Bölüm 2563: Muhafız

Bölüm 2563  Guardian

Emery hareketsiz durdu ve önündeki yedi figürü gözlemledi. Her biri kozmik enerjinin eterik parıltısıyla gizlenmişti; varlıkları otoriteyi ve toprakla derin bağları yansıtıyordu.

Büyük, kıvrımlı geyik benzeri boynuzları olan bir canavar adam öne doğru bir adım attı. İfadesi ne düşmanca ne de misafirperverdi; sadece hesap yapıyordu.

“Kimsin sen? Yasak bölgeye giriyorsun.”

Emery yanıt veremeden başka bir savaşçı (derisi göksel bir yılanın derisi gibi parıldayan uzun boylu, pullu bir figür) kısılmış gözlerini kısarak konuştu. “Avladıkları kişi o mu?”

Göz kamaştırıcı derecede renkli tüylerle kaplı üçüncü bir savaşçı, Emery’yi yakından inceledi. “Hayır… o değil… tamamen farklı görünüyor.”

Üç canavar adamın yanı sıra dört figür daha havada uçuyordu; peri ırkının üyeleri, narin kanatları enerjiyle uğultu yapıyordu. Yarısı iki kozmos aleminin gücüyle nabız atıyordu, varlıkları bunu açıkça ortaya koyuyordu: Bu devriye sıradan değildi.

Onların oluşumu tek başına Fey Klanı’nın gücü hakkında çok şey anlatıyordu. Ama Emery’nin dikkatini en çok çeken şey vücutlarını kaplayan parlak runik dövmelerdi. Çizgiler ve semboller, daha önce yalnızca bir kez gördüğü doğal bir enerjiyle titriyordu; dönüşümleri sırasında kendisinin ve Kaelyn’in derisine kazınmıştı. Buna hiç şüphe yoktu: Bu savaşçılar içlerinde Fey kanı taşıyorlardı.

Emery geçmişteki hatasından ders alarak yavaşça nefes verdi. Aurasını bastırmaya karar verdi. Dikkatsiz güç kullanmanın zamanı değildi.

Ölçülü ve saygılı bir ses tonuyla “Ben Soltz’um” dedi. “Pardera Kralı beni Fey’e bir mesaj iletmem için gönderdi. İzin ver sorumlu olanla konuşayım.”

Bu kesinlikle bir yalandı; Emery kutsal yere blöf yaparak girmeyi planladı.

Savaşçılar bakıştı, bazıları biraz rahatladı. Ancak geyik boynuzlu savaşçı şüpheci olmaya devam etti.

“Bu alışılmadık bir durum” dedi. “Herhangi bir elçi gelmeden önce haber alırdık. Ve ben böyle bir haber duymadım.”

Emery sesini sakin tuttu. “Bu acil bir konu. Lütfen anlayın.”

Yine de savaşçı boyun eğmedi. Duruşu sağlamdı, otoritesi tartışılmazdı. Emery vücudunun gergin olduğunu, müzakerelerin başarısızlıkla sonuçlanması durumunda harekete geçmeye hazırlandığını hissetti. Ama daha bunu yapamadan havayı bir ses doldurdu; o kadar unutulmaz derecede güzel bir melodi ki, omurgasından aşağı bir ürperti gönderdi.

Müzik.

Ormanın kendisi karşılık verdi, ağaçlar uyum içinde sallanıyor, ayaklarının altındaki zemin uğultuluyordu. Melodi yalnızca bir şarkı değildi; bir emirdi. O kadar muazzam, o kadar ezici bir varlık havaya sızdı, ruhuna baskı yaptı.

Rüzgârın taşıdığı pürüzsüz ve mutlak bir ses.

“Misafirin girmesine izin verin.”

Kelimelerin ardındaki ağırlık yadsınamazdı. Bunları söyleyen kişi ulaşamayacağı birisiydi; yüce bir varlıktı.

Emery derin bir nefes aldı. Geri çekilme artık bir seçenek değildi. Fey savaşçıları onu Fey Ormanı’nın derinliklerine doğru götürürken onu takip etti.

Her adımda atmosfer yoğunlaştı. Buradaki ağaçlar, sıvı gümüşle dolu damarlar gibi titreşen kabuklu, çok eski, yüksek monolitlerdi. Biyolüminesans mantarlar köklere tutunarak sisli zemine ürkütücü bir ışıltı saçıyordu. Tuhaf, tanımlanamayan yaratıklar gölgelerde gizleniyordu; bazıları görünürlüğe girip çıkıyordu, gözleri gizli yıldızlar gibi parlıyordu.

