Bölüm 257

Soldrake, siyah kürenin içindeki Jean Oberon figürüne bakarken sessiz kaldı. Yüzünde parlak bir gülümsemeyle sevinçli görünüyordu.

Sonunda onun memnuniyetinin nereden kaynaklandığını görebiliyordu. Karşısındaki, yüzlerce yıldır var olan ve sayısız isme sahip varlığın neşesinin ve amacının kaynağı, ejderhaların yok edilmesiydi. Ve bu da ondan başlamıştı.

[…..]

Soldrake aniden bakışlarını indirdi. Ruhunun yoldaşının yerden kendisine baktığını görebiliyordu. Onun amansız mücadele ruhu ve ona olan güveni her halinden okunuyordu. Zamanı ve mekânı aşan bir bağla birbirlerine bağlıydılar.

En başından beri biliyordu. O, Alan Pendragon değildi. Yine de onunla bir sözleşme yapmıştı. Çünkü ondan tanıdık ama bir o kadar da yabancı bir enerji hissetmişti.

İlk olarak, Raven’dan Ejderha Tanrı ve Şeytan Tanrı’nın ruhunu hissetmişti. Diğer tanrıların aksine, kendilerine ait tapınakları yoktu. Dahası, insanlar da dahil olmak üzere yeryüzündeki çoğu canlı, onların varlığından habersizdi.

Onlar dünyanın unuttuğu tanrılardı.

Tanrılar güçlerini kendilerine ve tapınaklarına tapınmaktan aldıkları için, Ejderha Tanrı ve Şeytan Tanrı nispeten zayıftı. Varlıklarından yalnızca birkaç yaratık haberdardı ve onlara tapanlar daha da nadirdi.

Ejderha Tanrısı, binlerce yıl önce tanrı olma niteliklerine sahip bir ejderhanın yok olmasıyla ortaya çıktı. Ejderha Tanrısı, ejderha kabilesi dışında neredeyse hiç kimse tarafından bilinmiyordu. Dahası, ejderhalar tanrıların eski kardeşleriydi, bu yüzden Ejderha Tanrısı’na tapınmak veya saygı göstermek için hiçbir nedenleri yoktu.

Öte yandan, İblis Tanrısı kadim zamanlarda saygı duyulan, güçlü bir tanrıydı. Ancak kara büyücüler Ölüm Tanrısı’na tapmaya başlayınca, yeryüzündeki yeri yok oldu. Büyülerini insan yaşamına ve ruhuna dayandıran büyücüler olarak, ölümü kontrol eden tanrıya tapmak daha iyi bir seçimdi.

Ancak bu, ikisinin de tanrı olma niteliklerini ve güçlerini yitirdikleri anlamına gelmiyordu. İsterlerse, yeryüzünde belirip dünyayı harabeye çevirebilirlerdi. Ancak bu tür eylemler diğer tanrıların öfkesini uyandırırdı ve onlar da diğerleri tarafından yok edilmek istemezlerdi.

Bu nedenle, iki tanrı yavaş yavaş unutuldu ve uzun bir süre boyunca tanrılık niteliklerini zar zor koruyabildiler. Ancak, iki tanrının enerjisi, Alan Pendragon’un bedenini ele geçiren tuhaf insanın ruhundan aktarılmıştı.

Sonra Soldrake fark etti.

Alan Pendragon’un bedenindeki bilinmeyen insandan hissettiği diğer bilinmeyen enerji ise kendisine aitti.

Bu mümkün değildi.

Tanımadığı bir ruh kendi enerjisine nasıl sahip olabilirdi? Özellikle de unutulmuş iki tanrının enerjisiyle birlikte?

Soldrake bir sonuca varabildi; bir şeylerin çoktan başladığına dair; henüz bilinmeyen ama kendisiyle derin bir bağlantısı olan bir şey.

Ve şimdi, onu ve Raven’ı buraya getiren büyücünün de meseleye derinlemesine dahil olduğunu keşfetti. Biskra’nın talihsiz dönüşümü, genel tablonun sadece küçük bir parçası, küçük bir uzantısıydı.

Her şeyi hesaba kattığında, Soldrake tek bir sonuca varabiliyordu. Raven da kendisi ve büyücüyle birlikte her şeyin merkezindeydi. Neler olup bittiğini bilmeye hakkı vardı.

Kararlı oldu.

