Bölüm 260: Dostça Olmak

Jake, KÜRESİNİ KULLANARAK Kale’ye bakarken birkaç dakika binanın dışında bekledi. Hank ve diğer dört kişi başka bir toplantı odasına giderken Arnold, Jake’in Nanoblade’iyle meşgul görünüyordu. Arnold onu bir cihaza astı ve üzerine lazer veya benzeri bir şey ateşledi. Jake bir zanaatkar değildi, bu yüzden sadece başını salladı ve yoluna devam etti.

Jake Haven’a döndüğünden beri neredeyse tam bir gün olmuştu ve akşam yaklaşıyordu. Miranda’yla bir toplantı planlamıştı ve kendini işine kaptırabilse de bunu unutmamıştı. Birkaç gün sonra tekrar Kale’ye dönmesi gerekecekti ama şimdilik eve dönme zamanı gelmişti.

Jake’in yolda başka bir Yan hedefi olmadığı için dönüş yolculuğu hızlıydı. Kimse onun Kale’den ayrıldığını bile anlamadan önce Haven’a geri dönmüştü; varsayılırsa, onların da başlangıçta orada olduğunun farkındaydı.

Vadisine yaklaştığında, içeride bir hareketlilik olduğunu fark etti. Jake, kim olduğuna dair aurayı hissedene kadar bir an kaşlarını çattı.

Şahinler geri dönmüştü.

Büyük yeşil bir mermi göğsüne çarpmadan önce vadiye zar zor girmeyi başarmıştı. Jake kuşu tutup başını ovuştururken merminin Yumuşacık bir kuş olduğu ortaya çıktı.

“Merhaba Sylphie, nasılsın?” Jake, şakacı bir şekilde kavrayışının içinde kıvranırken ona sarılırken sordu.

“Ree!” Her şeyin yolunda olduğunu söyleyerek cevap verdi. Jake simya ve zindanda öğütürken, Sylphie gerçekten de büyüme aşamasına girmişti. Aktif olarak avlanıyordu ve Hâlâ doğal olarak büyümesiyle birlikte epeyce seviye kazanmıştı.

[Sylphian EyaS – lvl 83]

Jake Sylphie’yi son gördüğünden bu yana yaklaşık bir buçuk ay geçmişti ve bu süre içinde O 41’den 83’e çıkmayı başarmıştı. Bunu iki katından fazlasına çıkarmıştı. Onun yalnızca birkaç aylık olduğunu ve neredeyse tam teşekküllü bir D sınıfı olduğunu unutmamak gerekiyordu.

Jake, HAZİNE AVI zamanı geldiğinde D sınıfına ulaşıp ulaşmayacağını merak ediyordu. Ne yazık ki bir canavar olduğu ve aydınlanmış Türlerin bir parçası olmadığı için yarışmaya katılamayacaktı. Yine de bu Jake’i mutlu etti.

Genç şahini kucaklayıp okşarken aynı zamanda Hawkie ve MyStie’yi de kontrol etti. Bu dönemde ikisi de gevşememişti. O zamanlar Hawkie 109 ve MyStie 116’ydı ve şimdi ikisi de önemli miktarda deneyim kazanmışlardı.

[StormSong Hawk – lvl 120]

[MyStSong Hawk – lvl 126]

Jake veya Sylphie gibi Birisiyle karşılaştırıldığında Yavaş olsalar da Hız Hâlâ Saygıdeğer. Özellikle tüm bu süre boyunca Sylphie’yi koruduklarını ve kendi ilerlemelerinden çok onun ilerlemesine odaklandıklarını düşündüler. Küçük tüy topunun ebeveynleriyle aynı seviyeye ulaştığını hayal ettiğinde kendini tutamadı ve biraz kıkırdadı.

“Siz de iyi misiniz?” Jake kuş arkadaşlarına sordu. İkisi de Jake’i değerlendirirken onaylayıcı sesler çıkardılar. Kendilerinden daha fazla olmasa da, onlar kadar büyüdüğünü gördüklerinde gözlerinde küçük bir yenilgi izi gördü.

