Bölüm 2585: Vraken Anaerkil Hanedanlığı

Ves, Calabast’ın geçmişiyle oldukça ilgilenmeye başladı.

Normalde, Vraken Anaerkil Hanedanlığı’nın bir üyesi olarak geçmiş yaşamından asla bahsetmezdi. Ondan bilgi almaya çalışmak, Lucky’nin yemeklerini kusmasını sağlamak kadar zordu.

Bu sefer farklıydı. Başka bir Vraken’in gelişiyle birlikte Calabast, Ves’in Hegemonya’nın altı hükümdar hanedanından biri hakkında daha fazla bilgi edinmesinin ihtiyatlı olacağını düşünmüş olmalı.

İkinci sınıf bir devletin önde gelen güçlerinden biri olarak, Vraken soyadını taşıyan herkes olağanüstüydü! Bu durum, Daria-Maria Vraken gibi ana kol üyeleri için daha da geçerliydi.

“Vraken Anaerkil Hanedanlığı çok büyük. Hegemonya alanının geniş alanlarını kontrol edebilmek için böyle olmak zorunda,” diye söze başladı. “Tüm kolları bir araya geldiğinde bir milyondan fazla insan ediyor. Bu grup içinde çok fazla şımarık velet olduğunu düşünmeyin. Hanedanlığın yüksek beklentilerini karşılayamayanlar Vraken isimlerinden mahrum kalıyor ve büyük bir borç yükü altına giriyorlar.

Bu çok utanç verici bir sonuçtur ve milyonlarca eski üyenin hayatını mahvetmiştir. Artık anne babaları bile onları tanıyamaz.”

“Bu… kulağa korkunç geliyor.” Ves şok olmuş görünüyordu.

“Büyüdüğümde alıştığım şey buydu. Yanlış anlamayın. Vrakenler olarak birçok lüksün tadını çıkarıyorduk ve eyaletimizdeki en iyi takviyelere ve kaynaklara erişebiliyorduk. Sadece Vrakenler, aldığımız hediyeleri geri ödememiz gerektiğini bize hatırlatmayı asla unutmuyorlar. Calabast ismiyle tanınmadığım zamanlarda, sürekli olarak üstlerimi hayal kırıklığına uğratma korkusunu taşıyordum.

Derslerimde aksaklık yaşarsam ve ödevlerimde başarısız olursam, her an itibarımı kaybetme riskiyle karşı karşıya kalacağımı biliyordum.”

Sesine gerçek bir duygu katmıştı. Calabast kendini o kadar açmıştı ki Ves onun samimi olduğuna ikna olmuştu.

“Ves’e katılıyorum. Yetişme tarzın çok insanlık dışı.” diye yorum yaptı Binbaşı Verle.

Larkinson Klanı ile Vraken Hanedanlığı arasındaki zıtlık çok belirgindi. İlki akrabalığa vurgu yaparken, ikincisi soyundan gelenlere araç olarak davranıyordu.

Ves için aile sevgi demekti. Vrakenler içinse aile, gücün bir uzantısıydı.

Bu farklılaşan ilkeler, ikisinin de çok farklı yaklaşımlar geliştirmesine neden oldu.

Calabast, iki adamın yüzlerini inceledi ve alaycı bir şekilde gülümsedi. “İnsanlık dışı, ha? Haklı olabilirsin, ama ben öyle düşünmüyorum. Vraken’lerin bu kadar çok şey talep etmesinin geçerli sebepleri var. Yeterince baskı yapılmazsa, sonraki nesillerin zayıf ve yozlaşmış hale gelmesi çok kolay.”

İşte bu yüzden eski hanedanım, bu yöne doğru eğilim gösteren tüm torunlarını sürgüne göndermekten çekinmedi. Onları tutmak, kötü alışkanlıklarını diğer Vrakenler arasında yaymaktan başka bir işe yaramayacaktır.”

