Bölüm 2576: Fare Sorunu

Sunny, Lanet’i yarattıktan sonra biraz dinlendi — en azından, enkarnasyonlarının çoğu dinlendi. Birkaç tanesi ise, hiç bitmeyecekmiş gibi görünen görevlerle meşgul olmaya devam etti.

Sunny itiraf etmek zorundaydı — ölü bir adam için oldukça meşguldü.

Örneğin, enkarnasyonlarından biri Ravenheart’ta bir operasyon üssü kuruyordu. Bir diğeri ise Cassie ile birlikte insanlığın kalelerini korumak için büyüler geliştiriyordu.

Ve son olarak…

Mordret, Supremacy tahtına çıkmadan sadece bir veya iki gün önce, Sunny’nin enkarnasyonlarından biri, Shadow Legion’u Black Millipede kabilesine karşı belirleyici bir savaşa götürdü.

Karanlık Şehrin çok kuzeyinde, yanmış ormanın büyük bir kısmı kül rengi gökyüzünün altında uzanıyordu. Yanan ağaçların kömürleşmiş kütlesi köpürüyor ve kaynıyordu, uzaktan siyah bir sıvı gibi görünen bir şeyi sürekli olarak dışarı atıyordu — ama bu hiç de sıvı değildi.

Bunun yerine, siyah sel, kırık ağaçların altından durmaksızın akan bir sel gibi sürünen sayısız kitinli bedenlerden oluşuyordu. Savaş, Kara Kırkayak kabilesinin yuvalarına yaklaştığında, geriye kalan altı kraliçe, tüm güçleriyle bu uğursuz işgalciye direnerek, her metre toprak için ürpertici bir kurnazlık ve vahşetle savaştı.

Ancak bugün, son birkaç haftadır her gün olduğu gibi, ölümcül canavar kırkayak seli rakibini bulmuştu.

Bunun nedeni, kömürleşmiş karmaşanın uçsuz bucaksız genişliğinde, derinliklerinde gizlenmiş başka bir veba yayılıyor olmasıydı.

Yanmış Orman, fare istilasından muzdaripti.

İlk başta tek bir fare vardı… hatta bir fare gölgesi. Ancak bu tek fare sıradan bir fare değildi — tüm farelerin kralıydı, tüm kutsal ihtişamıyla.

Sıçan Kral, Sunny onu Yanmış Orman’a ilk kez çağırdıktan sonraki haftalarda bir veba gibi yayılmış, Gölge Lejyonu tarafından öldürülen siyah kırkayakları yiyip bitirmiş ve yiyebileceği bir şey kalmadığında kararmış ormanı kemirmeye başlamıştı. Sıçanların sayısı yeterince arttığında, Kutsal gölge onları tek başına parçalayabilecek hale geldi… bu da onların büyüme hızını daha da artırdı.

Artık, devasa kırkayakların seli, büyük karmaşanın kömürleşmiş dalları ve kırık ağaç gövdeleri boyunca koşuşturan sıçan bedenlerinin kaynayan okyanusu karşısında neredeyse cüce kalmıştı. Sanki iki iğrenç dalga Yanık Orman’ın ortasında çarpışmış, hayvanca çığlıkların korkunç bir kakofonisini serbest bırakmış ve dünyaya hayal edilemez bir şiddet seviyesi getirmişti.

Sayısız sıçan, keskin çenelerle parçalandı, kaygan kitinli bedenler tarafından ezildi ve güçlü asitlerle eritildi. Aynı zamanda, sayısız kırkayak, minik dişlerle parçalandı, haşarat yığınlarının altında gömüldü ve içten içe yendi.

Sunny, yanmış bir ağacın yüksek kalıntılarından savaşı izlerken, parmaklarını ısırmaya çalışan tek bir fareyle oynarken yüzünü buruşturdu.

“Ne iğrenç bir manzara.”

Dudaklarında karanlık bir gülümseme belirdi.

Sıçan Kral büyüyordu, bu iyi bir haberdi — onun varlığını sürdürmenin yükü, onun öz rezervlerini giderek daha fazla tüketse de. Kendi Rütbesinden olan gölgeler ya da Sunny’den daha zayıf olanlar, onları çağırmak için gereken özden daha fazla ruh özü sağlıyordu, ama Kutsal gölgeler farklıydı.

Onları Ruh Denizi’nin karanlık derinliklerinden çağırmak hem iradesi hem de özü için yorucuydu, bu yüzden sadece birini çağırabiliyordu.

Ancak Rat King, neredeyse sonsuz sayıda nispeten zayıf düşmanla beslenebileceği Yanık Orman’da buna değerdi — sadece sıçanların sayısı sürekli arttığı için değil, aynı zamanda bir taşla iki kuş vurmak anlamına geldiği için de.

Sıçan Kral siyah kırkayakları yediğinde gücü artıyordu. Aynı zamanda, yenen kırkayakların gölgeleri Gölge Lejyonuna katılarak onu da güçlendiriyordu.

Bu yüzden, Sunny’nin haftalarca yokluğuna rağmen, Yanmış Orman’ın güneyindeki fetih, Sunny’nin tahmin ettiğinden daha hızlı ilerliyordu.

Yüzbinayaklı Kraliçeler, zor durumda olmasalardı onun yuvalarına bu kadar yaklaşmasına izin vermezlerdi.

Yine de… henüz bir savaş kazanmamıştı.

Gölge Lejyonu her ilerlediğinde, ezici bir yenilgiye uğrayıp geri çekilmek zorunda kalıyordu. Ardından Sunny, gölgeleri onarılana kadar günlerce beklemek zorunda kalıyordu ve bu sırada, sessiz işgalcileri yok etmenin tek yolunun lordu öldürmek ve yutmak olduğunu çoktan anlamış olan Kara Kırkayak kabilesinin Büyük Tiranlarının takibinden kaçıyordu.

Keşke bu zavallı yaratıklar, onun geldiği yerde onun gibi altı tane daha olduğunu bilselerdi…

Mücadele umutsuzdu.

Gölge Lejyonu, kaç kez yok edilip silinirse silinsin, karanlıktan tekrar tekrar yükseldi. Daha da kötüsü, her seferinde daha güçlü ve daha kalabalık olarak geri döndü — sonuçta, her savaşta düşen veya Sıçan Kral tarafından yutulan kırkayaklar, sessiz gölgelerin saflarına katıldılar.

Artık, Kara Kırkayak kabilesinin Büyük Tiranının gölgesi olan Ember Kraliçesi, kalan altı kız kardeşinden herhangi birinden daha fazla sayıda canavarca türün üyesine hükmediyordu.

Sunny, farelerin yavaşça kırkayakların okyanusunda boğulmasını izlerken derin bir nefes aldı. Fare Kralı zorlanıyor gibiydi…

Uzaklarda, altı Milped Kraliçesinin belirsiz şekilleri, acı veren çocuklarının kaynayan kitlesinin arkasında gizlenmişti.

“Zamanı geldi.”

Etrafına baktı ve aniden diğer enkarnasyonunun eşlik etmemesini özledi. Artık Sunny yalnızdı, konuşacak kimsesi bile yoktu.

Tabii ki, diğer enkarnasyonlarıyla konuşmak, kendisiyle konuşmaktan farklı değildi, bu yüzden bunu yapabilirdi.

İçini çekti.

“…İyi şanslar.”

Bununla birlikte, Sunny bir gölgeye dönüştü.

Gölgesi büyüdü, dünyayı sardı…

Ve sonra, karanlık bir ordu ondan yükseldi.