Bölüm 26: Kaçış Yolu

‘Oradan kaçmalıydım.’

Enkrid, yalnızca kendisi için var olan önceki bugünü bir kez daha düşündü.

‘Hayır, sorun kaçmak değildi. Tek bir darbe indirmeye çok fazla odaklandım.’

Kaçılması gerekeni atlatın, vurulması gerekeni vurun. Bir anlık kararın çok önemli olduğunu defalarca duymuştu. Sayısız kılıç ustalığından ve Rem’den.

“Yanlış seçim yaparsan Canavarın Kalbine sahip olmanın ne faydası var? Sonunda ölürsün.”

Rem’in hemen yanında olduğunu ve alaycı bir şekilde güldüğünü hissettim. Eğer o piç Rem bilseydi, aynen böyle derdi.

Enkrid o anı defalarca tekrarladı.

‘Bugün biraz farklı bir rota izleyeceğim.’

Her gün yolunu değiştirdi. Bu, bugün tekrarlayan birinin ayrıcalığıydı.

“Bu çim alanın ötesindeki düşman keşiflerini ele geçireceğiz. Peki ya?”

Keşif ekibi lideri her zamanki gibi herkesi felakete sürüklüyordu. Enkrid’in onu durdurmaya hiç niyeti yoktu. Hayır, Enkrid keşif rotasını değiştirmenin anlamsız olduğunu biliyordu. Farklı bir yol seçse bile aynıydı.

‘Düşman birliklerinin bu bölgenin her yerinde pusuya düşürüldüğü anlamına geliyor.’

Düşman askerleri uzun çimenlik alanın etrafına toplanmıştı. Hayatta kalmak istiyorsa cevap, gözlerini açar açmaz üsse dönmekti.

‘Ama bu mümkün değil.’

Eğer bunu yaptıysa, bu emirlere itaatsizlik etmek olurdu. Emirlere uymamak, yargısız infazla sonuçlanabilir.

Peki firar edip diğer dokuzunu geride mi bırakmalı?

Bu şekilde hayatta kalmak yapılacak doğru şey miydi?

‘Kılıcı bu yüzden mi öğrendim?’

Şövalye, general, kahraman.

Şimdi bile böyle şeylerin hayalini kurarak kılıcını salladı ama katledileceklerini bilerek onlardan vazgeçmek doğru muydu?

Bu en iyi seçim miydi?

‘Hayır.’

Herkesin ödün veremeyeceği bir şeyi vardır. Enkrid onun bir aziz ya da iyi bir insan olmadığını biliyordu.

Ancak bu onun taviz veremeyeceği bir şeydi.

Bazıları buna mahkumiyet diyebilir. Diğerleri buna inatçılık derdi.

Diğerlerinin ne dediği Enkrid’in umurunda değildi.

‘Ben buna karar verdim.’

Başkalarının standartlarına göre yaşasaydı, uzun zaman önce her şeyden vazgeçer ve bir köy milisinde tembel bir pozisyon alırdı. Firar seçeneğini bir kenara bıraktı. Amacı bugünden bir çıkış yolu bulmaktı.

Tekrar savaşın. Düşmanı kanayıp öldürün. Bu sefer kılıcını kalkan olarak kullandı ve kırıldı.

Bir mızrak sapıyla kafasına vuruldu. Dünya döndü. Doğal olarak ölüm de bunu takip etti. Onu öldürenin göğsüne saplanan mızrak mı yoksa kafasına alınan darbe mi olduğundan emin değildi.

Döngü tekrar tekrarlandı.

Tekrar tekrar öldü. Hayatı tehdit eden dövüşleri defalarca deneyimleyerek, eğitimden öğrendiklerini özümsedi. Zaten bildiği şeyleri hatırladı. Tüm bu süre boyunca Enkrid yalnızca iki şeyi aklında tuttu.

Nasıl daha iyi dövüşebilirdi?

Peki bugün bundan nasıl kurtulabilirdi?

Yarına doğru ilerliyoruz. Enkrid o an için amansız bir çaba gerektiğini biliyordu. Çünkü iki günü böyle atlatmıştı.

Ancak bu sefer durum biraz farklıydı.

‘Görünürde kaçış yolu yok.’

Nereye giderse gitsin, her yer düşmanlarla doluydu. Çekirgeler, cırcır böcekleri ve uzun otlarla dolu nemli, yapışkan bir araziye neden bu kadar büyük bir kuvvet konuşlandırsınlar ki?

‘Lanet olası piçler.’

Hepsi iyi eğitimli askerlerdi. Onlar para için savaşan paralı askerler ya da gönülsüzce sürüklenen askerler değildi.