“Vrakenler neden bu kadar çabalıyorlar?”

“Rekabet. Bu çok açık değil mi? Her Anaerkil Hanedan, diğerlerinden daha iyi olarak iktidarda kalmıştır. Eğer Vrakenler rehavete kapılırsa, Wodinler gibi daha küçük hanedanlar bir araya gelip onları devirmeye çalışabilir. Vrakenler, Hegemonya’da söz sahibi olmaya devam etmek için güç kaynaklarını korumak zorundadır. Dürüst olmak gerekirse, yaklaşımları açıkça başarılıdır.

“Her zaman ilk 3’te yer alırlar.”

Stratejileri işe yaradı, ama bedeli ne oldu? Ves’in bu konuda söz hakkı olsaydı, Vraken soyundan gelenlere farklı davranmayı tercih ederdi. Herkes iyi bir hayat yaşamayı hak ediyordu.

Larkinson Ailesi, torunlarını asla daha iyi performans göstermeye zorlamadı. Eğer biri bir konuda başarılı olmak istemiyorsa, bu onun tercihiydi. Ves, bunun çok daha hoş ve keyifli bir yaklaşım olduğunu düşünüyordu.

Elbette Larkinson’lar Vrakenler kadar çok sayıda olağanüstü çocuk üretmediler, ama en azından herkes mutluydu ve dengeli bir hayat sürüyordu.

“Bizim klanımız asla böyle olmayacak.” diye ciddi bir şekilde yemin etti Ves.

Bu, Calabast’ın gülümsemesine neden oldu. “Biliyorum. Klanımızın şu anki gidişatını çok daha fazla beğeniyorum. Gelecek için bazı endişelerim olsa da, eminim ki bizi durgunluktan kurtarmanın bir yolunu bulabilirsin.”

Ves, Vraken Hanedanlığı hakkında daha fazla bilgi edindikten sonra Calabast ve Daria-Maria’nın resme nasıl uyduğunu daha iyi anlamak istiyordu.

“Şube üyelerinin üst kademelere yükselmeleri için herhangi bir fırsat var mı?” diye sordu.

“Teknik olarak evet, ama gerçekçi olmak gerekirse hayır.” Başını salladı. “Yan dal üyelerinin ve ana dal üyelerinin başlangıç noktaları farklıdır. Kaptan Daria-Maria Vraken, benim gibi birinden en az yüz kat, hatta bin kat daha fazla yatırım aldı. Yine de buna değer çünkü devletimizin en iyi büyük gemi kaptanlarından biri oldu.”

Eğer doğru bahsi yapıp senin gibi yükselen bir yıldıza binmeseydim, hayatımda onu asla geçemezdim.”

Ves eğlenmiş görünüyordu. “Bu senin için oldukça tatmin edici olmalı, değil mi? En fazla, uzak akraban kendi hanedanı içinde bir liderlik pozisyonuna terfi edecek. Öte yandan sen, gelecekte Hexadric Hegemonya’dan bile daha büyük olabilecek, hızla büyüyen bir klanın en önemli mevkilerinden birini işgal ediyorsun.”

“Kendimizi kaptırmayalım Ves. O noktaya gelmeden önce birçok zorluğun üstesinden gelmemiz gerekiyor. Her zaman kazanacağını varsayma. Uzun vadede hayatta kalmak istiyorsak, başarısızlığı da hesaba katmalıyız. Neyse, kendimi Daria-Maria ile karşılaştırmaya çalışmıyorum. İki farklı dünyada yaşayan iki farklı kadınız.

Sizi uyarmak istiyorum, bir zamanlar ben de onun gibi yaşadım. Filomuzdaki varlığı oldukça şüpheli. Vrakenler rastgele yerlere gönderilmez. Ana kol üyeleri özellikle değerlidir. Anaerkiller konseyi neden onu kaptan olarak atadı? Hegemonya birçok başka alternatifi de değerlendirebilir.

