Bölüm 262: Rüya

Soğuk ve kasvetli salonda Klein aniden titredi. Bakışlarını geri çekti ve Bayan Koruma’ya, “Geri dönelim,” dedi.

Azik’in bakır düdüğünün tepkisinden, odada korkunç bir kötü ruh olması muhtemel. Tehlike seviyesinin, Marionettist Rosago ve Koramiral Kasırga Qilangos’unkinden çok daha yüksek olması muhtemel… Yüzyıllardır, hatta binlerce yıldır bu sınırlarda dolaşıyor. Belki de şimdiden bir Yüksek Sıralı Ötesi’ye eşdeğer.

Eğer güçlerini odadan çıkarmakta zorluk çekmeseydi, ben çoktan ölmüş olurdum… Bayan Bodyguard güçlü bir Sekans 5 olsa bile, güçlerimizle savaşın gidişatını değiştirebilmemiz için hiçbir umut yok… İnsanın kendi gücünün farkında olması gerekiyor.

Orada bırakılan şüpheli Beyonder özellikleri ve mistik eşyalar beni cezbetmiyor… Açgözlülük çoğu zaman ölüme yol açar… Klein kendini ikna etmek için sessizce bir sebep uydurdu.

Bayan Koruma, başını çevirip ona baktı. Gözlerinde pek bir duygu belirtisi olmadan, “Şimdi ne olacak?” diye sordu.

Sırada ne var? Klein sessizce dişlerini sıktı ve düşünceli bir şekilde, “Millet Carter polisi arasın. Bu kötü ruh ne zaman kaçacak kim bilir. En iyisi bu işi en kısa sürede bitirmek. Hayır, bu işe yaramaz.” dedi.

Carter yeterince bilgi sahibi değil. Polise bu şekilde bilgi vererek, polis departmanının konuya yeterince dikkat etmesini engelleyebiliriz. Burayı keşfetmeye gelen ilk grup insan ağır kayıplar verecek ve hatta dolaylı olarak kötü ruhun bağlarından kaçmasına yardımcı olabilirler.

Ayrıca, bu heykelleri görmem, benim gibi bir dedektifin susturulmasına sebep olabilir… Şey… Odadaki kemikleri ve ruhsal ışığı gördün mü?”

Bayan Koruma bir kez daha bakışlarını aralık taş kapının ardındaki karanlık yola çevirdi ve başını hafifçe salladı.

Klein hızla düşündü ve şöyle dedi: “Tahminimce bunlar daha önceki kaşiflerin cesetleri. O odadaki kötü ruh tarafından öldürüldüler ve Beyonder’lardan biri geride bazı mistik eşyalar bıraktı. Bunun, bu binanın ötesinde yaşayan vikont ailesiyle bir ilgisi olabilir.”

Soyadlarını sormayı, kütüphaneye gitmeyi ve torunları hakkında bilgi edinmeyi planlıyorum. Belki de değerli ipuçları elde edebilirim.

“Durumun ön onayını aldıktan sonra, durumun ciddiyetine göre bir seçim yapacağım. Patlayıcı alabilir, kapıyı kırabilir veya polise kötü ruhun varlığını ayrıntılı olarak anlatan isimsiz bir mektup gönderebilirim. Ancak, riski önceden önlemenin bir yolunu düşünmem gerekecek.

“Çok acil değil. Acele etmem.”

Bayan Bodyguard, Klein’ın söylediklerini sessizce dinledi. İleriye doğru bakarak, ruhani bir sesle, “Bu kötü ruhu kovmaları için insanları görevlendirmeyi düşünmüyor musun?” dedi.

“Geriye mistik eşyalar kalmasa bile, kötü ruhlar dağıldıktan sonra geriye kalanlar yine de çok değerlidir.”

Seni bu kadar çok konuşurken ilk defa görüyorum… Muhtemelen… Klein tereddüt etmeden cevap verdi: “Risk çok yüksek. Hayatımın ve sağlığımın daha önemli olduğunu düşünüyorum.”

