Bölüm 2569: Eşleşen Görkem

Cinach VI’nın yörüngesinde dönen yüzen altıgen şeklindeki platform, bugün bir başka resmi toplantıya ev sahipliği yaptı.

Daha önce bölgenin en görkemli düğünlerinden birine ev sahipliği yapan ve “Hex Garden” olarak da bilinen bu mekan, Larkinson Ailesi’nin yaptığı en önemli anlaşmalardan biri için mükemmel bir sahneydi. Pitoresk bahçesi ve göz alıcı mermer benzeri süslemeleri, devasa çift kapıdan içeri giren hem ev sahiplerini hem de konukları etkiledi.

Ana bahçede iki farklı grup insan süzülüyordu. Havada kalmak için yalnızca yerçekimsiz kıyafetlerine güveniyorlardı. Her biri tekdüze ve eşit bir irtifadaydı.

Girişten geçenlerin bazıları başlarını yukarı kaldırdı. Bahçedeki atmosferi yerinde tutan devasa enerji kalkanının ötesinde, herkesin başının üzerinde uçsuz bucaksız bir yıldız örtüsü uzanıyordu.

Ancak girişten içeri giren insan sayısı arttıkça, yıldızlardan bazıları kaybolmaya başladı.

Yıldız gemileri üst üste uçmaya başladı. İki farklı filo, Hex Bahçesi’nin üzerindeki uzaya paralel olarak yaklaşıyordu.

Bir tarafta, Larkinson Klanı’nın belirgin kırmızı kaplamalı savaş gemileri ve diğer yıldız gemileri vardı. İnce altıgen kenarları, klanın bu güçlü gemileri nereden elde ettiğini açıkça gösteriyordu.

Birçok Larkinson, filolarının geçit töreni konusunda gizlice endişeliydi. Mürettebatlarının, yeni yenilenmiş Hexer yapımı gemileri kontrol etmek için yeterli zamanı yoktu. Neyse ki hiçbir şey ters gitmedi. Her yıldız gemisi, eşit ve törensel bir tempoda ilerledi.

Diğer tarafta ise Haç Klanı’nın soluk mavi gemileri vardı. Daha büyük ve daha dayanıklı olan bu gemiler savaş için inşa edilmişti. Vicious Mountain’dan kaçış nedeniyle, yalnızca dayanabilen en dayanıklı gemiler Komodo’ya geçebiliyordu.

Larkinson filosundan farklı olarak Cross filosunda iki çok güçlü unsur bulunuyordu.

Savaş uçaklarından oluşan bir şeref kıtasıyla çevrili Crossers’ın iki ana gemisi, heybetli bir şekilde uçuyordu. Bahçeyi eşit şekilde aydınlatan gelişmiş aydınlatma sistemi olmasaydı, Antonio Cross ve Hemmington Cross’un devasa gövdeleri, Hex Garden’ın üzerinde devasa gölgeler oluştururdu!

Hatta törene katılan Larkinson’ların duruşu bile belli belirsiz zayıflamıştı. Bu, devasa büyük gemilerin bastırılmasıydı.

İki devasa savaş gemisi tam tepeden belirdiğinde, neredeyse hiçbir insan soğukkanlılığını koruyamadı!

1,8 kilometrelik oldukça ince gövdesiyle Antonio Cross ve 3 kilometrelik hantal gövdesiyle Hemmington Cross, iki yüzen şehir gibiydi. Boyutları ve kütleleri o kadar akıl almaz derecede büyüktü ki, ihtişamlarının altında herkes karınca gibiydi!

Diğer taraftan giren Crossers’ların hepsi Larkinson’lı meslektaşlarına gülerek baktılar. Antonio Cross ve Hemmington Cross’un Hex Garden’ın üzerinden bu kadar yakın uçması tesadüf değildi.

İttifak anlaşmasının bütün şartları belirlenmiş olmasına rağmen, Crossers’ın hâlâ gururu vardı.