[Büyücü…]

Soldrake uzun sessizliği bozdu ve Jean Oberon ona nazik ama boş gözlerle baktı.

[Gözlemlediğini ve koordine ettiğini söyledin, doğru mu? O zaman sana soracağım. Şu anki Pendragon olan Ray benimle sözleşme yapmasaydı, tercihin ne olurdu?]

“Apaçık ortada olan bir şeyi soruyorsun. Biskra’nın icabına baktıktan sonra hiçbir şey yapmazdım. Kraliçe ile bir sözleşme imzalamamak, Pendragon ailesinin sürekli çöküşüne, dolayısıyla Aragon İmparatorluğu’nun çöküşüne yol açardı. Melek dünyayı rahat bırakırdı ve dünya eskisi gibi aynı akışta devam ederdi.”

[Akış…]

“Evet, görevim bu. Gözetleyen ve koordine eden kişi olarak…”

“Saçmalamayı bıraksana artık.”

Jean Oberon’un sözlerini keskin bir ses böldü. Büyücü bakışlarını sesin kaynağına çevirdi. Karmaşaya benzeyen salon, çoktan biraz durulmuştu. Sayısız insan ve canavar cesedi yere saçılmıştı, ancak bunların ezici çoğunluğu canavarlara aitti. Geriye kalan canavarlar da yakında alt edilecekti.

Ama Jean Oberon’un umurunda değildi.

Burada duran herkes bugün ölecekti. Altındaki yaşam, ister insan ister canavar olsun, sadece kullanılacak bir araç, bir kurbandı. Ancak içlerinden biri, hayvanlarına karşı savaşmış ve kan dökmüştü. İnsan şimdi ona öyle yoğun bir bakışla bakıyordu ki, dikkatini çekmişti.

Ama Jean Oberon hiç de telaşlı değildi.

“Davaya meydan okuyan. Bu mesele senin gibi önemsiz bir insanın işine gelmez. Tek yapman gereken, önceden belirlenmiş yolu itaatkar bir şekilde takip etmek ve ölüme geri dönmek…”

“Sen de insan değil misin?”

Fışşş!

“Ne kadar aptal ve cahil!”

Jean Oberon’un kaşları ilk kez kıpırdadı.

“Uzun zamandır bu dünyadayım. İnsanlardan ve dünyadan ayrı bir koordinatör olarak varım. Sen sadece… nedenselliği bir kenara bırakacak kadar şanslı olan sıradan bir insansın ve ben senin asla hesaba katabileceğin biri değilim.”

Jean Oberon’un gücü, ince bir öfkeyle doluydu ve içinde güç barındırıyordu. Ama Raven bunu görmezden geldi ve büyücüye bakmaya devam etti.

“İnsanlar ve dünya için mi? Sana bu hakkı kim verdi? Kararlarını kendi düşüncelerine göre verdin, değil mi? Alçakgönüllü yargılarının bu kadar çok hayatı mahvetmesi doğal mı?”

“Büyücü dünya için şarkı söylüyor. Yaşam ve ölüm yalnızca nedenselliğin emrettiği şekilde akar. Akışı bozan ve dünyayı düzeltmeye çalışan bir adamı yargılamak…”

“Saçmalamayı bırak da bir deneyelim o zaman.”

“…..!”

Jean Oberon’un ağzı hafifçe açıldı. Daha önce kimse ona böyle sözler söylememişti. Ejderha Kraliçesi’yle dünyanın mantığını ve nedenselliği tartışıyordu, ama sıradan bir adam onu kışkırtmaya cesaret etti.

“Önemli olan bu değil mi? Fikirlerinin haklı olduğuna inanıyorsun ve bunu güç kullanarak dayatmak istiyorsun, değil mi? Pendragon Dükalığı’nı yok etmek için beni ve Sol’u öldürmek, sonra da Aragon İmparatorluğu’nu bastırmak istiyorsun.”

“Senin gibi basit bir böcek bile buna cesaret edebilir mi…”

“Nedensellik mi? Dünyanın mantığını mı takip edeceksin? Boş boş konuşmayı bırak. Sonuçta, sen de benden ve şu anda burada savaşanlardan daha iyi değilsin. Doğru olduğunu düşündüğün şey için savaşıyorsun. O zaman tek bir cevap var.”

Raven, içindeki yakıcı duygularla durakladı ve devam etmeden önce Soldrake’e bir bakış attı.

