Bölüm 26: Hepsini Öğrenebilmek

Bölüm 26: Hepsini Öğrenebilmek

“Hahahahahahaha—!”

Neden bu kadar komik bulduysa, Kılıç İblisi başını arkaya atıp içtenlikle güldü.

Gözlerinin kenarlarında yaşlar birikecek kadar uzun süre güldü, ardından omuzları hâlâ titrerken bana baktı.

“Beni ve Richard Han’ı eğitebilecek tek kişinin siz olduğunuzu söylüyorsunuz... Ciddi bir yüzle söylemek için oldukça cesurca sözler. Yine de nefret etmekten kendimi alamıyorum...”

Geri kalanını yuttu ama benden hoşlandığını anlayabiliyordum.

“Çünkü bu gerçek.”

Kore’de sayısız kılıç ustası var, ancak benim kendi doğrultum ve ruhumla uyuşan tek kılıç ustalığı Kılıç İblisi Choi Geon’un kiydi.

Bu şansı kaybetmek istemediğim için elimdeki her şeyle tekrar sordum.

“Lütfen bana kılıcı öğretin. Söylediklerimin sadece kibirden mi ibaret olduğunu—yoksa o kadar değere değip değmeyeceğimi kendiniz değerlendirin.”

“İmkânsız.”

Dudaklarında acı bir tebessümle başını sallayan Kılıç İblisi konuşmasını sürdürdü.

“Kılıcı bırakalı çok uzun zaman oldu. O yüzden beni ikna etmeye çalışıp da boşa yorulma.”

“Bu saçmalık...”

Ancak o zaman evde tek bir kılıç bile olmadığını fark ettim.

Belki bir yerlere saklamıştır diye düşünmüştüm ama hiç kılıcı yok muydu?

Kılıcın onun gibi bir adam için ne ifade ettiğini bildiğim için buna inanamıyordum bile.

Yine de bana diktiği bakışlarındaki berrak dürüstlük, gerçekten başka bir şey yansıtmıyordu.

“Ne saçmalığı? Seni kandırmak için yalan söylediğimi mi söylüyorsun?”

“...Demek istediğim o değil.”

Hayatını kılıca adamış birinin onu bırakmasının nasıl bir his olduğunu hayal bile edemiyordum.

Geri çekilmesinin nedeni ile bağlantılı mıydı? Onu kılıcı bir kenara bırakmaya mecbur bırakacak kadar büyük bir şok mu yaşamıştı?

“Bu kadar sarsılacağını beklemiyordum. Ama bu bir gerçek. O kara yolun haydutlarından Gece İblisi Kılıcı’nın peşine düştüğümde bile aynı sebepten ötürü bıçak yerine iğne kullandım.”

Belki de kafamın karıştığı yüzümden açıkça okunuyordu ki, Kılıç İblisi düz ve sakin bir açıklama ekledi.

“...Kılıçtan ölümüne bıktım. Ona dokunmak bile istemiyorum, yüzünü görmek bile istemiyorum. Yani birine bir şey öğretmek mi? Saçmalık. Geri dön.”

Bu bir yalandı.

Birkaç yıl sonra, ömrün boyunca cilaladığın o kılıç ustalığını hiçbir şart koşmadan dünyaya salıvereceksin. Sanatının yok olup gitmesine razı olmayacak kadar bağlıydın ona.

Bunu bildiğim için, onun kalbini döndürebileceğime inanıyordum.

Şu an olmasa bile.

Yavaşça ayağa kalkıp ellerimi göğsümün önünde kavuşturarak saygıyla eğildim.

“Anladım. Bugünlük huzurunuzdan ayrılıyorum.”

“...Bugünlük mü?”

Onu baştan kolayca ikna edebileceğimi hiç düşünmemiştim.

Kılıcın olabilecek en iyi öğretmenini bulmak...

Ne kadar sürerse sürsün, kapı açılana kadar çalmaya devam edecektim.

“Yarın yine geleceğim. Ertesi gün ve ondan sonraki gün de. Kabul edene kadar her gün geleceğim.”

“...Anlamsız olsa bile. Yüz kere gelsen de cevabım değişmeyecek.”

“Yine de gelmememi söylemiyorsun ama?”

“Tanrım...”

Kılıç İblisi bana inanmayan gözlerle baktıktan sonra iç çekti ve birden merak etmiş gibi sordu:

“Kılıç için neleri feda etmeye hazırsın?”

