Bölüm 256: Hızlı Zil

Tyrian, astlarına odasına döndükten sonra ayrılmaları talimatını verdi, ancak sessizlik onun huzursuz ruh halini pek yatıştırmadı.

“Babasıyla” yaptığı uzun tartışma aklında kalmaya devam ediyordu ve Abyss Planı’nın anıları kontrolsüz bir şekilde kalbinin etrafında dönüyordu. Periyodik olarak, yarım asır öncesine ait görüntüler gözünün önünden geçiyordu: ilkel dalış teçhizatı, sürekli yağmurla ıslanan kayalıklar, sessiz platform muhafızları, yağmurlu gecelerde rahiplerin alçak sesle duaları, tüyler ürpertici bir şekilde aydınlatılan kıyı laboratuvarı ve Buz Kraliçesi’nin sonsuza dek denize sabitlenmiş, tüm sırları gizleyen bakışları.

Tyrian başını salladı. Bir nedenden ötürü, aniden kendine “Alice” diyen kukla aklına geldi; mühründen tamamen kurtulan ve insan dünyasında hiçbir engele maruz kalmadan hareket eden Anomali 099.

“Kontrollü” bir anormallik, bir insan gibi düşünebilen ve iletişim kurabilen, hatta kendi duygularına sahip olan bir kukla…

Buz Kraliçesi’ne güçlü bir benzerlik taşıyordu ama Kraliçe’nin kendisi değildi; varlığı ve varlığı Kraliçe’nin bir tür “geri dönüşü” düşüncelerini uyandırsa da Tyrian, Ray Nora’nın iradesinin kuklada olmadığını hissedebiliyordu.

Tyrian, “Alice”in daha çok… mükemmel bir dış kopyaya benzediğini, ancak içi tamamen çarpık olduğunu düşünüyordu, tıpkı o zamanlar birbiri ardına ortaya çıkan “Dalgıç Üç Numaralar” gibi.

Tyrian’ın zihni bu bağlantıları kurduğunda omurgasından aşağı bir ürperti geçti.

Huzursuzluktan kendine bir bardağa güçlü içki doldurdu. Tüyler ürpertici düşüncelerini uzaklaştırmak için alkolün sıcaklığına ihtiyacı vardı. Bir süre sonra kendini biraz daha iyi hissetti ve yatağın yanındaki zarif çantaya baktı.

Tereddütle kutuyu masaya getirdi, açtı ve karmaşık mercekleri ve mercek düzeneğinin ortasındaki kristali etkinleştirdi.

İçerisinde sayısız titreşen ışık noktasının belirdiği ve rahatsız edici seslerin eşlik ettiği kristal küre.

Yavaş yavaş, titreyen ışıkların ve belirsiz sesinin ortasında Lucretia’nın figürünün ortaya çıktığını gördü. Birkaç dakika sonra ses ve görüntü nihayet keskinleşti ve kız kardeşinin sesi ona ulaştı: “Beni duyabiliyor musun?”

“Artık açık,” Tyrian başını salladı, “Sizin tarafınızdaki müdahale öncekinden daha da büyük… Etrafınızda ne var? Güneş ışığı mı? Biraz tuhaf görünüyor…”

Lucretia’nın arkasında, arka planın, bir pencereden akan ışıltılı gün batımına benzer şekilde soluk altın rengi bir parıltıyla yıkanmış gibi göründüğünü gözlemledi. Ancak ışığın sıcaklığı ve parlaklığı gün batımınınkini aşıyordu ve dağılımı ve yayılımı güneş ışığından biraz farklıydı ve daha fazla dikkat çekiyordu.

Tyrian, kız kardeşinin sık sık sınırda faaliyet gösterdiğini ve burada çoğu tehlikeli olan olağandışı olayların sıklıkla meydana geldiğini biliyordu. Ancak Lucretia her zaman tehlikeyi güvenliğe dönüştürmeyi başarıyordu; yine de biraz endişelenmeden edemiyordu.

“Ah, sınırda tuhaf bir şey keşfettim ama onu iyice inceledim ve hiçbir tehlike yok,” diye yanıtladı Lucretia kayıtsızca, “Nesne gökten düşmüş olabilir, çok geniş bir parlaklık saçıyor olabilir… Analiz için onu geri çekmek için Parlak Yıldız’ı kullanıyorum.”

