Bölüm 258: Hediye

“Bir kızı nasıl sıkacağını kesinlikle biliyorsun,” dedi Garina, esnemesini elinin tersiyle kapatarak. Solace’ı Gölgesindeki Kavurucu Güneş’ten alarak büyük bir ağaca yaslandı.

Karşısında Ferdinand, önüne büyük bir sepet serdiği bir battaniyenin üzerine oturdu. Ferdinand, sepetten bir şişe su çıkarıp uzun bir yudum alırken solgun kadını kasıtlı olarak görmezden geldi.

“Cidden,” diye devam etti Garina. “Haftalar oldu ve tek yaptığın ormanda dolaşmak. Medeniyete gittiğin tek zaman malzeme satın almaktı, ama tadı gerçekten güzel olan hiçbir şeye para bile harcamayacaksın. Senin sorunun ne?”

“Korkarım sorunu göremiyorum,” dedi Ferdinand, su tulumunu indirip bir kez daha kapağını kapatarak. Onu yanına koydu ve o sabah yaptığı sandviçlerden birini çıkarıp paketini açmaya başladı. “Yanlış bir şey yapmadım. Kurallara mükemmel bir şekilde uyuyorum.”

Garina ellerini kaldırdı ve bıkkın bir şekilde ofladı. “6. Sıradaki bebeğe ne sorduğunu duydum seni küçük kel velet. Birini aradığını biliyorum. Ama onu hiçliğin ortasında bulmayı bekleyemezsin.”

“Harika şeyler genellikle en az olası yerlerde bulunur. Aradığımı nerede bulacağımdan emin olmamın hiçbir yolu yok.”

Garina’nın gözü seğirdi. “Haydi. Onu ıssız bir yerde bulamayacaksın. Senin açından ne? İkimizin de zamanını boşa harcıyorsun, seni küçük Bok.”

Ferdinand Sandviçinden bir ısırık aldı ve Yavaşça çiğnedi. Garina’nın onu herhangi bir şeyi itiraf etmeye ikna etmek için ne söylediği önemli değildi; dudakları mühürlüydü. Eğer Dinlenme Kilisesi’nden herhangi biri sorarsa, büyük acılar çekiyordu ve Kutsal Görevi vermekten kendini alıkoyuyordu.

Fakat Ferdinand kendi zihninin kutsal yerinde eğlendiğini görünce şaşırdı. Kiliseden iş dışında herhangi bir şey yapmak için ayrılmayalı o kadar uzun zaman olmuştu ki. ORMANDA yolculuk yapmak aslında oldukça güzeldi ve başka bir şey yapmak için kesinlikle acelesi yoktu.

Tanrıça’nın aradığı kişi kim olursa olsun beklemek zorunda kalacaktı. Garina onu takip ettiği sürece görevini güvenli bir şekilde tamamlamasının hiçbir yolu yoktu, bu yüzden mevcut tek seçenek anın tadını çıkarmaktı.

Gerçekten bir trajedi. Ne yazık ki, keşke görevime dönebilseydim ama yapamıyorum. Bu harika günün tadını çıkarmaya ve gerçek amaçlarımdan vazgeçmemeye zorlanacağım.

“Şu kendini beğenmiş ifadeyi yüzünüzden çekin!” Garina, Ferdinand’ın karşısındaki battaniyenin üzerine çöktü ve kollarını çaprazladı. “Seni bir saniye içinde parçalayabileceğimin farkındasın, değil mi? Kilisen muhtemelen kaybolduğunu fark etmeyecek bile.”

“Muhtemelen,” diye onayladı Ferdinand, sandviçinden bir ısırık daha alırken. “Bu, birlikte seyahat ettiğimiz her gün bana verdiğin tehdidin aynısı. Biliyorsun, sadece gidebilirsin. Ben hiçbir kuralı ihlal etmedim. Beni takip etmen için hiçbir neden yok.”

