Bölüm 259 İletişim

Bölüm 259 İletişim

“Artık buraya gelmelerinin zamanı geldi,” diye mırıldandı Burke kendi kendine, ordu koloninin inşa ettiği surların dış katmanına son kez yaklaşırken.

“Her şey hazır mı?” diye sordu Wills son beş dakikada dördüncü kez.

“Evet, her şey hazır. Sana söylendiğinde dinlenmen gerekirdi.”

“Yapamadım,” dedi Wills antenlerini oynatarak, “keşifçiler hâlâ oradaydı.”

“Bu, öyle olmak zorunda olduğun anlamına gelmiyor.”

“Bu noktada aynı fikirde değiliz.”

“Biliyorum,” dedi Burke antenini kaldırıp kardeşinin kafasına hafifçe vurarak. “Savaş başladığına göre, artık işe yaramazsın. Diğer geç dönen izcilerle birlikte geri dön ve bir saat dinlen. O zamana kadar bu iş bitmeyecek.”

inatçı, Wills başını salladı.

“Bir süre daha idare edeceğim,” dedi, “Asit dolu bir yüküm var ve bu istilacılar her damlasını hissetmeden uyumayacağım.”

“Tamam o zaman. Sadece çok fazla ileri gitmemeye dikkat et. Plana sadık kal. Ürünü teslim et ve sonra güvenli bir yere ulaş.”

İki keşif kolu, ordu son yaklaşmasını yaparken dostça bir sessizliğe büründü. Yüz metre. Düşmanı ilk savunma hattından ayıran tek şey buydu. Bir haftalık yoğun çatışmanın ardından, bu noktaya gelinmesi rahatlatıcıydı.

“O zaman zamanı geldi,” diye duyurdu Burke. n)/o.)v-)e)/l–b.(i(.n

“Öyle görünüyor,” diye onayladı Wills.

“Ateş açma emrini ilet,” dedi Burke arkasında duran generale.

karınca hemen bir selam çaktı.

“Elbette, büyüğüm. Hazır olunca ateş!”

dış duvar boyunca emir hızlı feromon iletişimiyle iletiliyordu. tek bir ses bile çıkmıyordu ama bin tane devasa karınca aynı anda harekete geçiyordu. çok uzakta olmayan insan savunucuları ise sadece karıncaların hareket ettiği ürkütücü sessizliğe hayran kalabiliyordu.

Ancak karıncalar için bu ‘gürültü’ sağır ediciydi.

“İzciler ateşe hazır olun! Uzun menzilli atışlar on saniye içinde başlayacak! On saniye! Askerler ve generaller otuz saniye içinde ateş edecek! Emri bekleyin!”

“İşte geliyorlar! Çalışmaya hazır mısın?!”

“Beş saniye! Beş saniye! Açılarınızı kontrol edin! Ön cepheyi hedeflemeyin! İkinci sıra!”

“Onlara gerçek canavarların nelerden yapıldığını göster!”

“iki! bir! ateş!”

Bir anda formica sapiens’in tüm keşif tugayı, toplu iş bölgeleri düşmana doğru çevrilmiş halde, göğe doğru bir asit yağmuru başlattı.

pat!

Asit inanılmaz bir güçle havayı keserken her karıncanın atışından hafif bir ıslık sesi duyuldu. Hepsi bir arada tiz ses havayı deldi ama asit ivmesini kaybedip zirveye ulaştığında hızla kayboldu. Oradan düştü.

Burke, bu mesafeden bile, asit aralarına düşerken canavarların yüzlerindeki öfkeyi ve acıyı görebiliyordu; vücutlarını yiyor ve etlerini çiğniyordu. Düşen her canavar, anında diğer sürü üyeleri tarafından saldırıya uğruyor, saniyeler içinde parçalanıyor ve tüketiliyordu. Yüzlerce canavar bu şekilde devrildi ama önlerinde uzanan düşman denizinde ancak bir çentik açabildiler. Karıncalar yılmadı.

pat! pat! pat!

Keşifçiler, iyi eğitimli bir birliğin yapacağı gibi sırayla ateş ederek istikrarlı saldırılarını sürdürdüler.

“Yarısı boş sayılır,” dedi Burke, “menzil hakkında ne düşünüyorsun?”

“Sanırım yakın. Zamanı takip edemedim,” diye cevapladı Wills.

“Askerler ve generaller, ateş!” emri tüm hat boyunca yankılandı.

pat! pat! pat! pat! pat!

Duvardaki diğer asker kastları da saldırıya katıldı. Gökyüzü o kadar çok asitle doldu ki, sürünün üzerine yakıcı yağmur gibi yağmaya başladı. Karıncalar ateşlerini olabildiğince yaymaya dikkat ediyorlardı. Bu senaryoda ıskalamak mümkün değildi, ancak sürüye maksimum hasarı vermek için karıncaların ölümcül hasar vermelerine gerek yoktu. Mümkün olduğunca çoğunu yaralamak ve açgözlü müttefiklerinin geri kalanıyla ilgilenmesine izin vermek daha iyiydi.