Tyrian istemsizce kaşlarını çattı, “Sınırda her zaman tuhaf şeyler bulursun. O insan şeklindeki duman tarafından ruhlar dünyasının derinliklerine çekildiğin olayı unuttun mu?”

“Dikkatli olacağım, her zaman öyleydim. Ama bildiğiniz gibi, maceralar sırasında ara sıra kaçınılmaz kazalar meydana gelir,” Lucretia kayıtsızca el salladı, sonra aniden bir şeyi fark etmiş gibi göründü. Tyrian’ın yüzüne bakarak, “Kardeşim, yüzüne ve başına ne oldu?”

“… düştüm.”

“Daha çok duvara şiddetli bir şekilde çarpmışsınız gibi görünüyor,” Lucretia’nın kaşları çatıldı, “200 metre koşmadan ve kasıtlı olarak kafa atmadan bu yaralanmaları yaşamazdınız. Saldırıya uğradınız.”

Tyrian’ın ifadesi kısa bir süreliğine gerildi ve bir süre sonra çaresizce başını salladı, “Bazen keşke bu kadar anlayışlı olmasaydın diyorum.”

“Sana kim saldırdı?” Lucretia, Tyrian’ın saptırma girişimini görmezden geldi; ifadesi sertti, “Pland Şehir Eyaleti’ndesiniz, burada hiç düşmanınız yok ve oradaki yetkililer bir ‘misafirin’ saldırıya uğramasına seyirci kalmazlar. Ah, az önce saldırıya uğradığını inkar ettiniz ve düştüğünüzü iddia ettiniz…”

Lucretia konuşurken sanki aklına bir şey gelmiş gibi aniden durdu. İfadesi dramatik bir şekilde değişti ve gözleri titreyerek kristal kürenin etrafına baktı.

Tyrian onu görünce endişesini anladıTepki verdi ve konuşamadan başını salladı, “Endişelenme, o burada değil.”

“Gerçekten… Sana vurdu mu?” Lucretia’nın gözleri şokla büyüdü, “Bekle, onun şehir devletinde olmaması gerekmiyor muydu? Ve neden…”

“O değil, şu anki astlarından biri,” dedi Tyrian, hafif bir kızgınlıkla alnını ovuşturarak, “Sakin ol, aramızda herhangi bir anlaşmazlık olmadı. Bu yaralanmalar… sadece küçük kazalar. Benimle bazı konuları tartışmak istedi ve ben de aşırı tedbirliydim.”

“Bir ‘ast’ mı?!” Lucretia şaşırmıştı ve içgüdüsel olarak bu astın ne kadar güçlü olduğunu ve hangi silahın “Demir Amiral”i böyle bir duruma düşürebileceğini sormak istedi. Ama sonra Tyrian’ın ikinci ifadesini fark etti ve gözleri kaydı: “…Seninle bu kadar çabuk yeniden konuşuyor, ne oldu?”

“Frost’la ilgili bazı eski meseleler ilgisini çekti,” diye yanıtladı Tyrian kayıtsızca, “Ama senin bu konuda endişelenmene gerek yok. Seninle başka bir şey sormak için iletişime geçtim – Anomali 099, bunun farkındasın, değil mi?”

“Elbette, Kaybolanların onu kaçırdığını da biliyorum. Bu olay Kaşifler Derneği’ne yayıldı. Kısa süre sonra Fırtına Kilisesi bir bildiri yayınladı ve Anomali 099’un adı ‘Oyuncak Bebek Tabut’tan ‘Oyuncak Bebek’ olarak değiştirildi… Birçok kişi bu konuda rahatsız edici şüpheler besliyor.”

Tyrian göz kapaklarını kaldırdı ve dikkatle Lucretia’nın gözlerine baktı, “Adının neden ‘Bebek Tabut’tan ‘Oyuncak Bebek’ olarak değiştiğini biliyor musun?”

Lucretia sanki bir şeyler hissetmiş gibi güzel kaşlarını çattı.

“Onunla tanıştım,” diye nefes verdi Tyrian merakı uzatmadan, “O ‘Bebek’, kendine ‘Alice’ diyor ve tabuttan uyandı. Artık babamızın yanında hizmet ediyor ve tıpkı söylentiler gibi oyuncak bebek Buz Kraliçesi’ne esrarengiz bir benzerlik taşıyor ama kişiliği… oldukça şaşırtıcı.”

