Bölüm 262: Birlikte Güçlenin!

Bölüm 262: Birlikte Güçlendirin!

Ertesi gün, her zamanki gibi kahramanları eğitmeye devam ettim.

Artık yöntemlerime alışmışlardı. İlk seanslarımızdaki homurdanma ve kafa karışıklığı çoktan kaybolmuştu. Artık talimatlarımı disiplinle, kararlılıkla ve hatta bir öngörü duygusuyla takip ediyorlardı.

Büyüsel dayanıklılıkları (özellikle yakınlarıyla olan ilişkilerinde) fark edilir derecede artmıştı. Artık çağrılarını eskisinden çok daha uzun süre sürdürebildiler. Hatta bazıları yakınlarını hızlı bir şekilde çağırmayı, dayanıklılıklarının ve bağlantılarının sınırlarını test etmeyi bile denediler.

Yakında bir sonraki aşamaya ulaşacaklarına inanıyordum: yakınlarıyla gerçekten konuşabilme. Bu iletişim kurulduğunda savaş koordinasyonları tamamen yeni bir seviyeye ulaşacaktı. Sadece birkaç hafta içinde başarıya ulaşacaklarından emindim.

Serena, Cain, Theresia ve Freya ellerinden geleni yapıyorlardı. Moralleri yüksekti ve gözlerinde gururun başladığını görebiliyordum; kibir değil, daha da güçlendiklerine dair sessiz bir farkındalık.

Öğle vakti farklı bir şey oldu.

Paralı Asker Kral Yunho ve Paralı Asker Kraliçe Mina ile zorunlu aura eğitim seansımız sırasında beklenmedik bir şekilde aramıza birkaç yeni yüz katıldı.

Serena, Cain, Theresia ve Freya şaşırmış görünüyordu. Ve anlaşılır bir şekilde öyleydi; yeni gelenler yabancı değildi.

Onlar bizim arkadaşlarımızdı.

Marius, Luna, Leopold ve Termina’nın yanı sıra diğer birkaç A Seviye şövalye de oturuma katılmıştı. 8. Şövalye Tümeni komutanı Garren bile onların arasındaydı. Varlığı atmosfere belli bir ağırlık katıyordu; sanki bu eğitimin artık sadece eğitimdeki kahramanlar için değil, seçkinler arasında büyüme için ciddi bir savaş alanı olduğunun sinyalini veriyordu.

Onlara el salladık ve onlar da bizi karşılamaya geldiler.

Theresia hemen küçük kız kardeşi Termina’ya sarıldı. Burada ne yaptığını sordu ve Termina sadece geride kalmak istemediğini söyledi; ne bizden ne de şu anda Kahramanın Sınavından geçmekte olan Julius’tan.

Theresia küçük kız kardeşinin kararlılığından etkilendi. Gözlerinde yaşlarla atladı ve gururla Termina’ya sımsıkı sarıldı.

Görünüşe göre… çok tuhaftı. Theresia ablası olabilirdi ama minyon yapısı onu Termina’nın kollarındaki küçük kardeş gibi gösteriyordu. Yakındaki şövalyelerden birkaçı bu görüntü karşısında nefes nefese kıkırdadılar.

Marius ve Leopold’un kahkaha atmamak için çabaladığını gördüm. Luna her zamanki gibi kendine özgü ifadesiz yüzünü takındı.

Onları selamladım.

“Görüşmeyeli uzun zaman oldu… Marius, Leopold, Luna.”

“Yo Naoki, artık buradayım! Kimse sana elini bile sürmeyecek! Çünkü ben senin kalkanın olacağım!” Marius dramatik bir yetenekle ilan etti. “Ama… benimle normal bir kalkan arasındaki farkın ne olduğunu biliyor musun?”

Ben cevap veremeden sırıttı ve esnedi. “Kalkan kırılabilir. Ama ben? Ben kırılmazım! Şu muhteşem kaslara bakın!”

Bu kas-beyin, hayatı buna bağlı olsaydı gerçekten şaka yapamazdı; ama bir şekilde bu onun çekiciliğinin bir parçasıydı.

“Vay canına, bu harika Marius. O halde sana güveneceğim; Dünyanın En Güçlü Kalkanı, Marius Stone.”

Şaşırtıcı bir şekilde, bu onu neşeli bir kahkahaya boğdu. Gürleyen sesi sahada yankılandı ve yeni acemilerin birkaç şaşkın bakışına neden oldu.

Sonra Luna’ya döndüm.

