… Zehri isteyerek tüketmişti?

“Dediğim gibi, uzun bir hikaye. Ama biraz arka plan bilgisi vereceğim,” dedi Sultan, uzun açıklamasına başlarken biraz teslimiyetle. “Gabi’ye gitti ve yetenekli bir genç simyacı ve şifacıydı. Hatta bir doğa şifacısıydı. Kendi seviyesine göre güçlüydü ve tüm alanlarda mükemmeldi; böylece seviyesi hızla yükseldi. Gabi eğitimlerden sonra Sanctdomo’ya gitti ve orada onların parti bulma ofislerine kaydoldu ve yoldaşlar buldu. Harika iş çıkardı ve ilerlemeye devam etti, ancak tuhaf bir sorunu vardı. Partileri ölmeye devam etti. Tuhaf bir tesadüf değil mi? Diğerleri de parti üyelerini yavaş yavaş zehirlediğini ve daha sonra çok zayıfladıklarında onları öldürdüğünü fark etti. Hem sınıfı hem de mesleği bunun etrafında dönüyordu. Kendini zeki sanıyordu ama zaten şüphe altında olduğunu bilmiyordu. Ama… Gabi çok değerliydi. Potansiyeli olan kişileri öldürmek; O sadece yarardan çok zarara yol açtığı için cezalandırıldı. İşte o zaman ben ortaya çıktım ve bir anlaşma teklif ettim. Bu yüzden onu bir nevi savaş esiri olarak Sattılar. Özgürlüğü yeniden HAK EDİYOR.”

Jake orada oturdu ve adamın saçmalık mı söylediğinden yoksa doğruyu mu söylediğinden pek emin değildi. Ancak işin bir kısmından oldukça emindi.

“Yani o bir köle mi?” Jake sert bir şekilde sordu.

“Kullanacağım kelime değil ama etkili bir şekilde evet. Bu onun suçlarının cezası. Ya ölümdü ya da Kölelikti ve O yaşamak istiyordu. Ayrıca onun dirisinin ölüden daha değerli olduğuna inanıyorum,” diye yanıtladı Sultan.

“Ya diğer üçünün?”

“Hepsinin Benzer Hikayeleri var, Bazıları diğerlerinden daha kötü. Onlar Pisliğin Pislikleri. Merhameti hak etmeyen bu yeni dünya,” diye belirtti Sultan, tavrı hâlâ değişmeden.

“Peki bunların hepsi kadın mı?” Jake, apaçık olanı işaret ederek sordu.

“Evet, evet. Ah, ama yanlış anlamayın, bu benim için bir fetiş değil. Ben gönüllü bir katılımcıyı tercih ederim. Ben bir tüccarım; eğer peşinde olduğum şey buysa, büyük şehirlerden herhangi birindeki bir profesyonele para ödeyebilirim. Hayır, onları sadece kendi kibir duygum için ortalıkta tutuyorum ve Sultan, hiç utanmadan, “Çocukça fantaziler var ama doğal olarak güçlü korumalara da ihtiyaç duyuyor,” dedi.

“İşkence mi?”

“Ah, bu kolay. Ben aynı zamanda hak ettiğine inandığım kişilere acı çektirmekten hoşlanan narsist bir sadistim ve onlara suçlarına benzer şekilde işkence yapmayı inanılmaz derecede eğlenceli ve ironik buluyorum,” diye yanıtladı tüccar. Ciddileşmeden önce kocaman bir kahkaha. “Merhameti hak etmeyenlere acımak için hiçbir neden yok.”

Gabi adındaki kadın hâlâ yerde sıkışıp kalmıştı, tüm konuşma boyunca acı içinde inliyor ve kan öksürüyordu; diğer üç kadın sadece güverteye bakıyordu.