Eğer Haç Patriği’nin Larkinson Patriği kadar MTA meziyetleri olmasaydı, Haççılar bu kadar çok taviz vermek zorunda kalmazlardı!

Ves çift kapıdan geçerken, manzara karşısında kaşlarını çattı. Eğer klanı uzun zamandır beklenen fabrika gemisine kavuşsaydı ve Şan Arayanlar da müthiş Indigo Tremor’larına kavuşsaydı, o zaman Geçiş Yapanlar bu kadar dizginsiz olmazdı.

Bu küçük güç oyunları, Larkinson Klanı ile Cross Klanı arasındaki ilişkinin hiç de uyumlu olmadığını gösteriyordu. İki grup yalnızca zorunluluktan bir araya gelmişti. Her birinin birbirinden bir şeye ihtiyacı vardı. Duygu, hassasiyet ve yoldaşlığın, bir araya gelme kararlarında hiçbir etkisi yoktu.

Bu pek ideal görünmese de Ves, klanının yakın gelecekte Haç Klanı gibi birkaç müttefiki daha kabul edeceğini biliyordu.

Zira MTA adına yüksek riskli görevler üstlenme riskini göze almak istemiyorsa, kısa sürede milyonlarca MTA liyakati kazanması mümkün değildi.

Bu, bir filo beyonder biletini kullanabilmek için maliyeti bölüşmek adına Cross Clan gibi daha fazla ortak bulması gerektiği anlamına geliyordu.

Ves öne doğru süzülürken, kabarık bir pelerinle tamamlanan resmi klan patriği üniformasını giymişti.

“Miyav.”

Lucky onun yanında süzülüyordu. Ves’in bu sabah kedisi için hemen diktiği ve diktiği sevimli küçük pelerine oldukça hayran kalmış gibiydi.

“Haç Klanı uzun süre kibirli kalmayacak,” diye homurdandı Gloriana, kendi kedisini göğsüne bastırırken. “LMC’nin elde ettiği gelirle, yakında onların düzensiz filosunu alt edebileceğiz.”

Gloriana, diğer özel günlerde olduğu gibi, özel bir elbise giymeyi tercih etti. Altıgen şekillerde kesilmiş parlak mavi taşlarla süslenmiş mor bir elbise giydi.

Larkinson Klanı’nın standart kırmızı üniformayı reddeden tek üyesiydi ve bu sayede kalabalığın arasından sıyrılmıştı.

“Miyav.”

Clixie, Gloriana’nın elinden kurtuldu ve havada süzülmeye başladı. Lucky’nin uçuş kabiliyetlerinden yoksun olmasına rağmen, sahibi ona anti-yerçekimi modülü içeren küçük bir koşum takımı taktı. Organik kedinin yakın zamanda düşme riski yoktu!

Kamusal bir etkinlik olmasaydı, Altın Kedi de manevi bedenini ortaya çıkarırdı. Nitekim Ves, Larkinson Mandası’nı dikkatle kavradığı için, onun dikkatle izlediğini hissedebiliyordu.

Daha fazla insan geldikçe bazı farklılıklar daha belirgin hale geldi.

Larkinson klanının üyeleri aynı kırmızı elbise üniformalarını giymelerine rağmen, kendilerini farklı gruplara ayırıyorlardı.

Efsane Avatarları, Yaşayan Nöbetçiler, Gözü Kara Vandallar ve diğerleri birbirlerinden küçük ama fark edilir bir mesafe koruyorlardı. Mekanik güçler arasındaki rekabet, Nyxian Geçidi’nde omuz omuza savaştıktan sonra bile azalmamıştı.

Aksine daha da yoğunlaşmıştı!

Ves, askerlerinin birbirlerine karşı takındıkları tavırları dikkatle inceledi. Biraz rekabet onun gözünde iyiydi. Tam bir birlik olmaması, klan üyelerini biraz uygunsuz gösterse de, bu küçük ayrıntıyı umursamadı.

