Bölüm 2560: Safkan Üstünlüğü

Ves, Casella ve Imon Ingvar ile görüştükten sonra diğer uzman adaylarla görüşmeye geçti.

Onlarla daha önce tanışmış olmasına rağmen, onlara hiçbir zaman fazla dikkat etmemişti. Bu onun açısından oldukça ihmalkâr bir davranıştı, çünkü içlerinden herhangi biri tanrılaştırılsa bile, önceki deneyimleri muhtemelen nihai kararlarını belirlemede önemli bir rol oynayacaktı.

Ves, bu pilotların nasıl dönüştüğü üzerinde yüzde 100 kontrol sağlamanın imkansız olduğunu bilse de, yine de olasılıkları manipüle edebilirdi. Evrimlerini yönlendirme girişiminin yüzde 50’si başarılı olursa, bu onun için zaten bir kazançtı.

Sonraki birkaç saat içinde her türden ilginç kişilikle tanıştı. İlk atlayışı başaran herkes zaten bir şekilde özeldi. Uzman adaylar, sıradan insanlara kıyasla dikkat çekici derecede güçlü bir iradeye sahipti. Bu da normalliğe uymaya daha az meyilli oldukları anlamına geliyordu.

Elbette, uzman pilotlarla karşılaştırıldığında, bu daha aşağı seviyedeki kişiler henüz yarı tanrı değillerdi. Ves, onların huzurunda kendini koruyabileceğinden emindi.

“Bay Tamarin Larkinson.” Ves, adamın profilini kısaca inceledi. “Burada bir soyluyu gördüğüme sevindim. Eski aileden ayrıldığımızdan beri birçok değişiklik yaşadık.”

Kırklı yaşlarındaki robot pilotu, Ves’e yorgun bir baş selamı verdi. “Öyle. Aydınlık Cumhuriyet’ten ayrılalı sadece birkaç yıl oldu, ama çoğumuz için o günler kadim bir tarih gibi geliyor. Klanımızın bu kadar çok üyesinin, yalnızca arşiv görüntüleri ve tarihi kayıtlar aracılığıyla ulaşılabilen kayıp bir dönem olarak görmesini görmek gerçeküstü.”

Ves kıkırdadı. Tamarin’e anında daha çok bağlandığını hissetti. Çok iyi olmasalar bile “eski güzel günlerden” bahsetmek, safkanları her zaman birbirine bağlıyor gibiydi. Klanda çok az safkan vardı. Ortak kökenleri, kendilerine ait olan ve başka kimseye ait olmayan birkaç unsurdan biriydi.

“Klan öncesi dönemleri Fetih Çağı’nda yaşıyormuşuz gibi ele almamızın sebebi, ne kadar büyüdüğümüzdür. Tıpkı Mech Çağı’nın önceki çağlara göre tanınmaz hale gelmesi gibi, klanımız da ailenin mütevazı köklerinden inanılmaz bir şekilde ilerledi. Amcam Ark’ı takip etmeyi ve Larkinson Ailesi’nin mevcut haline bağlı kalmayı seçerseniz, pek bir şeyin değişmediğini göreceksiniz.

Bildiğim kadarıyla diğer Larkinson’lar hâlâ eski püskü üçüncü sınıf mekaları ve hafif uçak gemileriyle idare ediyorlar.”

Larkinson Ailesi’nin Larkinson Klanı kadar müreffeh olması imkânsızdı. Ark mükemmel bir uzman pilot ve ilham verici bir lider olabilir, ancak bir sanayici değildi!

Ves olmasaydı Larkinson Ailesi’nde çok fazla gelir elde edebilecek kimse yoktu.

“O kadar da kötü değil,” diye yanıtladı Tamarin. “Larkinson Ailesi’nin LMC’deki hisseleri hâlâ elinde. Son zamanlarda aldıkları temettüler, bizim kadar olmasa da, ikinci sınıf varlıklar edinmeye başlamaları için yeterli. Ailenin aklında başka planlar da var.”

