Bölüm 257

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltici – Draxx]

——————

Bölüm 257

–

Satuah üyelerine komuta eden Kurt limandan ayrıldıktan sonra beş korsan gemiye yaklaştı. Başka bir yere bakıyormuş gibi görünmelerine rağmen gözleri gemiye bakmaya devam etti.

“Haklı mıyım, neyim?”

“…Gemiyi gözetleyen tek bir muhafızın olmaması kesinlikle tuhaf.”

İktidardaki Marcio Cartel kendi topraklarında kaosa asla tolerans göstermezken, her küçük suçun üzerine gitmedi. Limandaki güvenlik görevlileri, hiçbir geminin güvenliğini umursamadan yalnızca en temel kontrolleri yapıyordu.

Yani her gemi kendi savunmasını sağlamak zorundaydı. Etrafa bakınca korsanların veya paralı askerlerin gemilerini koruduğu görülüyordu.

Fakat Satuah Kartelinin saldırı gemisinin çevresinde böyle bir şey yoktu. Geminin dışında veya içinde hiçbir hareket yoktu.

Sanki gemi tamamen terk edilmiş gibiydi.

“Görünüşe göre içeri girebiliriz.”

Tamamen açık kapı korsanlara işaret ederek endişelenmeden içeri girmelerini sağladı.

Kimsenin izlemediğinden emin olduktan sonra beş korsan geminin girişine giden merdivenleri tırmandı.

“Heh, bu gidiyor sorunsuzca.”

“Bu gemiyi alıp gidebiliriz, sence de öyle değil mi?”

“Kendine kapılma, seni aptal. Bu kadar büyük bir saçmalığı nasıl yönetirsin ki…”

Şakalaşırlarken, korsanlar içeri adım attıkları anda sessizleştiler.

Koridoru yalnızca minimal bir ışık aydınlatıyordu. Beklendiği gibi içeride kimse yoktu ama beş kişiden hiçbiri herhangi bir sevinç ifade etmedi.

Loş ışıklı koridorda sinir bozucu derecede rahatsız edici bir şeyler vardı.

“…Lanet olsun, burası tüyler ürpertici.”

“Delirmişler mi? Buraya bu şeyle mi geldiler?”

Ortalık karanlık olsaydı hiçbiri korkmazdı. Sonuçta onlar, sonsuz karanlıkta dolaşan uzay iskelesinin müdavimleriydi.

Fakat bu gemi farklıydı. İçerde gizlenen açıklanamaz bir korku hissi vardı.

“Hadi her şeyi hızlıca kontrol edelim ve dışarı çıkalım.”

Boyalı saçlı korsan önerdi ve diğerleri tek kelime etmeden başlarını salladılar.

Hepsi uğursuz havayı hissetti ama elleri boş ayrılmaya cesaret edemediler. Gölgeli koridorda ilerlemeye başladılar.

İçerideki sıcaklık pek de düşük değildi. Yaşam destek sistemleri hâlâ çalışıyordu. Ancak korsanlar, sanki soğuk hava her nefeste kemiklerine kadar işliyormuş gibi, açıklanamaz bir ürperti hissettiler.

Koku da başka bir tuhaf faktördü. Korsanların yıkanmamış kokusu ya da kaçak hayvanların kokusu değildi. Tüm gemiyi saran tuhaf, rahatsız edici bir koku vardı.

Bu, metal basamaklara ayak bastıkları anda onları etkilemesi gereken türden bir kokuydu. Ancak hiçbiri kapı eşiğinden geçmeden önce burunlarını kapatmamıştı.

Sanki gemi onların gemiye binmesini bekliyormuş gibiydi. Bundan bahsetmediler ama hepsi aynı düşünceyi paylaştı.

İçgüdüsel korkularına rağmen onları tehdit eden hiçbir şey yoktu. Engellenmeden ilerlediklerinde sonunda büyük bir demir kapıyla karşılaştılar.

“Burası kargo ambarı olmalı, değil mi?”

“…Bakalım orada ne var.”

Sibernetik gözü olan bir korsan bir terminali çıkardı. Kapının kablolarına bağlayarak hızla kilidi kırdı.

Ağır demir kapı gıcırdayarak açıldı ve zifiri karanlık bir yük bölmesi ortaya çıktı.

“Işıkları açın.”

“Geminin bilgisayarına bulaşmadan bunu yapabileceğimizden emin değilim.”

“Lanet olsun, gerçekten mi?”

Korsanlar küfrederek, her biri küçük bir el feneriyle donatılmış lazer tabancalarını çektiler. son.

“Kahretsin, burası karanlık.”