Sözlerini toparlayıp ekledi: “Tanıdığım en güçlü kişi sensin. Ve az önceki performansına bakılırsa, o kötü ruha karşı koyacak gücün yok gibi görünüyor. Polis çağırmaktan başka bir şekilde bitirmenin mümkün olduğunu sanmıyorum.”

Bayan Koruma arkasını döndü, solgun yüzü biraz saydamlaşmıştı.

“Hâlâ aklın başında,” diye sakince yorumladı, sonra eski salonun çıkışına doğru yöneldi.

Gerçek Yaratıcı’nın etkisi altında olduğumdan şüphelenilmenin dışında, nasıl deliye benziyorum ki? diye sessizce alay etti Klein. Feneri ve bastonu alıp Bayan Koruma’nın arkasından gitti. Tüm süreç boyunca, karanlık koridorun soğuk gözleri tarafından izleniyormuş gibi hissetti.

Ancak taş kapıdan çıktıklarında, etrafa kadim bir aura yayılmış olan his birdenbire kayboldu.

Klein arkasını döndü ve kapıyı kapattı, ters çevrilmiş şamdanları, çizik izleri ve altı tanrının ürkütücü heykellerini mühürledi, onların o değişmez karanlık ve sessizlikte bin yıllık “uykularına” devam etmelerine izin verdi.

Giysilerindeki tozu silkeleyip diğer elindeki feneri çevirdi ve Millet Carter’ın bodrumuna doğru koştu. Bayan Koruma ise her zamanki gibi ortadan kaybolmuştu.

Millet Carter bodrumda volta atıyordu. Klein’ın çıktığını görünce aceleyle sordu: “Nasılsın? İçeride durum nasıl?”

Klein uzun zamandır bir bahane düşünüyordu ve korku dolu bir ifadeyle, “Korkunç, orada çok fazla yılan var ve birçok yer çökmüş. Biraz bilgi ve insan gücü toplamayı ve hazırlıklar tamamlandıktan sonra bir keşif turu daha yapmayı planlıyorum. Bu süre zarfında kimseyi içeri göndermemeniz en iyisi.” dedi.

İnanın bana, orada hayal edebileceğinizden çok daha fazla zehirli yılan var.”

Millet nefesini tuttu ve korkuyla sordu: “Acaba dışarı kayacaklar mı?”

“Yılanlarla başa çıkabilecek uzman birini tanıyor musun?”

Klein hemen başını salladı. “Yardım edecek insanları bulup bu meseleyi halletmek için elimden geleni yapacağım. Şimdi soğuk sonbahar ve yılanlar kıpırdamak istemiyor. Onları rahatsız edecek birini göndermediğiniz sürece hiçbir şey olmayacak.”

“Tamam, lütfen acele edin. Kapıyı kapatıp kimsenin içeri girmesini engelleyeceğim.” Millet bunu duyunca biraz rahatladı.

Klein, işvereninin söylediklerinden gerçekten korktuğunu anlayınca, fenerini hızla yere bıraktı, altın çerçeveli gözlüklerini düzeltti ve şöyle dedi: “Şimdi biraz bilgi toplayacağım. Tekrar keşfetmeden önce, yeraltı yapısının düzeni hakkında ön bir fikir edineceğim.

“Bu, bana bu evin asıl sahibinin hangi vikont olduğunu söylemeni gerektiriyor.”

Millet, bu binayı eski bir soyluya ait olduğu için satın almıştı, bu yüzden hemen “Viskont Pound” diye cevap verdi.

“Onun ve ailesi hakkında ne biliyorsun?” diye sordu Klein profesyonel bir tavırla.