“Neden en iyilerini gönderiyorlar?”

Hem Ves hem de Binbaşı Verle, hiçbir şeyden habersiz görünüyorlardı. Daria-Maria’nın geçmişini pek anlamıyorlardı. Hexer’in karar alma süreçlerinin inceliklerine aşina değillerdi.

Ancak onun mesajını gayet açık ve net bir şekilde aldılar.

“Hexer’ların bir şeyler planladığını mı söylüyorsun?”

Calabast kıkırdadı. “Büyücüler her zaman bir şeyler planlar. Bu özellikle Vrakenler için geçerli. Zeka, entrika ve planlamalarıyla tanınırlar. Temel prensiplerinden biri, savaşa başvurmadan savaşmanın en iyisi olduğudur. Koşulları doğru şekilde ayarlamazsanız, inanılmaz derecede karmaşık ve belirsizliklerle dolu gerçek bir savaşa girmeniz gerekebilir.”

Umutsuz önlemlere başvurmadan hedeflerinize ulaşabilirseniz çok daha iyi olur.”

“Sun Tzu. Savaş Sanatı,” diye belirtti Binbaşı Verle. “Bu arada, o da bir insandı.”

“Daha modern dönemlerde de kadın stratejistler var, biliyorsunuz. Amiral Bastia Ludwig’in 66 Stratejisi, Hegemonya’da özellikle popüler bir kitap. Yıldızlar Çağı’nın ilk dönemlerinde yazılmış, oldukça etkili bir strateji kitabı. Ana hatlarıyla belirttiği görüşler, insanlığın tehlikeli uzaylı imparatorluklarıyla çevriliyken büyümeye çalışmanın tehlikeleriyle başa çıkmasına yardımcı oldu.”

Ves parmağını masaya vurdu. “Bugün gündemde tarih tartışması yok. Şu anda tek önemsediğim, Kaptan Daria-Maria Vraken’in amacını anlamaya çalışmak. Şu anda keşif filomuzun en önemli gemisinin komutasında. Sizi bilmem ama bu beni çok gerginleştiriyor.”

“Öyle yapman gerekirdi,” diye onayladı Kabalast. “Dürüst olmak gerekirse, varlığı beni şaşırtıyor. Kesinlikle gizli amaçları olduğunu varsayabiliriz, ancak bize karşı entrika çevirdiği anlamına gelmez. Amaçları başka bir yerde olabilir. Örneğin, anaerkiller konseyi ona önce Kızıl Okyanus’a ulaşmasını gerektiren gizli bir görev vermiş olabilir.

Şu anda, Hexer’ların bize karşı kötü niyetli davranması için çok az sebep olduğuna inanmaya meyilliyim. Aslında tam tersi. Bizim başarılı olmamızı istiyorlar.”

Son kısım, Binbaşı Verle’nin başını kaldırmasına neden oldu. “Belki de sorunu fazla düşünüyoruz. Sanırım tehditleri, olmayan yerlerde görmeye çalışıyoruz. Belki de Hegemonya, Daria-Maria Vraken’i fabrika gemimizin geçici kaptanı olarak atamaya sadece iyi niyetle karar vermiştir. Bu mümkün mü, Calabast?”

“…Belki. Artık içeriden biri değilim, bu yüzden kararın arkasındaki nedenleri anlayamıyorum. Tek söyleyebileceğim, sözlerinizin makul olduğu.”

Bu durum durumlarına pek yardımcı olmadı. Çok fazla belirsizlik vardı. Daha fazla bilgi toplamayı başaramadıkları sürece gerçeği nasıl anlayabilirlerdi ki?

Calabast yorgun görünüyordu. Lucky’yi okşamaya devam ederken bir yandan da iç hesaplaşmalar yapıyordu.