“Belki de boyadır? Muhtemelen koku buradan geliyor.”

“Sessiz olun, ikiniz de. Hadi dağılalım ve arayalım.”

“Kabul ediyorum.”

Koridordaki titreyen ışıklar rahatsız ediciyse bu oda çok daha karanlık ve çok daha rahatsız ediciydi. Burada daha fazla kalmak kesinlikle onları delirtecektir. Mümkün olduğu kadar hızlı bir şekilde değerli eşyaları aramak için dağıldılar.

‘…İçeriye ilk geldiğimde kendimi iyi hissettim.’

Silahından gelen ışığa güvenen yeşil saçlı korsan, demir kafeslerin arasında ilerlerken kararından pişman oldu.

Sanki zengin bir gemiye baskın yapıyorlarmış gibi değildi ve bu gemi esas olarak köle ticareti yapıyordu. Neden kontrol etmeye değer olduğunu düşünmüştü?

Geriye dönüp bakınca, Satuah piçlerinin geride herhangi bir koruma bırakmadığı şüpheliydi. Onlaradamlar burayı birden fazla kez ziyaret etmişlerdi.

“Haydi, bir şeyler olmalı… ha?!”

Nefesi kesildi. Işığı demir kafeslerden birinin içindeki bir şeyin üzerine düşmüştü.

“Heykel mi?”

İlk başta bunun bir insan olduğunu düşündü ve şaşırdı, ancak daha yakından incelendiğinde öyle olmadığını fark etti.

Hücrenin içinde bir heykel vardı; yarı saydam, kristalimsi bir mineralden yapılmış bir insan figürü.

“Lanet olsun, bunun bir insan olduğunu sandım.”

Yeşil saçlı korsan hücreye adım attı ve dokundu. heykel. Tıpkı herhangi bir inorganik mineral gibi soğuk ve katı bir his veriyordu.

‘İnanılmaz derecede iyi yapılmış.’

İşçilik o kadar mükemmeldi ki heykel neredeyse canlı görünüyordu. Özellikle de ifade; sanki korkunç bir şeye tanık olmuş gibi gözleri ve ağzı sonuna kadar açıktı ve hayat dolu görünüyordu.

Sanki yaşayan bir insan anında bir heykele dönüşmüştü.

‘Bu bir servete mal olabilir.’

“Hey! Buraya gelin çocuklar!”

Kredi kokusunu alan tek kişi o değildi. Hücreden çıkıp arkadaşlarının olduğu yere koştu.

Böylece heykelin gözlerinin artık sırtına sabitlendiğini fark edemedi.

–

“Bunlardan birkaçını alsak bile düzenli bir kâr elde edebiliriz.”

“Açgözlü olmayın. Çok fazla alırsak fark edebilirler. Şimdilik sadece üç tane alalım.”

Dağınık demir kafeslerin içinde, insana benzeyen heykeller. En az yüz tane olmalıydı.

Bu tüyler ürpertici yerde gezinme çabaları sonunda meyvesini vermişti. Beş korsan heykellerin önünde duruyordu ve açıkça memnundu.

Temel güvenliği bile sağlayamayan aptallar, birkaç heykelin kaybolduğunu fark etmeyeceklerdi. Bundan emin olan korsanlar heykelleri hareket ettirmeye başladı.

“Üçü kaldırıyoruz. Bir, iki, üç!”

“Ah, kahretsin, bu çok ağır.”

“Hadi, düzgünce kaldır… vah, vay!”

Heykeller son derece ağırdı. Dört yetişkin adamla bile onları hareket ettirmek zordu. Sonunda korsanlardan biri kaydı ve heykel yere devrildi.

“Seni aptal piç!”

“Üzgünüm.”

“Hepiniz çenenizi kapayın! Hasar görürse değeri düşer!”

Sibernetik gözle korsan, düşen heykelde herhangi bir hasar olup olmadığını kontrol etti. Şans eseri herhangi bir çatlak oluşmadı. Rahat bir nefes alıp heykele baktığında birden tuhaf bir hisse kapıldı.

İnsan heykeli her an çığlık atacakmış gibi görünüyordu, ifadesi dinamik ve hayat doluydu. Ve bu yüz, garip bir şekilde tanıdık geliyordu.

“…Burada Poncha mürettebatıyla teması olan var mı?”

“Poncha? O tarikat tarafından yok edilmediler mi?”

Yeşil saçlı korsanın bahsettiği gibi, Poncha Karteli ile tüm iletişimin kesilmesinin üzerinden yaklaşık bir ay geçmişti. Sibernetik göze sahip korsan da bunu biliyordu.