“Onları çiğnemeyi planladığın gerçeği dışında.”

“Ağzıma söz dökmek oldukça adil değil.”

“Ah, kapa çeneni.” Garina burnunun kemiğini ovuşturdu. “Dayanılmazsın. 6. Sıradaki acınası bir kişi tarafından hiç bu kadar saygısızlık edilmemiştim.”

“Affet beni. Kesinlikle saygısızlık etmiyorum.” Ferdinand gerçekten sözlerinde ciddiydi. Büyük bir kısmı Garina’nın onu öldürmekten kaçınmasına şaşırmıştı. Bu noktada ölmüş olmasını bekliyordum ama onun hakkındaki söylentiler neredeyse yanlış görünüyordu.

Kadın sinirli ve küstahtı ama henüz ona elini sürmemişti. Ferdinand’ı şikayet edip tehdit ederek takip ediyordu. Garina’nın herhangi bir kuralı çiğnediği anda onu bir saniye içinde öldüreceğine dair aklında hiç şüphe yoktu, ancak bunu henüz yapmamıştı – ve O burada kaldığı sürece tatili yerinde kalmıştı.

Ormanda piknik yaparak zaman kaybetmek için şimdiye kadar duyduğum en ölümcül büyücülerden birini kullanarak aklımı kaybetmiş olabilirim, ancak bunun için büyük fedakarlıklar yapılmalı. görev.

“Sandviç mi?” Ferdinand sepetinden kağıda sarılı bir paket daha çıkararak teklif etti. “Kendim yaptım.”

“Yaptığını biliyorum. Seni izledim. Eğer lanet Kilisenin seni buraya gönderdiği şeyi yapmayacaksan, neden geri dönmüyorsun?”

“Asla amaçlarımı gerçekleştirmeden geri dönmem. Bu benim doğama aykırı. İnanılmaz Acılar pahasına olsalar bile her şeyi halledeceğim.”

“Piknik yapmak buna mı diyorsun? öndeki mi?”

FerdinanAz önce Sandviçi uzattım. Garina’nın onu öldürüp öldürmediğini umursamayı çoktan bırakmıştı; Garina’nın onunla oynamanın bittiğine karar verdiği gün sonunun geldiğine karar vermişti. Bu konuda yapabileceği hiçbir şey yoktu, dolayısıyla endişelenecek bir neden de yoktu.

Garina dik dik bakarak Ferdinand’ın elinden sandviçi aldı. Açtı ve öfkeyle bir ısırık aldı, çiğneme zahmetine bile girmeden yuttu.

Her şey göz önünde bulundurulduğunda, Ferdinand’ın katıldığı en kötü piknik değildi.

***

Noah odaya döndüğünde MoXie ve Lee çoktan dönmüşlerdi. Lee kapıyı açtığında kapıdan bir adım kadar uzakta duruyordu ve Lee-proXimity yalnızca bir ay boyunca yana doğru dönmesine ve ona takılmaktan kaçınmasına izin verdi.

“Geldiğinin kokusunu aldım” dedi Lee, Noah’nın neredeyse ikisini birden yere düşüreceği gerçeğinden hiç de rahatsız değildi.

“Yalan söylemiyor. Yaklaşık bir dakika önce ateş etti ve kapıya koştu.” MoXie dedi, kahkahasını gizlemeye çabalıyordu.

“Nedenini hayal edemiyorum,” dedi Noah, getirdiği iki paketi yanına yerleştirirken. Lee’nin gözleri onun hareketlerini takip etti ve burnu seğirdi.

“Orada ne var?” MoXie sordu, havayı koklayarak. “Güzel kokuyor.”

“Ne yani, Lee’den falan Koklama dersleri mi aldın?” diye sordu Noah, hem öfkelenmiş hem de eğlenmişti. Çantadan iki etli turta çıkardı ve bunları MoXie ile Lee’ye dağıttı.