Millet düşündü ve “Pek sayılmaz. Sadece aristokrat unvanını İhlal Edilen Yemin Savaşı’nda kazandığını biliyorum. Bir zamanlar parlak bir dönem geçirdi, ancak onlarca yıl sonra bilinmeyen nedenlerle aniden düşüşe geçti. Aile, mirasçılarını kaybetmeye devam etti ve bu da aristokrat unvanını korumak için sonunda uzak akrabalarını aramak zorunda kalmasına neden oldu. Ve yeni Vizkont Pound, heh heh.” dedi.

Ailenin servetinin çoğunu çarçur etti ve kral tarafından baronet rütbesine indirildi. Muhtemelen hâlâ Backlund’dadır ve her an iflas edebilir.

İhlal Edilen Yemin Savaşı mı? Beşinci Dönem’de 738’de başlayan İhlal Edilen Yemin Savaşı mı? Tarih öğrencisi olarak başarıyla mezun olan Klein, içgüdüsel olarak ilgili bilgiyi hatırladı.

Yaklaşık altı yüzyıl önce yaşanan savaş, dinsel bir savaştı. Güney Feynapotter Krallığı başlangıçta hem Toprak Ana’ya hem de Bilgi ve Bilgelik Tanrısı’na inanıyordu, ancak bazı etkenler nedeniyle iki kilise arasında anlaşmazlıklar başladı ve inananlar sık sık çatışıyordu.

O dönemde, kuzeydeki iki komşusu Loen Krallığı ve Intis Krallığı, din özgürlüğünü korumak adına bir savaş başlatma fırsatını değerlendirdi. Savaşın ilerleyen safhalarında Feysac İmparatorluğu da savaşa katılarak Loen ve Intis’in oyununu bozmaya çalıştı. Ancak durumu tersine çevirmeyi başaramadılar.

Savaşın sonucunda Loen ve Feynapotter arasındaki sınır, İntis ve Feynapotter arasındaki sınır, Lenburg, Masin ve Segar gibi ülkeler bağımsızlık kazandı. Bu ülkeler çoğunlukla Bilgi ve Bilgelik Tanrısı’na inanıyordu ve Feynapotter Krallığı’ndaki tek din Toprak Ana Kilisesi oldu.

Beş yıl süren çatışmaya, savaşın her iki tarafının da Dördüncü Dönemin sonunda rakiplerini Kutsal Yemin’i ihlal etmekle suçlaması nedeniyle İhlal Edilen Yemin Savaşı adı verildi.

Bundan sonra Kuzey Kıtası’nda 300 yılı aşkın bir barış dönemi yaşandı. Bu, uluslar arasında hiçbir çatışma olmadığı anlamına gelmiyordu; aksine, bu ölçekte bir savaş daha yaşanmadı. Bu durum, Roselle buhar makinesini icat edip yelkenli tekneleri ve topçuları geliştirene kadar sürdü.

Tarih kitaplarında kayıtlı bilgi bu… Şimdi düşününce, işin içinde inanç da olduğuna göre, Kilise’den bazı Beyonder’lar da olmalı. Yoğun bir Beyonder savaşı yaşanmış olmalı… Ancak, o dönemde çok az Beyonder’ın olduğu söylenir… Filo savaşları mı?

Pound ailesinin onlarca yıl önce yaşanan ani çöküşü ve sürekli mirasçı kaybının, yeraltındaki antik yapının keşfiyle bir ilgisi olabilir mi? Klein düşünceli bir şekilde sordu: “Baronet Pound’un şu anda nerede yaşadığını biliyor musunuz?”

“Üzgünüm, bilmiyorum.” Millet başını hafifçe salladı.

Klein birkaç soru daha sordu, ancak daha fazla bilgi alamayacağını görünce vedalaşıp Minsk Caddesi 15 numaraya geri döndü.

Saat neredeyse öğleden sonra beşti ve gökyüzü gece kadar karanlıktı. Klein, halk kütüphanelerinin o zamana kadar kapanmış olacağını düşünerek yeraltı yapısını geçici olarak bir kenara koydu ve kendine akşam yemeği hazırladı.

