Bölüm 2614: Bentheim Oteli

Büyük keşif gezisinin gerçekliği ortaya çıktıkça, Larkinson’ların çoğu uzay yolculuğunun zorluklarından rahatsız olmaya başladı.

Filodaki en yavaş FTL sürücüsünün çevrim süresini tamamlaması için gereken süre, Altın Kafatası İttifakı’nın gerçek uzayda ne kadar süre kalacağını belirliyordu.

Öncü ittifaktaki gemilerin hiçbiri yavaş olmadığından, bekleme süresi sadece 6 saatti.

Bu mola süresi sona erdiğinde, filo tekrar Işık Hızından Hızlı Uçuşa (FTL) geçti ve her bir yıldız gemisi birbirinden izole edildi.

İnsanlık açısından, bir yıldız gemisinden diğerine FTL ile enerji ve madde aktarmanın bir yolu yoktu. Birbirlerinin hemen yanında uçarken FTL yolculuğuna geçseler bile, daha yüksek boyutların işleyişi galaksideki çoğu insan için hâlâ bir gizemdi.

CFA ve belki de MTA’nın faz suyunu kullanarak bu izolasyon fenomenini kırmanın sırrını çözmeyi başardığına dair söylentiler vardı.

CFA savaş filolarının bir tür balon oluşturarak tüm filoların bir savaş gemisinin koruması altında barınmasına olanak sağladığına dair fısıltılar vardı.

Hatta bu CFA savaş filolarının, Işık Hızı (FTL) seyahatinde diğer yıldız gemileriyle savaşabildiğine dair iddialar bile vardı!

Bu tür olasılıklar uzay köylüleri için akıl almazdı. Ves, böylesine inanılmaz bir yüksek teknolojiye erişme şansının olduğuna inanmıyordu.

Çoğu insan, normal Işık Hızı (FTL) yolculuğu ve beraberinde gelen tüm kısıtlamalarla yetinmek zorundaydı. Peki ya faz suyu daha yaygın hale gelirse? Ya bu maddenin inanılmaz faz özellikleri, diğer boyutlarda savaş yürütmenin önündeki engelleri azaltırsa?

Savaş sonsuza dek değişebilir!

Eğer durum böyleyse, Kızıl Okyanus Ves’in ilk başta düşündüğünden daha heyecanlı ve tehlikeli hale gelebilir.

Ves ve Larkinson Ailesi şimdilik bu risklerle ilgilenmiyordu. Uzun süreli izolasyonun getirdiği sorunlarla daha çok ilgilenmeye başladılar.

Her yıldız gemisi, Işık Hızı yolculuğuna geçtiği anda tecrit edilmiş bir hapishaneye dönüştü. Galaktik ağ üzerinden veri alıp vermenin dışında, fiziksel bir aktarım mümkün değildi.

Bu durum ilk başta Larkinson’ları çok rahatsız etti. Yeni katılanların çoğu, istedikleri yere seyahat etme alışkanlığına sahip, gezegene bağlı vatandaşlardı.

Büyük sefere katılmış olabilirlerdi ama kısıtlamaların bu kadar kötü olacağını beklemiyorlardı.

“Bu gemide eğlenceli hiçbir şey yok!”

“Boş zamanlarımda kulübemde uzanıp sanal oyunlar mı oynayacağım?”

“Bu dar gemide spora yer yok!”

Şikayetler klan yönetimini hızla sardı. Daha küçük ve daha sınırlı yıldız gemilerinde görev yapanlar, daha büyük gemilere atananlara göre çok daha fazla memnuniyetsizlik dile getirdiler.

“Spirit of Bentheim’da hizmet etmekten memnun olmayan mürettebat sayısı oldukça az,” diye bildirdi Gavin, veri tabletini tutarken. “Gemi ne kadar büyükse, o kadar yaşanabilirdir, ancak başka birçok değişken de var. Asıl mesele şu ki, Bentheim dışındaki yıldız gemilerimizin çoğu kalıcı ikamet için uygun değil.

Hexer’in inşa ettiği gemilerin kısa ve orta vadede profesyonel mürettebat tarafından çalıştırılması amaçlanmıştı.”

Ves, günlük brifingini 2. güvertedeki ana ofisinde yaptı. Yerleştikten kısa bir süre sonra âşık olmuştu. İç mekan, abartıya kaçmadan görkemli, asil ve şık görünüyordu. Dekorasyon şimdilik oldukça sade olsa da, ofisini daha da kişiselleştirmek için bolca zamanı vardı.

Şimdilik ana ofisi, davet ettiği her misafiri etkilemenin yanı sıra kendisini güçlü hissettirme işini yapıyordu.

“Bu küçük gemilere uzun süre sahip olmayacağız, Benny. Bu ihmali bir daha yapmayacağız. Birkaç yıl sonra Beyonder kapısına ulaşacağız ve Hexer’ın atıklarından kurtulacağız. Kızıl Okyanus’a ulaştığımızda daha yaşanabilir yıldız gemilerine yatırım yapacağız.”

