Bölüm 2604: Bir Hükümdarın Zihniyeti

Bir süre sessiz kaldıktan sonra, Sunny düşünceli bir ses tonuyla konuştu:

“Nightwalker’ın çaldığı yıldız ışığı sonsuz değildi sanırım.”

Naeve başını salladı.

“Aynen öyle. Yıldız Fenerinde bulunan ışık sadece bir parıltıydı, bu yüzden sonunda tükendi — Aether, ondan doğrudan yararlanan son kişiydi.”

Bir an durakladı ve sonra karmaşık bir ses tonuyla ekledi:

“Nightwalker’ın evinde doğan her çocuk soyunu miras almıyor. Uyanmışların sık sık ölmesi nedeniyle, soyumuz her zaman yok olma tehlikesiyle karşı karşıya… Şu anda sayımız hiç olmadığı kadar az ve henüz kimse Nightwalker kadar güçlü bir şekilde soyunu ortaya koyamadı. Yani… bu, onun Ebedi Şehre dönmek istemesinin nedenlerinden biriydi.”

Toplandıkları geniş kabini gözden geçirdi, sonra duvarları işaret etti.

“Gece Bahçesi bir başka örnektir. Gece Bahçesi’nin bakımsız durumda olduğu, onu iyi tanıyanlar için bir sır değildir. Bazı işlevleri bozulmuş, bazıları ise tamamen çalışmaz hale gelmiştir. Sonuçta, Nightwalker tarafından keşfedilmeden önce binlerce yıl boyunca Fırtına Denizi’nde sürüklenmiştir. O, bu büyük geminin Ebedi Şehir’in rıhtımında inşa edildiğine ve bu nedenle orada onarılabileceğine inanıyordu.”

Sunny hafifçe kaşlarını çattı.

Night Garden’ın Repose İblisi tarafından inşa edildiğini biliyordu. Öyleyse Ebedi Şehir’in de onunla bir bağlantısı var mıydı?

Bu oldukça olasıydı. Canlıların bedenleri ve ruhları yaşlandıkça her seferinde yeniden doğdukları ve bu nedenle ölümle tanışık olmadıkları bir şehir, yenileme ve gençleştirme güçlerine sahip bir iblisin yaratabileceği bir şeye çok benziyordu.

“Ne…?”

Dinlenme İblisi sadece lüks bir gemiyle denizleri aşmakla kalmamış, aynı zamanda özel bir tatil köyü de işletmiş miydi?

Sunny, kendine benzer bir ruh sezdi…

Naeve iç geçirdi.

“Ve son olarak, Nightwalker kaçmadan önce Ebedi Şehir’in sadece dış kenarlarını keşfetmişti. Derinliklerinde saklı olan gizem, ölümsüzlerin geride bıraktığı hazineler, onu her zaman oraya geri çekmişti. Bu yüzden, bir gün oraya geri dönmeyi hep planlamıştı.”

Sunny bir an tereddüt etti.

“Öyleyse neden dönmedi? Harita onda vardı.”

Bloodwave, Naeve’nin yerine konuştu, derin sesinde bir parça tedirginlik vardı:

“Çünkü ilk seferinde o sulardan ancak mucize eseri kaçabilmişti. İnsanlar Fırtına Denizi’ni Rüya Alemi’nin başka bir bölgesi olarak görürler, ama aslında bu lanetli dünyanın keşfedilmiş diğer bölgeleri kadar geniştir ve Godgrave’in Bastion’un önündeki çimlerden ne kadar farklıysa, birbirinden o kadar farklı suları kapsar.”

Karanlık bir gülümsemeyle ekledi.

“Biz insanlar Fırtına Denizi’nin bazı bölgelerinde yaşayabiliriz, ama bu, denizde özgürce seyredebilir ve istediğimiz yere gidebiliriz anlamına gelmez. Aslında, nispeten güvenli sularda kalmaya dikkat etmeyenler, korkunç bir şekilde ölürler. Fırtına Denizi’nin daha tehlikeli bölgelerinden uzak duranlar arasında ise, sadece bazıları ölür.”

Naeve başını salladı.

“Ebedi Şehir, Fırtına Denizi’nin tam kalbinde gizlidir, bu yüzden harita olsa bile oraya ulaşmak tehlikeli bir iştir — en azından Nightwalker hayattayken öyleydi. O zamanlar, onun çağdaşları arasında en güçlü olanların sadece Ustalar olduğunu unutmamalısın. Yine de… bir gün Ebedi Şehir’e dönme planından asla vazgeçmedi.”

Sunny ve Jet birbirlerine baktılar.

“Orada mı kayboldu? Ebedi Şehir’e doğru bir yolculuğa çıktı ve bir daha geri dönmedi mi?”

Naeve bir süre sessiz kaldı.

