Bölüm 260: Araştırma

Leo çeşitli görevlere ve görev panosunda yayınlanan ödüllere baktı, ancak her şeyi taradıktan sonra orada Kara Yılanlar hazinesine sınırsız erişim sağlayan yalnızca iki görevin mevcut olduğunu fark etti.

Biri zamanın durduğu bir dünyaya yönelik Altın Fırsat göreviydi, diğeri ise Kötü Tarikatın Yüce Lideri Soron’a suikast düzenlemeye yönelik Siyah seviye göreviydi.

Ve Kötü Tarikat Tanrısı’na suikast düzenlemek onun için söz konusu olmadığından, Altın görevi, parşömen soygununu gerçekleştirmek için ihtiyaç duyduğu sınırsız erişimi elde etmek için tek geçerli seçeneği olarak kaldı.

‘Zamanın Durduğu Dünya Nedir? Rodova’da bulunduğum süre boyunca neden bunu hiç duymadım?’ Leo hafifçe kaşlarını çatarak bunu merak etti.

Misyon belgesinde, misyon dünyasının tam olarak ne olduğu hakkında hiçbir bilgi verilmediği gibi, böyle bir dünyaya gitmenin riskleri hakkında da bilgi verilmedi.

Leo, bu görevi tartışabileceği, konuşkan ve cana yakın görünen birini bulmak için salonu tararken, ‘Bu görevi kabul edeceksem, öncelikle bu konuda daha fazla bilgi toplamam ve bunu yapabilecek kapasitede olup olmadığımı değerlendirmem gerekiyor’ diye düşündü.

Ve çok şükür ki çok geçmeden Bay Raiden’da tanıdık bir yüz fark etti.

Yaşlı suikastçı tahtanın kenarında duruyordu, omuz hizasında koyu renk saçlı ve bir kolunun altına sıkıştırdığı tableti olan keskin gözlü bir adamla hararetli bir şekilde konuşuyordu, Leo hiç tereddüt etmeden oraya doğru ilerledi.

“Peki, eğer Leo Skyshard değilse!” Raiden, Leo’nun yaklaştığını fark ettiğinde sıcak bir şekilde konuştu ve Leo’nun omzuna mutlu bir şekilde tokat attı.

“Ben de tam burada Cipher’a senden bahsediyordum.” Raiden devam etti, yanındaki adam ona dönerken, yüzündeki tanıdıklık titreşirken bakışları kısıldı.

“Bir dakika… sen Leo Skyshard’sın, değil mi? Yıldızlararası Devrelerden?” Leo kısa bir süre başını sallayınca sordu.

“Öyle sanıyordum. Finallerde deliydin. Ben Cipher’ım,” diye ekledi elini uzatarak. “Raiden’ın… talihsiz suikastçı ortağı.”

Leo el sıkışmayı kabul etti, hâlâ sakin ve sakindi. “Zevk.”

“Peki,” dedi Raiden, sırıtarak kollarını kavuşturarak, “seni bu saatte görev kuruluna getiren nedir? Sakın bana ilk sözleşmen için şimdiden aç olduğunu söyleme.”

Leo başını uzak uçtaki altın kaplama göreve doğru eğdi. “Bu gözüme çarptı.”

Raiden gözlerini kırpıştırdı ve ardından yüksek sesle güldü. “Şaka yapıyorsun. Bu öğleden sonra bahsettiğim görev tam olarak buydu. Görünüşe göre zaten aynı dalga boyundayız.”

Leo gülümsemedi.

Raiden devam etti. “Bu görev, geldikleri kadar tehlikeli, ama getirisi mi? Buna değer. Eğer altı kişilik bir parti bunu tamamlamayı başarırsa, her üye yedi nesil emekli olabilir. Bu 6,5 milyar MP ödülü, denemeden devredilemeyecek kadar tatlı.”

Sesini hafifçe alçaltarak öne doğru eğildi. “Fakat şu ana kadar yüzden fazla takım denedi. Kimse geri dönmedi.”

Leo’nun kaşları gerildi. “Neyle ilgili ve neden bu kadar tehlikeli?”

“Bilmiyoruz” dedi Cipher. “Ama ben materyal topluyordum; eski notlar, teoriler, zamanın durduğu anormallikler hakkındaki günlükler. Onlardan kurtulmanın bir stratejisi olduğundan eminim ve şu anda Raiden’la birlikte bir strateji üzerinde çalışıyorum.”

Raiden ona doğru başını salladı.

“Zamanın durduğu dünyayı kendim ve Cipher ile keşfedebilecek bir parti kuruyorum. Zaten iki üyeyi ikna ettim ve iki veya üç tane daha arıyorum.

Sen harika bir dövüşçü çocuksun, eğer ilgilenirsen senin gibi birini kullanabiliriz ve bireysel yerine takım olarak girmek her zaman daha güvenli olacaktır.

İşe yararsa zengin olacağız, ama değilse de hayatımıza öncelik veren türdeniz. Ödüller üzerinden, bu yüzden çok tehlikeli hale gelmeden kurtaracağız.” dedi Leo yanıt olarak yavaşça başını salladı.

