Bölüm 257: Kötü Niyetler

Bölüm 257 Kötü Niyetler

Kamptan Deadfall uçurumuna giden yolculuk uzun ve monotondu. Bir arabaya binmediğiniz veya kertenkeleyi başka biriyle paylaşmadığınız sürece etrafınızdakilerle konuşmak zordu, çünkü sonunda esen rüzgar nedeniyle bağırmak zorunda kalırdınız.

Çoğu kişi için bu, gerekli olan yolculuğun sıkıcı bir kısmıydı, ancak Lex için bu ona Han’da olup bitenleri yakalamak için çok ihtiyaç duyduğu zamanı verdi. Görevleri dağıtmayı ve önemli kararlar almayı bitirdikten sonra, biraz zaman ayırıp onlara yetişmeye çalıştı. Ne yazık ki Mary, Lex’in Han’dayken yaptığı gibi konukların konuşmalarını gözetleyemiyordu, bu yüzden bu günlerde Dünya’nın nasıl olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu.

Siyasi istikrarsızlık sonunda sakinleşmiş miydi, yoksa şimdi yeni sorunlar mı vardı? Jotun İmparatorluğu nihayet tüm Vegus gezegenlerini geri mi aldı yoksa savaş hâlâ devam mı ediyordu? X-142’deki hasat nasıldı? Nibiru nasıl ilerliyordu?

Lex misafirleri hakkında bilgi sahibi olmaktan oldukça memnundu ama görünen o ki tüm bunların daha sonraya kadar beklemesi gerekecekti.

Sonunda, Han’da bile kontrol etmesi gereken şeyler kalmadığında, Lex bu zamanı dizilerdeki yüzüğündeki kitabı okumaya devam etmek için kullanmaya karar verdi. Yetiştirmeyi tercih ederdi ama bu, gezici bir kertenkeleye binerken kolayca yapabileceğiniz bir şey değildi.

Bir günden çok daha uzun süre aralıksız seyahat ettiler, ancak şans eseri, yolculuktaki herkesin fiziği bu tür bir çabayı sorunsuz bir şekilde kaldırabildi.

Sonunda varış noktalarına vardıklarında, manzaradaki büyük değişiklik bunu aniden netleştirdi. Ormanın sonunu ve aynı zamanda insan keşfinin sınırını işaret eden dik ve ani bir uçurum ortaya çıktı. Yüzlerce metre aşağıda, turuncumsu sarı akça ağaçlardan oluşan bir orman vardı; yapraklar, sanki aşağıda herkesi selamlıyormuşçasına rüzgarda yavaşça hareket ediyordu.

Kar fırtınasının uçurumun ötesine geçmesini engelleyen görünmez bir ayırıcı çizgi varmış gibi göründüğü için, yerini yaz başındaki ılık esinti aldığından, uçurumun karşısındaki hava bile farklıydı.

Ancak, ne kadar hoş ve pitoresk görünse de, kimse aldanmamıştı. Buna Deadfall uçurum denmesinin bir nedeni vardı. Adı ne kadar sevimsiz olsa da, görünmez sınırı geçtikten sonra geri dönen çok az kişi olduğunda bu isim doğal olarak benimsendi. Burası tam olarak gidecekleri yerdi ve Lex’in gerçek duruşmasının nihayet başlayacağı yerdi.

Ptolemy gereksiz törenlerle zaman kaybetmedi. Herkesin uygun bir düzende düzenlenmesini sağladıktan sonra, 30 öğrenci-asker keşif gezisinin en dış katmanını oluştururken geri kalanı içeride yakın bir daire oluşturdu. Ardından herkesin kertenkelelerinin üzerinde güvenli bir şekilde oturmasını sağladıktan sonra sıcak uçuruma doğru ilerlemeye cesaret ettiler; kertenkeleleri Karom ormanında yürüdükleri kadar kolay bir şekilde uçurumun kenarından aşağı iniyordu.

Ptolemy ve koruyucularının kendinden emin tavırlarına rağmen Lex, havayı sessiz bir gerilimin doldurduğunu hissettiğinde kertenkelesinin tasmasını daha da sıkı kavramaktan kendini alamadı. Etrafındaki sıcaklık soğuktan aniden ısınıp değiştikçe, sağ elindeki dizi karakterinin parlaması durdu ama kaybolmadı.

