Bölüm 256: Aptallarla Başa Çıkmak Üzerine (1)

“Bu topraklara izzet yayan ve ışık saçan Rab böyle konuştu.”

Kafası kazınmış adam söyledi.

Bitirir bitirmez Enkrid başını eğdi.

“Ben zaferin hizmetkarıyım.”

Yani o, kutsal yazıların sözlerini selamlama biçimi olarak kullananlardan biriydi: bir rahip.

“Seni buraya getiren nedir?” Enkrid sordu.

“Bereket vermeye geldim.”

Rahip hafifçe gülümsedi.

‘Birdenbire ne gibi nimetler geldi?’

Enkrid bir an düşündü.

‘Bu tür kutsamalar genellikle savaştan önce yapılır, değil mi?’

Yine de rahip konuşmasına hiç aldırış etmeden devam etti.

“Bu toprakları koruyan zafer dokunuşuyla, bu topraklara bir kahraman bahşedildi. Hehehe.”

Crona’nın alışılmadık derecede gelişmiş koku alma duyusu gibi.

Bu, cücenin etrafındakilerin doğasını anlamasına olanak tanıyan yeni bir altıncı histi.

Hayır, daha çok önündeki kişinin hiçbir şey saklama niyetinde olmadığını mı hissedebiliyordu?

Kutsal yazılardan ve kutsamalardan bahseden adam, sonunda, uykusuz geçen üç gün ve gece boyunca bölgeyi güvende tutan şeyin duaları olduğunu açıkladı.

Kürkünü düzelten Rem başını kaldırdı.

O neyden bahsediyordu?

İfadesinden açıkça anlaşılıyordu.

“Yapma,” dedi Enkrid, harekete geçmeden Rem’in sözünü keserek. Her şeyi görmezden gelen Ragna, pansiyona doğru giderken adımın ortasında durdu.

Duruşundaki değişiklik hafifti ama bu onun uyanık olduğunun bir işaretiydi.

Enkrid, Ragna’ya avucunu göstermek için elini kaldırdı. Durma sinyaliydi bu.

Rem sorun yaratmadan önce küçük işaretler gösterebilirdi ama Ragna kışkırtılırsa hemen yumruk atardı.

Elbette en tehlikelisi Jaxon’du.

Kimse fark etmeden saldırabilirdi.

“Hiçbir şey yapma,” dedi Enkrid tekrar. Havada öfke ve hayal kırıklığı hissedebiliyordu ama onun için durum farklıydı.

Ancak aklı başında kalan tek kişinin kendisi olduğunu biliyordu. Bölgenin ortasında, özellikle de kışlanın ortasında bir rahibi öldürmek, hatta dövmek iyi olmazdı.

Yine de… belki biraz vurmak iyi olur?

Kraiss soğuk bir ses tonuyla “Bu sıkıntılı bir durum” dedi. Sözleri, rahibin küfür niteliğindeki eylemlerinden çok cesedin nasıl saklanacağıyla ilgilendiğini gösteriyordu.

Bunun nedeni Crona değildi.

Her ne kadar Kraiss kafa kafaya savaşmaktan hoşlanmasa da yine de savaşı görmüş bir askerdi.

Sebep buydu.

Eğer birinin duası ona savaşı kazandırdıysa, eğer zaferin tek nedeni duaysa, o zaman bu, kan dökenleri kazanmaya iten neydi?

Enkrid bir sonuca vardı. Bu aptal tam da buydu; bir aptal.

Bir aptalla uğraşırken ilk kural saldırmak değil, onu görmezden gelmekti. Pislikten tamamen kaçınmak daha iyiydi.

Yani cevap onu görmezden gelmekti.

Ancak genellikle bu tür durumlarda daha büyük bir figür devreye girer ve işleri daha da kötüleştirir.

Figür hareket ettikçe öğleden sonra güneşi rahibin şişkin karnını kaplayan uzun bir gölge oluşturdu.

“Dualarınız nedeniyle zafer bağışı mı istiyorsunuz?”

“Kardeş” unvanı atlandı.

Enkrid, Audin’i tanıyordu. O, dine ve kutsala derinden dalmıştı ama aynı zamanda bu tür şeylerin gizli tutulması gerektiğini de anlamıştı.

Audin’in öylece herkese vuracak biri olmadığını da biliyordu.