“O zaman savaş, piç kurusu. Savaş, kazan ve ganimetini al. Bunu saçma sapan şeylerle örtmeyi bırak.”

“…..!”

Jean Oberon’un her zaman kayıtsız ve boş olan gözleri hızla büyüdü.

Şaşıran tek kişi o değildi.

Biraz beklenti içindeydi ama Soldrake, Raven’ın bu kadar açık sözlü olmasını beklemiyordu. Arkadaşına şaşkın bir ifadeyle baktı. Ancak kısa süre sonra, başından beri ağır ve kasvetli olan ruh hali hızla düzeldi.

İşte onun arkadaşı da buydu.

Yaşamak için mücadele etti ve amacına ulaşmak için hareket ederken bahane üretmedi.

O değişmezdi.

Tıpkı Alex gibi o da her zaman basit ama en önemli anlamları keşfetmeyi başarıyordu.

“Ve bir şey daha.”

Raven, Jean Oberon’a yakıcı bakışlarla bakarak konuştu. Raven elindeki kılıcı öne doğru uzattı.

“Ben her zaman savaşan, kazanan ve kazanan bir adamım.”

Ejderha Ruhu olmayan bir kılıçtı.

Ancak Jean Oberon, yerdeki küçük kılıcın ucuna baktığında, kılıcın siyah küreyi delip gerçek bedeninin bulunduğu yere ulaşacağını hissetti. Bu, çok iyi bildiği, elle tutulamayan bir güçten, irade denen bir güçten kaynaklanıyordu.

“Haha… Hahaha! Huhahahahaha!”

Jean Oberon çılgınca kahkaha atmaya başladı.

Sadece Raven ve Soldrake onun kahkahasını duyabilse de, hayatta kalanların hepsi bakışlarını Kemik Ejderha’ya ve kürenin arkasındaki büyücüye çevirdi.

“Öyle mi? Ben de insan olarak sınırların dışına çıkamadım mı?”

Jean Oberon gülmeyi bıraktıktan sonra bilinmeyen kelimeler söyledi. Sonra gözleri korkutucu bir şekilde karardı ve Raven’a doğru konuştu.

“Ey nedenselliğe karşı gelenler! Haklı olsanız bile ben buyum. Değişmeyeceğim. Evet, dediğiniz gibi, sahip olduğum güçle adaletimi ve mantığımı yerine getireceğim.”

“Başından beri açık sözlü olmalıydın.”

Raven’ın ağzının köşesi bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Güzel. Hadi şimdi öl.”

Jean Oberon fısıldadı.

Güm!

Aynı anda, canavar ordularının hızla çıktığı yerden bir şey belirdi. Canavarın kralının çıkıntılı her dişi bir insan vücudu kadar büyüktü.

Dev canavar normal trollerden birkaç kat daha büyüktü ve uzaktan bile görünüşü göz kamaştırıcıydı.

“Yani…”

“Troll Kralı…”

Hayatta kalanların dudaklarından inanmazlık ve bitkinlik dolu bir ses çıktı. Eğer böyle bir canavar Büyük Orman’dan ayrılmış olsaydı, Güney’in yakın gelecekte yok olması muhtemeldi. Ancak hayatta kalan birlikler, sanki söz vermişler gibi bakışlarını tek bir yere çevirdiler.

Kemik Ejderha’nın karşısında parlak beyaz bir ejderha vardı ve altlarında bir şövalye, elinde kılıçla duruyordu.

Eğer onlar olsaydı…

“Biz…”

“Kazanabilir…”

Herkes aynı düşünceyi paylaşıyordu, dile getirmeseler bile. Raven ve Soldrake’e umutla bakıyorlardı.

“Ejderha Kraliçesini öldür. Yoldaşını da öldür.”

Jean Oberon küfür eder gibi bir sesle konuştu ve tüm bu zaman boyunca hareketsiz duran Kemik Ejderha kanatlarını oynatmaya başladı.

Kiyaaaaaoooooo!

Biskra, öldürme niyetiyle dolu kötü bir çığlıkla Soldrake’e doğru uçtu.

[Ray.]

“Evet, Troll Kralı’nın icabına bakacağım.”

Konuşmalarına gerek kalmadan birbirlerinin düşüncelerini anlayabiliyorlardı. Raven, Trol Kralı’na döndü. Bu felaket canavar, uzak geçmişte binlerce insanı tek başına katletmişti.