“İlgileniyorum. Ama taahhütte bulunmadan önce önce ödevimi yapacağım” dedi Cipher’a dönmeden önce.

“Not topladığını söylemiştin. Bana nereden başlayabileceğimi söyler misin?” Cipher gülümserken sordu.

“Lonca kütüphanesinde Zeta-9 bölümünde sınırlı bir arşiv var. ‘Krono Kilit Arşivleri’ni isteyin. Yararlı teorilerin çoğunu orada buldum.”

“Kontrol edeceğim,” diye yanıtladı Leo ve ardından son bir kez altın pankarta baktı.

Henüz resmin tamamına sahip değildi, ancak eğer bu görev onu parşömene ve kasaya yaklaştırabilme olasılığını bile taşıyorsa, o zaman keşfetmeye değerdi.

Hesaplanmış riskler almak anlamına gelse bile.

————-

(Kara Yılanlar Lonca Kütüphanesi, Bölüm Zeta-9 – Chrono Lock Arşivleri)

*Adım*

*Adım*

Kara Yılanlar Lonca Kütüphanesi’nin iç odalarına doğru meşalelerle aydınlatılmış geçitte ilerlerken Leo’nun ayak sesleri koridorda hafifçe yankılanıyordu.

Buradaki mimari, inşa edilmiş olmaktan ziyade daha eski, oymalı gibi görünüyordu; kaba yontulmuş taş kemerlerle desteklenen tonozlu tavanlar, her biri mana ile hafifçe titreşen, loş, titreyen bir ışık saçan dar kristal tüplerle kaplıydı.

Rodova Askeri Akademisi’nin kütüphanesiyle karşılaştırıldığında bu kütüphane daha küçük ve daha az derlenmiş gibi görünüyordu.

Rodova’nın arşivi entelektüel bir kaleydi: Yıldız sistemleri boyunca bilinen tüm bilimlere, savaşçı yollarına ve siyasi incelemelere adanmış tüm kanatlarıyla genişleyen bir bilgi anıtı.

Ama bu… farklıydı.

Hava daha soğuktu. Daha sessiz. Daha az cilalanmış.

Ama aynı zamanda daha odaklı.

Buradaki raflar akademisyenler veya öğrenciler için tasarlanmamıştı; katiller için yaratılmıştı

.

Düzinelerce cilt ve el yazısıyla yazılmış parşömen, koruyucu muhafazaların arkasında mühürlenmiş olarak duruyordu; bunların çoğu yasak çalışmalar, gizli raporlar ve uzun süredir kamu kayıtlarından silinmiş olan kara listeye alınmış askeri deneylerle doluydu.

Bu kütüphane araştırma yapmak veya merakı gidermek için gidilen bir yer değil, suikasta hazırlanmak için ziyaret edilen bir yerdi.

Zeta-7

.

.

.

Zeta-8

.

.

.

Zeta-9!

Leo kütüphanenin uzak köşesine ulaştığında, sonunda karaağaçtan yapılmış bir kemerin üzerinde Zeta-9 yazan donuk pirinç bir levhanın asılı olduğunu gördü.

Bu, ‘zaman’daki anormalliklerle bağlantılı becerilerin, olayların ve dünyaların bir listesini içeren, Chrono Lock Arşivleri olarak adlandırılan bölüm olduğu için.

Orada 100’den az kitap vardı, bölümün çoğu özel zaman yeteneklerine sahip hedeflerin nasıl alt edileceğine dair suikastçıların yazdığı el notlarıyla doluydu, ancak yine de bulunacak birkaç yararlı şey vardı.

İlk rafta, Leo’nun merakını uyandıran ve kitabı seçip araştırmasına başlamak için orta masaya oturan ‘Zamanın Durgun Bir Dünyada Hedefleri Takip Etmek ve Aşağı Almak’ başlıklı, kapağı yıpranmış büyük bir kitap vardı.

*Gürültü*

Leo kitabı açtığında kitap hafif bir ses çıkardı ve bulduğu ilk sayfa, kırmızı mürekkeple karalanmış tek bir cümle dışında boştu:

“Zamanın hareketsiz olduğu bir dünyaya gitmek ya da gitmemek arasında bir seçim yapılırsa… gitmeyin.”

Leo’nun gözleri kısıldı ama çekinmeden sayfayı çevirdi

Bu kitabı kim yazdıysa açıkça başkalarının onun böyle bir uyarıda bulunmasını istemediğini ancak Leo bunun onu caydırmasına izin vermedi.

O, uğursuz karalamalar yüzünden şımartılmak ya da korkutulmak için burada değildi. Cevaplar için buradaydı. Ve eğer zamanın durduğu dünyalar hakkındaki gerçek bu sayfalarda gömülüyse, ne kadar acımasız ya da rahatsız edici olursa olsun, ortaya çıkarmayı amaçladığı şey bilgiydi.

Yavaşça bir sonraki sayfaya geçti, ilk mürekkepli sayfa göründüğünde bakışları keskinleşti ve açık bir zihinle okumaya başladı.