Karom ormanı buz gibi soğuktu ama yine de güvenli ve güvenliydi. Goli ormanı sıcak ve davetkardı ama içgüdüleri onu kötü bir kötülüğe karşı uyarıyordu. İçini dolduran korku değil, ihtiyattı. Bu keşif gezisindeki hiç kimse denenmemiş ve habersiz değildi, çünkü gündelik şakalaşmalarının ve gülümseyen yüzlerinin altında, buradaki her insan kaos zamanlarında doğmuştu. Onları yumuşatan sadece yenilmez bir düşmanın dış tehdidi değil, aynı zamanda yararlı olmadıkları takdirde kendi ırkları tarafından terk edileceklerini bilmekti. Bu alemde erteleyen ya da tembel olan hiç kimse yoktu. Bunu yapanlar zaten ölmüştü.

Yine de, beceri ve güçleri olmasına rağmen, önümüzdeki tehlikeyi hafife almak kimsenin yapmadığı bir hataydı. Lex’in gerilim sandığı bir ruh hali yaratan da onların tecrübeli ihtiyatlarıydı. Bunun yerine, çok geçmeden farkına varacağı şey, onların yollarını kapatmaya cesaret edenlere yönelik beklentileri olduğuydu.

Tüm bu birikimden sonra inişleri olaysızdı. Dibe ulaşır ulaşmaz Ptolemy, yakınlardaki tehditleri kontrol etmek ve yeni kamplarını kurabilecekleri bir yer bulmak için gözcüler gönderdi. OlmakTehlikeye dalmadan önce güvenli bir operasyon üssü oluşturmaları gerekiyordu.

Bir bakıma uçurumun yanında kalmak hem çok tehlikeli hem de en güvenli olanıydı. Bunun nedeni, eğer kamplarını ormanda kurarlarsa, düşman bir Trelop ile uğraşmak zorunda kalacak olmalarıydı. Lex, Trelop’ların ne kadar tehlikeli olduğunu tam olarak anlamamıştı ama bir ormanla savaşmayı da sabırsızlıkla bekliyordu. Ancak uçurumun yanında kalırlarsa, saldırıya uğramaları durumunda kelimenin tam anlamıyla sırtlarını duvara dayayacaklardı.

Durum her iki durumda da kötüydü, dolayısıyla bu daha çok nasıl tepki verdiklerine bağlıydı.

Kısa, gerilim dolu bir bekleyişin ardından gözcüler, yakınlarda herhangi bir tehlikeli yırtıcı hayvana dair hiçbir iz olmadığını belirterek geri döndüler. Ancak aynı zamanda civarda akan su kaynağı da yoktu.

Çiftçi olmalarına rağmen tatlı su kaynağı, sadece tüketimleri için değil diğer kullanımlar için de uzun vadede önemli olacaktır. Elbette, kendileri için yapay olarak su oluşturmak için suya yakınlık manevi tekniklerini kullanabilirlerdi, ancak bu iyi bir çözüm değildi çünkü yetiştiricilerinin enerjisini tüketecekti.

Dolayısıyla Ptolemy uçurumun yakınında bir üs inşa etmek istese de grup sonunda ormana taşındı. Ağaçlar kendilerine yol açmadığından ve bagajlarıyla birlikte arabaların etraflarında manevra yapması gerektiğinden hızları artık çok daha yavaştı.

Başlangıçta her şey yolunda gidiyor gibi görünüyordu. Ancak belli bir süre sonra Lex farkında olmadan göğsünde belli bir kaygının büyüdüğünü hissetmeye başladı. Vagonların taşınması çok uzun sürüyordu. Keşif ekibi yakın kalmaya çalışırken bir şekilde yine de kümelere bölündü. Hava sıcaktan sıcağa, nemli ve yapışkana dönüştü. Çimenlerin arasında yürüyen kertenkelelerin sesi çok yüksekti.

Birden Lex’in dikkatini çekti. Yürüyen kertenkelelerin sesi çok yüksekti. Orman her ne kadar sıcak ve misafirperver görünse de fazlasıyla sessizdi. Parlak turuncu yapraklar çok belirgindi.

Lex, ne yaptığının farkına bile varmadan, hemen elini beline bağlı Ağır Harley’den kaldırdı ve kılıcının üzerine koydu, ardından kertenkelesini Ptolemy’e doğru hareket etmeye teşvik etti.

Adam onu ​​gördüğüne sevinmemişti ama Lex’in gözlerindeki ciddiyet, ona hakaret etmekten çekinmesine neden oldu. Ancak günün sonunda Lex’in içgüdüleri ne kadar güçlü olursa olsun ve önsezileri ne kadar doğru olursa olsun seviyesi çok düşüktü. İçgüdüleri onu uyardığında artık çok geçti.

Lex konuşamadan kaos patlak verdi.