Bölüm 262 Kalp Atışı

262 Kalp Atışı

Lex, iyileşmek için uyumak yerine uygulama yapmayı seçti. Grubunun geri kalanı Druk’larla veya ortaya çıkabilecek diğer düşmanlarla savaşırken kendisini korumak için en iyi durumda olması gerekiyordu.

Yaşadığı tüm çabanın bir faydası da, yetişiminin hızla ilerlemesiydi. Ruhsal enerjinin konsantrasyonu Qi eğitimi için pek önemli olmasa da, Qi’nin tek tek şeritlerini emdiği için, enerji açısından zengin bir ortamda olmanın sağladığı dolaylı faydalar, örneğin daha sağlıklı yemek yemek veya yorgunluktan daha hızlı kurtulmak, uygulamasını yine de hızlandırıyordu.

Daha yüksek sayıda Qi’yi vücudunuza zorlama ve ardından vücudunuzun buna alışmasını sağlama sürecinin tamamı, görünüşe göre dövülmek ve ardından hızlı bir şekilde iyileşmek ile büyük ölçüde kolaylaştırılmıştı. Lex’in savunması göz önüne alındığında, gelişimin bu şekilde olmaması gerekiyordu, ancak her zaman daha yüksek alemdeki düşmanlarla çevrili olduğu gerçeğine dayanarak, savunmasının etkisi her zaman azaltılacak şekilde yapıldı.

Lex kararlı bir şekilde Qi eğitiminin 6. seviyesine girdi ve zaten zirveye ulaşma yolundaydı. İyi haber şu ki, eğer bu şekilde rahatsız edilmeye devam ederse, bu onun gelişimini hızlandıracaktı. Kötü haber şuydu ki, onu Yeni Oluşan bölge saldırılarından korumak için sahip olduğu koruma tılsımının enerjisi sınırlıydı. Şu ana kadar ayakta kalabilmiş olsa da bunun nedeni henüz herhangi bir doğrudan darbe almamış olması ve çoğunlukla şok dalgası hasarına maruz kalmasıydı. Öyle olsa bile eninde sonunda tükenecekti. Henüz endişe verici olmasa da Lex’in aklında tutması gereken bir şeydi.

Sonunda tüneli keşfetme zamanı gelmişti. Grup, kamp kurulduğundan bu yana ormana çıkma cesaretini gösteren en büyük grup olacaktı.

Ptolemy’nin kendisi dışında, 30 muhafızdan 20’si ve Druklarla mücadeleye yardımcı olmak için yardımcı amaçlara hizmet edecek 10 öğrenci daha katılacaktı. Lex ve Barry gruba katılan tek savaşçı olmayan kişilerdi; Lex gitmekte ısrar ettiği için Barry ise tünel erken biterse veya bunun yerine bir yeraltı labirenti oluşturursa onlara rehberlik edecek ve ihtiyaç duyulduğunda yeni bir yol açacak kişi o olacağı için.

Bu kadar büyük bir gruba karşı ihtiyatlı davranma umudu olmadığından, grup bir kez daha kertenkelelerinin üzerine binerek yola çıktı. Pek çok hayvan, gruplarının büyüklüğünü görür görmez kaçardı ama daha güçlü canavarlardan bazıları hâlâ onlarla savaşıyordu. Ancak ne kadar kavga ederlerse etsinler, ne kadar gürültü çıkarsalar da orman artık onlara karşı herhangi bir harekette bulunmuyordu. Lex, Ptolemy’nin böyle bir sonuca ulaşmak için ne yaptığını gerçekten merak ediyordu.

Birkaç saat sonra nihayet tünelin ağzına ulaştılar. İnen patikayı görünce grupta yeni bir ruh hali oluştu. Bu sefer kaygı ya da korku değil, heyecan vardı.

Grup üyelerinden biri öne çıkmayı göze alırken, geri kalanlar geride kalıp bölgeyi güvenlik altına aldı. Başka hiçbir canavarın kazara onu fark edip arkadan saldırmaması için küçük bir gizlenme düzeni oluşturuldu.

Kısa bir süre sonra, tünele girmeye cesaret eden grup üyesi yüzünde sert bir ifadeyle geri döndü.

“Sondara göre aşağıda üç Druk var.”

Grup üyeleri de çeşitli tepkiler verdi ve çoğu da yüzünü buruşturdu, ancak birkaçı kendinden geçmiş yüzlerle ayağa fırladı.

“Ne oldu?” Lex, savaşçı olmayan arkadaşı Barry’ye sordu.

“Üç Druk, Ruh’un büyüklüğünün üçünü destekleyecek kadar büyük olduğu anlamına gelir. Ancak aynı zamanda her Druk’u yenmek gülünç derecede zordur. Çeşitli metaller yerler ve onları vücutlarına emerek savunmalarını güçlendirirler. Ergen Druk’lar, sizin gördüğünüz gibi, metallerin bir sonucu olarak sert vücutlarına sahip olurlar, ancak yetişkin Druk’lar, daha da zor olan benzersiz bir alaşım oluştururlar. Üç Druk, ikisinin muhtemelen ebeveyn, birinin ise muhtemelen çocuk olduğunu gösterir. İki yetişkin Druk’la yüzleşmek… bu heyecan verici bir kavram değil ama aynı zamanda ödül de daha büyük olacak.”

Lex, Ptolemy’nin diğer savaşçılarla planını tartışmasını sessizce izledi. Sessizce merak etti, kuyuya ulaşmak için dikkatini kavgadan ayırmalı mıydı? Birisi bunu öğrenirse oldukça şüpheli olurdu.