“Efendim?”

Ani soru karşısında başımı hafifçe yana eğdim.

Kılıç İblisi gözlerindeki yalnız bir bakışla bana dikti gözlerini.

O bakışta pişmanlık ve vicdan azabı ağır basıyordu.

“Her şeyi feda ettim. Gençliğimi sundum, serveti ve şöhreti çöpe attım, arkadaşlarıma sırt çevirdim, ailemi bile terk ettim. Sadece tek bir kılıca bakarak yaşadım.”

“...”

“Kendime geldiğimde yapayalnıştım. Ve buna rağmen, aradığım o aleme asla ulaşamadım. Sen de aynı şeyi yapmaya hazır mısın?”

Kararlılığımı soruyordu ama onun sözleri bana geçmiş hayatımı hatırlatmıştı.

Çünkü o hayatta onun gibi yaşamıştım biraz.

Dünyanın En Güçlüsü olma hayaliyle dövüş sanatları öğrenmeye başlamıştım ama bir noktada bu amacımı kaybedip günü kurtarmaya çalışan bir serseriye dönüşmüştüm.

“Ben...”

Zamanımın çoğunu tek bir bıçaktan başka dayanacak hiçbir şeyim olmadan yalnız geçirmiştim.

Onunla benim aramdaki fark, benim ikinci bir şans alacak kadar şanslı olmamdı.

Bu yüzden en azından bu hayattaki kararlılığım konusunda açıkça konuşabilirdim.

“Hiçbir şeyi feda etmeyeceğim.”

“Ne?”

Kaşlarının arasında hafif bir öfke belirdi.

Ama cevabım ne bir şaka ne de kof bir böbürlenmeydi.

“Ailemi ya da arkadaşlarımı feda etmeyeceğim. Servet ya da şöhret çok umurumda değil ama onları da çöpe atmayacağım. Çünkü onlar ailemi ve arkadaşlarımı korumam için güç olacaklar.”

“Yarım akıllı! O kafayla yüksek bir aleme ulaşabileceğini mi sanıyorsun?”

“O zaman çok daha fazla çalışırım. Hiçbir şeyi feda etmek zorunda kalmamak için elimdeki her şeyi ortaya koyacağım.”

Çünkü artık yalnız kalmak istemiyorum.

Yalnız, dışlanmış ve içi boş hissetmek hayatı yaşamak istemiyorum.

“Mutlu olacağım. Etrafımdaki insanlarla birlikte.”

“...”

Kılıç İblisi bir süre sessizce bana dikti gözlerini, ardından uzun iç çekti. Gözleri biraz kanlanmıştı.

“Seni saygısız velet. Böyle bir cevap duymamı istediğimi mi sandın? Böylesine yumuşak bir tavırla bir kılıç ustası olarak büyük işler başaracağını mı sanıyorsun?”

Geri kalan kısmı neredeyse bir bağırmaydı, ancak nedense korkutucu ya da nahoş değildi.

Daha çok kendine kızıyormuş gibi hissettirdiği için nazikçe gülümseyip şöyle dedim:

“O halde lütfen bana yardım edin. Dünyanın En Güçlüsü olabilmem için bana öğretin; hiçbir şeyi feda etmeden—böylece daha sonra hayatıma dönüp baktığımda pişman olmayayım.”

“...Defol git.”

Eğildim ve arkamı dönüp gitmek için hareket ettim.

Beni reddetmişti ama onunla karşılaşsaydım söylemek istediğim her şeyi söylemiş olmanın tuhaf bir rahatlığını hissediyordum.

“Ne kadar yalvarırsan yalvar, sana kılıç ustalığı öğretmeyeceğim. Ama...”

Merdivenlerden aşağı inerken arkamdan kendi kendine konuşuyormuş gibi bir ses süzüldü.

Yavaşça arkama döndüm.

Yüzü ikilemlerle dolu olan Kılıç İblisi, sabit bakışlarla beni süzüyordu.

“Benim kılıcımı acemice taklit ederek kendini rezil etmeni izlemek istemiyorum... Arada bir uğrarsan, en azından formuna göz atarım.”

O an gözlerimin içi gülerek ona doğru yerlere kadar eğildim.

“Teşekkür ederim! O zaman yarın görüşürüz, Usta!”