Gökyüzünden yağan asitlere ve yaralı kardeşlerinin üzerine atılan yaratıklara rağmen, ordu durdurulamaz bir ivme dalgasıyla ilerlemeye devam etti. Asit bombardımanının yol açtığı hasara rağmen, koloni sanki rüzgara karşı tükürüyor gibiydi.

“Boşum,” dedi Burke, duvarın üzerinden tekrar bakabilmek için yönünü değiştirerek. “Sanırım duvara çarpmalarına on saniye var.”

Koloninin savaşçıları kararlı bir sükunet duygusuna kapılmıştı. Bugün her şey tehlikedeydi. Hatalara, hatta en ufak bir aksiliğe bile tahammül edilemezdi. Her üye tüm potansiyeliyle savaşmazsa, koloni düşecekti ve buna izin verilemezdi.

Karıncalar, arazi avantajlarını ve düşmanlarının düşüncesiz doğasını en üst düzeye çıkarmak için derinlemesine bir savunma planlamışlardı. Savaş uzun ve acımasız olacaktı. Son direnişin umutsuz öfkesi için bir fırsat olacaktı, ama henüz değil.

“Tamam o zaman,” diye cevapladı Wills, hevesli bir askerin bulunduğu duvardan geri çekilirken. “Geri dönüp dinleneceğim.”

“Aferin sana,” diye onayladı Burke, “geri döndüğünde bazılarının hayatta kalmasını sağlamaya çalışacağım.”

Wills eğlenmiş bir şekilde antenlerini salladı ve aceleyle geri çekildi. Eğer savaşmayacaksa, ön saflarda yer alıp suyu bulandırmanın da bir anlamı yoktu.

Kardeşinin gitmesiyle Burke, dikkatini koloninin inşa ettiği ilk toprak surlara çarpan orduya çevirdi. Düzinelerce şekil ve boyutta canavarlar, katı bariyere çarptı ve arkalarındakiler üzerlerinden tırmanırken yere çakıldılar. Ön sıradaki askerler öne eğilip menzillerine giren ilk düşmanları parçalamaya başlayınca, öfke dolu kükremeler, çığlıklar ve canavarların ölmekte olan hırıltıları havayı doldurdu.

Burke, en önde değil, bir sıra geride yerini aldı. Konsey, herhangi bir üyenin savaşın en yoğun noktasına en fazla bu kadar yaklaşmasına izin verildiğine karar vermişti. Doğrusunu söylemek gerekirse, yirmilinin yalnızca askerleri ve izci kısmı burada savaşmaya cesaret edebilirdi. Burke, konseyin kardeşleriyle birlikte koloninin risklerini üstlenmesinin gerekli olduğunu hissetti. Onlar, koloninin hizmet etmek için var olduğu korunan bir kast değildi. Bu fikir bile iticiydi. Onlar, koloniye hizmet etmek için varlardı!

Duvarın kenarındaki askerler, Burke’ün görüş alanının altındaki canavarlara saldırmak için ileri atılmaya devam ettiler. Askerlerin düşme riski yoktu, diğer karıncalar kadar iyi tutunabiliyorlardı, ancak yakalanırlarsa aşağı çekilebilirlerdi.

Sürünün korkunç gürültüsü, canavarlar duvara yaslanıp tırmanmaya çalıştıkça doruk noktasına ulaştı. Duvar çok büyük değildi, sadece üç metre yüksekliğindeydi, ancak canavarların çoğu karıncalar kadar dikey yüzeylere tırmanmakta usta değildi.

ama bazıları başarabildi ve birkaç saniye sonra Burke ilk yaratıkların duvarın tepesine ulaştığını görmeye başladı. Burke şimşek gibi öne atıldı ve çenelerini, duvarın kenarından iğrenç, dişli kafasını uzatmış olan bir örümceğin üzerine kapattı.

Canavarın sekiz bacağı (iğrenç!) izci lideri yaratığı duvarın üzerinden geri çekerken Burke’ün kabuğunu eşeleyip tırmaladı. Birkaç saniye içinde yaratık askerler ve izciler tarafından çevrelenmişti. Karıncalar birlikte çalışarak canavar kendini kurtaramadan onu parçaladılar. Askerler pozisyonlarına geri dönmek için geri çekilirken şifacılar biyokütleyi yakalamak için öne atıldılar. Bunu, iyileştirme çabalarına yardımcı olmak için cepheye yakın stoklar oluşturmak için kullanacaklardı.

İlkini başardık, dedi Burke kendi kendine. Daha gidilecek çok yol var.