Ves, Tamarin’le sohbet etmeye devam ederken, orta yaşlı meka pilotunun Larkinson’ların güvenliği ve geliştirilmesiyle çok ilgilendiğini fark etti.

Avatar robot pilotu, safkan mirasıyla gurur duyuyordu. Safkanların klandaki konumuna özellikle dikkat ediyordu. Ayrıca, Larkinson Ailesi’nin gelişimini takip ederek kendi hayatlarının iyi olduğundan emin oluyordu.

Eğer Larkinson Ailesi bir gün sıkıntıya düşerse, Tamarin kesinlikle sıkıntıya düşerdi.

Ves bundan ne çıkaracağını bilemiyordu. Tamarin, Mitoloji Avatarları ile geçirdiği zaman gibi başka konulardan bahsetmeye çalıştığında, çok daha az tutkulu davranıyordu.

Ona göre Avatarlar’da hizmet etmek, yerine getirmesi gereken bir yükümlülükten ibaretti. Kendisi gibi safkanların beleşçi olmadığını herkese kanıtlamak için savaştı. Güçlenmesinin temel motivasyonu, Larkinson Klanı’ndaki safkanlara daha fazla ağırlık vermekti.

“Ne kadar çok yabancıyı bünyemize katarsak, o kadar az önem kazanırız,” diye açıkladı Tamarin. “Klanın kontrolümüzden çıkmasına izin veremeyiz. Şimdiye kadar beş pilotumuzdan sadece ikisi uzman. Bu tehlikeli derecede düşük bir oran. Evlat edindiğimiz klan üyelerine, üstün Larkinson kanımızın ve genlerimizin bizi daha iyi yaptığını kanıtlamamız gerekiyor!”

Bu uğurda Sayın Jannzi’nin örneğini takip ederek en kısa sürede çıkışa geçmek için elimden geleni yapacağım.”

“Anladım. O zaman acele etme. Aceleye gerek yok.”

Tamarin Larkinson kamaradan ayrıldıktan sonra Ves yüzünü ovuşturdu ve notlarını güncelledi.

Ves, Tamarin’in üretken bir davranışta bulunduğunu düşünmüyordu. Klan kapılarını yabancılara açtığından beri, başlangıçta Larkinson’larla hiçbir bağlantısı olmayan yabancıların entegrasyonu, Larkinson Ağı’nın yardımıyla olağanüstü bir şekilde sorunsuz ilerledi.

O günlerde, neredeyse hiçbir klan üyesi birinin safkan Larkinson olup olmadığına dikkat etmiyordu. Mevki, dostluk, samimiyet ve diğer faktörler daha önemliydi.

Şimdiye kadar, çoğu safkan Larkinson, klan içindeki yüksek konumlarını koruyabilecek kadar güçlü ve yetenekli oldukları için bu yeni gerçeği kabullendi. Görünürde çok fazla güç ve nüfuz kaybetmiş olsalardı durum farklı olurdu, ancak şu anda durum böyle değildi.

Ne yazık ki bu durum, Tamarin Larkinson gibi safkanların klanlarındaki konumları konusunda ‘endişelenmelerini’ engellemedi.

Niyetleri iyi olsa da Ves, onların kan bağının saflığı konusunda çok fazla takıntılı olmamalarını tercih ederdi.

Ves, eski Larkinson tanımını çoktan terk etmişti. Klana göre, bir parçası olan herkes Larkinson’dı. Hepsi buydu. Hiçbir iç bölünme veya bir Larkinson’ın diğerinden daha iyi olduğunu belirten bir sıralama yoktu. Belki bu, diğer aile organizasyonları için çok garip bir gelenekti, ama zaten Larkinson Ağı gibi bir şeye sahip değillerdi!

Dürüst olmak gerekirse, duygusallığın dışında, Ves artık safkan kimliğini pek umursamıyordu. Klan farklı kurallara göre işliyordu ve Ves de bunun böyle kalmasını istiyordu.