“Kaptan Vraken ve diğer Hexer eğitmenlerini göz hapsinde tutmaktan başka çaremiz yok. İlkine fazla odaklanmayın. Büyük kaptan, dikkatimizi çekmek için tasarlanmış bir tuzaktan başka bir şey olmayabilir. Gemilerimizdeki her bir Hexer muhbir veya gizli ajan olabilir. Bu sorunla fazla ilgilenmenize gerek yok.

Onları tespit etmek ve eylemlerine karşı önlem almak benim görevim. Sen sadece kendi işine odaklan.”

Toplantı, güvenlikle ilgili diğer bazı konuların görüşülmesinin ardından nihayet sona erdi. Binbaşı Verle odadan çıktı ve büyük keşif seferlerinin hazırlıklarını yapmak üzere geri döndü.

Ves ve Calabast ise bir süre daha kaldılar.

“Miyav.”

Lucky, Calabast’ın artık onu şımartmaması yüzünden sinirlendi. Calabast’ın vücuduna tırmandı ve okşamalarını istedi, ama nafile.

“Sence daha açık sözlü olman gerekmez mi, Calabast?”

“Hayat hikayemin tamamını sana anlatmak gibi bir zorunluluğum yok. Tıpkı senin gibi ben de geleceğe bakmayı seviyorum.”

“Geçmişi unutmak için bir sebep değil bu.” Ves masaya yaslanırken kaşlarını çattı. “Yıllardır birlikte çalışıyoruz. Klan içinde çok önemli ve hassas bir konumdasın. Bunca zaman sabrettim ve senin de benim tarafıma geçmene izin verdim. Yine de tüm bunlara rağmen, senin hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyorum.”

Bugün bize anlattıklarınızı da eklesek bile, sizi ilk kez Starlight Megalodon’da el ele tutuştuğumuz zamandan daha iyi tanımıyorum.

“Bu güven meselesi, değil mi? Hikayemi anlamadan bana güvenemezsin.”

“Bu doğru sayılır.”

“Bunu konuşmamış mıydık? İyi bir çalışma ilişkisi kurmak için güven şart değil. Karşılıklı çıkarlarımız olduğu sürece birbirimize her zaman güvenebiliriz.”

“Biliyorum ama artık bir Larkinson’sın. Klanımızın bir parçasısın ve bunun bu bağlamda daha fazla anlam ifade ettiğini çok iyi biliyorsun.”

“O zaman sorununu anlamıyorum. Larkinson Klanı’nın saygın bir üyesi olduğum için kimseye tehdit oluşturmuyorum.”

Ves kıkırdadı. “Hiçbir varsayıma tamamen inanmam. Her zaman bir şeyler ters gidebilir. Bak, birkaç soru sormak çok mu fazla? Muhtemelen hakkımda çok şey biliyorsundur. Hayatım büyük ölçüde açık bir kitap ve sen beni yıllardır yakından gözlemliyorsun.

Oysa ben senin gerçek adını bile bilmiyorum. Bu bilgi eşitsizliğini gidermemiz gerektiğini düşünmüyor musun?”

Onun isteğini dinledi ve bir süre durakladı. Sonunda tek bir kelime söyledi.

“HAYIR.”

Bunun üzerine arkasını dönüp toplantı odasından çıktı.

Ves çaresizce Lucky’ye baktı.

“Miyav?”

“Evet. Kadınlar.”

Calabast bugün pek açık sözlü olmasa da, ondan herhangi bir kötü niyet sezmiyordu. Elbette, özdenetimi gerçek duygularını Ves’ten saklamaya yetebilirdi, ama o kadar da ikiyüzlü olduğunu düşünmüyordu.

Casus olsun ya da olmasın, o yine de bir insandı.

Bir bakıma haklıydı. Ves’in yanında olmaktan faydalandığı sürece tehdit oluşturmamalıydı. Bu, mevcut ortaklıklarını sürdürmeleri için yeterliydi.

“Umarım değişir. Sonsuza kadar kapalı kalması mümkün değil.”

“Miyav miyav miyav.” Lucky başını salladı.