Bölüm 260: Mallory’nin Can Sıkıntısı

Bölüm 260: Mallory'nin Can Sıkıntısı

Kader ve Sır Kapısı'nın içindeki tahtında oturan Ananke, Seçilmiş'ini karmaşık bir ifadeyle izliyordu.

Cassius artık derinlemesine uyuyordu; göğsü düzenli bir ritimle inip kalkıyordu. İlk kez horlamıyordu.

Ve Ananke, kendi iradesine rağmen, o kulak tırmalayıcı, tiz sesi özlediğini fark etti. Bu çok tuhaftı. Ama gerçeğin ta kendisiydi.

Dudaklarından bir nefes saldı ve ilahi gözlerini yukarıya çevirerek kader ipliklerinin sürekli kopmasını, örülmesini veya parçalanmasını izledi.

"Onun hâlâ 18 yaşında bir çocuk olduğunu unutmamalıyım." diye fısıldadı kendi kendine, Cassius'un durumunu düşünerek gözleri acıyla dolmuştu, "Unutmamalıyım. O hâlâ büyüyor ve baskı altında ezilmesine izin veremem."

Onunla birlikte o da parçalanırdı. Çünkü Cassius onun sahip olduğu her şeydi ve elde ettiği diğer her şey onun sayesindeydi.

Ve eğer bir gün onunla diğer her şey arasında seçim yapmak zorunda kalacağı gün gelirse, cevap çok açıktı.

İşte bu yüzden...

"Zamanı geldi." diye mırıldandı Ananke, gözleri hâlâ kader ipliklerine dikilmişti, "Beni duyabildiğini biliyorum, Tyche. Ve bir süredir beni duymuş olduğunu da biliyorum. Cevap ver."

Hiçbir cevap gelmedi. Kader ve Sır Kapısı tamamen hareketsiz kaldı. Tam da beklediği gibi.

Ananke rahatsızlıkla gözlerini kısıldı. Normal bir günde birkaç kez daha denemiş olurdu.

Fakat o gün harcayacak sabrı yok kalmamıştı.

"Beni görmezden gelmeye devam edersen, Tyche, sana söz veriyorum, hepimiz yeniden bir araya geldiğimizde O bunu duyacak. Ona, Son Doğan'ın bu şekilde acı çekmesine, mahrum bırakılarak nasıl izin verdiğini tam olarak anlatacağım—!"

"Hiç değişmiyorsun, değil mi?" Bir ses kapıdan içeri süzüldü; sakin ama oyuncu ve dönek, "Ananke, ne zaman açılsa hep o sinir bozucu ağzınla Ona şikâyet ediyorsun."

"Bununla çok gurur duyuyorum. Birinci seçilmediğin için hâlâ hınçlı mısın? Büyü artık, Tyche. Yüz yıllar geçti ve o zamandan beri bütün bir zaman çizelgesi yok oldu."

"Bana dün gibi geliyor."

"Yeter bu boş laflar." diye araya girdi Ananke, üzerindeki yoğun beyaz ışıktan yapılmış belirsiz kadın siluetine bakarak, "İkinci Kutsaması'nın zamanı geldi."

Yüzsüz kadın başını salladı, yoğunlaşmış ışıktan oluşan uzun saçları su gibi dalgalandı, "Çok erken. Üçüncü Rütbe'ye ulaşana kadar beklemek konusunda anlaşmıştık. O zaman iki Kutsama'yı taşıyacak kadar güçlü olacaktır. Bu acele de ne?"

"Sen de onu izliyorsun, değil mi? Neden acele ettiğimi biliyorsun, Tyche."

"Çok kolay paniğe kapılıyorsun. İyi olacak. Yanında o suikastçı var. Hazır aklıma gelmişken," sesi bir ton düştü, "bu anlaşmadan neden haberim yoktu? Neden o?"

"Ona aşık."

"Hepimiz aşığız!"

"Aynı şekilde değil. Ve o da ona aşık. Bir kez olsun anaç tavuk oynamayı bırak. Birinci seçilmemeni sağlayan tam da bu. Kıskançlığınla onu boğardın."

Tyche cevap vermedi, yüz hatları olmayan yüzüne rağmen açık bir hoşnutsuzlukla Ananke'ye dik dik baktı.

"Yapacak mısın yapmayacak mısın?" diye sordu Ananke yeniden, sabırsızlıkla.

"Yapacağım." dedi Tyche bir an sonra, "tabii testimi geçerse."