Ölümlü ellerin dokunmadığı, doğanın kendisinin hiçbir insanın anlayamayacağı şekilde canlı olduğu bir alemdi. Derinlere doğru yürüdükçe daha fazla figür ortaya çıkıyordu; sessiz gözlemciler, bakışları delici ama okunamıyordu. Ağaçlara tutunmuşlar, nehirlerden çıkmışlar, bizzat havadan cisimleşmişler, ifadeleri merak ve şüpheyle karışmış.

Ve sonunda hedeflerine ulaştılar.

Bir türbe.

Sıradan bir yapı değildi.

Zemin, görünmeyen bir enerjiyle titreşen spiral desenlerle düzenlenmiş mükemmel bir doğal taş mozaiğiydi. Yeryüzünden çıkıntı yapan yüksek kristal oluşumlar loş ışığı değişen gökkuşağı renklerine dönüştürüyordu. Ortada yükseltilmiş bir platformun üzerinde oturan tek bir figür vardı.

Bir kadın.

Omuzlarına dökülen uzun, gümüşi saçları vardı, gözleri narin kumaş sargıların altında gizliydi. Kucağında tahta bir enstrüman duruyordu, telleri sanki ay ışığından fışkırıyordu. Parmakları üzerinde kaydıEmery’nin ruhunun derinliklerinde yankılanan bir melodi ürettiler.

Onu gördüğü anda anladı.

Bu sıradan bir varlık değildi.

Emery kendini toparlayarak nefes verdi. “Sen Toprak Ana mısın?”

Kadın gülümsedi, şarkısı sessizliğe gömüldü. “Ben… Ben Ay Muhafızıyım.”

Sesi nazikti ama arkasında bir şeyler vardı; yadsınamaz bir otorite. Huzurla sarılmış bir doğa gücü.

Sanki maskesinin ötesine, fiziksel formunun ötesine bakıyormuş gibi başını hafifçe eğdi. “Sorunuz Pardera Kralı tarafından gönderilmediğinizi ve buraya ait olmayan bir enerji taşıdığınızı ortaya koyuyor.” Dudakları sessiz bir keyifle kıvrıldı. “Sen osun değil mi? Emery denen gezgin”.

Emery içini çekti. Bunu bekliyordu. Yüce bir varlığı kandırmak imkânsızdı.

Duruşunu düzeltti. “Sorun çıkarmak gibi bir niyetim yok. Kızımı bana verin, ben de gideyim.”

Ay Muhafızı’nın gülümsemesi her zamanki gibi sakindi. Parmakları kucağında duran tahta enstrümanı nazikçe kavradı; yumuşak melodi, sonsuz bir havuzdaki dalgalar gibi türbenin içinde yankılanıyordu. “Kızınız güvende. Onu göreceksiniz… ama karanlığı yanınızda getiremezsiniz. Onu arkanızda bırakın.”

Emery kasıldı. Karanlık mı?

Sonra aklına geldi; Khaos’u kastediyordu.

Kalbi küt küt atıyordu. İmkansız bir istekti bu.

Kelimelerde bir yol göremeyince içgüdünün kontrolü ele almasına izin verdi. İlahi duyusunu genişletti, uzandı ve o tanıdık varlığı, Shinta’yı aradı. Farkındalığı kadim ormana doğru yayılırken, köklerin ve sarmaşıkların arasından kayıp, yüksek kubbelerin ötesine geçerek, gizlemek için tasarlanmış örtülü büyü katmanlarını delip geçerken etrafındaki hava parlıyordu. Ve sonra—

İşte oradaydı.

İki bin mil ötede, onun özü uzak bir alev gibi titreşiyordu. Ulaşılabilecek bir yerdeydi.

Parmakları seğirdi, etraflarında büyü dolaştı. Bir anda oradan ışınlanmaya hazırlandı.

Ve sonra tapınak parladı.

Her taş, her rune, dünyanın her parçası ışıkla parlıyordu. Enerji havaya yayıldı, onu olduğu yere kilitledi, büyüsü şekillenmeden önce bozuldu.

Kapana kısılmıştı.