Ne kadar yozlaşmış olursa olsun, ne kadar altının peşinde olursa olsun, hatta kadınları ayaklar altına alıyor olsalar bile özellikle bir rahip değil. Meslek olarak hâlâ rahiplere saldırmaktan kaçınıyordu.

Böylece herkes boş boş baktı.

“Evet, doğru. Eğer tapınak, bölge ve bu ülkedeki insanlar için bağışta bulunursanız, bu haberi her yere yayacağım.”

Enkrid bunun anlamını anladı.

Basit bir rüşvetti. Birkaç altın para ve onlar hakkında övgüler yağdırırdı.

Peki bu insanlar övgüye can atan tipler miydi?

Onu görmezden gelmek hâlâ çözümdü.

“Eğer bahsettiğiniz ihtişam bu kadar büyükse, ölenlerin cenazeleri ne olacak?”

Audin aniden sordu.

Enkrid, Audin’i durdurup durdurmaması gerektiğini düşünerek kısa bir süre tereddüt etti.

“Eh, eninde sonunda buna ulaşacağız,” diye yanıtladı rahip kayıtsızca. Onun tonuDüşen askerlerin pek önemli olduğunu düşünmediğini öne sürdü.

Canavarlar ve canavarlarla dolu bir dünyaydı.

Herkesin boynu savaş tehdidine açıktı.

Şeytani canavarların başka bir salgınının ne zaman Kutsal Savaşı bir kez daha tetikleyeceğini kim bilebilirdi?

Kutsal Savaşlar tarihinde insan ve hayvan ittifakları insanların yarısının ölmesine, nehirlerin kanla akmasına ve ölenlerin bedenlerinden dağların oluşmasına neden olmuştu.

Korkunç bir savaş dünyasıydı.

Peki şimdi ne olacak?

Şimdi de durum farklı değildi. Kıta hâlâ çatışmaların ortasındaydı.

Dolayısıyla şu soru ortaya çıktı:

Tehlikenin ve tehditlerin bıçağı boğazımıza dayanırsa bu, hayatın ucuz, tek kullanımlık ve değersiz hale geldiği anlamına mı gelir?

Bazıları buna katılıyor.

Bir ulusa liderlik eden bir savaş ağası, askerlerini sadece birer sayı olarak görebilir.

Bir general de aynı şeyi hissedebilir.

Peki bir rahip de aynı şekilde mi olmalı?

“Çok güzel şeyler getirdin değil mi? Hehe, iyi niyetle bağış yaparsan bereket seninle kalır.”

Bu rahibin kutsallığı kalmamıştı. “Bereket” kelimesi ağzından bir soygun gibi geliyordu.

Audin rahibe baktı.

Yaygın bir manzaraydı. Dünyada o kadar çok aptal vardı ki, bu bölgede özellikle çok sayıda aptal varmış gibi görünüyordu.

Uyuşturucu ve hipnozun etkisi altındaki adi suçlular.

Kara Bıçaklar’a ait olan aptallar.

Ve şimdi rahip kılığına girmiş bir aptal.

‘Sıradan bir olay daha.’

Audin bunun özel olmadığını biliyordu. Bunu daha önce birçok kez görmüştü.

Sınır Muhafızları’nda gerçek bir din adamı olmamasına rağmen, gezgin rahipler ara sıra ortaya çıkıyordu.

Onları bereket kisvesi altında bağışlarla soygun yaparken görmüştü.

Herkes bunu görmezden gelmişti.

Uzun bir süre sistemin duvarlarını yıkan, sınırlarını yıkanlar, tüm meselelere göz yuman şehit rahipler oldu.

Ve son zamanlarda kaderlerine meydan okuyan canavarlara tanık olmuştu.

Bunların arasında Enkrid adında bir adam da vardı.

Kadere meydan okuyan sözler artık önündeydi.

Aklından pek çok düşünce geçti.

Bu, Enkrid’e bakarken aklına gelen tüm düşüncelerin sonucuydu.

Audin kendi değişiminin farkına vardı.

‘Babam ya da tanrılar yanlış şeyleri izlememi istemediler mi?’

Hayır, babası, tanrılar ve efendisi ondan bunu yapmasını hiçbir zaman istememişti.

Audin de gördüğü yanlıştan etkilenerek harekete geçti.

Artık içindeki ustası ona yön verdiğine göre harekete geçebilirdi.

Bu rahip bir aptaldı. Enkrid bunu biliyordu. Artık görmezden gelme ve geri dönme zamanıydı.

