Bölüm 258

—————–

Bölüm 258: Hammerfell (3)

***

“Ha! Sence biz seni gönüllü olarak mı takip edeceğiz?”

Cücelerden biri bağırdı. Damien tarafından ilk yakalanan cüceydi.

“Sizin gibi karanlık büyücülerden nefret ediyoruz! Sizinle işbirliği yapmaktansa ölmeyi tercih ederiz!”

Diğer cüceler onun sözlerine onaylarcasına başlarını salladılar.

Damien’ın tek bir sözünün ölümlerine sebep olabileceği gerçeğine rağmen cücelerin inatçılığı yılmadı.

Bilginler arasında bazıları bu cüce özelliğini asil bir özellik olarak övdüler.

‘Bu sinir bozucu piçler.’

Elbette Damien’ın bakış açısından bakıldığında bu durum sadece sinir bozucuydu.

Bu inatçı cücelerin nasıl itaat etmesini sağlayacağını düşünüyordu.

“Hepiniz bizi yanlış anlıyorsunuz.”

Yanında duran Dominico cücelere seslendi.

“Biz sizin bildiğiniz karanlık büyücüler gibi değiliz. Biz…”

“Dominico, sessiz ol.”

“Ne? Ama efendim…”

Damien, Dominico’nun kulağına fısıldadı.

“Eğer siz olsaydınız, karanlık büyücüler olmamıza rağmen bizim doğru insanlar olduğumuza inanır mıydınız?”

“Şey, bu…”

Dominico’nun gözleri titredi. Olaya diğer taraftan bakınca ne kadar saçma geldiğini fark etti.

“Ama efendim, onları ikna etmenin bir yolu yok.”

Damien derin düşüncelere daldı. Birden yüzü aydınlandı.

“Evet. Öyle yapacağız.”

“İyi bir şey düşündün mü?”

“Evet, fazla düşünmüşüm. Çok basit bir yolu var.”

Damien şu anda kötü şöhretli karanlık büyücü Oduncu Victor rolünü oynuyordu.

Bu, tereddüt etmesine gerek olmadığı anlamına geliyordu. Her şeyi yapabilirdi.

Hayır, öyle davranmak zorundaydı. Oduncu Victor’un korkunç ününü daha da yaymanın tek yolu buydu.

“Dikkatli izleyin.”

Damien cüceye yaklaştı. Cüce, Damien’a gergin bir ifadeyle baktı.

“Sen, adın ne?”

“…Ben Kilo’yum, bu halkın lideriyim!”

“Lider mi? Bu kadar zayıf biri için oldukça yüksek bir rütbe.”

“Ne, ne? Beni bir kez yakaladıktan sonra övünmeye mi cüret ediyorsun! Bir dahaki sefere farklı olacak! Orada olduğumu bile anlamayacaksın…”

“Benimle işbirliği yapmayacağını mı söyledin?”

Damien, Kilo’nun sözlerini kesti. Kilo kararlı gözlerle konuştu.

“Doğru! Ne yaparsan yap, ben…”

“Öyle düşünebilirsin. Peki ya diğerleri de aynı şeyi hissedecek mi sence?”

“Ne?”

Damien diğer cücelere baktı ve konuştu.

“Benimle işbirliği yapmazsan, akrabalarına işkence etmeye başlarım. Ve buna dayanabileceğini bile düşünme.”

Avucuna karanlık mana çağırdı.

Koyu, siyah bir sıvı yere damlıyor, toprağı yakıp kötü bir koku yayıyordu.

“Ah! Hayır!”

“Öğğ! Bu da ne?”

Cüceler dehşet içinde geri çekildiler. Damien’ın yüzünde uğursuz bir gülümseme vardı ve devam etti.

“Senin gibi yaratıklarla başa çıkmak için yüzlerce farklı işkence yöntemi geliştirdim. İşim bittiğinde kendi adını bile unutacaksın.”

Cücelerin yüzleri solgunlaştı. Bazılarının her tarafı titriyordu.

“Efendim!”

Dominico acilen Damien’a seslendi. Damien ona doğru döndü.

“Nedir?”

“Ne olursa olsun işkence çok fazla…”

Dominico dehşete kapılmış görünüyordu. Damien gözlerini devirdi.

“Delirdin mi sen? Onlara işkence etmeyeceğim.”

“Ne?”

“Bu sadece bir tehdit. Onlara işkence etme niyetim yok, o yüzden rahatla.”

Damien’in açıklamalarına rağmen Dominico hâlâ şüpheli görünüyordu.

“…Emin misin?”

“Sen efendine mi soru soruyorsun?”

“Sonra yüzlerce işkence yönteminden söz ediliyor…”

“Elbette yalandı.”

Dominico rahat bir nefes aldı, bu da Damien’ı garip bir şekilde sinirlendirdi.

“Anladıysan sus.”

“Evet efendim.”

Damien cücelere döndü.

“Peki, ne olacak? İşbirliği yapacak mısın?”