Hepsi ücretli askerlerdi. Hatta bazıları bu grubu elit olarak değerlendirdi. Büyük ölçekli bir savaş alanında elit demek başka bir anlam taşırdı ama böyle bir savaşta profesyonel askerler elitti. Eğer geçimlerini sağlamak için eğitim alan ve savaşan askerler elit değilse, o zaman kime elit denilebilir?

‘Ne baş ağrısı.’

Bir pusuda üç veya dört kişiyi öldürebilirdi ama bundan fazlası imkansızdı. Özellikle tatar yaylı askerlerle savaşırken kaçmak.

‘Ezici bir güç.’

Bunu, bugünü durmadan tekrarlayarak başarabilir miydi?

Bu kadar ezici bir güç mü kazanıyorsunuz?

Hayır, o daha iyisini biliyordu. Bugün tekrarlanan ilkinden beri, yarına ulaşmak için bıçaklayan askeri geçmeye çalıştığında bu ne içindi?

‘Durgun bir zamanda öğrenmenin de sınırları vardır.’

Enkrid kendini iyi tanıyordu. Gelişmek ve büyümenin sevincini hissetmek için iyi bir öğretmene ve fırsatlara ihtiyacı vardı. Olumsuzbugünleri defalarca boşa harcadı.

İşitme yeteneğini, kılıç ustalığını eğitiyor ve savaşları gözden geçiriyor. Bunları defalarca tekrarladı. Büyüme yavaştı ama oluyordu.

“Okçuluk konusunda kendime güveniyorum ama savaşın sıcağında ellerim titriyor.”

dedi Enri onun yanında. Bunu birkaç kez duymuştu. Küçük bir karaciğere sahip olduğunu iddia etmesine rağmen yay kullanmakta oldukça iyiydi.

“Birinin kafasına konulan elmayı yüz adım uzaktan vurabilir misiniz?”

Aklını boşaltmak için şaka yaptı.

“Yüz adım çok uzak ama otuz adım içinde deneyebilirim. Keşif ekibi liderinin kafasına bir elma koyarsan, bir şans veririm.”

“Elmamızın olmaması çok kötü.”

“Gerçekten de öyle.”

Enri şakalardan nasıl keyif alınacağını biliyordu.

“Ama otuz adım içinde ciddiyim. Kafama elma geldiğinden emin değilim ama kafamı vurabilirim.”

Enri oldukça ciddi bir yüzle ekledi.

“Eğer her düşmanı başından bir okla vurursanız, yaklaşık on tanesini ortadan kaldırabilirsiniz.”

dedi Enkrid, Enri’nin ok kılıfına bakarak. Beline bağlanan düz deri sadakta yaklaşık on ok bulunuyordu. On oku bir arada tutan, kalçasına ve beline bağlanan deri kayışlarla sabitlenmişti. Daha sonra askıyı gevşetip kolaylıkla çekebildi.

Eski bir ova avcısı olan Enri, hem yay hem de ok kullanma konusunda usta görünüyordu.

“Hey, kıkırdama da ne? Bir keşif görevindeyiz. Cidden, tsk.”

Keşif ekibi lideri önden dik dik baktı ve dilini şaklattı.

Elbette Enkrid’in umrunda değildi. O velet, tekrarlanan bugünlerde birkaç kez sözünü kesmişti.

‘Birkaç tanesini oklarla indirerek başlamak güzel olurdu.’

Takım liderinin arkasında yürüyen kaba görünüşlü asker, Enkrid’e işaret verdi. Cevap vermemek ve sadece sessiz kalmak anlamına geliyordu sanki. Daha önce olduğu gibi aynıydı. Tartışmaya gerek yoktu, çünkü çatışmaya girmeye gerek yoktu.

‘Pusu atmayı kolaylaştırırdı.’

Enkrid’in zihninde sanal bir savaş başladı. Tekrarlanan bugünlerden toplanan bilgiler, sanal savaşı oldukça makul hale getirdi. Sonunda ölecekti. Büyük ihtimalle ölecekti. Açık bir beceri farkı olsa bile rakamlar çok fazlaydı.

Ekipmanları en azından avantajlı olsaydı.

‘Değil.’

Rem ne yapardı?

Şiddetle sallanan iki baltayla saldırırdı. Rem’in becerileri sayesinde yüzlerce kişiyi öldüremese bile yeteri kadar öldürüp kaçabilirdi. O kadar hızlı ve yetenekliydi ki.

‘Böyle bir adamın sadece bir asker olması komik.’

Ancak Rem pek memnun görünmüyordu. Bu belalı takımda hırsları olan tek kişi oydu sanki. Burada olmayan bir ekip üyesini düşünmek anlamsızdı.

Enkrid düşüncelerini düzeltti. Kısa otların arasında küçük bir yılan süzülüyordu. Ayağının altındaki çimenler yavaş yavaş uzuyordu. Bu, uzun çim sahaya yaklaştıklarının bir işaretiydi.

