Bölüm 259: Karanlık gölge

Gökyüzü açıktı ve ateş böcekleri gibi parlayan birçok yıldız vardı.

Çeşitli renklerde ışıltılı mücevherlerle süslenmiş muhteşem bir uçan gemi, ıssız bir alana doğru alçaldı. Geminin dış cephesi cilalı ahşaptan ve incelikli oymalardan yapılmıştı. Uzun sakallı, ufak tefek bir adam gemiden süzülerek çıktı.

Gözlerini kıstı ve eski, devasa, dikey metal bir kapının önünde toplanmış binlerce kişiden oluşan muazzam kalabalığı gördü.

Kapı, karanlıkta titreşen ürkütücü bir enerjiyle çatırdıyordu. Adam, kapıyı yüzyıllardır mühürleyen kalın zincirlerin çözüldüğünü fark etti.

Gözleri kapının etrafında uçuşan, dağınık kıyafetler giymiş on beş kişiye takıldı.

“Hah, Orta Kıta bu sefer çok şey yaptı çünkü bu kadar çok Dizi ustasının bir arada olması büyük bir olay. Yine de kesin olan bir şey var ki, tıpkı bizim gibi kimse istekli görünmüyordu.”

Alaycı bir tavırla arkasına baktı. Ancak gemide kararlı ifadelerle duran bir grup çocuğu görünce yüzü yumuşadı.

“Çocuklar. Bilinmeyen ve tehlikeli bir yere gireceğiniz için sinir bozucu olduğunu biliyorum ama elinizden gelenin en iyisini yapın. Cüce Krallığı’nın bu kadar yetenekli insanı kaybetmesini istemiyorum.”

Gençler var güçleriyle bağırdılar. Yüzen cüce, memnun bir ifadeyle hepsini kalabalığın yanına götürdü.

Zaman geçtikçe ıssız yerin üzerinde giderek daha fazla uçan gemi belirdi. Hava ağırdı ve uzayda beklenti fısıltıları yankılanıyordu.

Heyecanlı ve gergin kalabalığın uzağında, uzakta. Uzun lacivert saçlı, orta yaşlı bir adam, boş bir ifadeyle durumu inceliyordu. Pahalı bir takım elbise giymişti ve vücudunda otoriter bir hava vardı.

Arkasında birçok muhafızın dikildiği yüzen bir sandalyede oturuyordu. Arkasında tanıdık bir varlığın hareketini hissettiğinde yüzünde şaşkın bir ifade belirdi.

“Seni buraya ne getirdi? Enerjini korumak istediğini sanıyordum?”

Bir an kimse cevap vermedi, ama sonra sandalyesinin yanında uğursuz, karanlık bir gölge belirdi. Adamın muhafızları gölgenin görünümüne alışmış gibiydi çünkü kimse lacivert saçlı adama yaklaşmasını engellemedi.

Gece göğünde adamın yanından boğuk bir ses duyuldu.

“Gerçekten Majesteleri, enerjimi korumak istiyorum ama oturmaya cesaret edemedim, bu yüzden buradayım. Majesteleri her şeyi hazırladı mı acaba?”

Lacivert saçlı adam gölgeye kıkırdadı ama başının arkasında keskin bir acı hissettiğinde sakin ve soğukkanlı ifadesi bozuldu.

‘Bu piç kurusu! Yemin ederim ki, serbest kaldığımda bu çirkin gölgeyi parçalara ayıracağım!’

İçinden küfretti. O bir kraldı. Ayrıca, Orta Kıta’nın en güçlüsüydü ama tek bir hata onu şu anki sefil durumuna düşürdü.

Diğer kıtalarda krallıkların ayrı ayrı ve farklı liderlerle yönetildiğine kıyasla çok farklı bir şekilde, Orta Kıta’daki krallıklar her yirmi yılda bir egemenlik için savaşırdı ve galip gelen, diğer krallıkları kendi emirlerine itaat ettirme gücüne sahipti.

Dostça bir mücadeleydi ve kimse bundan çekinmiyordu çünkü mücadele halk arasında değil, bu Krallıkların Kralları arasında başlayacaktı. Dahası, kazanan Kral’ın kurallarını diğer Krallıklara dayatması çok nadirdi. Kazanan, her zamanki gibi, onların istediklerini yapmalarına izin verecekti. Yetkisini yalnızca değerli veya arzu edilir bir şey istediğinde kullanırdı.

Lacivert saçlı adam dişlerini sıktı ve gölgenin ona verdiği acıyı ifadesiz bir ifadeyle kabullendi. Adı, Orta Kıta’nın şu anki lideri olan İtalyan Visonzo’ydu. Tek başına diğerlerini alt eden ve gücüyle otoriteyi ele geçiren kişi.