Sylphie ile oynarken tek taraflı bir konuşma yaparak bir süre onlarla konuşmaya devam etti. O’nun çok daha güçlü olduğunu hissetti. Bu kadar çok seviye atlaması elbette oldukça doğaldı, ama O kendisini fazlagüçlü hissediyordu. Aslında… O zamanlar ona biraz kendisini hatırlatıyordu. Jake, 83. seviye Sylphie’nin 99. seviye Sürü Lideri ile karşı karşıya getirilmesi durumunda kazanacağını hayal etti.

İşte o zaman, tuhaf zaman ağacının Bir Şey yaptığını fark etti. Jake, Hank’e söylediği gibi muzu kollayacak ve yiyecek kimsenin orada olmamasından biraz rahatsız olmuştu ama nedenini hemen fark etti. Bir muzun olgunlaştığını gördü ve tam o anda, MySt’in bir dalının ateşlenmesiyle Küçük bir sihirli daire harekete geçti, etrafına sarıldı ve onu bir tür enerjiyle kaplandığı yere doğru çekti. Tüm bunlar olurken ağacın alanı içinde kaldı.

Jake ağzı açık MyStie’ye baktı. “Otomatik olarak büyülü bir muz alma sistemi oluşturdunuz.”

MyStie onu bir kez daha şaşırtmıştı. Ağacın dibine, Jake’in zindandan döndüğünde farkına bile varmadığı sihirli bir daire koymuştu. Çok İnceydi. Sadece muzu içeri çekti ve Birisi onu yemeye gelene kadar bir şekilde onu stabilize etti. Birazını Hip-

Sylphie S için Saklamış mıydı?Kendini Jake’in kucağından kurtarmaya çabaladı ve etkileyici bir hızla yaklaşarak muzu aldı.

“Hey, bu mi-“

Sylphie onu yuttu, soydu falan.

“-ne,” Jake yenilgiyle bitirdi. Artık en azından tüm muzlarının nereye gittiğini biliyordu.

Sylphie hiçbir Utanma Duygusu olmadan geri uçtu ve deniz tarağı kadar mutlu bir şekilde Jake’in Omuzuna kondu. Hatta ona yaklaşma cesaretini bile göstermişti. Üzerindeki muzun kokusunu alabiliyordu. Başka biri olsaydı Jake kızardı ama Sylphie’ye kim kızabilir ki?

“Aferin kızım,” diye kıkırdayarak onu övdü ve başını okşadı. “Ama Paylaşmayı unutmayın. Belki onları daha da iyi hale getirebilirim? Muzun tadını daha da güzel hale getirecek bir tür içecek haline getirebilir miyim?”

“Ree!” Sylphie kabul etti. Her ne kadar Jake’in bir hissi vardı ama bu zorlu bir mücadele olacaktı. Muzlardan çok hoşlanıyor gibi görünüyordu ve adam da onu aktif olarak onlardan uzak tutmaya çalışacak yürekten yoksundu.

Sanırım O burada olduğunda bu bir rekabet olacak, diye içinden Jake kıkırdadı. Jake geri döndüğünden beri kuşlar ortalıkta dolaşmak istiyormuş gibi görünüyordu ve o da şikayet etmedi.

Miranda geri dönene kadar sihirle oynamaya başladılar. Jake küçük gizemli saldırılar yaptı ve kuşlar onları engelledi ya da saptırdı. Jake aynı zamanda antrenman yaparken onların darbelerini de engelledi ve hatta birkaç oyun boyunca etiket bile yaptı. Hawkie hâlâ çok hızlıydı ve Jake’in onu yakalama şansına sahip olabilmesi için hareketlerini tahmin etmesi gerekiyordu. Havada yapılan düz bir kovalamacada Jake her seferinde kaybederdi.