Ves, zamanı geri çevirmek isteyen Tamarin gibi safkanlara karşı pek sabırlı değildi!

“Bu aptal herifin gelişimine, Saygıdeğer Jannzi’den daha büyük bir felakete dönüşmeden önce mutlaka müdahale etmeliyim!”

Tamarin gibi uzman adayları daha kapsamlı bir şekilde araştırdığı için kendine teşekkür etti. Bu hayalperest aptalın Larkinson Klanı’nın uyumunu bozmasına izin veremezdi.

“Peki ne yapmalıyım?”

Öncelikle, Tamarin’i kendisine tahsis edilen Parlak Savaşçı robotundan çekmesi gerekiyordu. Parlak Savaşçı, Larkinson robotunun özüydü. Tasarım ruhu Altın Kedi olduğundan, Ves, robotu kullanmanın zamanla Tamarin’in önyargılarını daha da kötüleştireceğini hissetmişti!

“Bu, ağın kör noktalarından biri,” diye gözlemledi Ves. “Klan içinde daha fazla sadakat yaratıyor ama klan üyelerimizin nasıl bir yol izlemesi gerektiğini belirlemiyor.”

Ves daha sıkı bir ağ tasarlayabilirdi, ama bu çok bariz olurdu. MTA’nın, klanının üyelerine nasıl sadakat aşıladığını kesinlikle izlediğini biliyordu. Şimdilik, etki o kadar hafifti ki, sürekli parıltılara maruz kalmakla kolayca anlaşılabilirdi, ancak insanlar kişiliklerini tamamen değiştirirse, bu kesinlikle çok daha fazla alarm zili çalardı!

Komutan Melkor’a gizli bir emir vererek Tamarin’in davasını hızla kapattı. Kuzeninin, Tamarin’i yeni ticari ikinci sınıf mekanik modellerinden birine atamasını istiyordu.

Tamarin’in şövalye robotlarını kullanma konusunda uzmanlaşmış olması onu özellikle endişelendiriyordu. Bu daha da endişe vericiydi.

“Gelecekte Bright Warriors ve Aurora Titans’tan uzak durmasını sağlamalıyım.”

Ves, şu anda uzman adaylarının gelişimini şekillendirmek için kullanabileceği mekanik model eksikliğinden muzdaripti. Mekanik kuvvetlerinin mekanik kadrosunu genişletene kadar, yalnızca diğer çevresel unsurları değiştirmekle yetinebilirdi.

“Sonraki!”

Daha sonra birkaç uzman adayıyla daha görüştü.

Isobel Kotin-Larkinson da bir diğer Avatar uzmanı adayıydı. Evlat edinilmiş bir Larkinson olarak, yükselen bir klanın parçası olmaktan çok memnundu. Yeni kimliğine çok önem verse de, eskiden ortalama bir üçüncü sınıf insan olan birinin tevazuuna hâlâ sahipti.

Lazer tüfeğini çok iyi kullanan, keskin nişancı bir robot pilotu olduğu ortaya çıktı. Robotu kullanırken nişancılıkta ustalaşmakla kalmadı, aynı zamanda lazer silahlarını bizzat kullandığında turnuvalar da kazandı.

Sakin ve analitik bakış açısının yanı sıra, yaşı dışında hiçbir özelliğiyle öne çıkmıyordu. Saygıdeğer Joshua’dan çok da büyük değildi, bu da Tamarin’den daha parlak bir geleceğe sahip olduğu anlamına geliyordu.

Ylvainan olmaması çok kötüydü. Eğer Ylvainan inancına mensup olsaydı, Ves ona yeni Transcendent Punisher robot modelini uçurmasını söylerdi.

“Sorularıma cevap verdiğin için teşekkür ederim.” Ves ona doğru başını salladı. “Artık gidebilirsin. Durumunu Komutan Melkor’la görüşeceğim ve nişancılığını geliştirmen için sana daha fazla fırsat sunup sunamayacağımıza bakacağım.”