Vay be.

Hava değişip bir şey Enkrid’in duyularını tetiklediğinde anında tepki verdi. Rem’in geri çekilip baltasını fırlatıp kaosa neden olabileceğinden korkuyordu.

Uzanıp vücuduyla engellemeye çalıştı. Ama hareket eden o değildi. Başka biriydi. O kişi Enkrid’in kolunun altına yılan gibi girip rahibe tokat attı.

Patlatın!

Hiçbir homurtu yoktu. Ölmek yok.

Audin’di.

Avucunu salladı ve rahibin yanağı avucuna çarptı.

Enkrid vücudunu çevirdi.

Audin’in hareketini duyularında açıkça hissetti ve sordu:

“Bu nedir?”

“Yılan adımı.”

Dinleyen herkese bu kesinlikle delilerin konuşması gibi gelecektir.

Enkrid merakını giderdi, sonra dikkatini tekrar Audin’in yaptığı şeye çevirdi.

“Sizce onun öldüğünü mü düşünüyorsunuz?”

“Muhtemelen yakın.”

Rem soruyu yanıtladı.

Ragna durumu sessizce gözlemledi ve ardından Audin’e fısıldadı:

“Sorun çıkaran.”

Jaxon daha sonra düz bir ifadeyle konuştu.

“Gerçekten mi?”

Bu konunun sessizce ele alınması gerekmez miydi?

Sonunda Rem, yere serilip seğiren rahibe baktı; tam olarak ölmemişti ama açıkça aciz durumdaydı.

“Dostum, insanlar biraz dayanmayı öğrenmeli.”

diye mırıldandı Rem.

Bunu söyleyen o muydu?

Enkrid kendi kendine düşündü ve rahibin nefesini kontrol etmek için yaklaşan Kraiss’e işaret verdi.

“Neyse ki hayır, belki şanslı değil. Kolay nefes alıyor.”

Yanağı çoktan kırmızıya dönmüştü ama yaşıyordu. Şans eseri gözleri dışarı fırlamamış ya da yırtılmamıştı.

Artık geriye kalan tek sorun bu durumla ne yapılacağıydı.

EEkip lideri olarak Nkrid bu tür kazalara aşinaydı.

Gerçi… bu onun bir rahibe vurduğu ilk seferdi.

Sınır Muhafızlarında hiç rahip yoktu.

Bunun özel bir nedeni yoktu, sadece bir tesadüf meselesiydi.

İlk komutan dinden kaçınmıştı ve onun yolundan gidenler de aynısını yapmıştı. Son zamanlarda Marcus’tan önceki komutan, bölgeyi ele geçirmek isteyen açgözlü domuzlardan hoşlanmazdı.

Yolsuz rahiplerden hoşlanmazdı.

Güçlü bir fedakarlık duygusuna sahip olsalar da olmasalar da, rahipler bağış kabul ediyordu, dolayısıyla onlardan doğal bir tiksinti duyuyordu.

Şu anki komutan Marcus bile tanrılara inanıp tapınağa bağış yaparken rahiplerin kendi bölgesine ayak basmasına izin vermiyordu.

Toprağa faydası olmayan her şeyi kesmeye hazırdı.

Burayı ziyaret eden her rahibin yalnızca Crona’yla ilgileniyor görünmesi tuhaftı.

Tapınağa birini gönderirlerse, yakında bir rahip ortaya çıkar, ancak şimdilik Sınır Muhafızlarında rahip yoktu.

Peki böyle aptallarla hiç karşılaşmamışlar mıydı?

Hayır, bu doğru değildi.

Audin’in rahibe neden vurduğu merak konusuydu.

Enkrid bu niyetle Audin’e baktığında Audin dua eder gibi ellerini göğsünün önüne koydu ve konuştu.

“Pişman değilim. Bu sadece Rabbimin emrettiği bir şeydir ve ben sadece O’nun sözüne uyan bir kulum.”

O zaman ona vurmak istedi.

Enkrid mükemmel bir şekilde anladı.

“Hadi onu öldürüp gömelim.”

dedi Rem. Mantıklı değildi. Zaten pansiyonlarının önündeki kargaşayı izleyen çok sayıda göz vardı.

Enkrid anlamsız bir soruyu yanıtlamak yerine tekrar rahibi dikkatle inceledi.

Kesinlikle ölmemişti.