Gavin biraz endişeli görünüyordu. “Kulağa hoş geliyor patron, ama bu kısa vadeli sorunlarımızı çözmüyor. Kabul edelim. 50.000 klan üyemizin yarısından fazlası başlarının çaresine bakamıyor. Normal bir gezegende yaşamaktan, uzayda savrulan metal bir kutunun içinde yaşamaya zorlandılar. İnsanları çıldırtmaya başlıyor ve bu daha ilk hafta!”

Bu oldukça endişe vericiydi.

“Ben sadece bir makine tasarımcısıyım. Bu karmaşık sosyolojik sorunu nasıl çözebilirim? Sorunu Larkinson Meclisi’ne veya klanınızdaki ilgili uzmanlara bırakın. Ne yapacakları umurumda değil. Sadece klan üyelerimizin yeni yaşam koşullarına uyum sağlayabilmelerini sağlayın.”

Gavin veri defterine kısaca baktı. “Larkinson Meclisi bu konuyu tartışmaya başladı bile. Meclis üyeleri birkaç öneri sundu. Bunlardan biri, en azından orijinalini elde edene kadar, Bentheim Ruhu’na bir gemi muamelesi yapmak.”

“Ne?”

“Gemi gemileri uzayda mükemmel yaşam ortamlarıdır. Bu yüzden inşa edilirler. Bahsettiğimiz yaşanabilirlik sorunlarını çözmek için insanların bulduğu en iyi çözümdürler. Sorun şu ki, gemiler kendi başlarına çok verimli değildir. Savaş uçak gemilerinizde, lojistik gemilerinizde vb. mürettebat olarak insanlara ihtiyacınız vardır. Genellikle filoda bir rotasyon olur.

Bir mürettebat üyesinin, bir gemide dinlenmesine izin verilmeden önce, 3 hafta boyunca kesintisiz olarak çalışan bir yıldız gemisinde görev yapması gerekir. Bunun gibi bir şey. Mürettebat üyesinin bir ailesi varsa, eşi ve çocukları da gemide kalıcı olarak yaşayabilir.

Ves, bu dönüşümlü programa yabancı değildi. Bazı sorunları olsa da, küçük gemilerde görev yapan mürettebatın stresini azaltmanın kanıtlanmış bir yoluydu.

Ama bir sorun vardı.

“Bizim bir gemimiz yok. Spirit of Bentheim’da New Dorum olabilir, ama o sadece tek güverteli.”

12. kattaki şehir giderek daha popüler hale gelmişti. Dinamik yapısı nedeniyle Ves bile ara sıra buraya uğramayı severdi.

“Bir ana gemide tek bir güverte yeter, patron.” Gavin başını salladı. “39. ve 40. güvertelere daha fazla yatak eklemeye razıysanız, çok daha fazla izinli personele yer sağlayabiliriz. Bu, fabrika gemimizin küçük bir bölümünü bir yolcu gemisine veya ikinci bir eve dönüştürmek gibi olur.”

Karşılaştığımız sorunlardan biri, diğer gemilere atanan mürettebat üyelerinin ailelerinin orada rahat bir hayat yaşamaması. Çocukların bir gemide veya en yakın alternatifte yaşamalarına izin verirsek çok daha iyi olur, böylece birbirleriyle sosyalleşebilir ve daha normal bir çocukluk geçirebilirler.”

Ves bu öneriyi beğenmedi. “Bu çok büyük bir güvenlik riski. On binlerce Larkinson, çok önemli ve çok stratejik fabrika gemimize girip çıkmaya başlarsa, birinin veya bir şeyin üretim salonlarımıza veya tasarım laboratuvarlarımıza gizlice girme olasılığı çok daha yüksek olur. Klan üyelerimizin aptalca bir şey yapmayacağına güvensem de, uyumluluğu sağlamak çok zor.”

Spirit of Bentheim’ın izleme sistemi kapsamlıydı, ancak hatasız değildi. Ves bile sensörlerinden bazılarını kandırmak için birkaç numara yapabiliyordu. Lucky istese neredeyse etrafından dolaşabilirdi!

Gavin yine de bu seçenekte ısrarcıydı. “Açık fikirli olmanızı şiddetle tavsiye ederim. Filomuzda Bentheim dışında bu boşluğu doldurabilecek başka bir gemi yok. Klan üyelerinize gerçekten güveniyorsanız, lütfen varsa ailelerini buraya taşımalarına ve aylık olarak burada rotasyon yapmalarına izin verin. Herkesin yaşam kalitesini korumak için sahip olduğumuz en iyi seçenek bu.”

“…Görünüşe göre bu konuyu oldukça önemsiyorsun. Uzun zamandır bu kadar güçlü bir şeyi savunduğunu duymamıştım, Benny.”

Asistan öfkeli görünüyordu. “Hey, Bentheim’da çalışma ve yaşama ayrıcalığına sahip olmam, diğer gemilerde olup bitenlere karşı kör olduğum anlamına gelmiyor. İşim gereği birçok farklı insanla iletişim kuruyorum. Bana birçok şey söyleniyor. Duyduğum kadarıyla, bu konuyu gerçekten ele almamız gerekiyor.”