“Evet. Bazıları Rüya Alemini keşfederken öldüğünü, bazıları ise Üçüncü Kabusu fethetmeye çalışırken can verdiğini söylüyor, ama gerçek şu ki Nightwalker, Rüya Alemine ilk girdiğinde bulunduğu yere dönmek için bir yolculuğa çıktı. O zamandan beri kimse ondan haber almadı.”

Sunny kaşlarını çattı.

Naeve, Nightwalker’ın Ebedi Şehre ulaşmaya çalışırken iz bırakmadan ortadan kaybolduğuna ve ona ne olduğunu kimsenin bilmediğine inanıyordu… ama bu tamamen doğru değildi.

Görünüşe göre Mordret bir şeyler biliyordu. En azından Asterion’un Nightwalker’dan Fırtına Tanrısı soyunu zorla aldığını ağzından kaçırmıştı, bu da Sunny’nin Dreamspawn’ın Night Evi’nin kurucusunun ortadan kaybolmasıyla bir ilgisi olduğuna inanmasına neden oldu — çatışmalarının ayrıntıları ve zamanlaması belirsiz olsa da.

Her halükarda, Naeve ona düşünmesi gereken çok şey vermişti.

Uzun bir sessizlikten sonra, Sunny çekingen bir ses tonuyla sordu:

“Yani diyorsun ki, Stormsea’da bir yerlerde, mistik hazineler ve ilahi ışıkla dolu, muhtemelen şu anda hayal edilebilecek en korkunç cehennem olan muhteşem bir şehir var. Bu şehir, Fırtına Tanrısı’nın soyunu geri getirmenin anahtarını elinde tutmakla kalmıyor, aynı zamanda Night Garden’ın gerçek ihtişamına kavuşabileceği bir rıhtıma da sahip. Ve o şehre giden harita, az önce Fırtına Denizi’ndeki herkes tarafından görülebilir hale geldi.”

Naeve dikkatlice başını salladı.

Sunny bir süre tereddüt etti, sonra Jet’e baktı.

Jet bir anlığına ona baktı.

“Yani… oraya gidiyoruz, değil mi?”

Ancak o, onun heyecanını paylaşmıyor gibiydi.

“Sunny, milyonlarca insanın yaşadığı gemimle, yol boyunca bizi bekleyen sayısız dehşetlerin olduğunu çok iyi bilerek, kim bilir nereye gideceğimiz belli olmayan bir keşif yolculuğuna çıkmaya istekli olup olmadığımı mı soruyorsun?”

Sunny kafasının arkasını kaşıdı.

“…Evet?”

Jet yavaşça başını salladı.

“Neden böyle bir risk alalım ki?”

Bunu duyan Aether başını salladı.

“Katılıyorum. Bu keşif gezisinin vaat ettiği ödüller ne kadar büyük olursa olsun, bu çok tehlikeli.”

Naeve ve Bloodwave sessiz kaldılar, ama en azından bir dereceye kadar onun görüşlerini paylaşıyor gibiydiler.

Sunny onlara karanlık bir eğlenceyle baktı.

“Neden?”

O, alaycı bir gülümsemeyle başını salladı.

“Aslında çok basit. Aslında, bir hükümdar olarak bunu size açıklamak zorunda kalmam beni oldukça şaşırttı.”

Öne eğilerek, Jet ve Gecenin Azizlerine gözlerinde hiç mizah belirtisi olmadan baktı.

“Çünkü çaresizim. Nephis bunu göstermiyor, ama o da çaresiz. Sizler ise, dünyamızın sonunun geldiğini bilmenize ve bizden daha zayıf olmanıza rağmen, yeterince çaresiz görünmüyorsunuz. Her türlü Lanetli ve Kutsal Olmayan varlıkların üzerimize çöküp hepimizi yok etmesine çok az zaman kaldı. Ama siz, insanlığın kolektif gücünü büyük ölçüde artıracak bir fırsatı kaçırmak mı istiyorsunuz?”

Geriye yaslandı ve derin bir nefes aldı.

“O zaman senin yanılgını gidermeme izin ver. Tedbirli olmak harika bir şey, ama tedbir, bizim karşılayamayacağımız bir lüks. Tedbirli olmanın zamanı çoktan geçti… Hepimiz daha doğmadan önce tamamen boşa harcandı. Tek mirasımız zorunluluk ve zorunluluk, hoşumuza gitse de gitmese de risk almamızı gerektiriyor.”

Jet uzun bir süre ona baktı, buz mavisi gözleri hiçbir duygu göstermiyordu.

Sonunda içini çekti.

“Bu bir hükümdarın zihniyeti mi?”

Sunny gülümsedi.

“Çaresiz olmak mı? Evet, öyle. Kimse iyi bir hayat sürerek Yüce olamaz. İnan bana… Sonuçta ben dünyadaki en dürüst insanım. Hatta iki dünyadaki en dürüst insan.”