“...Usta, başının etini yeme. Geç oldu. Defol dışarı.”

Bu kısa ve net cevabıyla birlikte Kılıç İblisi topukları üzerinde döndü ve ilk önce içeri girdi.

Ancak başımı kaldırdığımda, arkasını dönerken ağzının kenarında beliren o silik tebessümü yakaladım.

*****

Ertesi gün.

Okul biter bitmez Kılıç İblisi’nin yerine koştum.

Gece boyunca fikrini değiştirip ortadan kaybolmuş olabileceği endişesiyle kapıyı çaldım.

“Usta. Geldim!”

“...Açık. Sadece içeri gir.”

İçeride Kılıç İblisi dünküyle aynı kıyafetleri giyiyordu—uçuş montu ve eşofman altı.

Gazete okuyor olmalıydı; yanında katlanmış bir gazete ve onun da yanında bir sırt kaşıyıcı duruyordu.

Sakın söyleme...

O ince bambu sırt kaşıyıcı neden bana keskin bir kılıç gibi görünüyordu?

Yutkundum ve bakışlarımı sırt kaşıyıcıdan çekip ona yönelttim.

“Bekliyor olabilirsin diye okuldan çıkar çıkmaz koştum.”

“Ortada henüz hiç kimse sana pirinç kekleri ikram etmemişken sen kimchi çorbası içiyorsun bile. Hem kim senin ustan olduğunu söyledi? Sana kılıç ustalığı öğretmeyeceğimi açıkça söyledim.”

“Formuma göz atacağını söyledin. Sırf bu bile bundan sonra bana inanılmaz derecede yardımcı olacak, bu yüzden sana Usta demem en doğrusu.”

“Ha? Senin bu özgüvenin gökyüzünde delik açar.”

Hafifçe dilini şaklattı. Saç tıkırtısı olanın yerine getirmek için yanımda getirdiğim yedek pratik kılıcını yukarı kaldırdım.

“Önce ısınmalı mıyım?”

“...Ne istiyorsan onu yap. Çatı boş, git orada salla.”

“Anladım.”

Doğruca çatıya çıktım ve hafif bir ısınmayla başladım.

Kılıç İblisi arkamdan geldi ve beni izlemek için geniş ahşap platforma oturdu.

“...”

Kayıtsız ifadesinden ne yaptığım konusunda sıfır ilgisi olduğunu düşünebilirdiniz.

Beni izlemenin ortasında başını kaldırıp gökyüzüne bakar, ya da yanında getirdiği gazeteyi okur, ya da sırt kaşıyıcıyla sineklere vururdu.

Bu sadece ortada eleştirilecek bir şey olmadığı anlamına geliyordu.

Aldırış etmedim ve her zamanki gibi eğitime devam ettim.

Geçmiş hayatımda süzüp olgunlaştırdığım şeylere ve daha da geliştirmek istediğim yönlere odaklandım.

Bir süre hiçbir şey söylemedikten sonra Kılıç İblisi laf arasında bir şey fırlattı.

“Kavrayışında kaba bir alışkanlık oluşmuş. Onu böyle kullanmaya devam edersen bileğini mahvedersin.”

Hemen durdum ve arkama dönüp ona baktım.

“Kendi çapımda dikkatli olmaya çalışıyorum... Kavrayışımı kökten değiştirmeli miyim?”

“O kadar ileri gitmeye gerek yok. Az önce yaptığın hamle için omuzundaki gerginliğin bir kısmını serbest bırak.”

Vınnn—

“Böyle mi?”

“...”

“Yanlış bir şey mi yaptım?”

“Öğrenmeye delicesine hızlı,” diye mırıldandı kendi kendine, ardından gazeteyi tekrar açtı.

Övgüye gülümseyerek daha da büyük bir gayretle salladım kılıcımı. Kısa süre sonra bir düzeltme daha geldi.

“Adımların geniş ve aceleci. Bir rakip hayal edip ona göre mi hareket ediyorsun?”

“Evet. Bunu nasıl...”

“Gerçek bir dövüş gibi antrenman yapmak her zaman iyi değildir. Önce hareketin kendisine odaklan, sonra bittikten sonra bir an durakla ve tekrar yap.”

Tavsiyesini zihnime kazıdım ve tekrar salladım.

Kendi kendime biraz gelişme kaydettiğimi hissetmeye başladığımda, bir uyarı daha kulaklarıma ulaştı.