Kilo, etrafındaki akrabalarına baktı. Hepsi dehşete kapılmıştı.

Ama yavaş yavaş ifadeleri sertleşti. Hepsi kararlı bir ifadeyle başlarını salladılar.

“…Aptal insan! Teslim olacağımızı mı sanıyorsun? Asla! Kesinlikle asla!”

Kilo, Damien’a bağırdı. Damien sinirle dilini şaklattı.

“O zaman çare yok. Dominico, o cüceyi buraya getir.”

Damien cücelerden birini işaret etti. Kilo’nun yüzünde panik vardı.

“B-Bekle! O değil! O daha bir çocuk, neredeyse yetişkin bile değil!”

“Bu yüzden onu seçtim.”

Damien soğuk bir şekilde söyledi.

“Dominico, ne yapıyorsun? Onu buraya getir.”

Dominico, Damien’a isteksiz bir ifadeyle baktı, sanki “Ciddi misin?” diye soruyordu.

Damien’ın bakışı sertti, sanki ‘Elbette ciddiyim’ demek istiyordu.

Dominico içini çekip cüceye doğru yürüdü. Genç cüceyi ensesinden yakalayıp havaya kaldırdı.

“Ah! Baba! Yardım et bana!”

“Bamda! Bamda!”

“Bırak onu, şeytan!”

Cüceler Dominico’yu ele geçirmeye çalıştılar, ancak ne kadar güçlü olurlarsa olsunlar, bir Usta Sınıfı’nı alt edemediler.

Dominico cüceleri kenara itip Damien’a döndü.

“Benimle işbirliği yapmazsan başına neler geleceğini sana göstereceğim.”

Damien elini Bamda’nın başına koydu. Bamda korkudan bayılacak gibi görünüyordu.

Damien, eli hâlâ Bamda’nın üzerindeyken cücelere baktı. Yüzlerindeki tereddüt açıkça belliydi.

‘Şimdi pes etmezlerse sıkıntı olur.’

Damien, Oduncu Victor rolünü üstlenmiş olmasına rağmen cüceye işkence etme niyetinde değildi.

Eğer karanlık büyücüler veya karanlık şövalyeler olsalardı, onlara işkence etmekten çekinmezdi.

Ama karşısındaki cüce masumdu.

‘Hadi, pes et artık.’

Sanki dileği onlara ulaşmış gibi Kilo gözlerini sımsıkı kapatarak bağırdı.

“İşbirliği yapacağız! Durun artık!”

Damien, Dominico’ya bir bakışla işaret etti. Dominico, Bamda’yı bıraktı.

Bamda hızla diğer cücelerin yanına koştu.

“Bamda! İyi misin?”

“Çok korkmuştum!”

“Artık güvendesin. Bitti.”

Cüceler Bamda’nın etrafında toplanıp onu teselli etmeye çalıştılar.

“Of… Bana uymayan bir şeyi yapmaya çalışmak çok yorucu.”

Damien alnındaki teri sildi.

“Karanlık büyücü gibi davranmak zor olmakla kalmıyor, bir de tehditler savurmak zorunda kalmak zor oluyor. En kötüsü de bu.”

Dominico, Damien’a inanmaz gözlerle baktı.

“…”

“Ne? Bir sorun mu var?”

“Hayır efendim.”

Damien cücelere yaklaştı. Cüceler Bamda’yı teselli etmeyi bırakıp ona baktılar.

“Şimdi bundan sonra sorularıma dürüstçe cevap ver.”

***

Damien’ın sorduğu ilk soru şehrin şu anki durumuydu.

“Şehir bir Silah Ustası tarafından mı alındı?”

Damien tekrar sordu, yüzünde inanmaz bir ifade vardı.

Cüce şehirleri, üstün işçilik ve savunmalarının bir kanıtı olarak, zaptedilemezlikleriyle ünlüydü.

Şehirlerin ejderhalar veya doğal afetler yüzünden yıkıldığını duymuştu ama hiçbir zaman fethedilmedi.

“…Doğrudur.”

“Silah Ustası hangi hileyi kullandı?”

“Akrabalarımız arasında bir hain vardı. Şehrin tüm gizli geçitlerini ifşa etti.”

“Hain mi? Senin gibilerin böyle şeylerin üstünde olduğunu sanıyordum.”

Cüceler inatçılıkları ve dürüstlükleriyle tanınırlardı.

Damien’a sonuna kadar direnmemişler miydi?

“Ha! Sana her ayrıntıyı anlatacağımızı mı sanıyorsun?”

“Dominico, onu geri getir.”

“Hain, sürgündeki eski reisin çocuğudur! Bize kin besliyordu!”

“Eski reis mi?”

“Yıllar önce şehri bir veba salgını sardı. Eski reis salgını gerektiği gibi yönetemedi ve salgını daha da kötüleştirdi. Beceriksizliği yüzünden sürgüne gönderildi!”