Sylphie elbette hâlâ en zayıf olanıydı ama onun da bazı eğlenceli numaraları vardı. Jake, küçük şahinin ne yaptığını anlamadığı için kendisini daha iyi hissetmesini sağlamak için buna hileler dedi. Onun büyüsünün neyle ilgili olduğu hakkında hiçbir fikri olmadığını itiraf etmekten utanıyordu.

Açıkçası, bu bir rüzgar büyüsüydü… ama gerçekte değil. Rüzgâr gibi esiyordu ve rüzgâr gibi hızlıydı, yine de daha fazla görünüyordu. Bunun tam olarak ne kadar olduğunu belirleyemedi. Emin olduğu tek şey bunun güçlü olduğu ve hiçbir şekilde düşük seviyeli bir konsept olmadığıydı.

Hücumu dikkat çekiciydi ama savunması çok daha güçlüydü. Jake, her ne kadar oyunbaz gizemli oklarının onun yeşil rüzgarları tarafından kesildiğini ve kendi çevresinde bir çeşit yeşil baloncuk oluştururken, sadece savurmadığı silahların herhangi bir etki yaratmadığını hissetti.

Jake, Sylphie’nin sahip olduğu tek şeyin yeşil rüzgar ve yeşil bir balon olduğunu düşünmeye başladığında, başka bir saldırı düzenledi. Jake’in geldiğini görmemişti.

Bunu neden beklemediğini bilmiyordu. Belki de Hawkie ve MyStie’den ve nasıl kavga ettikleri yüzündendi. Şahinlerin küçük çerçevesi. Her zamanki büyü kullanımları. Tüm bunlar, Jake’in şahinin en bariz şeyi yapmasını beklememesine neden olmuştu: vücuduyla saldırmak.

Jake onun önden uçtuğunu, kanadının yeşil parladığını hissetti. Kanat bir jilet gibiydi ve havayı kesip garip sesler çıkarırken Jake bundan kaçınmayı başardı. Havada hızlı bir dönüş yaparak, bu kez pençelerini kullanarak başka bir saldırıyla geri döndü. Jake meraklandı ve engellemek için kolunu kaldırdı. Pençelerinin Vurmasına izin verdi… ve sonuç onu Şaşırttı.

Görünüşe göre ikisi de.

Sylphie neredeyse ön kolunu koparttıktan sonra sonraki çeyrek saati teselli etmek için harcamak zorunda kaldı. Vurdukça pençeleri parlamaya başladı ve kollarındaki zırhı doğrudan deldi. Daha sonra sadece biraz daha fazla dirençle derisinden geçerek bol miktarda kan akıtmıştı. Sonunda pençeler kolunu daha da sıkıştırıp kesmişti ve kesmeyi başaramadığı tek şey kemikti. Gerçi bunun bile bazı açık işaretleri vardı.

İyileştirici bir iksirin çözemeyeceği bir şey değildi ama Sylphie hâlâ bu konuda kendini inanılmaz derecede kötü hissediyordu. Özür dilercesine çığlıklar atmaya, burnunu ona doğru sürmeye ve zaten iyileşmiş olan koluna bakışlar atmaya devam etti. Deri hâlâ biraz hassas görünüyordu ve zırhı hâlâ kendini onarıyordu. Jake, aşırı hevesliliğinin tüm işaretleri ortadan kalktığında kendisini daha iyi hissedeceğinden emindi.

MyStie ve Hawkie’ye gelince? Dünyanın en gururlu ebeveynleri gibi görünerek bir kenarda oturdular.

Jake’in her şeyin yolunda olduğuna dair sürekli güvence vermesi ve Kendisinin ne kadar Güçlü olduğuna dair övgüleri onu biraz neşelendirmiş görünüyordu. Onu hafife aldığını kabul etmek zorundaydı. Bu yakın dövüş saldırıları güçlüydü. Onun 100. seviyede ne kadar Güçlü olacağını hayal etmeden duramadı. Hangi seviyedeydi? Prima ile aynı mı? Üstünde mi? CenSuS Golem seviyesi? Emin olamıyordu.

