Bölüm 258 – 201: Alev Silahı

Bölüm 258: Bölüm 201: Alev Atıcı

Eduardo Calvin, uzun süre kül ve çamurlu suyla kirlenmiş bir savaş alanı peleriniyle, asil kökenli bir ödül avcısı gibi görünerek, kömürleşmiş çalıların arasında çömeldi.

“Burada bulunabilecek değerli ipuçları olduğundan emin misiniz?”

Eldivenlerini çekiştirerek yanındaki tazıya seslendi.

Çürüyen cesetlerin yerini tespit etmek için özel olarak yetiştirilen köpek burnunu titretiyor ve ara sıra kulaklarını dikerek kavrulmuş zemin üzerinde huzursuzca yürüyordu.

“…Hiçbir şey mi? Başka bir vahşi kaz kovalamacası mı?”

Tazı orada bir şey olduğunu belirten birkaç sızlanma sesi çıkardı.

“Hah…”

Eduardo içini çekti ve elbiselerindeki kan lekelerini ve tozu umursamadan pelerinini geriye attı.

Kabuklu zemini gelişigüzel soydu, bir yığın yanmış asmayı parçaladı ve sonunda siyah kemik kalıntısıyla bulaşmış bir kalıntı parçasını ortaya çıkardı.

Neredeyse tanınmayacak haldeydi; fırında buruşmuş, yarı ölü bir koku yayan bir balmumu figürü gibiydi.

Yüzü anında ekşidi; “Tanrım, ne günahlar işledim…”

Eduardo cebinden temiz beyaz bir bez çıkarıp parmaklarındaki çamuru asil ve ölçülü bir zarafetle silerken şikayet etti.

Tazı ona baktı, sızlandı ve sanki onu başka bir sonuçsuz arama için rahatlatmak istermiş gibi dilini kolunun kolu üzerinde gezdirdi.

“Evet, evet, senin benden bile daha az memnun olduğunu biliyorum.”

Köpeğin kafasını okşadı, sonra uzaktaki gri gökyüzüne baktı.

Tam hayatı sorgulamaya, köpekten şüphe etmeye, kiliseden şüphelenmeye ve hatta dünyanın ona neden bu kadar acımasızca mezar kazma görevi verdiğini düşünmeye başladığında…

Gri gökyüzünde karanlık bir gölge uçup gitti.

Kanatları bıçak gibi açıldı, donuk rüzgârı yararak Eduardo’ya doğru daldı.

Eduardo başını kaldırmadı, sadece gözlerini kıstı, ağzı seğirdi.

“…Tsk, bu Louis için.”

Çömelmiş duruşunu koruyarak sol kolunu uzattı.

Gri tüylü kuş ustaca kanatlarını çırptı, omzuna kondu ve Gümüş Yüzüğü hafifçe ısırdı.

Hafif buruşuk mektubu açarak ustalıkla onu aldı.

Kağıt narin olmaktan uzaktı, hatta nem izleri taşıyordu.

Mektupta kabaca şunlar yazıyordu: “Muhtemelen Nest’in zihinsel çekirdeğiyle bağlantılı özel bir ceset bulundu. Zamanınız varsa, kontrol etmek için Kızıl Dalga Bölgesi’ne gelin.”

İlk saniyede kaşlarını çattı.

İkinci saniyede derin bir nefes aldı.

Üçüncü saniyede, sanki kaderin ona bir oyun oynayıp oynamadığını ciddi bir şekilde tartıyormuşçasına kuzeydeki bulutlu gökyüzüne baktı.

Sonra yeni kazılmış çamur yığınına baktı, o kadar kasvetliydi ki İlahi Lütuf bile yankılanamadı, ağzı hafifçe seğiriyordu.

“Yarım aydan fazla bir süreyi kişisel olarak otuz altı mezar kazarak geçirdim… ve o ‘özel bir ceset’i bu kadar kolay mı buldu?”