"Ciddi misin sen?" diye tısladı Ananke, "Onu bir teste mi sokuyorsun?"

"Bu benim Kutsamam, Ananke. Burnunu sokma, olur mu? Onu test eden ben olacağım." dedi kesin bir dille, "Kolayca endişelenen ve hata yapan senin aksine, onun hazır olduğundan emin olmalıyım. Ve hayır, senin hazır olduğunu söylemen hiçbir kanıt niteliği taşımaz."

"Test ne olacak?" diye sordu Ananke, kız kardeşinin geri adım atmayacağını çok iyi bilerek.

"Son zamanlarda peşime takılan sinir bozucu küçük bir tanrı var." diye mırıldandı Tyche, sesi eğlenceli bir tonla, "Ona bir ders vermem gerekiyor. Sevgilimizin o Yıldırım çocuğu dışında başka bir Kutsanmış’la dövüşmesi için de iyi bir fırsat."

Ananke hiçbir şey söylemedi. Sessizliğe büründü ve bunun gerçekten doğru seçim olup olmadığını sorguladı.

Sonunda başını salladı ve başlattığı şeyi bitirmeye karar verdi. Cassius er ya da geç, öyle ya da böyle bununla yüzleşecekti.

O halde erkene alınması daha iyidi. Umarım.

İçini çekti ve dikkatini yeniden Tyche’a çevirdi: "Nasıl istersen. Ama tek bir sorum var, Tyche. Artık hatırlayamadığım anılarım var. Onlar sende mi?"

"Hangi anılardan bahsediyorsun?"

"Theophane adında benden nefret eden ölümlü biri var. Görünüşe bakarsam ona bir şey yapmışım. Ama ne?" Ananke kaşlarını çattı, "Anı bende değil. Sende mi? Yoksa Üçüncü Kız Kardeş’te mi?"

Tyche düşünceli bir ses çıkarıp başını salladı, "Bende."

Ananke rahat bir nefes aldı, "Ona gerçekten bir şey yaptım mı?"

"Elbette yaptın. Ama bu gerekliydi. Senin hareketin olmadan bunların hiçbiri mümkün olamazdı."

"Ne yaptım?" diye sordu Kaderin Kraliçesi yeniden, kaşlarını çatarak, "Ve ne zaman?"

Tyche hemen yanıt vermedi, gerçeği söyleyip söylememeyi tarttı. Sonunda dürüstlüğün en iyisi olduğuna karar verdi.

"Kaderini öldürdün." dedi omuz silkarak, "ve ölümlü zamanına göre, bunu 21 yıl önce yaptın."

Ananke duraksadı, gözleri hafifçe irileşti, "...yani demek istiyorsun ki?"

"Öyle." dedi kız kardeşi, "O ölümlüyü Yasaklı Kehanetçi yaptın. Şimdiye kadar var olanların ilki. Ve şimdi, kardeşim, tanrılar onun etrafında akın akın toplanıyor; çünkü Dünya'nın Gözü resmi olarak onu Ana Kahraman ilan etti. Sınırsız potansiyele sahip. Bazıları onun başka bir Sen olabileceğini söylüyor. Her şeyden önceki halin."

Tyche güldü.

"Üçüncü Kız Kardeş’in bize Kader’le çok fazla oynamamamızı söylemesinin nedeni tam da bu. Sen bile, kardeşim, muaf değilsin. Sen bile."

"Şimdi her zamankinden daha fazla, o İkinci Kutsama'ya ihtiyacı var." dedi Ananke aceleyle, "ve bana Theophane'ın arkasındaki tanrıların isimlerini söyle."

Gözleri buz gibi soğudu.

"Bana isimlerini söyle."

...

Sabah geldi ve önceki geceyi sadece bir anıdan ibaret kıldı.

Çoğunun asla unutamayacağı bir anı. Unutamayacağı.

Cassius, Ananke sayesinde zamanında uyanmayı başardı; ancak zihni hâlâ uykunun bulutları altındaydı.

Dağlar ve Nehirler Âlemi'ne adım attı, yorgun gözleri doğrudan mızrak gibi dimdik duran üstadı Mallory Octavia'ya dikildi.

Kolları göğsünde kavuşmuştu; Cassius bunun onun favori duruşu olduğunu fark etti ve gümüş rengi gözleri ağır bir incelemeyle ona odaklanmıştı.

Bu, bir annenin, oğlu kanıtı olmasa bile belaya bulaştığını bildiği zaman takındığı bakışın aynısıydı.