Sylphie, eğer bunu başarabilirse hâlâ oldukça kırılgandı.Vur ona. Küçük yapısı onu Hawkie’yi deviren aynı saldırıların çoğuna karşı da duyarlı kılıyordu. Saldırı araçları da o kadar çeşitli değildi, ama bu tür şeyler zamanla desteklenebilirdi.

Kısa bir süre sonra MyStie ve Hawkie, muhtemelen avlanmaya devam etmek için Sylphie’yi de yanlarına almak istediler, ancak Küçük şahin ayrılmayı reddetti. Jake’e sokulmaya devam etti ve annesi Sert Bir Çığlık attığında, Jake’in pelerininin altına saklanmaya çalıştı.

“Sorun değil; ben ona eşlik edeceğim. Siz ikiniz birlikte biraz kaliteli zaman geçirin,” dedi Jake Gülümseyerek. Karı koca şahinler birlikte Eşyaları öldürerek güzel bir randevunun tadını çıkarırken o, küçük katil kuşun bebek bakıcısı olabilir. O kadar romantikti ki.

Jake ve Sylphie akşam gelene kadar oynamaya devam ettiler – bu sefer kavga etmediler.

Miranda akşam yemeği için bulabildiği en iyi yemeği seçmişti. Çok fazla şey getirdiğinden korkuyordu ama sorun olmayacaktı. Arta kalanlar olsa bile, onları yanına alabilir veya başka birine verebilirdi.

Vadiye yüzünde bir gülümsemeyle girdi. Sonuncusundan bu yana epey bir yükseltme aldığından hiçbir şey taşımıyordu. Parmağındaki yüzük, yaklaşık 27 metreküplük Küçük Uzaysal Depoyu barındırıyordu. Hatta içindeki her şey için zamanı donduruyormuş gibi görünüyordu. En azından yemeği sıcak tutuyordu. Yüzük, Neil’in onu Uzay büyücü arkadaşlarından biriyle takas etmesinden gelmişti ve 100. seviye şartı nedeniyle D sınıfı olduğu için onu ancak şimdi takabiliyordu.

Uzaktan Jake’i zaten duyabiliyordu. Etrafta uçuşan nesnelerin seslerini duyunca, sanki bir çeşit pratik yapıyormuş gibi geldi. TelekineSiS uygulaması? Onu gölde o taşları kaldırırken gördüğü ilk zamanı hâlâ hatırlıyordu.

Yine de Onun Onun Yerinde Gördüğü şey, Jake’in havaya fırlattığı Taşlara küçük yarı saydam yeşil mana okları atan şahinlerin küçüğüydü. Kuş ne zaman birine çarpsa ve onu toza dönüştürdüğünde tezahürat yapıyordu, şahin mutlu bir şekilde kanatlarını çırpıyordu.

İtiraf etmeliydi: Şahinler hakkında pek bir şey bilmiyordu. İki yetişkin S’nin ikisi de D sınıfındaydı ve ondan daha güçlüydü ve o onlarla Jake gibi gerçekten “iletişim kuramıyordu”. Onlarla sınırda bir konuşma yapabilmesi onun için Hâlâ Çılgınlıktı.

Kabul etmek zorunda olsa da, Küçük yeşil olan oldukça tatlıydı. Jake’in de çok beğendiği belliydi. Kadın onu kaşıdığında elini ovuşturduğunda bu duyguya karşılık verildi.

Jake yaklaştığında döndü ve onu bir Gülümsemeyle selamladı; maskesi çoktan görünmez hale gelmişti: “Ah hey Miranda, ben-“

Kafasını sallamadan önce iki kere çekerken durakladı. Gülümseyerek, “Evriminiz için tebrikler,” dedi.