Italian, gölgeye doğru el sallarken keskin acının ortasında ifadesini yumuşattı.

“Hazırlık konusunda endişelenmene gerek yok çünkü her şey hazır. Soltecia Krallığımdaki çocuklar, bana sağladığın tüm bilgilerle donatılmış durumda. Gizli Diyar’dan istediğin şeyi bulmak için titizlikle eğitildiler.”

Gölge memnun bir sesle mırıldandı. Kudretli Kral Italian’ın kısıtlamalarından kurtulmaya çalıştığını görünce kıkırdadı.

“Zayıflamış olsam da zorlama ama benden kurtulman mümkün değil yavrum.”

Italian donakaldı ve mana hareketini durdurdu. Yaklaştığından ve yakında bu piçten kurtulacağından emindi. Sadece doğru zamanı bekliyordu.

Gölge ne yapmaya çalıştığını zaten biliyordu ama görmezden geldi çünkü şu anda hiçbir şey yapamıyordu. Muazzam gücü bir toz zerresine dönüşmüştü. Mavi Gezegen’in güçlü atalarından James’e yenildikten sonra ne kadar uyuduğundan emin değildi. Ama İtalyan’ın eski emaneti yanlışlıkla kırmasına ve bilincinin mühürlü parçalarını uyandırmasına sevinmişti.

Uzaklara baktı. Güçlü atalarının, eski çağlarda genç nesli eğitmek için yarattığı uhrevi alemin kapısı hâlâ oradaydı ama karanlığa yenik düşmeden önce, kaos ve karanlıkla özdeşleşen kötü ırkın bir kısmını hapsetmek için alemi kapattıklarını hatırladı.

Bu küçük gezegenin sınırlarının dışındaki korkunç varoluşu hatırladığında karanlık gölge ürperdi. Gökyüzüne baktığında göğsüne bir rahatlama çöktü.

‘O piçlerden nefret etsem de, kendi gezegenlerini korumak için ellerinden geleni yaptılar. Tsk, tüm gezegeni böylesine büyük bir koruyucu kalkanla kaplamak için ne kadar kaynak harcadılar acaba?’

Italian gölgedeki titremeyi gördü ve korkusunu hissetti. Kaşını kaldırdı ve gizlice alay etti.

‘Yani muhtemelen bedenini parçalayan ve onu karanlık bir enerji yığınına dönüştüren birinden de korkuyor.’

Gölge sandalyesinden aşağı kaydı ve ilgisizce havaya bakmaya başladı.

“Her şeyin hazır olması çok güzel. İtalyan, bu sefer iyi iş çıkardın. Nankör biri değilim. O uhrevi hazineyi seninle de paylaşacağım. Sonuçta, bu görünüşte huzurlu gezegenin içinde daha güçlü bir varlığın saklandığını hissediyorum. Gelecekte buradan ayrıldığımda, kırılgan insanlarını korumak için çok fazla güce ihtiyacın olacak.”

İtalyan, onun sönüp giden sözlerini dinledi. Gölgelerden sayısız kez duyduktan sonra bile, (SSS+)-Rütbe gücüne sahip bir kişinin aslında bir karıncadan başka bir şey olmamasına hâlâ şaşırıyordu.

Birkaç saniye önce gölgenin bulunduğu yere baktığında derin bir nefes aldı.

‘Kim olursan ol, benim için yeni bir yol açtın. Bana ölümsüz olma şansı verebilecek bir hazine varsa, bunu sana bu kadar kolay vereceğimi mi sanıyorsun?’

Muhafızlardan birine baktı.

“Peki ya Deniz Kıtası? Halklarını göndermeye razılar mı, yoksa hayatlarını mahvetmemi mi istiyorlar?”

Muhafız saygısını göstermek için başını eğdi.

“Majesteleri. Denizkızı Kraliçesi teklifinizi kabul etti. Nedense, sevgili prenseslerini bile halkımıza yardım etmesi için gönderiyorlar.”

İtalyan gözlerini kıstı.

“Ne planlıyorlar? Sahip oldukları eşsiz yeteneğin farkındayım ama geleceğin kraliçesini böylesine tehlikeli bir yere göndermek gibi bir amaçları yok. Prensesin gelecekle ilgili başka bir vizyon gördüğünü söyleme bana?”

Soğuk bir ifadeyle mırıldandı.

“Şimdilik onları rahat bırakın. Ne istediğimi biliyorlar ve su altında saklanmayı tercih eden o korkakların burnumun dibinden hırsızlık yapabilecek kadar güçlü olduklarını sanmıyorum.”