Bölüm 2583: Yaşayan Gemi

Şafak vakti, Sunny Gölge Sandalye’de oturmuş, elinde kristal bir kadeh şarapla güneşin doğuşunu izliyordu. Yüce bir varlık olarak sarhoş olmak oldukça zordu — tabii istemediği sürece — bu yüzden şarap, Jet’in ısrar ettiği sembolik bir jestten başka bir şey değildi.

Sonuçta Skinwalker’ın ölümünü kutlamaları gerekiyordu.

Soul Reaper, kendi şezlongunda uzanmış, Night Garden’ın çarpıcı manzarasını seyrediyordu. Şafak vakti leylak rengi parıltıya baktı ve iç geçirdi.

“Hayat bazen gerçekten garip…”

Sunny hafifçe gülümsedi.

“Biz nereden bilebiliriz ki? Biz öldük.”

Jet güldü.

“Haklısın…”

Bir süre sessiz kaldı, sonra rahat tavrıyla eğlenceli bir tonla şöyle dedi:

“Ama gerçekten — dün, Büyük Terör ile savaş halindeydim. Bugün, Terör yok oldu ve savaş sona erdi. Unutmayın, şikayet etmiyorum… kim barıştan şikayet edebilir ki? Ancak herkes, her şeyin oldukça ani olduğunu kabul eder.”

Sunny omuz silkti.

“Endişelenmene gerek yok… etrafta hâlâ bolca Büyük Terör var.”

Bir yudum şarap içti, sonra Jet’e merakla baktı.

“Peki, şimdi ne yapacaksın? Felsefi anlamda sormuyorum — daha çok, önümüzdeki birkaç gün içinde tam olarak ne olacak?”

Jet, sorusunu bir an bile düşünmedi.

“Her şey çok karışık. Henüz kimse Doğu Bölgesi’ne ne yapılacağına karar vermedi, ama dürüst olmak gerekirse, bu bizim için pek önemli değil. Gece Bahçesi’nin bir deniz konvoyunu okyanus boyunca eşlik etmesi gerekiyordu — bu değişmedi. Ancak, geminin öz rezervleri azaldığı için, bu uzun bir süre uyanık dünyada yapacağımız son yolculuk olacak. Mültecileri Kuzey Bölgesi’ne teslim ettikten sonra Rüya Diyarı’na dönmemiz gerekiyordu ve bu da değişmedi.”

Bir an durakladı ve sonra tarafsız bir şekilde ekledi:

“Yani, yaklaşık bir hafta sonra Fırtına Denizi’ne döneceğiz.”

Sunny kaşlarını kaldırdı.

“Öz rezervleri mi? Peki, Gece Bahçesi Rüya Alemi’nde kendini tam olarak nasıl yeniliyor?”

Jet, devasa geminin muhteşem manzarasına sevgiyle bakarak gülümsedi.

“İki ana yol var.”

Yukarıyı işaret etti.

“Bu geminin neden bu kadar uzun direkleri olduğunu, ama yelkenleri olmadığını hiç merak etmedin mi?”

Gece Bahçesi’nin direkleri korkutucu derecede uzundu, gökyüzüne kilometrelerce uzanıyordu — özellikle ana direk, bir dağ kadar uzundu. Direklere bağlı her bir yatay kiriş, bir cadde görevi görecek kadar uzun ve genişti, ancak devasa geminin güvertesindeki sınırlı alana rağmen orada insan yerleşimi yoktu.

Yelken de yoktu.

Sunny omuz silkti.

“Bu soru aklıma gelmişti.”

Elbette Night Garden’ın nasıl işlediğini bilmiyor değildi. Ancak, bir yıldan fazla bir süredir Büyük Kale’yi yöneten kadından bunu duymak, teorik bilgi veya söylentileri dinlemekten daha değerliydi.

Jet yavaşça nefes verdi.