“Teşekkürler,” diye yanıtladı mutlu bir şekilde, daha önce yaşanan kesintiyi merak ederek. Belki Jake onun evrimine biraz şaşırmıştır? Düşününce, Jake’in evrim geçirdiğini gördüğü kişiyle düzenli olarak etkileşime giren ilk kişi muhtemelen oydu.

“Peki… İçeri girip yemek yiyelim mi? Sylphie’nin de gelmesi sorun olur mu?” diye sordu, biraz utanmış görünüyordu. Kuşun onlara katılmasını istemesi nedeniyle şüphesiz.

Köşkün içine doğru ilerlerken Miranda doğal olarak bu teklifi kabul etti. Konuşulacak çok şey vardı.

Jake, Sylphie’yle birlikte içeri girdi, biraz telaşlanmıştı. Evrimin değişim getirebileceğini biliyordu… ama bu konu hakkında pek fazla düşünmemişti. Arnold’u evrimden önce ve sonra görmüştü ve o adam pek değişmemişti. Kendisi neredeyse hiç değişmemişti. Jacob her zaman iyi görünüyordu, dolayısıyla evrimi pek bir şey yapmamıştı. Ve Miranda kendi başına iyi biri olsa da, evrim elbette çok şey yapmıştı.

Gerçekten bu konuda kendini Boktan hissediyordu… aşırı çekici kadınlara karşı her zaman kötü davranmıştı. Jake o zamanlar Caroline’la doğru düzgün konuşamıyordu bile. Miranda daha önce de çekiciydi elbette ama şimdi bir seviye yukarı çıkmıştı. Daha geniş bir Sosyal Ortam olsaydı Jake sorun olmazdı ama şu anda yalnızca Jake ve bir kuşla yalnızdı. Ama… sadece Miranda’ydı, değil mi?

Evet. Jake içeri girerken başını salladı, Sylphie biraz şaşkın bir halde ona bakıyordu. Çatal bıçak takımı ve tabakları bulmaya giderken küçük kafasına hafifçe vurdu. Dürüst olmak gerekirse, kadınların yanında kendini tuhaf hissediyor… Onun bunu aşmasının zamanı gelmedi mi?

Miranda, Miranda’ydı. Aynı kişi, eğer doğru kelime buysa, sadece biraz “gelişmiş”. Muhtemelen şimdi de tıpkı onun gibi birkaç organı eksik. Gerçekten onun kompleksi sadece aptalcaydı. Jake’in geçmişte birçok sorunu vardı. Hala yaptı. Ama artık dünya değiştiği için o kadar çok kalemi atmıştı kidenS. Kendisinin o kadar çok parçasını kendi zayıflığı olarak algıladı ki.

Evrimin amacı sizi mükemmelliğe doğru itmekti. En azından fiziksel olarak. Jake’in kendisinin yapması gereken zihinsel çalışma. Bunu bir kusur olarak gördü ve üstesinden gelmek için onu başka bir zorluk olarak görmeyi seçti. Miranda’yla güzel bir akşam yemeği yemek ve Miranda’yla olan toplantıyı tuhaf davranmadan atlatmak için elinden geleni yapacaktı. Bir yanı Sylphie’nin dikkatini dağıtmak ve atmosferi biraz daha rahatlatmak için orada olmasının bir şans olduğunu düşünüyordu. Üstelik o aynı zamanda Miranda’nın patronuydu. Uygun şekilde hareket etme sorumluluğu vardı. Ama bundan da önemlisi onun arkadaşıydı. Bu yüzden her şeyi dostane bir şekilde sürdürecekti.

Sadece işleri basit tut… ve komplikasyonları ortaya çıktıkça karşıla. İnsanlara görünüşlerine göre farklı davranmayı bırakın. Sonunda, herkesin öldürme bildirimleri aynı görünüyor, diye kendine hatırlattı masayı kurarken ve Miranda’ya her zamanki gülümsemesini fırlatırken.

“Peki, bana şu meslek yükseltmesinden bahset.”