Gazetelerdeki bir tarife dayanarak Feynapotter eriştesi yapmayı öğrenmek istemişti ama sonunda et, sos ve sebzelerle karıştırılmış erişteyle karşılaştı. Tadının oldukça lezzetli olduğunu görünce şaşırdı.

Klein, doyduktan sonra, polise haber verip vermemesi gerektiğini düşünerek gelişigüzel bir şekilde yazı tura attı. Ancak olumsuz bir cevap aldı.

…

Backlund akşamı diğer şehirler kadar sakindi, en azından Cherwood Borough’da.

Klein derin bir uykudaydı, dalgın dalgın çeşitli rüyalar arasında gezinirken, aniden, irkilerek, rüya gördüğünü fark etti.

Rüyalarıma biri mi giriyor? Klein kaşlarını çatma dürtüsüne direndi ve şaşkınlıkla etrafına bakınıyormuş gibi yaptı.

Kendini kavurucu sarı bir çölde buldu.

Birdenbire gökyüzünden bir kükreme geldi ve siyah ve altın rengine boyanmış devasa bir canavar uçarak üzerimize geldi.

Yaratığın kalın, kertenkele benzeri bir gövdesi ve sırtında deriyle kaplı bir çift geniş kanadı vardı. Aşağı inerek gökyüzündeki güneşi gizliyordu.

Bir ejderha! Güçlü bir ejderha! Klein, tabak büyüklüğünde pullar, saf ışık yayan açık bir ağız ve iki koyu altın dikey göz bebeği gördü.

Kükreme!

Ejderha, her şeyi saran bir ışık huzmesi püskürttü. Kısa süre sonra çölün geniş alanları yok oldu.

Işığın ortasında bir figür havaya sıçradı.

Boyu üç dört metreydi ama devlerinki gibi dikey gözlere sahip değildi. Yakışıklı ve genç bir yüzü vardı ve sanki kanla lekelenmiş gibi görünen siyah, tam vücut zırhı giyiyordu.

Bu dev şövalye kılıcını yukarı doğru savurdu ve hafif mor görünen sayısız mavimsi beyaz alev, uzun mızraklara dönüştü. Ejderhaya doğru fırladılar. Sanki savaşta ona yardım eden hayali bir Ötekiler ordusu varmış gibiydi!

Meteor yağmurunun ortasında dev şövalye ejderhanın kafasına atladı ve kılıcını aşağı doğru savurdu.

Daha önce yarattığı art görüntüler anında üst üste geldi ve kılıç ışınları kesişen şimşeklere dönüştü.

Pat!

Yer çılgınca sarsıldı ve ejderha, koyu altın kanını etrafa sıçratarak düştü.

O anda sahne kocaman, kanlı bir kapıya dönüştü. Bu, Klein’ın o öğleden sonra antik yapıda gördüğü kanlı kapının ta kendisiydi.

Kanlı kapı gıcırdayarak aralandı ve siyah, yüksek arkalıklı bir sandalyeyi görmesini sağladı.

Yüksek arkalıklı sandalyede normal boyda bir adam oturuyordu. Başını eğmiş, sessiz ve ölümcül bir şekilde hareketsiz duruyordu.

Görüşü giderek yaklaştıkça Klein, adamın kıyafetlerini net bir şekilde gördü. Ejderhayı öldüren şövalyeye benziyordu ve üzerinde hâlâ kan lekeli siyah zırh vardı!

Tek fark, artık üç dört metre boyunda olmamasıydı.

Tam o sırada adam aniden başını kaldırdı. Yakışıklı, genç yüzünde korkunç bir çürüme belirtisi vardı; gözleri buz gibi soğuk ve duygusuzdu.

Klein korkuyla sıçradı ve rüyasından uyandı. Gözlerini açtığında, perdelerden süzülen kızıl ay ışığını gördü.