Ves bunu düşündü ve Gavin’in haklı olabileceğini düşündü. “Çözümlere açık olduğumu söylememe izin verin. Yine de Bentheim Ruhu’nun bir otele veya tatil evine girmesini istemiyorum. Çok fazla hareket olmadığı sürece rotasyonlara izin vereceğim.”

“Larkinson Meclisi’ne iyi haberi vereceğim!”

“Bunu yap. Gündemde başka bir madde var mı?”

“Evet patron. Hegemonya’da eğitim görmeleri için gönderdiğin dişi Larkinson tohumlarını hatırlıyor musun?”

“Rennie ve Maisie Ann Larkinson’dan mı bahsediyorsun?”

“Evet. İki genç hanımın yolculuğumuza başlamadan önce Cinach’a dönmeleri gerekiyordu, ancak bazı gecikmelerle karşılaştılar. Kötüleşen savaş koşulları ve bazı seyir sorunları, biraz geç varmalarına neden oldu. Onları Sentinel Krallığı’na getiren kurye gemisi, varış noktamızda bize yetişecek.”

“Hah. Tamam o zaman.”

Larkinson Klanı Kızıl Okyanus’a doğru yola çıktığına göre, Rennie ve Maisie Ann’i geride bırakmanın pek bir anlamı yoktu. Ves, onların geleneksel ve sistematik bir eğitimden geçmelerini istese de, keşif filosu bir Beyonder Kapısı’ndan geçtikten sonra, hevesli mekanik tasarımcıları olan bu ikilinin klana geri dönmesi imkânsızdı.

Ayrıca, Komodo Savaşı’ndaki son gelişmeler, Hexer’ların artık kazanacaklarına pek güvenmedikleri anlamına geliyordu. Kaybetmeleri durumunda, Hippolyta Savaş Koleji ve diğer tüm Hexer üniversiteleri temellerini kaybedecekti!

Cuma adamları bir atılım gerçekleştirirse Larkinson’ların iki dişi tohumu eğitimlerini tamamlayıp diplomalarını alamayabilirler.

Ves, iki genç kadının evsiz köpekler gibi canlarını kurtarmak için kaçmasına asla izin veremezdi!

“Okul eğitimlerini yarıda kesmeleri çok yazık.” Gavin iki kadına da anlayışla yaklaştı. “Bulutlu Perde’deki kırsal bir üniversitede okumuş olsam da üniversite günlerimin tadını çıkardım.”

“Geriye dönüp baktığımda, kızları göndermemeliydim. Nyxian Gap Kampanyası’nın bu kadar çok Larkinson ödülünü cebime aynı anda getireceğini ve programımı hızlandırmamı sağlayacağını hiç beklemiyordum. Neyse. Onları geri götürüp Maikel ve Zanthar gibi onlara da ders vereceğim.”

Bunun pek sorun yaratacağını tahmin etmiyordu. Erkek öğrencilerine ders vermek için çok fazla zaman harcamasa da, onların da desteğe ihtiyacı yoktu. Ves’in koyduğu hedeflere ulaşmak için yeterince zeki ve motiveydiler.

“Geri dönen öğrenci çiftinin aynı olmasını beklemeyin,” diye temkinli bir şekilde uyardı Gavin. “Rennie ve Maisie Ann, Hippolyta Savaş Koleji’ne iki tam dönem boyunca devam ettiler. Duyduğuma göre, başlangıçta katı Hexer okuluna uyum sağlamakta zorluk çekmişler, ancak Kutsal Squire ve Valkyrie Kurtarıcısı serbest bırakılınca bu durum kısa sürede değişmiş.”

“Sen şunu mu diyorsun…”

“Bilmiyorum patron, ama Hexer’ların nasıl olduğunu bilirsin. Gloriana’dan ders almayı tercih edebileceklerini de hesaba kat.”

“Harika.”

Larkinson tohumları artık Ves ve klan için eskisi kadar önemli değildi. Eskiden, bu dörtlü eski Larkinson Ailesi’nin yetiştirebildiği en iyi ve en parlak mech öğrencilerini temsil ediyordu. Şimdi ise Larkinson Klanı, Ves’in kucağına yüzlerce mech tasarım tohumunu kolayca bırakabiliyordu!

Ancak Ves, kendini ölüme kadar çalıştırmak istemiyordu. Sadece en umut verici ve değerli öğrencilere akıl hocalığı yapmak istiyordu.

Larkinson Klanı şimdilik eğitim sistemini düzenleme sürecindeydi. Filoda koşturan onca çocuk ve genç varken, şirket içi okullar ve mekanik akademiler kurmak zorunluydu.

Klanın gelecekteki mühendislerini, makine tasarımcılarını, yöneticilerini ve yıldız gemisi kaptanlarını yetiştirmek için uygun bir yükseköğretim üniversitesi kurmak da hayati önem taşıyordu. Bu, aceleye getirilemeyecek kadar büyük bir çabaydı!