Mallory’nin kanıta ihtiyacı yoktu.

"Dün gece ne oldu?" diye doğrudan sordu, lafı uzatmadan. "Yalan söylemeye zahmet etme, bir şeyler hissettim. Ve hissettiğim şeyi sevmedim."

Cassius eğri büğrü bir gülümsemeyle başının arkasını kaşıdı, "Bazı şeyler oldu, kabul ediyorum."

"Kabul etmene gerek yok, zaten biliyorum. Ne tür şeyler?"

Bir an tereddüt etti, sonra iç çektirerek açıklamaya başladı.

Ona Coco’nun ölümünü, Naomi’ye yaptıklarını ve cenazeyi anlattı. Detaylara girmeden, sadece genel resmi çizdi; üstadının anlaması için gereken kadarıyla.

Mallory dikkatle dinledi, ifadesi bir kez bile değişmedi.

Sözü bittiğinde, Dek yorgunlukla iç çekti.

"Bütün bunlar... tek bir gecede mi?"

"Uzun bir geceydi." dedi Cassius.

Mallory buna hiçbir şey söylemedi. Sadece ona dik dik baktı, ifadesini ve fiziksel durumunu inceledi.

Kadın ona doğru yaklaştı. Cassius aralarında sadece bir inç kalana kadar kıpırdamadan durdu.

Öne doğru eğilen Mallory, onun gözlerinin derinliklerine baktı. Ve orada, kendi gözleri değişerek ejderha benzeri dik göz bebeklerine dönüştü.

Cassius ani değişim karşısında irkildi ve neredeyse geri adım atacaktı. Ancak kadın onu sıkıca yerinde tuttu.

"Tükenmişsin." dedi Mallory, son derece doğal bir ses tonuyla. "Ve zihnin şu an yeterince keskin değil. Bu halde antrenman yapmak hiçbir işe yaramaz."

Dilini şaklattı.

"Plan değişikliği, ufaklık." dedi Mallory, Cassius'un yanaklarını istemsizce büzüştürecek şekilde ellerinin arasına alıp daha da yaklaşarak.

"N-Ne yapıyorsun, usta?" Cassius bu haldeyken bunu söylemeyi başardı.

"Söyle bakalım, hangi kulübe kaydoldun sen?"

"...Araştırma Kulübü'ne mi?"

"Gerçekten araştırmayı seviyor musun?"

"...Hayır?"

"O zaman neden onu seçtin?"

"Faydalı. Ve orada faydalı insanlarla tanışacağım."

Mallory yüksek sesle iç çekti, kelimelerin ifade edemeyeceği kadar bıkmıştı. Çocuğun yanaklarını daha da sert sıktı,

"Ufaklık, her güçlü insanın bir hobiye sahip olmasının bir sebebi vardır." Göz bebekleri daha da daraldı, "Ve bir hobi, onu senin gibi sebeplerle yaptığın an olmaktan çıkar."

Cassius ne diyeceğini bilemedi. Şunlar dışında: "...Benim bir hobim yok, usta. Ya da daha doğrusu... yol boyunca bir yerde onu kaybettim."

"Neydi?"

"Okumak."

"O halde yeniden okumaya başlayacaksın." diye karar verdi Mallory, ardından saate baktı, "Ve bugün başlıyoruz. Tercih ettiğin bir tür var mı?"

Cassius neler olup bittiğine dair hiçbir şey anlamamıştı. Ancak önündeki ejderhanın öfkeli ifadesini görünce, itiraz etmenin mantıksız olacağını biliyordu.

"...İlginç olduğu sürece her şeyi okurum. Ama romantik türə daha yatkınım."

Mallory bunu duyunca duraksadı, ardından gülümsedi...

"Senin için bir kitabım var, ufaklık."

"Neden öyle bir ses tonuyla söyledin bunu?"

"Çünkü onu bugün okuyup bana bir inceleme sunacaksın. Uzun değil. Sadece 200 sayfa."

"Bir günde???"

"Evet. Okuyamaz mısın?"

"Ama usta—!"

"Okuyabilir misin, okuyamaz mısın, ufaklık?"

Cassius, kadının tehditkar tonu karşısında ağzını sıkıca kapattı ve hafifçe başını salladı, "Okuyabilirim... sanırım."

Mallory gülümsedi ve uzay yüzüğünden bir kitap çıkardı.

Cassius başlığı okudu:

"Hâlâ Yaşıyor."

—260. Bölümün Sonu—