Biraz dostça rekabet, mekanik birliklerini tetikte tutmakta çok işe yarayabilirdi. Onların fazla rehavete kapılıp kendilerini geliştirmek için çok çalışmaktan vazgeçmelerini istemiyordu.

Elbette, farklı güçler arasındaki rekabet belirli bir eşiği aşarsa, dostluk sona ererdi. Rekabeti körüklemek, aşırıya kaçıldığında kolayca ters tepebilecek iki ucu keskin bir kılıçtı.

Patrik Reginald Cross ve en yakın danışmanları ve astları bahçeye girdiklerinde, Cross Klanı’nın duruşu zirveye ulaşmıştı!

Crossers’ın, atalarının yanı sıra üç uzman pilotu daha vardı. Klanlarında aslında daha fazla pilot vardı, ancak birkaç cesur uzman pilot, düşman takibini geciktirmek için hayatlarını feda etti.

Dört uzman pilotun her biri güçlü bir irade gücüne sahipti. Yeni yeteneklerini keşfetmeye devam eden, yakın zamanda gelişmiş uzman pilotlardan farklıydılar.

“Patrik Ves.”

“Patrik Reginald.”

İki lider, törensel bir sunağın üzerinde süzülürken birbirlerini selamladılar. Haç Klanı lideri, Larkinsonların, klanının sergilediği güç karşısında hafifçe bastırıldığını görünce sırıttı.

Haçlı Patriği, iki büyük savaş gemisini ve deneyimli uzman pilotlarını sergilemenin yanı sıra bir koz daha getirmişti.

Profesör Benedict Cortez, Haç Klanı’nın yeni yıldızı olmuştu!

Bir dövüş klanının üyeleri olarak, Crossers, Kıdemli Mekanik Tasarımcısının masaya getirdiği değerin farkındaydı.

Konuk mekanik tasarımcısı kısa bir süre önce onlarla ortaklık kurmuş olmasına rağmen, Senior, müthiş tasarım yeteneklerini sergileyerek mekanik pilotlarının çoğunu şimdiden büyüledi.

Hemen hemen hiçbir Crosser, Benedict’in aralarına girmesini reddetmedi!

Kıdemli bir Makine Tasarımcısı, bir grup Kalfadan çok daha büyük bir statüye sahip olduğundan, Larkinson Klanının üç baş tasarımcısı, eski Kafatası Mimarının önünde bir grup çocuk gibi görünüyordu!

Ves, Gloriana ve Juliet’in otuzlu yaşlarında olması da durumu daha da kötüleştirdi. Nispeten genç yaşlarda Usta rütbesine ulaşmaları aslında çok etkileyiciydi, ancak bu ortamda hâlâ ihtişamdan yoksundular.

Ves hiçbir endişe belirtisi göstermedi. Bunun yerine, Patrik Reginald’dan uzaklaşıp girişe doğru baktı.

“En iyisi yakında geliyor.”

Her Larkinson, bir dizi özel kişinin yanından geçmesiyle aniden bir gurur patlaması yaşadı.

Larkinson Klanının uzman pilotları ve uzman adayları, kendilerine özel üniformalarını giyerek nihayet göründüler.

Olağanüstü mech pilotları ileriye doğru uçarken görünmez bir ivme etrafını sardı.

İdeoloji ve irade farklılıklarına rağmen, şu anda her biri birleşik bir cephedeydi. Farklı irade güçleri, sakin bir şekilde yan yana var oluyordu.

5 uzman pilot ve 9 uzman adayla Larkinson Klanı, sayı bakımından Cross Klanı’nı ezip geçti!

Belki de Haç Klanı, bireysel uzman pilotlarının gücü ve gelişimi açısından avantajlıydı, ancak süreklilik açısından çok daha kötü durumdaydılar. Çok fazla uzman adayları yoktu ve köklü yarı tanrıları zaten orta yaşlıydı.

İki klan güçlü bir tezat oluşturuyordu.

Larkinson Klanı daha zayıf olabilir, ancak çok daha büyük bir geleceğe sahipti.