‘Ben Rem değilim.’

Aklında başka bir sanal savaş çizdi. Aniden aklına bir düşünce geldi.

‘Takım lideri ne kadar yetenekli?’

Şu ana kadar bunu doğru dürüst fark edemeyecek kadar meşguldü. Sadece kötü olmadığını düşünüyordu. Keşif ekibi lideri, kaba görünüşlü asker ve Enri. Ve keşif ekibinin geri kalanı.

Düşünceleri birbirine bağlandıkça bir sonuca ulaştı.

“Onları korumama gerek yok.”

“…Ne?”

Yanındaki Enri mırıldanılan sözleri sordu.

“Hiçbir şey.”

Aptallık etmişti. Şimdiye kadar Enkrid tek başına geçmeye çalışmıştı. Düşmanla karşılaştığında pasif tepki vererek herkesi tek başına korumak için savaşmıştı. Böylece mümkün olan her yöntemi denediğini sanıyordu ama bir tane kalmıştı.

Oyunu tamamen değiştirmenin bir yolu.

Çatla, çatla.

Enkrid boynunu iki yana doğru kırdı. Çim sahaya ulaşmalarına hâlâ biraz zaman vardı. Enkrid hızla ileri doğru yürüdü ve kaba görünüşlü askerin omzundan yakalayıp onu geri çekti.

“Hım?”

Asker içgüdüsel olarak vücudunu gerdi.

“Nedir bu?”

“Daha önce bana dik dik bakıyordun, değil mi?”

O biliyordu. Bu bir bakış değildi, anlayış isteyen bir bakıştı. Ancak silaha benzeyen bir yüzle, sadece bakmak bile göz kamaştırıcı görünebilir.

“Hayır, hey, bu değil…”

“Dilin neden bu kadar uzun?”

Vay be!

Enkrid yumruğunu salladı. Kaba görünüşlü asker bundan kaçınmak için geriye yaslandı.

“…Senin sorunun ne? Deli misin sen?”

Keşif ekibi lideri şunu sordu:önden şaşkınlık içinde.

“Benimle dövüş.”

Enkrid onu görmezden gelerek askerin bileğine tekme attı. Kaba görünüşlü asker kaşlarını çatarak bundan da kaçındı.

“Biraz mantıklı olduğunu düşündüm.”

“Eğer aklım varsa, bunun nedeni senin nahoş bakışlarını okuyabilmemdir.”

Rem bunu kabul etmişti. Birinin içini sözlü olarak kaşıma konusunda kıtanın en iyisi olabilir.

“Dövüş benimle, seni yoldan geçen bir ineğe bile bakmayan piç.”

Aslında durum buydu. Sadece birkaç kelimeyle tecrübeli askerin yüzü kırmızıya döndü.

“Tamam, hadi alalım. Sen…”

Enkrid onunla savaştı. Kılıç çekmek yerine yumruklarını kılıç, ayaklarını da sopa gibi kullandı. Aşağı yukarı eşitti.

Hayır, açıkçası biraz kaybediyordu.

‘İyi dövüşüyor.’

Krallık standartlarına göre en azından orta seviyenin üst ucundaydı, belki ileri seviyeye doğru ilerliyordu.

“Düşük rütbeli bir asker olduğunu mu söyledin?”

Çiftleşmeyi defalarca başaramayacakmış gibi görünen kaba görünüşlü asker, yarık dudağından kan tükürdü ve sordu.

“Evet, düşük rütbeli.”

“Terfi edersen sana para falan veriyorlar, peki neden böyle kalıyorsun?”

Enkrid biliyordu. Düşük rütbeli bir askerin seviyesinde değildi. Orduya adım attığından beri düşük rütbeli bir asker olmamıştı. İlerleme ihtiyacı hissetmedi. Yeteneklerini ve sınırlarını açıkça biliyordu. Kendisine daha yüksek bir rütbe atfetmeye gerek yoktu.

Tabii şimdi durum farklıydı. Şans verilirse terfi edecekti.

Ancak bu onun en büyük önceliği değildi. Üçüncü sınıfları ikinci sınıf veya birinci sınıf paralı askerlerden ayıran standartlar. Buradaki askerlerin saflarını bölen standartlar.

Ne önemi vardı?

“İyi dövüşüyorsun.”

Enkrid ona gerçekten hayrandı. Evet, beklenenden daha iyiydi. Beklenenden daha iyi mücadele etti. Doğru fırsat verildiğinde muhtemelen gerçek savaşta daha iyi dövüşecek türden biriydi.

“Ne yapıyorsun?”