Damien, Malta’dan duyduğu bir hikâyeyi hatırladı. Bunun böyle bir şeye yol açacağını hiç tahmin etmemişti.

“Silah Ustası, hainin bilgilerini şehre saldırmak için kullandı. Silah Ustasından kaçınmak için kaçmaktan başka seçeneğimiz yoktu.”

Kilo, olayları anlatırken öfkeyle doluydu.

“Kaçamayan birçok akrabamız şehirde kaldı. Onu geri almak için bir direniş oluşturduk.”

“Gerçekten mi? Direnişte kaç kişi var?”

Kilo arkasındaki cüceleri işaret etti. Damien şaşkınlıkla başını eğmekten kendini alamadı.

“Elbette hepsi bunlar değil mi?”

“Bunlar.”

Damien hafif bir baş ağrısının geldiğini hissetti.

Silah Ustası’nın öğrencisi tarafından neredeyse yok edilme tehlikesiyle karşı karşıya kalan bu cüceler, direniş miydi?

“Neden dışarıdan yardım istemedin? Şehir İttifakı sana memnuniyetle yardım ederdi.”

Şehir İttifakı, cüce şehirlerden oluşan bir koalisyondu. Tek bir şehrin gücü yetmediğinde müdahale ediyorlardı.

“Ha, ne saçmalık! Silah Ustası kalemize zarar verdi ve ailelerimizi öldürdü! Başkasının onu alt etmesine izin vereceğimizi mi sanıyorsun?”

Kilo öfkeyle patladı ve diğer cüceler de onaylarcasına başlarını salladılar.

Damien içten içe dilini şaklattı.

Silah Ustası gibi bir canavarı kendi elleriyle mi öldürmek istiyorlardı? Daha önce hiç böyle aptallarla karşılaşmamıştı.

‘Bu durum giderek sıkıntı yaratıyor.’

Silah Ustası artık cüce kalesinde saklanıyordu.

Hatta Silah Ustası bile kaleyi ele geçirmek için bir hain kullanmıştı, doğrudan saldırı değil.

Damien’ın kaleyi zorla ele geçirmesi zor olacaktı.

‘Tüm kaynaklarımı kullanırsam mümkün olabilir…’

Sorun, kalenin içinde bekleyen Silah Ustası’ydı.

Gücünü tükettikten sonra Silah Ustası’yla karşılaşmak riskli olurdu.

“Şehri nasıl geri almayı planlıyorsunuz?”

Damien Kilo’ya sordu.

Kalede yaşayanların bir çözüm bulabileceğini düşündü.

“Gizli geçitleri de kullanmayı düşünüyor musun?”

“Bunu zaten denedik ama başaramadık. Hepsi tıkalı. Şehirde kalan akrabalarımızı onları kapatmaya zorlamış olmalılar.”

Kilo öfkeden titriyordu.

“Yani senin de sağlam bir planın yok.”

“Bizi hafife almayın! Biz zaten yeni bir plan yaptık!”

“Nedir?”

“Kapıları kırmak için bir kuşatma makinesi inşa ediyoruz! Onunla kaleyi geri alabiliriz!”

Kilo kendinden emin bir şekilde söyledi.

Damien etkilenmişti.

Zanaatkarlığıyla tanınan bir cüce böylesine güvenle konuşuyorsa, bu olağanüstü bir icat olmalıydı.

“O zaman gidelim.”

“Nereye?”

“Kuşatma makinesi inşa ettiğini mi söyledin? Kendi gözlerimle görmek istiyorum.”

Damien’ın sözleri üzerine Kilo soğuk terler dökmeye başladı.

“H-Hayır! Sana gösteremem!”

“Dominico, getir onu.”

“Öyle değil! Daha iskeleti bile bitirmedik!”

“Ne demek istiyorsun?”

Kilo açıklamaya başladı. Damien tüm açıklamayı dinledikten sonra inanmaz bir ifadeyle baktı.

“…Yani şehrin dışındaki acil durum depolama ve üretim tesisleri de Silah Ustası tarafından ele geçirildi ve kuşatma makinesini inşa edemiyorsunuz?”

Kilo başını salladı, utanmış görünüyordu.

“Bunları nasıl kaybettin? Çok iyi saklanmış olmalılar.”

“…Hain onları da ifşa etti.”

Damien alnına vurdu.

“Bunca zaman onları geri almak yerine ne yaptınız?”

“Boş durmadık! Sadece tesisler Silah Ustası’nın müritleri tarafından korunuyor… bu yüzden başarısız olduk.”

Kilo kasvetli bir sesle söyledi.

“Ama pes etmedik! Bugün burada depolarımızı geri almak için toplandık!”

“Depoyu ve tesisleri geri alırsanız, kuşatma makinesini gerçekten inşa edebilir misiniz?”

“Evet! Malzeme ve olanaklarla bunu hızla inşa edebiliriz!”

“Yolu göster.”

Damien ayağa kalktı. Kilo şaşkın bir yüzle ona baktı.

“Kaybettiklerinizi geri alacağız.”

***