Lucretia yumuşak bir sesle, “Bu açıklama oldukça şaşırtıcı,” dedi. Açıklanamaz altın ışıkta gözleri hafifçe parlıyor gibiydi. “Yani babanın… Anomali 099’u tabuttan ‘kurtardığını’, tehlikeli anormalliğin dışarıda özgürce dolaşmasına izin verdiğini ve onun da isteyerek babamı takip ettiğini mi söylüyorsun? Hatta seninle konuşabiliyor mu?”

“İnanması zor ama doğru,” diye onayladı Tyrian. “Bir insan gibi konuşabiliyor, düşünebiliyor ve duyguları hissedebiliyor. Aslında… Babamla iyi bir ilişkisi olduğunu hissediyorum ama birinin altuzaydan dönen bir hayalet, diğerinin ise ilk yüz içinde yer alan ‘anormal bir nesne’ olduğu göz önüne alındığında, bunun insanların anlayabileceği bir ‘bağlantı’ olup olmadığından emin olamıyorum.”

Lucretia sessiz kaldı. Kısa bir aradan sonra başını kaldırıp baktı: “Ne sormak istiyorsun?”

“Anomali 099’un ilk keşfedildiği koşullar hakkında; sen olay yerindeydin,” Tyrian kız kardeşine baktı. “Sizden en gerçek ayrıntıları duymak istiyorum. Bildiğiniz gibi filom ve ben Frost’a asla yaklaşmıyoruz; o zamanlar orada değildik.”

Lucretia birkaç saniye tereddüt etti: “O yıl… Gerçekten olayın olduğu bölgedeydim, ancak Anomali 099’u ilk ele geçiren Parlak Yıldız değildi; ‘Charlwin’ adında bir kıyı balıkçı teknesiydi. Açıkça söylemek gerekirse, Charlwin’in imdat sinyalini aldığımda ve kontrolden çıkmış, sürüklenen balıkçı teknesinin yerini tespit ettiğimde, zaten ikinci sahneydi, bu yüzden ilk sahnenin nasıl olduğunu doğrulayamıyorum Anomali 099 ilk kez düzeltildi. Size yalnızca Charlwin’de gözlemlediklerimi anlatabilirim.

Lucretia tanık olduğu olayları hatırlayarak bir an duraksadı.

“Tekneyi keşfettiğimde mürettebatın neredeyse tamamı ölmüştü. Kaptan da dahil olmak üzere on iki üyeden on birinin başı kesilmişti; yalnızca yarı dengesiz bir denizci kalmıştı ve kurtardıkları ‘lanetli ahşap kutuyu’ anlatıyordu.

“Kutu canlı olduğu ve teknenin etrafında hareket ettiği için onu atamayacaklarını iddia etti. İnanılmaz derecede dayanıklı ve sağlam olduğu için onu yok edemediler. Meşru müdafaa silahlarına sahip denizciler buna rakip olamaz…

“Bu kısma gelince, bunu esas olarak Kaşifler Derneği’nin kamu kayıtlarında bulabilirsiniz, ancak bir ayrıntı var… dosyalarda belgelenmemiş, bu ilginizi çekebilir.

“Anomali 099’u ilk kez kurtardıktan sonraki yarım saat içinde, Charlwin’deki denizciler kutudan çıkan bir dizi hafif tıklama sesi duydular. Sanki… içeride bir şeyler kendi kendine toplanıyordu.”

“Hafif tıklama sesleri…” diye mırıldandı Tyrian, kaşlarını çatarak. Daha fazlasını sormak istiyormuş gibi görünüyordu ama tam konuşmak üzereyken pencerenin dışından ani ve biraz acil bir zil çaldı ve sözünü kesti.

Şaşırarak başını kaldırdı, farklı ve acil çağrıyı dinledi.Yavaş yavaş kararan gökyüzünde çınlayacağım. Sonra, bir süre dikkatlice fark ettikten sonra, kendi kendine kararsızca mırıldandı: “Akşam zili değil… hızlı çalıyor gibi geliyor.”

“Hızlı çanlar…” Lucretia’nın sesi kristal küreden geliyordu. “Yedi kısa zil sesi duydum. Yanlış hatırlamıyorsam bu ‘İsimsiz Kralın Mezarı’nı temsil eden zil sesi değil mi?!”