Ves daha sonra Living Sentinel uzman adaylarından bazılarıyla bir araya geldi.

Percival Larkinson, klan reisine kendinden öncekiler kadar saygı göstermeyen, metanetli ve olgun bir safkan Larkinson’dı.

“Nyxian Gap Kampanyası sırasında bazı zorlu mücadelelerden geçtiğinizi görüyorum.”

“Evet, o cehennem çukurundan sağ çıktım. Ama kurtulmayı başaramayan dört yüz Sentinel mech pilotu için aynı şeyi söyleyemem. Onlar benim yoldaşlarımdı, efendim.”

Aman Tanrım. Ves, Yaşayan Nöbetçi’yle karşılaştığında biraz baskıyla karşılaşacağını tahmin ediyordu ama Percival’ın omuzlarında büyük bir yük varmış gibi görünüyordu.

Tahmin edilebileceği gibi, toplantının geri kalanı pek iyi geçmedi. Percival sırtını dik tuttu ve Ves’e yargılayıcı bir şekilde baktı. Belli ki, hayatta kalan Nöbetçi, bu kadar çok klan üyesini ölüme sürüklediği için Ves’i hâlâ suçluyordu.

Ves, Percival’ın bir vurucu meka uzmanı olduğunu belirtti. Larkinson’ın yetenekli meka pilotu, diğer meka türlerini de kullanabilse de, vurucu meka pilotluğunu tercih ediyordu. Hatta daha önce, Görev Gücü Predator’ın bir parçasıyken Doom Guard’ı da kullanmıştı.

Doom Guard’ın iki ucu keskin yapısı nedeniyle, mekanik pilotu çok fazla zihinsel baskıya katlanmak zorunda kalmıştı. Percival gibi biri, bu cehennem makinesini uçurabilmek için çok fazla işkenceye maruz kalmış olmalı.

Ves kısa bir süre endişelendi. Çok fazla öfkesi olan biri her gün bir işkence makinesini kontrol ettiğinde ne olurdu?

İyi bir şeyin ortaya çıkacağını sanmıyordu! Percival Larkinson eğer bir gün uzman pilot seviyesine yükselirse, büyük ihtimalle bir başka siyasi muhalif olacaktı!

“Tamam, senden yeterince şey öğrendim. Artık birliğine dönebilirsin.”

Percival sertçe doğruldu, Ves’e selam verdi ve arkasını döndü.

Ves, uzman adayının gidişini izlerken, Percival’ın özel kaydına bazı uyarı mesajları ekledi.

Dürüst olmak gerekirse, Percival’ın uzman bir pilot olmasını hiç istemiyordu. Ancak, uzman bir adayın gelişimini bu kadar açıkça engelleyemezdi. Larkinson Klanı’nın adalet ve eşitliğe değer veren bir organizasyon olması gerekiyordu. Ves, sırf görüşlerine katılmadığı için rastgele Larkinson’ları keyfi olarak bastıramazdı.

“Neyse ki hâlâ bazı tedbirleri hayata geçirebiliyorum.”

Larkinson Klanı’nın en önemli mekanik tasarımcısı olan Ves, Larkinson mekanik pilotlarının kullanması gereken mekanikleri belirleyebiliyordu. Bu, hatırı sayılır bir güçtü ve her zaman korumaya çalışacağı bir güçtü.

Ves, Komutan Casella’ya Percival Larkinson’ın sorunlu görüşlerini ele alması talimatını veren başka bir gizli emir hazırladı.

Herhangi bir ek talimat vermedi. Bunun yerine, yeni Nöbetçi Komutanına bu konuyu nasıl ele alacağını görmesi için geniş bir hareket alanı tanıdı.

“Bunu bir sınav olarak düşün.”

Ves, uzman adayların hepsine bakıcılık yapamazdı. Sorunlu vakaları çözmek her bir uzmanın kendi komutanlarına düşüyordu.

“Ben bir pilot tasarımcısı değilim, bir mekanik tasarımcısıyım.”