Planlarını tamamladıktan sonra grup tünele doğru devam etti. BuÖncelikli planları genç Druk’u yakalayıp mümkünse yaşlılara karşı kullanmaktı. Ancak yakalamak imkansız görünüyorsa, canavarlarla teker teker savaşmanın yollarını bulacaklardı. Üçüyle birlikte savaşmanın onların ölümü olacağı konusunda hiçbir yanılsamaya sahip değillerdi.

Lex’in hâlâ uykudayken karşılaştığı Druk’la bir kez daha karşılaşmaları çok uzun sürmedi, yalnızca birkaç dakika sürdü.

Grup sessizce pozisyonlarını alırken oluşan beklenti kaygıyla karıştı. Barry ve Lex en arkadaydı, birkaç kişi ise iki yetişkinin yakınlarda olmadığından emin olmak için önden gidiyordu.

Ne kadar uzun sürerse gerilim de o kadar artıyor. Lex aniden kalp atışlarının farkına vardı. Hızlı atmıyordu ve sabit bir tempo tutuyordu ama aniden her vuruşun göğsünü parçalamaya çalışan bir çekiç gibi olduğunu hissetti.

Ba-dump. Muhafızlardan biri olan kadın, ağaç kabuğundan yapılmış bir ipi tutarak Druk’a yaklaştı. Ba-çöplük. Üç kişi daha grubun etrafını sararak bir bastırma düzeni kurmaya çalıştı. Ba-çöplük. Herkes silahlarını çekti; kılıçlarının parlaklığı tünelin karanlığını delip geçiyordu. Ba-çöplük. Ptolemy’nin alnından bir damla ter süzüldü. Ba-dump.

Eğer izlemiyorlarsa, grup üyelerinden birinden gelen incelikli bir baş sallama, ihtiyaç duydukları tek onaydı. Yetişkinler çok uzaktaydı. Ba-dump.

Kısa bir süre önce aniden pusuya düşürüldükleri gibi, grup bu kez Druk’u da pusuya düşürdü. Druklara karşı her türlü metal işe yaramazdı, dolayısıyla kullandıkları silahlar özel sentezlenmiş malzemelerden yapılmıştı ve çelikten daha sert ve keskin olması gerekiyordu. Ancak sürprize rağmen saldırıları canavarı tamamen delmeyi başaramadı.

Druk gözlerini açtığında öfkeyle kükremedi. Hayır, tünelin kendisi onların küfürlerine karşı sert bir çığlık attı. Duvarlar, kendini toplayan canavarın ağırlığı altında titredi ve sonra tüm metal cevherleri içlerinden çekilip eriyen buz gibi yere düşerken tekrar titredi.

Gözlerinde cinayetle onlara bakan devasa, öfkeli bir canavarın görüntüsü daha küçük bir grubu korkutabilirdi ama bu grubu değil. Şu ana kadar işler planlandığı gibi gidiyordu. Canavar ayağa kalkar kalkmaz, grubun çeşitli üyeleri iplerini canavarın bacaklarına doğru salladılar.

Niyetleri onu bağlamak değil, ters çevirmekti. Grubun üyeleri insanlık dışı bir güçle canavarı havaya çekmek için halatları kullanırken, diğerleri canavara bir kez daha saldırıp onu ters çevirdi. Ana silahı olan iki ön pençesi, Druk’un onu kolayca çıkaramaması için tünel duvarlarının derinliklerine itilmişti.

Baş aşağı ve hareketsiz olan canavar, grup onu dizileriyle bastırmaya başladığında misilleme yapamadı. Canavar kesinlikle gençti ve güç gösterisinin düşmanlarını korkutmasına fazlasıyla alışmıştı. Bilmediği şey, bu akademi öğrencileri için tehditlerin, karşı saldırıya geçmek için kazanılan zaman dışında hiçbir şey ifade etmediğiydi.

Şu ana kadar işler planlandığı gibi gidiyordu. Ancak Druk nihayet başına gelenlerin şokundan uyandığında öfkeyle kükredi!

Sarkıtlar yalnızca sesinin gücüyle paramparça oldu ve Lex, Barry’nin desteğini almak zorunda kaldığı için geri itildi ama başka pek bir şey olmadı. Pençeleri zaten duvara sıkışmıştı ve öyle bir şekilde manipüle edilmişti ki onları çıkarmak için tüm gücünü kullanamıyordu. Druk’un saldıramadığı, ancak insanların saldırılarının hiçbirinin Druk’a zarar vermediği alışılmadık bir çıkmaz oluştu. Ancak çıkmaz uzun sürmeyecekti. Eğer insanlar bir şey yapamadıysa, diğer ikisi eninde sonunda bir şeylerin ters gittiğini fark edeceklerdi. Zaman onlara karşıydı.

Lex aniden “Ehlileştirme veya baskı altına alma tekniklerini deneyin” diye önerdi. Fiziksel savunması hayret vericiydi ama bu onun zihni için aynı anlama gelmiyordu.

Ptolemy, Lex’e pis bir bakış attıktan sonra başka birine dönüp başını salladı. Bunu zaten yapacaklardı ama Lex’in önerisiyle artık bu onun fikriymiş gibi görünüyordu. Her şeyden önce bunun bir önemi yoktu ama Ptolemy, Lex’in övgüyü hak ediyormuş gibi görünmesinden rahatsız olmuştu.

Birden Lex’in kalbi daha hızlı atmaya başladı. Bir sorun vardı.