Fakat düşen heykelin görünümü Poncha Karteli’nden birine çarpıcı bir benzerlik taşıdığı için sordu.

‘Kesinlikle Poncha’lı adam.’

Burada, iki ay önce bağlantısı kesilen bir gemide, sadece bir ay önce ortadan kaldırıldığı iddia edilen Poncha Karteli üyesinin aynısı bir heykel buldular. Bu ne anlama gelebilir?

‘…Neler oluyor?’

Bir şeyler çok ters gitmişti. İçgüdüleri hemen ayrılmaları gerektiğini haykırdı.

O anda yeşil saçlı korsan ona seslendi.

“…Hey.”

“Ne?”

“Bu heykeller… hep bu tarafa mı bakıyorlardı?”

“Ha?”

Bütün korsanlar aynı anda başını kaldırdı.

Dört el fenerinden gelen ışık, kargo ambarına dağılmış demir kafesleri aydınlattı. Heykeller daha önce olduğu gibi, oldukları yerde donmuş halde duruyordu.

Tek bir fark dışında, gözleri.

Heykellerin hepsi artık doğrudan onlara bakıyordu.

“Vay canına!”

“Ateş etme, seni aptal!”

“B-buradan hemen çıkmamız lazım! Burası tehlikeli!”

“Bekle! Bu şekilde ayrılırsak, geri dönmeyeceğiz. ne olursa olsun!”

“Lanet olsun! Çabuk tut… hey, diğer adam nerede?”

Düşünsene, içeri girdiklerinde beş kişi vardı ama şimdi sadece dört kişi vardı.

“H-ha? Ne zaman ortadan kayboldu?”

“Bu kimin umurunda?”

“Kredileri boşver, hadi koşalım!”

“O bunu başaracak. kendisinin!”

Kayıp yoldaşlarını aramak yerine kargo ambarından çıkan kapıya doğru koştular.

Kargo ambarı pek büyük değildi. Dışarıdan kaçmak zor olmamalıydı.

Bu varsayımın yanlış olduğunu fark etmesi uzun sürmedi.

‘Devam mı ediyor?!’

O,Nefes nefese kalacak kadar uzun süre koşmasına rağmen görünürde hâlâ kapı yoktu. Sibernetik göze sahip korsan, merceğini gece görüş moduna geçirdi ama yine de hiçbir kapı görünmedi.

‘Diğerleri mi? Hepsi nereye gitti?’

Birkaç dakika önce yanında koşan arkadaşları ortadan kaybolmuştu. Panikleyerek etrafına baktı. Arkadaşları yerine kendisini heykellerle çevrelenmiş, hepsi ona ürkütücü, boyun eğmez bir bakışla bakarken buldu.

Cildi o ürpertici gözlerin altında sürünüyordu. Ne kadar işe yarayacağından emin olmasa da tabancasını daha sıkı kavradı. Ama o olmazsa, sırf korkudan ölebileceğini hissetti.

“…Yutkun.”

Zor bir şekilde yutkunarak, demir kafeslerin arasında dikkatli bir şekilde yürümeye başladı. Attığı her adımda parmaklıkların ardındaki gözler onu takip ediyordu.

Hayatını yağmaladıklarına karşı nefretle yıkanarak geçirmişti. Ancak ona bakan gözler şimdi onu daha önce hiç hissetmediği bir korkuyla doldurdu.

Titreyip ileri doğru yürürken aniden önünde bir figür belirdi. Kaçma girişimleri sırasında daha önce ortadan kaybolan yeşil saçlı korsandı.

Panik içinde neredeyse arkadaşını vuruyordu ve hayal kırıklığı içinde bağırıyordu.

“Kahretsin, neredeyse seni vuruyordum!”

“……”

Yeşil saçlı korsan tek kelime etmeden ona doğru tökezledi.

Yaklaştıkça, sibernetik gözlü korsan kanının donduğunu hissetti.

“……! ……! ……!”

Heykellerde gördüğü yarı saydam kristal malzeme artık yeşil saçlı korsanın boynuna ve ağzına yayılıyordu.

Korsan bilerek tepki vermiyordu; artık konuşamıyordu.

Yeşil saçlı korsan diğerinin yakasını yakaladı, vücudu sertleşmeye devam ederken gözleri çaresizce yardım için yalvarıyordu.

“Aaaaah!”

Sibernetik göze sahip korsan yoldaşını itip geri adım attı. Artık bu heykellerin neden yapıldığını anlamıştı.

Bu gemi lanetliydi. Sattua mürettebatının ne tür bir ritüel gerçekleştirdiğini bilmiyordu ama bu geminin cehennemden daha karanlık bir yerden döndüğü açıktı.