Eduardo neredeyse ruhu gitmiş gibi mırıldandı, sonra oturdu ve “ceset kokulu tazı”yı kollarına aldı.

“Gray, hadi gidelim. En azından Red Tide’da hava daha sıcak.”

Tazı karşılık olarak çenesini yalarken, omzundaki gri tüylü kurye onun iç çöküşünü tamamen görmezden gelerek tüylerini temizlemeye odaklandı.

Eduardo ayağa kalkıp tozunu aldı: “Umarım bu sefer gerçek bir sonuç olur. Kalbimdeki korku daha da derinleşiyor.”

……

Kuzey rüzgarı uğuldadı ve Kızıl Gelgit Şehri’nin kuzey tarafındaki çorak arazi, buzlu bıçaklar tarafından kazınmış gibi görünüyordu; açıkta kalan zemin uzun süre donmuştu.

Burası silah testleri için kullanılan “patlayıcı test çorak alanıydı”; Sihirli Patlama Mermisi daha önce burada test edilmişti.

Şövalye sessizce iki ağır demir kutuyu çorak arazinin ortasına taşıdı ve kutular yere çarptıkça ince bir toz tabakası kaldırdı.

“Tanrım, tasarladığın iki silah da tamamlandı, lütfen bir göz at.” Mike kan çanağı gözlerini kırptı ama yüzünde zar zor gizlenmiş bir heyecan ve gurur vardı.

Louis onun arkasında durup sessizce başını salladı.

Mike ustaca ilk kutuyu açtı ve soğuk metalik bir parıltı ortaya çıktı.

Uyuyan bir canavara benzeyen siyah ve kırmızı bir alev silahıydı.

Ana ünite, gravürlerle ve patlamaya dayanıklı kaynaklarla kaplı, memeye doğru uzanan kalın bir boruya bağlı ağır metal bir sırt çantasına benziyordu.

Ön kısımağızlık bir canavarın ağzı gibi açıldı ve iç duvara gömülü, uğursuz bir şekilde ölümü çağrıştıran mavi renkli bir Çakmaktaşı Kristal Taş vardı.

Mike sanki kişisel olarak baktığı bir çocuğun kanatlarını temizliyormuş gibi hortumu çekerek dikkatlice diz çöktü.

Metal kutuya hafifçe vurdu: “Bu, yaklaşık on kilo ağırlığında, sırtta taşınmak üzere tasarlanmış birincil model alev silahıdır. Petrolü, ön ucunda tetiğin çekilmesiyle yanan otomatik bir ateşleme mekanizmasıyla bir basınç sistemi boyunca iter.”

Mike yarım adım geri çekilerek uzaktaki birine işaret etti: “Petrol kısmını, formülü geliştiren kişinin kişisel olarak açıklamasına izin vereceğim.”

Hillco kendini beğenmiş bir gülümsemeyle alev makinesine doğru yürüdü ve metal kutuya hafifçe vurdu.

“Bu benim formüle ettiğim dördüncü nesil Ateş Ölçeği Yağı,” sesi alçak ama net ve sabitti, “kalın, son derece güçlü bir yapışma özelliğine sahip; zırha, deriye ve hatta kar bloklarına yapışıp yanmaya devam edebiliyor.

Testlerde, üç deri zırh katmanını yakıp bir sulak alan yığınını tutuşturabiliyor. Menzil üç ila dört metre arasında kontrol ediliyor, kapsam ve hassasiyet dengeleniyor. Tek bir püskürtme on iki saniyeye kadar sürebilir…

Elbette, eğer onu sürekli tutarsanız, çeyrek saatten daha kısa bir sürede, Kar Yemin Edenlerden oluşan bir ekibin tamamı karakalem bir resme dönüşebilir.”

Açıklamadan kavramı tam olarak anlayamayan Louis doğrudan şu emri verdi: “Denemeye başlayın.”

Soğuk rüzgar çorak arazide esiyor, yerdeki karı ve tozu süpürüyordu.