Enkrid onu incelemek için çömeldiğinde sahneyi izleyen askerlerden biri konuştu.

“…Neden bu kadar rahatlamış hissediyorum?”

“Evet.”

“Ne kadar aptal bir domuz.”

Bazı düşüncesiz askerler kıkırdarken, daha düşünceli olanlar komutanlarını çağırdı.

Memur geldiğinde hemen üst düzey yetkililere rapor verdi ve çok geçmeden Zimmer ortaya çıktı.

“Bunun suçunu üstleneceğim.”

“Hmm?”

Enkrid açıklama istemek için ona baktı ve gözleri parıldayan Zimmer konuştu.

“Sorumluluğu senin yerine ben alırsam işin üstesinden gelmenin daha kolay olacağını düşünüyorum.”

“Yine de teşekkürler.”

“Sizler bölgeyi koruyan kahramanlarsınız; sizin için bu kadar küçük bir görevi üstlenemez miyim?”

Zimmer kendinden emin bir şekilde göğsünü şişirerek konuştu.

Bir rahip dövülürse ne olur?

Durum derhal üst düzey yetkililere bildirilecek ve tapınak bu fırsatı kullanarak tanrılarına saygısızlık edildiğini iddia edecek veya belki de bölge üzerinde bir miktar nüfuz sahibi olacak.

Sınır Muhafızları ve Martai’nin bir “ticaret bölgesine” dönüştüğünü bilselerdi tapınağın buraya ayak basmak ve kârın bir kısmını talep etmek için kendi nedenleri olabilirdi.

Peki ya rahibi döven Zimmer?

Bunun sonucunda para cezasına veya cezaya maruz kalacaktı.

Olaylar tırmanırsa çok daha büyük bir soruna dönüşebilir.

Eğer ısrar ederlerse hapse bile girebilirler.

Bir bölgede bir rahibi dövmek ciddi bir işti.

Ancak bu durumda Zimmer muhtemelen Audin’den daha iyi bir konumdaydı.

Bölgenin dışından birinin rahibi dövmesinin dış etkeni, bölgenin bir üyesinin bunu yapmasından farklıydı.

Sonuçta Zimmer’in bölgede nüfuzu vardı.

Enkrid alnını kaşıdı.

Tanrısallığını gizleyen Audin’e baktı.

Onu en çok rahatsız eden şey şuydu:

‘Bu ayıyı gerçekten rahiplikle ilişkilendirebilir miyim?’

Bu pek iyi bir fikir gibi görünmüyordu.

Tanrılığını sakladı ama yine de rahiplerin olmadığı bir bölgede kaldı.

Daha da kötüsü askerdeydi.

O bir kaçaktı ve Enkrid bunu sormadan hissedebiliyordu. Bu apaçık bir sorundu.

İster sapkın bir inancı takip etmiş, ister tapınakta bir suç işlemiş olsun; belki de her ikisi de.

Zimmer kendinden emin bir şekilde “Buradaki herkes tanık olacak” dedi.

O bir Doğuluydu ve bölgedeki kuvvetlerin komutanıydı.

Askerlerin bölünmüş safları üzerinde etki yaratmak onun için zor değildi.

Sınır Muhafız askerleri zaten Enkrid’in yanındaydı, dolayısıylaonları ikna etmek gerekiyor.

“Hadi yapalım şunu” dedi Kraiss, Enkrid’i kenara iterek.

Enkrid onların iyi niyetini kabul etmeye karar verdi.

“Teşekkürler.”

Zimmer, bir yenilginin hemen ardından ayağa kalktığında bile her zamanki gürültülü tavrıyla başını salladı.

“O halde sorun çözüldü.”

Düşen rahibi askerlerden biri tarafından içeriye taşındı.

Ertesi gün, ne olduğunu hatırlamayan rahip yüksek sesle bağırıyordu.

Zimmer onunla birkaç kelime konuştu.

Enkrid olay yerini gördüğünde sabah antrenmanından terliyordu.

“Rab’bin hizmetkarına el sürmeye nasıl cesaret edersin? Bunun öylece unutulacağını mı sanıyorsun? Zafer bizi izliyor! Ha? Tapınak bunu duyacak ve ben de bu konuyla ilgileneceğimden emin olacağım!”

Burası kışlanın dışında, kalın çalıların yanındaydı.