“Merhaba Luna. Geçen gün Yükseliş Salonunda buluştuk… nasılsın?”

“İyiyim,” diye yanıtladı düz bir sesle.

“Ya Julius?”

“Açıkçası hâlâ Kahramanın Sınavını yapıyorum.” Yine kısa ve soğuk. Belki de karakterinin yapısı budur. Ya da belki… küçük konuşmalarda kötüydü.

Sonra Leopold’a baktım. “Bugün biraz farklı görünüyorsun Leopold. Gözlerin… daha canlı görünüyor.”

“Doğru Naoki. Freya ve Kardeş Cain olmadan Flamemore malikanesinde antrenman yapmak yalnızlık hissi veriyordu. Ben de düşündüm ki, neden buraya katılmayalım? Haha!” Bir eli başının arkasında, diğeri sanki kahramanca bir enerjiyi kanalize etmeye çalışıyormuş gibi gökyüzünü işaret ederek gülünç bir poz verdi.

Aniden, Cain arkasında belirdi; pek eğlenmemiş görünüyordu.

“Leopold… Sana Flamemore malikanesinde kalmanı söylemiştim!” Cain’in ses tonu keskindi, aurası yoğundu ve gözleri kelimenin tam anlamıyla ateşle parlıyordu.

“Eek! Ben-ben özür dilerim Cain Kardeş! Ben sadece… Sonsuza kadar zayıf kalmak istemiyorum! Güçlü olmak istiyorumsen ve Freya!” Leopold şaşırtıcı bir cesaretle yanıtladı, Cain’in ateşli bakışlarını tutmaya çalıştı.

Freya, işler kızışmadan önce hızlıca ikisini ayırmak için devreye girdi.

Cain’in saldıracağını düşünmüştüm ama bunun yerine küçük bir iç çekti ve mırıldandı, “Ne istersen yap.”

Leopold’u gözle görülür şekilde rahatlamış halde bırakarak uzaklaştı.

Marius, Freya ve ben Gülmeden edemedim. Leopold’un (tembel olanın) sonunda çaba göstermeye çalıştığını, ancak her zamanki gibi azarlandığını görmek komikti.

Sonra Marius bana döndü ve şöyle sordu: “Bu eğitim gerçekten o kadar önemli mi, Naoki? Demek istediğim, emriniz üzerine Mark, Milly ve diğer Blackmore üyelerine bir hafta boyunca zindan gezilerinde eşlik etmekten yeni döndüm. Bunu aylarca yapacağımı sanıyordum. Neden bu ani geri arama?”

“Eğitimden geçtikten sonra anlayacaksın Marius,” dedim. “Bu arada, o iki aptal kardeşime göz kulak olduğun için teşekkür ederim. Ama bence Vivin orada senin rolünü üstlenebilir.”

“Bu adil, Naoki… Peki neden ben? Neden Mark’ı, William’ı ya da Alan’ı da aramadın?”

Eğildim ve fısıldadım, “Çünkü potansiyeline güveniyorum Marius. Sende onların sahip olmadığı bir şey var. Söz veriyorum, bu eğitimden sonra kat kat daha güçlü olacaksınız. Kaslarınız buna sevecek.”

Marius sözlerim karşısında neşelendi. Ona sahip olduğu her şeyi vereceğine yemin etti.

Minnettarlığından dolayı bana sarılmaya bile çalıştı ama ben ondan hemen kaçtım.

Onun o saçma kasları tarafından ezilmemin imkânı yoktu.

Şimdi, Paralı Asker Kral ve Kraliçe’nin eğitim oturumunu devralma zamanı gelmişti.

Paralı Kral Yunho öne çıktı ve şunu duyurdu: “Pekala, her zamanki gibi, fiziksel eğitimle başlıyoruz. 100 mekik. 100 şınav. 100 ağız kavgası. 100 pull-up. Ve son olarak… krallık duvarlarının etrafında 10 kilometrelik bir koşu.”

Yeni askerler şok içinde nefeslerini tuttu.

Leopold, Luna ve Termina, rutinden bahsedilince gözle görülür bir şekilde solgunlaştılar.

Bu arada geri kalanımız – Serena, Theresia, Freya ve ben – kendimizi tutamadık ama güldük. Tepkileri tam olarak ilk günkü gibiydi.

Ama bir kişi ayağa kalktı dışarı: Marius

Kas beyinli arkadaşım heyecanla parladı. Yoğun antrenman planına adeta tezahürat yaptı.

Evet, tanıdığım Marius bu.