“Herkes hızlı olabilir. Aynı hareketi on kat daha yavaş yapabilmek, onu gerçekten kendin kılmanın yoludur.”

“Evet!”

Ağzından çıkan her laf, şu anda tam olarak ihtiyaç duyduğum tavsiyeydi.

Onun rehberliğine uyarak yaklaşımımı biraz değiştirmemle bile rutin her zamankinden birkaç kat daha zor hale geldi ve nefesim hızlanıp kısaldı.

“Hıh, hıh...”

Acımasızca havayı kesiyorken telefonumun alarmı çaldı ve anında durdum.

Kolları kavuşturmuş vaziyette beni ciddi ciddi izleyen Kılıç İblisi, kafası karışmış bir ifadeyle sordu:

“Neden birden bire durdun?”

“Akşam yemeği yemem lazım.”

Sırıtarak çantamdan üç kişilik bir akşam yemeği kutusu çıkardım—aileme hazırlamasını söylediğim kutu.

“Yemek getirdim. Birlikte yiyelim.”

“Ben iyiyim. Kendin ye.”

Platformdan kalkıp içeri doğru yönelirken kolundan yakaladım.

“Bunu ailem sabah benim seninle paylaşmam için hazırladı, Usta... Onların hatırı için biraz yiyebilir misin? Geri götürürsem hayal kırıklığına uğrarlar.”

“...”

Sonunda Kılıç İblisi pes etti ve tekrar oturdu.

Platformda karşılıklı oturup sefer taslarından yemek yedik.

Pirinç biraz ılıktı ama ısı yalıtımlı kaptaki yosun çorbası hâlâ hafif bir sıcaklık barındırıyordu.

Bir süre sessizlik içinde yemek yedikten sonra aniden sordu:

“Aileme kim olduğumu söyledin mi?”

“Ayrıntıya girmedim. Seni daha fazla insanın tanınmasını istemeyeceğini düşündüm.”

Ciddi cevabım karşısında burnundan soludu ve başını salladı.

“Söylesen de fark etmez.”

“Efendim? Ama seni arayan insanların olduğunu söylemiştiniz...”

“Onların beni son arayışı on yıl önceydi. Aşırı tepki gösterip siz çocuklardan şüphelendim ama doğrusunu söylemek gerekirse, artık umurumda olan bir şey değil.”

Dövüş sanatları dünyasında Kılıç İblisi Choi Geon uzun süredir unutulmuş bir adımdı.

Bunu kendisi de çok iyi biliyordu—bu yüzden kayıtsızlığı bundandı.

“O zaman... dün seni aramamda bana yardım eden arkadaşlarıma söyleyebilir miyim? Bana yardım etmek için çok çalıştılar. Bilmelerine izin vermeliyim.”

“Nasıl istiyorsan öyle yap.”

Birlikte yemek yerken, bir önceki gün konuşamadığımız şu ya da bu şey hakkında konuştuk.

Konuşmanın çoğunu ben yaptım; Kılıç İblisi kısaca cevap verdi ya da ara sıra bana sorular yöneltti.

“Kemiklerinin ve bünyenin nasıl olduğu hakkında kaba bir fikrim var. Beş Element uyumun ne durumda?”

Dövüş sanatçısı lisansı alındıktan sonra iç güç tekniklerini geliştirmenin gerçek işi başlar ve öğrenebilecekleriniz uyumunuza bağlı olarak çılgınca değişir.

Kemikler ya da bünye kadar belirleyici değildir ama bir dövüş sanatçısı için Beş Element’ten hangisine uygun olduğunuz hâlâ önemlidir.

Bir an tereddüt ettim, ardından dürüst olmaya karar verdim.

“Beş Element’in tamamına uyumum var.”

“...Bunu tekrar söyle.”

Başımı yana eğdim ve hiçbir yanlış anlaşılmaya mahal vermemek için net bir şekilde ifade ettim.

“Bünyem Beş Element’in tüm dövüş sanatlarını öğrenmeme izin veriyor.”

Kılıç İblisi yemek çubuklarını hafif bir tıkırtıyla masaya bıraktı ve şaşkınlıkla bana baktı.

“Sen... Beş Element uyumlu bir dövüşçüsün?”

Bu tepki, basit bir şaşkınlıktan açıkça çok daha fazlasıydı.