Neyse ki Audin’in saldırısı hâlâ bilinmiyordu ve Enkrid’in duyduğuna göre Zimmer, Enkrid’in düşündüğünden çok daha gürültülüydü.

“Dualar sayesinde mi kazandık? Hey, seni lanet domuz.”

Rahibin sözleri bocaladı. Daha önce yaptığı yumuşak kınama şimdi tökezledi.

“Ne? Az önce ne dedin?”

Ses tonunda ancak “korku” olarak tanımlanabilecek hafif bir titreme vardı.

“Lanet olsun, kulaklarından mı kilo aldın? Kulağının yarısını kessem nasıl olur?”

Zimmer konuşurken hançerini kınından çıkardı. Parlak bir sabahtı ve bıçak güneş ışığını çok güzel yansıtıyordu.

“Ya da belki saçma sapan konuştuğun için dilini keserim?”

Zimmer hançerinin ucuyla rahibin ağzının yakınını işaret etti.

Duruşunda belli bir yoğunluk vardı. Gerçekten devam edebileceğini hissettiren türden bir his.

Rahip tereddüt etti ama son bir meydan okuma eylemi denedi.

“Tapınak bunu duyarsa…”

“Tapınak duyarsa, sabah duası sırasında bir gulyabani öğle yemeğine dönüşeceksiniz veya belki de Centaur Kolonisi’nde savaşa hücum eden gururlu askerlerden biri haline geleceksiniz, ancak görkemli bir şekilde ölmek için. Ah, bu işe yarar. Savaşırken ağır yaralanabilirsiniz ve diğerleri tedavi edilmediğiniz için öldüğünü düşünecektir. Sonuçta, bir rahip olarak iyileşebilmeniz gerekir. kendin, değil mi?”

Bütün rahiplerin ilahi olanı yönlendirme gücü yoktu ama Zimmer’ın bir noktaya değindiği açıktı.

Rahip suskundu.

Gerçekten gürültülü bir sahneydi.

Enkrid izledi, derinden etkilendi.

Aslında tehditler onlardan da gelebilirdi.

Ama hayır, burada değil. Bölgedeki insanlardan gelen tehditler, dışarıdan gelenlerden farklıydı.

Zimmer tamamen farklı bir şeydi.

Bu Doğulu Zimmer tam bir karakterdi.

Daha sonra kalacakları yere döndüklerinde Kraiss gözlerini silerek şunları söyledi:

“Bir düşününce oldukça arkadaş canlısılar.”

“Kim?” Enkrid sordu.

Vücudundaki ter kurumadan kılıcını eğitmek için geri dönüyordu.

Enkrid her zamanki gibi hareket etti.

Arkasında Kraiss tekrar konuştu.

“Kara Kılıçlar.”

“…Onların nesi dost canlısı?”

“Heh, hava şu an soğuk ama Rem’den biraz kürk çalabilir misin?”

“Eğer o kürkü giyersen boynuna bir balta saplanır, biliyorsun değil mi?”

“Lider bana yapmamamı söylese bile mi?”

“Kesinlikle.”

“Ah, kendime bir tane almalıydım.”

Bunu söylemesine rağmen Kraiss kürkü asla satın almazdı. Crona konusunda çok cimriydi.

“Hadi gidelim. Kılıcını sallayacaksın, değil mi?”

dedi Kraiss, dışarı çıkarken. Güneş sıcaktı ama hava soğuktu. Kıştı, sıcaklık düşüyordu.

Enkrid kılıcını kapıp dışarı çıktı.

Cüce işlerini bitirene kadar burada kalmaları gerekiyordu, bu yüzden Enkrid eğitime devam edeceğini düşündü.

Ve yanında yürüyen Kraiss de fikrini söyledi.

Kara Bıçaklar neden bu kadar arkadaş canlısıydı?

Enkrid bunu duyunca Martai’ye geldiğinden beri daha çok aptal ve benzeri gruplarla tanıştığını düşündü.

Özellikle şimdi, Kara Kılıçlar aktif olarak kılıçlarını çekerken.

Ayrıca Audin’in vurduğu rahip de vardı.

Peki bu türlerle nasıl başa çıkmalılar?

Cevap basitti.

“Hepsini yen.”

Bu doğru cevaptı, ancak artık ileriye giden yol Kraiss’in bunu nasıl halledeceğine bağlıydı. Enkrid emri verdiğine göre Kraiss de yerine getirecekti.