“Teşekkürler!” Lee Said, Her şeyi ağzına tıktı. Yemeğin içinden birkaç boğuk cümle daha söyledi ama birlikte geçirdikleri onca zaman bile Noah’nın ne dediğini anlaması için yeterli değildi.

“Sen bir tanrının gönderisisin,” dedi MoXie sırıtarak. “Açlıktan ölüyordum. Bugün bir Altı yüz altın daha kazandık. İşleri kolaylaştırdık. Aslında oldukça güzeldi. Yapmak istediğin her şeyi başardın mı?”

“Sana sadece şehirde dolaştığımı söylemiştim.” Noah turtanın yanına koyduğu kadife çantaya bakmamaya çalıştı.

Hediyelerin zamanlaması ya da başka bir şeyin olması gerekir, değil mi? Artık bunu ona veremem.

MoXie kaşını kaldırdı. “Doğru. Buna tamamen inandım. Peki, yürüyüşünüz keyifli miydi?”

Ah, Boşver. Bunu bekleyemeyecek kadar sabırsızım.

“Tamam, peki. Beni yakaladın,” diye itiraf etti Noah. Kadife sarılı paketi uzattı. “İşte.”

“Bu nedir?” MoXie yürüdü ve onu elinden aldı.

“Yiyecek değil,” Lee Said, Hâlâ turta paketine odaklanmıştı. “Bana bir şey aldın mı, Noah?”

Noah çantadan bir turta aldı ve sonra başını salladı. “Yiyeceklerin geri kalanı burada.”

“Zihinleri okuyabiliyorsun! Tam da istediğim şey bu.”

Lee çantayı kaptı ve yatağına sürükledi, çantanın üzerine bağdaş kurup tüm turtaları kucağına boşalttı. Noah, Lee’nin her yere döktüğü kırıntıları düşünmemeye çalıştı; bir şekilde onları da yerdi.

Eh, en azından O’nu memnun etmek kolay. O ve Azel’in kelimenin tam anlamıyla herhangi bir özelliği paylaştığına inanmak zor. Hm. Acaba beslediği duygu oburluk mu yoksa başka bir şey mi? Ancak bu onun kişiliğine pek uymuyor. O sadece yemek yemeyi seviyor.

Eh. Biliyor musun? Umurumda değil. O mutlu ve kimseyi incitmiyor. Başka hiçbir şeyin gerçekten önemi yok.

MoXie kumaşı açtı, yüzünde şaşkın bir ifade vardı. Ambalajı geri çekerken hızla ŞOK’a dönüştü ve DOLGU KEDİ CANAVARI’nı ilk kez gördüğünde neredeyse düşürüyordu.

Noah onun ifadesini dikkatle izledi, karnı sıkıydı.

Belki de Doldurulmuş bir hayvan fazla çocukçaydı. Ona bir silah almalıydım ya da –

“Bu benim için mi?” diye sordu MoXie, Noah’ya bakarak.

“Ah, evet. Doldurulmuş bir ayı olması gerekiyordu, ama görünüşe göre kedi Olive yapmaya başlarken onunla sevişmeye başlamış. Öyle mi…”

“Şaşırtıcı derecede tatlı,” dedi MoXie, dudaklarının köşesini çekiştirerek. “Sanırım kedinin bizim tarafımızda olduğuna karar verdik?”

“Neye karar verdiğimi bilmiyorum ama sanırım kedinin vardığı sonuç bu.”

MoXie güldü ve Doldurulmuş hayvanı Ezdi. “Bu harika. Daha önce hiç böyle bir şey yaşamamıştım.”

“Bu değil,” Noah Said boğazını temizleyerek. “Orada başka bir şey daha var.”

Şaşkınlıkla gözlerini kırpıştıran MoXie tekrar pakete baktı. Kumaşın bir kısmını kenara itti ve pelerini çıkardı, gözleri irileşti. Ambalajı bir yana fırlattı, hâlâ bir eliyle Doldurulmuş kediyi tutuyordu ve pelerini önüne uzattı.

