Bölüm 258: Zincirleri Kaldırmak (2)

Panik halindeki bakışları gören Yusuke, söyleneni yapıp olabildiğince hızlı bir şekilde 3. kaleye doğru kaydı.

Daichi’nin atışı kusursuzdu ve Satoshi’nin eldivenine ulaştığında aşağı doğru olan yörüngesine ulaştı. Üçüncü kalecinin tek yapması gereken, Yusuke’ye tek bir akıcı hareketle vurmaktı.

Musluk

Satoshi, hakeme eldivenindeki topu göstererek, çantaya elini uzatmadan önce oyuncuya etiket vurduğunu söyledi.

Herkes hakeme bakarken birkaç saniye sessizlik oldu.

“…Dışarı!”

Kalabalıktan ve Osaka oyuncularından bir tezahürat yükseldi. Önceki vuruşlarda kaybettikleri ivme, anında ilgiyle geri alındı.

“Güzel atış Daichi!” diye seslendi Satoshi üssünden ve takdirini göstermek için küçük bir alkış kopardı.

Top biraz daha yükseğe atılsaydı, koşucuyu etiketlemek için gereken ek hareketler nedeniyle zamanında yetişemeyebilirdi.

Antrenör Hanada, oyunun tamamını izledi ve buruk bir gülümsemeyle karşılık verdi. Yakalayıcıdan böylesine muhteşem bir atış beklemediği için Yusuke’nin bacaklarına yaslanmıştı.

Eğer üs çalma sürpriz olsaydı bunu başarması imkansızdı, bu da Yokohama’nın kaçmaya çalışacağını önceden bilmesi veya en azından bundan şüphelenmesi gerektiği anlamına geliyordu.

Her iki durumda da bu durumda yenilgiyi kabul edebilirdi.

“Güzel koşu Yusuke, sorun değil.”

Yusuke kulübeye dönerken antrenör onun omzuna hafifçe vurdu. Harika bir base koşusuydu ama sahadaki performansı daha da iyiydi.

Aniden, Yokohama 2 dışarıdaydı ve hiçbiri kaleye ulaşamamıştı. Bir oyun öncesine göre çok daha kötü bir konumdaydılar.

Son vuruşta Naoki de iki strike yapmıştı, bu da bir strike daha olursa vuruş sırasının biteceği anlamına geliyordu.

Yatsuo, reçine torbasını yerden almadan önce alnındaki teri sildi. Böyle bir durumda, ev sahibi kaleden 3. kaleye böyle isabetli bir atış yapmasının asla mümkün olmayacağını itiraf etmeliydi.

Daichi’nin ne kadar yetenekli olduğunu görünce, daha önceki öfke nöbeti ona oldukça aptalca göründü.

‘Tamam, bir tane daha çıktı.’ diye düşündü.

Daichi pozisyonuna geri döndü ve çömelerek bir sonraki atış için iki dikişli, içeriden ve alçaktan vuruş istedi. Adam vuruş yapmasa bile, sayı yine de öndeydi.

Yatsuo başını salladı ve konuşmaya başladı.

DING

Naoki sopasını topa değdirmeyi başardı ancak bu sadece 3. kaleye doğru giden bir toptu.

Satoshi topu yerden kolayca alıp 1. kaleye doğru fırlattı ve Naoki’yi kolayca geçti.

“3 dışarı! Değişim”

Ve böylece Yokohama için 2. devre de sona erdi.

Ken şapkasını taktı ve sahaya çıkmak üzereyken kolunda bir çekişme hissetti.

Arkasını döndüğünde üniformasını tutan Ai’yi gördü.

“Elinden gelenin en iyisini yap Ken. Kardeşine ne kadar çok çalıştığını göster.”

Sesi yumuşaktı ama aynı zamanda sıcaktı.

Ken bu sözler karşısında gülümsemeden edemedi, zorlu antrenman boyunca yanında olmuştu. Ne kadar çok çalıştığını ve bu maçın onun için ne kadar önemli olduğunu biliyordu.

Onun bu sözlerini duymak onun mücadeleci ruhunu daha da körükledi.

“Evet, ne kadar ilerlediğimi göstermenin zamanı geldi.”

Bunun üzerine eldivenini kaptı ve sahaya doğru yürüdü. Kalbi göğsünde hızla atıyordu, ama bu endişeden değil, beklentiden kaynaklanıyordu.

Bursu reddedip Yokohama’da karar kıldığından beri bu maç aklındaydı. Pes etmek üzere olduğunu hissettiği her zorlu antrenman seansında, bilinci bu senaryoyu canlandırıyor ve ona devam etme gücü veriyordu.

Tepeye yaklaştıkça, her adım bir öncekinden daha hafif geliyordu. Sanki her adımda zincirleri çözülüyor, ona güç veriyordu.

Bütün o geceleri apartmanında yalnız başına, acı içinde omzunu tutarak, acımasız kaderine ağıt yakarken gözyaşlarını yere dökerek geçirdi.

Hedefine doğru gittikçe yaklaşıyor, eski yaralarını döküyor ve önceki hayatıyla olan tüm bağlarını söküp atıyordu. Tüm suçluluk, endişe ve kaygı doruğa ulaşıyor gibiydi, ancak tümseğe yaklaştıkça her adımda bir kenara atılıyordu.

Pozisyonunu aldığı anda, içini bir huzur dalgasının kapladığını hissetti.

Zihni boştu, vicdanı rahattı. Şu anda her şeyin bir rüya mı yoksa gerçek mi olduğunu umursamıyordu. Ken gözlerini kapattı, huzurlu anın, fırtına öncesi sessizliğin tadını çıkardı.

‘Bu…’

‘İşte gerçek ben buyum.’

“4. sırada vuruş yapan, yakalayıcı, Daichi.”

Kalabalıktan yükselen coşkulu tezahüratlar, Daichi’nin Koshien seyircileri için ne kadar gözde bir taraftar olduğunu gösterdi.

Ken gibi o da bu turnuva boyunca çok sayıda home run yaptı ve neredeyse kusursuz bir yakalama rekoruna sahipti.

Ken burnundan derin bir nefes alıp ağzından verdi. Bunu yaparken gözleri aniden açıldı ve örtüleri açıldıktan bir an sonra ışıl ışıl parladı.

Bu hayatta kardeşi olan, tek gerçek dostu olan kişiye baktı. Bebek yüzlü adam, eskisinden farklı, daha neşeli ve hayat dolu görünüyordu.

Daichi’nin iki versiyonu birbiriyle örtüşüyordu; biri sahte bir gülümsemeyle somurtkan bir tona sahipti, diğeri ise parlak ve masum, savaşçı bir ruh yayıyordu.

[Hedef Daichi Takagi, hesaplaşma başlatıldı]

[Limit Break etkinleştirildi]

Mika’nın monoton sesi Ken’in zihninde yankılanıyor, onu şimdiki zamana çekiyordu.

Sesini duyduğu anda, ilgisiz Daichi ortadan kayboldu ve yerine heyecanlı bir ifadeyle sahasını bekleyen parlak ve neşeli Daichi ortaya çıktı.

Ken’in kalbi aniden hızla çarparken vücudu güçlendi. Kardeşinin karşısında dururken dudaklarında bilinçaltında geniş bir gülümseme belirdi.

“Hadi yapalım şunu.”