Haç Klanı eskiden çok daha fazla güce sahipti ancak son zamanlarda büyük bir düşüş yaşadı.

Larkinson Klanı’nın uzman pilotları, özel pelerinlerini giydiklerinde özellikle göz alıcı görünüyorlardı. Kişisel amblemleri, ekstra giysilerin sırtlarında belirgin bir şekilde görülebiliyordu.

Larkinson Klanı’nın karşı saldırısı burada bitmedi!

Uzman pilotlar ve uzman adayları Larkinson Klanı’nın baş tasarımcılarının arkasında durduktan birkaç dakika sonra, mekalar tepemizde belirmeye başladı.

Enerji perdesinin ötesinde, Antonio Cross ve Hemmington Cross’un devasa gövdelerinin altından birçok küçük element uçuyordu.

Çok sayıda Harap Asker, Parlak Savaşçılar, Felaket Muhafızları, Vahşi Piranalar ve hatta Şan Arayanlar’dan bir avuç Valkyrie Kurtarıcısı kademeli oluşumlar halinde uçtu!

Birçok mekanın Crossers’a pek etkileyici görünmemesine rağmen, hepsi kendilerine özgü parıltılara sahip LMC mekalarıydı.

Mekalar törene katılan Larkinson ve Crosser’lara ışıklarını yansıtamayacak kadar uzakta olsalar da, ortaya çıkmaları Crosser filosu taşıyıcılarının uyguladığı baskıyı kırdı!

Haçlı Patrik, durumun artık eskisi kadar iyi olmadığını gördü. Üstünlüğü yeniden ele geçirmek için bir şeyler yapması gerekiyordu.

“Feh.” Gözlerini devirdi. “Bu üçüncü sınıf robotlar tavuk kadar zayıf. Bu aşağılık robotları sergilemeye seni ne sevk etti?”

Ves, Crosser’daki meslektaşına dönerken sırıttı. “Bu mekalar mütevazı olabilir, ancak her biri çok talep görüyor. Yaşayan Mekalar Şirketimiz, Yeina Yıldız Kümesi’ndeki tüm müşterilere ayda milyonlarca kopya satıyor. Pazar erişimimiz, ortalama bir Kıdemli’ninkinden daha geniş. Biraz zaman kazanırsak, filomuzun sizinkini geçeceği noktaya kadar gücümüzü kolayca artırabiliriz.”

Patrik Reginald’ın bu konudaki görüşü hiç değişmedi. “Bir kıdemlimiz var. Profesör Cortez endüstrilerini kurduğunda ticari gücümüz yakında patlayacak.”

“Bol şans.” Ves bakışlarını kısaca Benedict’e çevirdi. “Usta Ustamızı hafife almayın. Vazgeçilmez tasarım felsefemle, ürünlerimin değeri rakiplerininkini aştı. Bana inanmıyorsanız, iyi profesöre sormalısınız.”

Benedict’in gözleri bir anlığına parladı. “Patrik Ves haklı. Makine sektöründe bir aykırı. Benim gibi kıdemlilerin bol bol para kazanmanın birçok farklı yolu olsa da, ürünlerimin LMC ürünleri kadar rekabetçi olabileceğini iddia edemem.”

Haç Klanı lideri, misafir tasarımcısına sinirli bir şekilde baktı. İkisi sessiz kaldı, ancak Ves, muhtemelen kafatası implantları aracılığıyla özel bir iletişim kurduklarını fark etti.

“Antlaşma imzalamaya devam edelim.” Patrik Reginald, Profesör Benedict’e arkasını döndü. “İki klanımız el ele vermeli.”

Ves ifadesini düzeltip başını salladı. “Katılıyorum. İttifakımız, gelecekte başarımızın temelini oluşturacak. Kızıl Okyanus bizi zorlayabilir, ama birbirimizin sırtını kolladığımız sürece asla pes etmeyeceğiz.”

İki klan ittifak kurmaya hazırdı.