“Bu benim için mi? Neden?”

“Peki, sen gitBen kemanı seçtim,” Noah dedi boğazını temizleyerek. “Ben de sana bir şey almak istedim. Bütün zor işi Olive yaptı, ben de ona sadece birkaç öneride bulundum.”

“Az önce… bunu benim için mi aldın?” MoXie bakışlarını pelerininden uzaklaştırdı ve Noah’ya baktı. “Sebebi yok mu?”

“İhtiyacım var mıydı?”

MoXie pelerini omuzlarına çekti ve aynadaki yansımasını inceledi. “Bu çok güzel. Bana uyacağını nereden biliyordun?”

“Sanırım bunun için Olive’e teşekkür etmemiz gerekecek. İyi durumda kalmasını sağlayacak bazı takviyeler de var. Kendi gücünü korumak için öldürdüğünüz canavarlardan bir miktar enerji çekecektir, ancak çok fazla değil. Görünüşe göre orada kahrolası kedinin kürkünden de bir miktar var. Bu Aşılamaların tam kapsamını bilmiyorum ama Olive onların iyi olduğunu düşünüyor gibi görünüyor.”

“Yani eşleşiyor muyuz? Kemanın tüm Takviyelerinin ne olduğunu bilmiyorsun ve aynı şey pelerinim için de geçerli mi?”

“Evet, sanırım öyle. Sanırım kediye yardım ettiği için teşekkür edebiliriz.”

MoXie ellerini tekrar pelerinin üzerinde gezdirdi. “Bunu almam gerçekten uygun mu? Çok hoş bir duygu.”

“Şaka mı yapıyorsun? Bana bir keman aldın! Bu değişimin kesinlikle daha iyi bir sonuna ulaştığımı hissediyorum. Dürüst olmak gerekirse, sana daha güzel bir şey alabilmeyi dilerdim, ama emin değildim—”

MoXie ona sıkıca sarıldığında, adeta ciğerlerindeki havayı sıkarken Nuh’un cümlesinin geri kalan kısmı şaşırmış bir homurtuyla yok oldu. Doldurulmuş kedinin gözleri, aralarına sıkıştırırken hafifçe şişti.

“Bu mükemmel. Torrin ailesinin bana verdiği kıyafetler dışında hiçbir şeyi gerçekten giymedim. Böyle bir şeye para harcamak için bir neden göremedim ama bu, birinin bana aldığı en güzel hediyelerden biri. Doldurulmuş kedi de. Çok… pekala, sen.”

Noah tuttuğunun farkında olmadığı için rahatlamış bir iç çekti. “Beğendiğine sevindim.”

Lee, ağzı dolusu turtanın arasından “Güzel görünüyor,” diye onayladı. “Ama ben hediyemi daha çok seviyorum. Hoş ve yenilebilir.”

Hepsi kahkahalara boğuldu. MoXie, Noah’yı serbest bıraktı, sonra elini onun omzuna koydu ve hafifçe çekti. Noah alçaldı, kafası karıştı ve MoXie dudaklarını yanağına bastırdı.

“Teşekkürler, Noah.”

Lee bir turta daha cilaladı, sonra esneyerek kollarını başının üzerine uzattı. “Yarın ne yapacağız? Daha ilginç bir dövüş istiyorum. Bugün savaştığımız canavarlar berbattı. Daha fazla turta alabilir miyiz?”

Noah konu değişikliğini memnuniyetle karşılayıp karşılamadığından emin değildi ama yine de aldı.

“Aslında benim de bu konuda bazı düşüncelerim vardı,” dedi Noah, fazla telaşlı görünmemeye çalışarak. MoXie’nin kendini beğenmiş ifadesine bakılırsa bu işe yaramıyordu.

“Onlar neler?” Lee hevesle sordu.

“Büyük bir canavarı avlayabileceğimizi düşünüyordum.”