Bunun farkına vardığında, etrafındaki tüm heykellerin gözleri yukarı doğru kaydı. Düşen yoldaşın bile bakışları başının üstüne bakmak için döndü.

Sibernetik gözü olan korsan, üzerinde bir şeyin uçtuğunu hissetti.

Başını kaldıramayacak kadar korkmuştu ama merakı korkusuna boyun eğmedi.

Yavaşça başını kaldırdı.

Orada, ‘cehennemden gelen bir şey’ ona bakıyordu.

–

｢Çarpıksın hobi.｣

Gökyüzü’nün Annesi, yeni eklenen beş korsan heykelciğini incelerken içini çekti.

‘Öyle mi yapıyorum?’

Gemiye binenlere pek bir şey yapmamıştım. Yakın zamanda edindiğim benzersiz özelliklerden yalnızca ikisini kullanarak her şeyi hızla bitirdim.

｢Kaosun Habercisi: Gerçeklik algı tarafından belirlenir. 500 metre yarıçapındaki tüm canlıların duyularını bozacak psişik gücü yayın. Etkilenen varlıklardan birine rastgele bir ‘Delilik Bombası’ yerleştirin.

*’Delilik Bombası’: Hedefin duyularını ve zihnini bozarak onu bir deliye dönüştürür. Öldüklerinde, ‘Çılgınlık Bombası’ etkisi en yakın duyarlı varlığa aktarılır.

*Not: Psişik dirence sahip yaratıklar üzerindeki etki azalır. Bu özelliği kullanırken çeviklik önemli ölçüde azalır.

*Not: Gerçekliğe çok fazla güvenmeyin.｣

｢Medusa Motoru: Silikon bazlı mikroorganizmaları hedefe enjekte ederek genetik yapılarını değiştirir. Değişen varlık, zaman içinde aşamalar halinde kristalleşir.

*Not: Bu yalnızca hedefle doğrudan temas halinde kullanılabilir.｣

Bunlardan biri aşkın bir sistem özelliğidir, diğeri ise ‘Çevresel Uyum’ kategorisine girer. Yakın zamanda geliştirdiğim başka bir benzersiz özellik daha var, ancak bu duruma uygun bir şey değil.

‘Medusa Motorunu elde etmek gerçekten zorluydu.’

Neredeyse Odd Grad kadar güçlü bir Siyah Gallagon ile yüzleşmek zorunda kaldım. Dövüş tam iki hafta sürdü.

Ama ödül buna değdi.

[ZZZ ZZZZ ZZ ZZ ZZZ (Faydalı olacaklarını biliyorsun.)]

｢…Evet, sanırım haklısın.｣

Heykellerden birini istilacı bir dalla sardım.

‘Bu yapmalı.’

Bu, korsanlardan biriydi Ben dinlenirken kargo ambarına zorla girmiştim.

Diğerleri kaçtıktan sonra geride kaldım ve ‘Herald of Chaos’u kullanarak duyularını çarpıtarak kaçmamalarını sağladım.

Bilişsel yetenekleri tamamen bozulan korsanlar ya daireler çizerek koşuyorlardı.ya da kargo ambarının duvarları boyunca amaçsızca dolaşıyor. Muhtemelen etkili bir şekilde kaçtıklarını düşünüyorlardı ama durum hiç de öyle değildi.

‘İçeriye girdiklerinde avucumun içinde sıkışıp kaldılar.’

Tavana yapışarak ‘Medusa Motoru’ ile donatılmış dalları kullanarak çıldırmış korsanları birer birer kuvars heykellere dönüştürdüm.

Medusa Motoru, hedefin vücuduna silikon bazlı mikroorganizmalar yerleştirerek çalışıyordu. Bu mikroorganizmalar, enfekte ettikleri her şeyi hızla kristal benzeri bir maddeye dönüştürürler.

Yani adından da anlaşılacağı gibi hedefi bir mineral yığınına dönüştürür. Bunu önlemenin tek yolu mikroorganizmaları yayılmadan ortadan kaldırmaktı.

Ya durduramazlarsa? Tıpkı bu kargo ambarındaki heykeller gibi sonsuza kadar etten bir hapishanede mahsur kalacaklardı. Bu, Kara Galagon’dan bile daha güçlü bir zirve yırtıcıdan daha az bir şeyden elde edilebilecek bir özellik değildi.

‘Diğer özelliklerim ile iyi bir şekilde eşleşiyor.’

Medusa Motoru tarafından kristalize edilen rakipler, çeşitli şekillerde oldukça kullanışlı hale geldi. Örneğin Taklit Organı için hammadde görevi görebilirler.