Kavgayı izlerken keşif ekibi liderinin yüzü kırmızı ve solgun arasında değişiyordu. Baktı ve ağzını açtı. Her an Enkrid’in üzerine atlamaya hazır görünüyordu.

İlk olarak Enkrid konuştu.

“Bir maçtı. Isınmak için iyi.”

Keşif ekibi lideri bir şeyler söylemeye hazır bir şekilde durdu. Ancak Enkrid’in utanmazlığın da ötesinde kendinden emin cevabı karşısında söyleyecek söz bulamıyordu.

“Sorun değil. Kötü bir niyet yoktu.”

Sert görünüşlü asker takım liderini caydırdı.

Enkrid omuz silkti.

“Ağzına dikkat et, baş belası takım lideri. Bir gün o dille sorun çıkaracaksın.”

“Bu benim sorunum.”

Enkrid cevap verdi ve yerine döndü. Yakında duran Enri elmacık kemiğinin yakınındaki şişliğe baktı ve konuştu.

“Düşük rütbeli bir asker değil misin?”

“Evet öyleyim.”

Bu çok mu şaşırtıcıydı?

Birkaç keşif ekibi üyesi de Enkrid’e baktı.

“Çok iyi savaştın.”

“Çok çalıştım.”

Yalan değildi.

Bugün tekrarlananlar için aralıksız çaba göstermemiş miydi?

Kargaşaya rağmen keşif ekibi lideri uzun çim sahaya girmekte ısrar etti. İçinde saklı bir küp altın olmalı, belki de sevgilisi.

Tısla! Çıtırtı.

Aynı sesi duyunca düşmanın tekrar yaklaştığını anladı. Bugün bir yeninin başlangıcıydı.

“Düşman.”

dedi Enkrid, Enri’yi dürterek, yarık dudağıyla.

“Orada, ateş et.”

Enri’nin okçuluk becerilerini görmek istiyordu. Enri hemen yanıt vermedi.

“Evet?”

Düşmandan bahsedildiğinde donup kalmış gibiydi. Bundan sonra bile Enkrid onun düzgün ateş ettiğini görmedi. Enri’nin söylediği gibi, savaş başladığında aceleyle el yordamıyla yaptığı için karaciğeri gerçekten de küçük olabilir. Yine de birkaç hızlı şut attığını görünce formu düzgün görünüyordu.

‘Bunu bir ekip üyesi olarak yapamam.’

Onunla birlikte hareket edenlerin komutlara yanıt vermesi gerekiyordu ama o bu tür ilişkiler kurmamıştı. Enkrid konumunu düşündü.

‘Şimdilik bunu bir kenara bırakacağım.’

Sonunda benzer eylemleri tekrarladı. Umutsuzca savaşıyor ve ölüyoruz. Enkrid bugün birkaç kez daha tekrarladı. Bu süre zarfında takım liderinin becerisini ölçebiliyordu.

Fena değildi. Açıkça doğru kılıç ustalığını öğrenmişti.

“Her türlü zorluğun üstesinden geleceğim.”

Birkaç gün boyunca kışkırtma ve oyun oynamanın ardından takım lideri bundan keyif almış görünüyordu. Enkrid takım liderinin alışkanlıklarına aşina olduve birkaç maç boyunca desenler.

‘Gerçek bir savaş deneyiminden yoksun.’

Bu yüzden kaba görünüşlü asker ona bir dadı gibi yapıştı.

Peki ilişkileri neydi?

Rasgele bir şekilde sordu.

“Uzun zaman önce saygı duyduğum birinin oğlu.”

Kaba görünüşlü asker sert bir şekilde cevap verdi. Bu adam sadakatle dolup taşıyordu. Burada yaptığı her şey o velet içindi. O gerçekten de bir dadıydı.

“Asil mi?”

“Düşmüş soylulara soylu muamelesi yapılmadığını bilmiyor musun?”

Keşif ekibi lideri düşmüş bir soyluydu.

“Anlıyorum.”

Bundan sonra konuşma önemsizleşti ve Enkrid başını kaldırıp tepedeki güneşe baktı.

Öğle güneşi. Rüzgâr hoş bir serinlik veriyordu. Ne sıcak ne de soğuktu.

Tüm keşif ekibi üyeleri hafif zırhlıydı. Hızlı hareket etmek doğaldı. Hafif ekipman ve hafif zırh. Bu çok basitti. Enkrid müttefiklerin ekipmanlarını, becerilerini ve eşyalarını değerlendirdi. Diğer her şeyin de farkında olması gerekiyordu. Enkrid mevcut durum hakkında bildiği her şeyi aklına koydu.

Hava durumu, rüzgar, konum, durum, müttefikler ve düşmanlar. Eğer tüm bunları aktif bir şekilde hareket ettirebilseydi bir kaçış yolu ortaya çıkacaktı.