“İnsan askerleri ve elfler geri çekilecek! Kaç griffon hayatta kaldı!?”

Yaklaşan savaşlarda sıradan askerlere yer yoktu. En azından, silahlarına ruh aşılayarak saldırabilen şövalyeler olmaları gerekiyordu. Raven’ın gürleyen kükremesi üzerine Killian, Raven’a doğru topallayarak yürüdü. Savaşta birkaç kaburgası kırılmıştı.

“On altı, efendim! Ama hâlâ savaşabilenler…”

“On kişi yeter! Karuta, Ancona’daki dostlarımız ne olacak?”

“Beni de dahil ederek otuz kişi.”

“Savaşmaya devam edebilir misin?”

“Kuahah! Eğer o canavarı alt edebilirsek, bunu torunlarıma bile anlatabilirim!”

Karuta yüzünde kocaman bir gülümsemeyle konuştu. Gözleri, Ork Korkusu’nun aşırı kullanımından dolayı kırmızıya boyanmıştı.

“Kuwwwwwogh!”

Diğer savaşçılar da parıldayan gözlerle kükredi ve çelik topuzlarını sıkıca kavradılar. 20 kardeşleri Toprak Tanrısı’nın tarafına geçmiş olsa da, savaş arzuları üzüntü ve öfkeden daha büyüktü.

“Gidecek tek kişiler biz olacağız. Killian, canavarların kalıntıları olabilir, bu yüzden düzenli bir şekilde hareket et.”

“B, ama efendim!”

Killian, kırık kaburgalarının ağrısından olsa gerek, kaşlarını çattı. Raven, Killian’a dönerken soğuk bir şekilde gülümsedi.

“Bu iyi bir dövüştü, Sör Mark Killian. Siz, efendim, Pendragon Dükalığı’nın gerçekten en iyi şövalyesisiniz.”

“…..!”

Sadık şövalyenin gözleri, rüzgâra ve dalgalara göğüs geren bir gemi gibi titriyordu. Pendragon Dükalığı’nın efendisi, onu tanımıştı.

Düklüğün en iyi şövalyesi olarak da.

“Canlı izleyin ve Pendragon Dükalığı’nın imparatorluğun en güçlü ailesi haline gelişini benimle birlikte izleyin.”

Raven sözlerini bitirdikten sonra Trol Kralı’na doğru yürüdü. Canavar, ejderhalar kadar güçlü bir ruh yayıyordu.

“Aman Tanrım…”

Killian, yetişkin bir adam ve cesur bir şövalye olmasına rağmen gözlerinden yaşlar süzülüyordu.

“Hadi gidelim! Orklar!”

Karuta yüksek sesle bağırdı ve Raven’ın arkasına doğru yürüdü.

“Beklemek.”

Birisinin sesi Karuta’nın adımlarını durdurdu.

“Ne?”

Karuta sinirle başını çevirdi. Bir ses, bir kadın sesi onu bölmüştü. Yüzlerine garip resimler çizen Kızıl Ay Vadisi elflerinden biriydi bu.

“Pendragon Dükalığı’nın en güçlüsü sen misin?”

Eltuan emindi. Karuta’nın tek başına birkaç trol ve devi avladığını izlemişti.

“Keheung! Sen bir elfsin ama iyi gözün var. Evet, ben Karuta’yım. Meşgulüm, bu yüzden söylemek istediğin bir şey varsa, söyle.”

“…Ölme. Seninle gerçekten yarışmak istiyorum.”

“Keheul?”

Karuta, elfe absürt bir ifadeyle baktı. Eltuan onun yarısından bile küçüktü ama çok cesur sözler söylemişti. Karuta kahkaha atarak karşılık verdi.

“Kuhahaha! Dünyada gerçekten çok tuhaf şeyler var! Tamam, elf kızı! O piçi dövüp geri döndükten sonra, seninle sıkı bir dövüş yapacağımdan emin olabilirsin.”

Karuta tüm bu durumun oldukça saçma olduğunu düşünüyordu ama Eltuan bunun farkında değildi. Parıldayan gözlerle başını salladı.

Kwaaaaahh!

Herkesin başının üstünde şiddetli bir çılgınlık fırtınası esmeye başladı.

“…..!”

Herkesin gözleri büyüdü ve yukarı baktılar.

Ejderhaların savaşı başlamıştı.