Ağzımı kocaman açtım ve kristalleşmiş korsanı ısırdım. Sert kristal paramparça oldu ve ağzıma, içinde sıvı olan bir şekeri ısırır gibi tatlı, sulu bir tat yayıldı.

Bir zamanlar yeşil saçlı olan korsanın cesedi boğazımdan aşağı kayarak sindirim sistemimi geçti ve beni beslemeye başladı. Bu süreçte uykuda olan Taklit Organım uyandı ve genetik bilgisini emdi.

Tavandan düştükten sonra hiç ses çıkarmadan yere indim ve dehşetten ıslanan korsana doğru yürüdüm.

“N-kimsin sen…?!”

Sibernetik gözü olan korsan korku ve şaşkınlıktan titriyordu.

Şu anda beni yeşil saçlı yoldaşı olarak görüyor olacaktı. Zihni benim gerçekten onun arkadaşı olmadığımı anlayabilir ama bedeni bu yorumu reddederdi.

Birkaç ay önce edindiğim ‘Form Hakimiyeti’ özelliği sayesinde Taklit Organımın verimliliği önemli ölçüde artmıştı.

Daha önce hedefin duyularını karıştırmak için feromonlara güvenmek zorunda kalıyordum. Ama şimdi, gözeneklerimden sızan psişik güç, telekinetik enerjiyi bir tür canlı optik kamuflaj olarak kullanarak vücudumu sahte bir görüntüyle gizledi.

Sanki psişik güçle çalışan bir optik cihaz takıyordum ve kameralar tarafından neredeyse tespit edilemez hale geliyordum. Fotoğrafı çekilse bile yalnızca çarpık bir şekil olarak görünürdüm, tıpkı hayalet bir görüntü gibi ama bu canavarca bir figür olarak yakalanmaktan çok daha iyi.

Ejderha Yuvası’ndan ayrıldığımdan beri birden fazla yıldız sistemi boyunca seyahat ederek sayısız duyarlı varlığı yutmuştum. Daha önemli bireylerin genetik verilerini bedenimdeki Parazit Solucan Organı’nı kullanarak korurken, daha az değerli olanları da tıpkı şimdiki gibi Medusa Motoru’nu kullanarak heykellere dönüştürdüm.

Bunların hepsi gelecekteki başka gezegen veya gemi istilaları için araçlar olarak tasarlanmıştı.

“Peki ya diğerleri?”

｢Onlar konteynerin içinde. 26 Numara hareketsiz duruyor ama Adhai aç görünüyor.｣

“Ona yiyecek bir şeyler getirmeliyim.”

Kanatlı kollarımı kullanarak sibernetik gözle korsanı kaldırdım. Titreyerek yalvarmaya başladı.

“L-lütfen, beni bağışla! Lütfen beni bağışla! Lütfen, sana yalvarıyorum…”

Başlangıçta onu Adhai’ye atıştırmalık olarak sunmayı planlamıştım ama birden aklıma daha iyi bir fikir geldi. Nazik bir ses tonuyla Gökyüzünün Annesine sordum.

“Burayı kendi gerçekliğimizde ilk kez ziyaret ediyoruz, değil mi?”

｢Evet. Başlangıçta burası bir tarikatın uzay kalesiydi. Neden böyle değiştiğinden emin değilim.｣

“O halde bir rehbere ihtiyacımız olacak.”

“N-ne?”

Sözlerim üzerine gözleri büyüdü.

Muhafızlara hükmetmek için parazitleri kullanmış olmama rağmen hâlâ birkaç tane kalmıştı.

Vücudumu kaplayan illüzyon hafifçe dalgalandı ve savaş kolumdan siyah, yılan balığına benzer bir yaratık sürünerek çıktı. Korsanın yüzü, kendisine doğru sürünen paraziti görünce kül rengine döndü.

“B-bekle! Durun! Wai—aaahhh!”

Parazit yüzünün etrafına dolandı ve ardından hızlı bir hareketle boğazına girdi. Boğazından beynine doğru kıvrılırken korsanın gözleri ve burnu kanamaya başladı.

Bir dakika sonra korsan, mutlu bir gülümsemeyle başını bana doğru eğdi.

“Yeni m-m-ustama hizmet ediyorum, usta Amorph! Amorph’a hizmet ediyorum! Yaşasın Amorph!”

｢…Vay canına.｣

Artık farklı bir balık tutma noktasına taşınmıştım. zamanyemi de değiştirmek için.

Adhai’nin atıştırmalıklarının yerini bu yeni yem kullanarak yakaladığımız balık alacak.

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltici – Draxx]

——————