“Direkler paratoner görevi görüyor. Yıldırımları çekiyorlar ve gemi onların gücünü emiyor. Yani, rezervlerini yenilemek için tek yapmamız gereken fırtınaya göğüs germek — en iyisi Stormsea’nın mistik fırtınalarından birine. Bunlar… kapsam ve ölçek olarak kıyamet gibi, ama Night Garden bunlardan çok fazla zorlanmadan geçebiliyor. Bu gemi gerçekten dayanıklı.”

Esnedi.

“İkinci yol ise ona Kabus Yaratıkları beslemektir. Ne kadar çok olursa o kadar iyi.”

Sunny bir süre sessiz kaldı ve okunaksız bir ifadeyle ona baktı.

“Peki, bu Kabus Yaratıkları tam olarak nasıl yiyor?”

Jet gülümsedi.

“Aslında onları çiğneyip yemiyor. Night Garden canlı bir şeye benziyor olabilir, ama ağzı yok. Bunun yerine, Kabus Yaratıkları gövdeye emiliyor ve sonra… sanırım sindiriliyor.”

Gülümsemesi biraz ironik görünüyordu.

“Gemi bu şekilde bazı özleri emebilir, ama bu yöntemin asıl amacı, gövdenin kendini onarması için kaynak toplamak gibi görünüyor. En azından, Gece Evi’nin geri kalan üyeleri böyle düşünüyor.”

Jet, Sunny’ye baktı ve düzgün bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Oh… Night Garden’ın gövdesi sadece Kabus Yaratıkları’nı emmiyor. Aslında, canlılar arasında ayrım yapmıyor — her şeyi emiyor. O yüzden, dış gövdede sürünerek dolaşmayın… tabii bunu yapacağınızı düşünmüyorum.”

Hafifçe gülümsedi ve başka yere baktı.

“Bir bakıma mantıklı. Night Garden’ın direkleri dallar ve yapraklar gibi göksel enerjiyi emiyor, gövdesi ise kökler gibi topraktan, daha doğrusu okyanustan mineralleri ve benzeri şeyleri emiyor. Her halükarda, geminin zaman zaman kendini yenilemesi gerekiyor ve Stormsea bunun için mükemmel bir yer.”

Sunny bir süre sessiz kaldı, sonra hafif bir endişe seken bir ses tonuyla sordu:

“Peki, Night Garden zamanında beslenmezse ne olur?”

Jet güldü.

“Kısaca mı? Aslında hiçbir şey olmaz.”

Batı ufkunda saklanan karanlığın son izlerine baktı.

“Nightwalker onu ilk keşfettiğinde ve sahiplendiğinde, Gece Bahçesi açlıktan ölmek üzereydi ve büyük ölçüde uykudaydı. Ancak, ölmemişti ve açlıktan da ölmüyordu. Yıldırım ve Kabus Yaratıkları onun ana besin kaynakları olsa da, tek kaynakları değiller. Gemi ayrıca yıldız ışığını, ortamdaki ruh özünü, deniz yosunu ve mercanları, rüzgârın enerjisini, dalgaların gücünü, yani her şeyi ve her şeyi emebilir. Kendini onarma ve yakıt ikmali yapma kapasitesi neredeyse tükenmez.”

Jet sırıttı.

“Bu, onu Yaratanın Dinlenme İblisi olduğunu düşünürsek oldukça uygun. Sonuçta o, dinlenme ve gençleşmenin İblisiydi, bu yüzden gemisi kendini sonsuza kadar onarabilir ve yenileyebilir gibi görünüyor.”

Sunny’ye bakan Jet, kaşlarını kaldırdı.

“Bu iblis… diğer kardeşleri kadar korkunç birine benzemiyor, değil mi? Yani, dinlenme ve yenilenmenin nesi korkutucu ki?”

Sunny ona uzun ve kasvetli bir bakış attı.

“Bu, Dinlenme İblisi’nin en korkunçları olacağı anlamına geliyor gibi. Öyle değil mi?”

Jet onun bakışını karşıladı, sonra dudaklarını büzdü ve başka yere baktı.

“Kabul etmek istemiyorum ama haklısın…”